Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

Он влез по лесенке в кабину и, кратко, всего в паре слов объяснил ситуацию. Его слушал и Аххад, и горожане.

— Ты думаешь, что можно воздействовать на эмпатию этого существа? — спросил кто-то не в меру умный.

Дойл оставил это без ответа.

— Есть среди вас те, кто может помочь выйти в эфир моему приятелю? — спросил он. — Так, без рассуждений, ответ только да или нет.

— Да, — помахал рукой какой-то щуплый человек с седой бородкой.

— Я прикрою, — вперед подался Пикман. — Помирать так с музыкой.

— Отлично. Вон, бегом к Айту. Аххад, разворачивай свою бандуру. Людей высадим за городом, возле лагеря военных. Помоги мне, черт возьми, спасти этот долбанный город.

— Хорошо. — кивнул Акрам, хотя было видно как он дрожит от напряжения. — Куда везти?

— Туда, где больше всего синих пузырей с какой-то жижей. На месте разберемся…

Тут в воздухе что-то громыхнуло, поверхность поднявшегося уже на почти двести метров вверх органического пласта, усеянного шевелящимися усиками, засверкала, воздух затрещал от накопленного электричества, исказился, все вокруг пошло рябью и навстречу снижавшимся кораблям ВКС ударил плотный поток синего света. Они потонули в слепящем сиянии, растворяясь в нем, распадаясь на атомы и кванты, окутанная клубами дыма, сминая и обрушивая изогнутые горы, вниз рухнула оплавленная часть оболочки «Тридакны». Солдаты у входа в здание центра повалились на землю, забившись в судорогах, по их экзоброне пробегали яркие электрические дуги, а изнутри повалил пар.

— Все, гони, Акрам! — Дойл толкнул замершего в изумлении Аххада. — Пока наши не начали атомную бомбардировку. Черт, они одним залпом выбили весь орбитальный флот…

На ходу соскочили Пикман и Щуплый, старый космодесантник уже несся к Айту, на ходу поднимая с земли брошенную кем-то из солдат гаусс-винтовку…

…Рэнд выбил плечом дверь в коридор, успев увидеть сворачивающего за поворот Хосса.

— Стой! — заорал он. — Назад!

Но Хосс его не слушал. Были слышно, как он, лязгая сапогами бежит по лестнице наверх. В здании выли сирены, где-то сбоку топотала охрана. Рэнд чертыхнулся. Какого дьявола этот старый придурок устроил такое светопреставление? Его что, задела за живое фраза о потере планеты? Нет… скорее всего просто решил обезглавить соперников в тот момент когда они собрались все вместе. Вот только возможности Вика он не учел… А может и была еще какая-то причина. Оставалось только гадать.

Бронированные центурионы Ордена уже перекрыли выходы к лифтам, охрана была и спереди и сзади. Рэнд успел ввалиться в какой-то кабинет, увлекая за собой Зитта, а коридор уже расчертили энергетические импульсы. Интересно, какой тут пси-уровень у охраны? Двадцатый? Выше? Рэнд попытался прощупать его, но наткнулся на экранирующее поле экзоскелетов. Вот ведь не везет, так не везет.

— Высоты не боишься? — быстро спросил он у Зитта — Нет? Вот и отлично. Сейчас полетаем.

Два выстрела из пистолета разбили пласталевый экран окна, остальное Рэнд довершил пинком ноги. На улице дул холодный ветер, он ворвался в комнату разметав какие-то бумаги и повалив стойку для информкристаллов. Миниатюрный антиграв, который он когда-то купил на Церроне и всегда таскал с собой, сейчас оказался весьма кстати. Эта напичканная электроникой стальная таблетка, размером с ладонь, крепилась на поясе, внутри комбинезона. Рэнд не знал, насколько хватит его мощности, и сможет ли она долго удерживать в воздухе и его, и шитвани, но ему и не требовалось висеть над городом часами.

— Так, держись за меня. — приказал Рэнд Зетту и включив антиграв прыгнул в пустоту.

Под ним спружинил воздух, он почувствовал как от работающего прибора стало разливаться тепло. Теперь всего на пару-тройку этажей наверх… Вот, например сюда… Повисший у него на плечах Зитт мешался, но стрелять из пистолета было удобнее, чем из громоздкого автомата. Звякнул пробитый насквозь пласталь, окно прогнулось от удара, и Рэнд влетел внутрь комнаты, заполненной какими-то людьми.

— Не двигаться, пристрелю! — рявкнул он, заметив, как спрыгнувший с него Зитт уже берет их на мушку. — Так, малыш, давай к двери.

