Морин Чайлд - Любовь по соседству

• Название: Любовь по соседству
• Автор: Морин Чайлд
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04879-0

Мать-одиночка Николь Бакстер прекрасно обходится без мужчин, но когда по соседству поселяется миллиардер Гриффин Кинг, все меняется. Ведь он не только обворожителен и прекрасен, но и не собирается надолго здесь задерживаться. Замечательный расклад. Во всяком случае, был замечательным, пока Николь не влюбилась…

---

— Ты был бойскаутом?

Видимо, в ее голосе прозвучало столько недоверия, что Гриффин счел себя оскорбленным.

— Да, был. Вместе с Гарретом. Так что, если тебе нужно будет выжить в диком лесу с помощью куска веревки и ножика, ты всегда можешь обратиться к нам за советом.

Пристально посмотрев на Гриффина, Николь попыталась представить его ребенком, но не сумела. Что ж, он сам в этом виноват, ведь он слишком привлекателен в роли взрослого мужчины, чтобы думать о нем как-нибудь иначе.

— Отлично. Я запомню.

С блаженством откусив кусок гамбургера, Гриффин выдохнул:

— На свете нет ничего вкуснее пожаренных на барбекю гамбургеров.

— В этом я с тобой полностью согласна.

Гриффин насмешливо приподнял брови:

— Да неужели? Ты согласна со мной хоть в чем-то? Что же дальше? Неужто мы подружимся?

— И не мечтай.

— А ты — суровая женщина, — усмехнулся Гриффин. — Мое сердце навеки разбито.

Николь подложила Конору помидоров с картошкой.

— Лукас сказал, когда они все расчистят, он свяжется с тобой, чтобы узнать, какую краску и покрытие ты хочешь.

— Да, он мне об этом написал.

Теперь, когда они снова заговорили о кухне, Николь опять задумалась о деньгах. Чтобы отвлечься, она переключила внимание на гамбургер, но теперь он по вкусу ничем не отличался от опилок, которые к тому же грозили застрять у нее в горле.

Старательно все прожевав, Николь сказала:

— Я ему написала, чтобы он просто восстановил все, как там и было.

— Что? — удивился Гриффин. — Снова линолеум и пластиковые столешницы? Но почему? — А потом он, видимо, все понял и кивнул: — А, да, конечно.

— Именно, я просто не могу себе позволить ничего иного, ведь мне и так придется дорого заплатить за переделку проводки. Пока я ограничусь лишь тем, что восстановлю потерянное. Хотя стены, наверное, стоит покрасить не в бледно-желтый, а в светло-зеленый. А через пару лет, когда накоплю достаточно денег, наконец-то создам кухню своей мечты.

— И какой же она будет? — уточнил Гриффин, ковыряясь в тарелке.

— Великолепной. — Николь на секунду прикрыла глаза и сразу же представила себе тот рай на земле, который уже не раз себе рисовала. — Во-первых, деревянный пол. Скорее всего, светлый дуб, ведь мне всегда нравился золотистый цвет, он такой теплый.

— Да?

— А светло-зеленые стены будут его оттенять. Шкафчики, разумеется, под цвет пола, а столешницы из гранита, только не бежевые, а темные.

— Какие-какие?

— Ну, просто мне нравится темно-кремовый цвет с зелеными и голубыми прожилками.

— Опять зеленый?

— А ты что-то имеешь против зеленого?

— Вовсе нет. Продолжай.

— Светло-зеленые стены, раковина из нержавеющей стали, плита с шестью конфорками…

— Зачем такая большая? Ведь тебе нужно кормить только себя и Конора.

Николь пожала плечами:

— Просто мне нравится готовить, а на моей теперешней плите две конфорки вообще не работают, так что целых шесть штук — это моя мечта. И в любом случае все это появится еще очень не скоро, а сейчас с меня вполне хватит и того, что было, лишь бы все работало.

— Не волнуйся, Лукас быстро со всем управится.

— Я знаю.

Гриффин налил всем еще лимонада.

— А пока живи здесь и ни о чем не думай. Как я и говорил, я не стану вам мешать.

— Ну, вообще-то это скорее уж мне нужно было бы давать такое обещание, ведь у тебя отпуск, да?

— Да, — усмехнулся Гриффин. — Но, как оказалось, я не слишком-то хорошо умею расслабляться, и уже через три дня мне стало скучно и захотелось придумать себе хоть какое-то занятие.

— Даже не знаю, на вид тебе было весьма хорошо в джакузи.

— А разве в джакузи вообще может быть хоть кому-то плохо? К тому же я так достал помощницу, что она пообещала уволиться, если я не оставлю ее в покое, и я решил спасаться в воде, где нет телефонов.

— Ты любишь работать?

— Таким уж я уродился. Мы с Гарретом вместе создали «Кинг секьюрити» и последние пару лет вообще почти ничем не занимались, кроме нашего дела, мы жили и дышали одной лишь работой, а потом он встретил Алекс и…

— Женился на принцессе и уехал в Кадрию, — закончила Николь.