Охрана еще не успела подняться на этот этаж и лестница, по которой побежал Хосс была свободной. Но здесь в этих коридорах можно было легко заблудиться, а Хосс это здание знал отлично. Каким-то образом определить его местонахождение возможным не представлялось. Да и Рэнд волновался за Грейт и остальных. Конечно, пока с ними Вик, им вроде бы мало что грозит, но это бабушка надвое сказала.

— Зитт, вы вроде сейчас не стеснены контроллерами, можешь сказать, где Хосс? — повернулся Рэнд к шитвани.

— Я попробую. Но тут очень много псионных глушителей. Много источников очень сильных сигналов.

— Отлично, сделай что можешь. И двигаем к лестнице.

Хосс оказался проворнее, чем Рэнд предполагал. Он уже обогнал их и явно двигался к второй посадочной площадке, которая была скорее всего оцеплена центурионами Ордена. Там он забирался в любой челнок, и его след растворялся без надежды какого-либо обнаружения. Впрочем, если шитвани перекрыли квантовые ворота, сбежать с планеты Хосс не мог. Однако, был центр ВКС на спутнике Тиадара и был Нефертис. У военных челноков вполне хватит мощности добраться до них. Явной мотивации к побегу Рэнд не видел, но значит было нечто такое, чего он не знал. Вообще, тут многое наслаивалось одно на другое. С Хосса могли спросить шитвани, и Рэнд сомневался, что ему просто погрозят пальчиком за погибших сородичей Вика и Ная. Запертый за Периметром мертвый город, в который превратился Аббервил, тоже не в плюс альфа-координатору. Но сейчас больше всего беспокоило то, что без Хосса вести переговоры было некому, а те, кто проводил их, оказались заперты в самом центре столицы, в цитадели Ордена, гарнизон которой уже был поднят по тревоге.

Но до лестнице они все таки добрались. Хосс был в экзоскелете и карабкался наверх он хоть и резво, но все же медленнее шитвани, на котором вовсе не было брони, и Рэнда, с его мышечными стимуляторами в сапогах.

— Хосс, мать твою! Стой! — опять заорал Рэнд. — Ты что, спятил!?

В ответ прогремел выстрел. Пуля насквозь пробила несколько перекрытий, отбила часть ступенек, но ни в кого не попала. Рэнд плюнул в сердцах. Хосс действительно двинулся. Или его вывели из себя требования шитвани. Да, к такому Орден явно не привык. Обычно условия диктует он, а не ему.

— Давайте! — раздалось сверху. — Ползайте на коленях перед новыми хозяевами! Что, ждете, что они вас пощадят? Они вас выпьют изнутри, ассимилируют в органические машины, а вы в это время будете возносить им хвалу!

— Хосс, ты что веришь в то, что говоришь?

— Вы все глупцы и идиоты! Им не нужны вы. Им нужен мир!

— Тогда какого черта ты пошел на контакт?

— Орден делает то, что необходимо для человечества. Орден ведет вас! — снова выстрел, но опять мимо цели. — Эти существам нечего предложить нам! Они хотят лишь ассимилировать вас, превратить вас в эту биомассу!

— Им есть что предложить нам, надо только хотеть получить это! — Рэнд потихоньку продвигался вперед, пока Зетт держал под прицелом нижние пролеты. — Ты прав только в одном. В новом мире не будет места Ордену и привычной людям политической системы. Орден для тебя важнее жизни?

— Ты болван, Рэнд. Ты всю жизнь был простым контрабандистом, так что ты знаешь об идеологии и вере? Орден — это путь к звездам, путь к счастью, к бессмертию! Мы знаем, что надо людям! Откуда какие-то светящиеся образины могут знать о том, что вам необходимо?

— Так все дело в том, что ты боишься того, что люди не примут то, что считаете нужным вы? Что они посчитают дары шитвани более верными?

— Ты еще не понял? Вас хотят выставить с этой планеты, выбросить в открытый космос! — выстрел, и пуля продырявила стену рядом с Рэндом. — Разве кто-нибудь из них, говорил о каких-то дарах? Они лишь сказали, что…

— …что готовы жить совместно! Только им нужны люди, которым они верили бы. Так что делать, если все кандидатуры находятся за пределами Ордена?

— Значит они навязывают людям свое мнение!

— А Орден не навязывает? Вы играете с людьми как с бессловесным материалом, меняя свою позицию по сотне раз в день. Но на территории Терранской Республики вы всесильны, а Тиадар может стать очагом ереси, не так ли? Он может доказать всем, что и без вас люди способны справится со сложностями, и жить в добрососедстве с инопланетной расой! Именно поэтому, когда вы поняли это, вы сорвали переговоры, поставив под угрозу жизни миллионов граждан! Вы считаете, что человечество не должно терять наставников, но наставники ли вы?

Ответа не последовало. Хосс опять загромыхал по лестнице наверх, снизу вывалилась охрана и только длинные очереди из автомата Зетта заставили их укрыться за дверьми…