— Именно. Теперь он отвечает за европейский филиал, а на меня свалились все дела в Штатах. Поначалу было очень не просто и…

— Непривычно без Гаррета? — Николь знала — близнецы были очень близки. Гриффину наверняка стало трудно работать, когда любимый брат оказался на другом конце света.

— Именно, — признал он. — Пусть это и звучит довольно глупо, но я действительно чувствую себя очень странно, когда подолгу его не вижу. Вот только если ты вздумаешь это кому-нибудь повторить, я буду все отрицать.

— Понимаю. Но даже после того, как Гаррет уехал, у тебя тут все равно осталась целая толпа родственников.

— Да, ведь, как говорится, в Калифорнии невозможно бросить камень, чтобы не попасть в Кинга. — Гриффин подмигнул и улыбнулся. — И это действительно так. Я проверял.

— Не сомневаюсь. — Николь легонько погладила стакан с лимонадом. И я всегда этому завидовала. Такая большая семья, и каждый раз, когда я захожу к Кэти на праздники, вы так весело проводите друг с другом время.

— Это точно. А у тебя здесь мало родственников?

Николь невольно рассмеялась:

— Столько же, сколько и везде. Мои родители умерли, когда я еще была маленькой, а потом не стало и бабушки с дедушкой. — Николь глянула в сторону своего обгоревшего дома. Хорошо, что они этого не видели, ведь бабушка так любила эту кухню. — Дом достался мне после их смерти.

— Через пару недель он станет совсем как новенький, — заметил Гриффин, точно угадав ее мысли.

Николь благодарно улыбнулась, но ничто на свете не заставит ее забыть о том, что случилось. И о том, что могло случиться.

Глава 4

Николь очень повезло, что уцелел ее ноутбук. Отведя Конора в детский сад, она пыталась разобраться с накопившейся работой. Хотя справедливости ради стоит отметить, что ей вообще во многом повезло, ведь и она, и Конор живы и здоровы, пострадала одна лишь кухня, у нее есть страховка, хотя и с франшизой, компьютер тоже жив, так что она может и дальше спокойно работать и зарабатывать себе на жизнь. И в довершение всего им с сыном есть где остановиться, да еще и бесплатно.

Все просто замечательно.

Есть лишь один недостаток… Гриффин.

Николь оторвалась от компьютера и откинулась на спинку стула. Нет, он, конечно, старался держаться от нее в стороне, за последние три дня она видела его только за завтраком и обедом. А в остальное время он отмокал в джакузи, следил за работами в ее доме и где-то катался на машине.

Наверное, так даже лучше, ведь с того самого дня, как он поселился в этом доме, в ней проснулись давно забытые желания, и она ничего не могла с ними поделать.

А еще ей снились весьма надоедливые сны, в которых руки Гриффина беспрестанно ласкали ее тело. Потом ей нужно было вставать и завтракать с ним за одним столом, делая вид, что ее совершенно не интересует, насколько он хорош в постели.

Глупо. Ведь он наверняка бесподобен.

Ладно, не важно, все равно она никогда не сможет завести с ним роман. Во-первых, ему это не нужно, а во-вторых…

Николь резко закрыла файл, на котором у нее все равно не получалось сосредоточиться, и выключила компьютер. Ведь было же у нее во-вторых? Конечно, было. Просто обязано быть. Вот только ей никак не получалось его придумать.

У Гриффина никого нет, это очевидно. Так же как и у нее. Точнее, у нее есть Конор, но сын ко всему этому в общем-то не имеет никакого отношения. Ведь не собирается же она выходить за него замуж, чтобы он стал отцом ее малышу. Сейчас ей бы хотелось получить обыкновенный оргазм. Или парочку. Ведь у нее так давно никого не было, а Гриффин…

Три ночи она ворочалась в постели, зная, что он спит в комнате прямо напротив ее двери. А когда ей все же удавалось уснуть, он и во сне не давал ей покоя, так что в итоге она просыпалась, изнывая от желания и сладкой боли.

— Ну и как мне работать, когда я ни о чем, кроме него, думать не в состоянии?

Жаль только, что она не знала ответа на этот вопрос. Пока дом не отстроят заново, деваться ей некуда, а Рэйф с Кэти вернутся только через две недели, а значит, им с Гриффином так и придется ночевать в соседних комнатах.

Ей просто необходимо найти хоть какой-то выход из этого положения.

Сейчас, так же как и последние пару дней, Гриффин вместе с Лукасом и его командой работали в ее доме, куда она сама не решалась заходить после того, как увидела, как эти бравые ребята ломают то, что все еще оставалось от ее родной кухни. Смотреть на это было слишком больно.

Каждый удар молотка вдребезги разбивал драгоценные воспоминания, и Николь поклялась не соваться туда до окончания всех работ. И вообще, Кинги всегда отлично знали свое дело, так что она лишь попусту мешалась бы у них под ногами. Николь решила, что ей хватит общения с Лукасом и по телефону, а раз Гриффин так страстно взялся за восстановление ее дома, ей тем более не стоит там находиться.