Екатерина Васичкина - Ученик

• Название: Ученик
• Автор: Екатерина Васичкина
• Жанр: Фэнтези

---

Не знала и его наставница. До сих пор ей удавалось отвертеться от попыток дедушки пристроить к ней в ученики какую-нибудь 'милую девочку', а тут такое чудо! Она покосилась на тонкую папку с информацией о Кирилле. Скудной, прямо сказать. Мальчик — сирота. Мать его была темной ведьмой. Отец неизвестен. Делал большие успехи в обучении, пока не убил своего учителя и не сбежал. Альбина помнила того учителя, встречались на советах. И никогда не понимала, как он стал магистром. Сила-то у него была, но вот с образованием полная лажа! Гонору на роту солдат, а сам не воевал ни разу. А ведь воин! И чем они там только думали, отдавая ему в ученики такое сокровище? Или это мама его так чудесно устроила жизнь ребятенку? И что такое надо проделать с человеком, чтобы довести его до такого состояния?

Альбина покосилась на замершего изваянием ученика. Ни мускул не дрогнет на лице — маске. Но вот в душе… видимо, за время скитаний мальчик забыл, что лицо для мага это так, чтобы было на что полюбоваться. Главная информация содержится в душе. А душа у него… такая там смута, что неясно как этот товарищ еще не сошел с ума! И не сошел ли? Да нет, держится на грани. Но слишком уж близко. Слишком.

— Ну, вот мы и дома. Пошли.

Дом как дом. Кирилл ожидал большего от жилища некромантки. А тут загородный особняк, каких множество в пригородах столицы. Ничего выдающегося. Кроме, пожалуй, хозяйки. Да и та ничего особенного из себя не представляет. Высокая, крепкая, с длинными русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Глаза невнятно-серые, словно пасмурное небо. Обычная тетка, каких пруд пруди во всех окрестных городах и весях. Ничего зловещего! Да еще одета в деловой костюм. А ей бы здорово пошли узкие кожаные штаны и высокие сапоги!

— Всю разглядел или мне тут дефиле устроить?

Голос наставницы вывел его из задумчивости. Кирилл пару раз хлопнул глазами и понял, что с ним что-то не так. Стоит посреди холла смотрит на наставницу, да еще мысли в голове какие-то идиотские. Он помотал головой, отгоняя навязчивые видения.

— Так-то лучше. Пошли уж.

Осмотр дома много времени не занял. Три просторных спальни на втором этаже, гостиная, столовая и кухня на первом. Были еще подвалы, обширные и оборудованные по последнему слову магии и техники, где некромантка совершала свои зловещие обряды, а также уютный чердак, где был устроен кабинет с великолепной библиотекой. Юноша едва не онемел от восторга, на мгновенье забыв об усталости, разглядев корешки древних фолиантов. Впрочем, были там и совершенно новые книги, только-только вышедшие из типографии. Особое место занимал красивый черный том, на котором стояло имя хозяйки дома и серебряная надпись: 'Практическая некромантия'. Альбина сначала хотела назвать книгу 'популярной некромантией', по аналогии с множеством подобных изданий по другим магическим, да и не только дисциплинам, но дедушка долго смеялся над этой идеей, в перерывах между хихиканьем объясняя, что такой зловещий предмет не должен стать популярным. А вот практическая в самый раз.

— Как налюбуешься, спускайся на кухню, — Альбина прервала медитацию ученика у книжной полки, — будем ужинать.

И она вышла из комнаты, надеясь, что у нее в холодильнике имеются хоть какие-то продукты. Идти в магазин настроения не было совершенно, а слуг она не держала. Не то чтобы у нее была какая-то стесненность в средствах, просто слуги, хоть и призваны обеспечивать комфорт, представлялись ей чем-то утомительным. Им нужно было отдавать какие-то распоряжения, потом ждать, пока они это дело выполнят… фи, проще самой.

Холодильник ее ожиданий не обманул, явив на свет вчерашние котлеты, жареный картофель и нечто, предположительно овощной салат. Девушка попыталась вспомнить, когда же его приготовила, но не смогла. Что ж, салат — в помойку, а вот остальное вполне съедобно.

Ел мальчик вяло. Скрученная в тугой жгут нервная система глушила чувство голода напрочь, но банальная логика, которой парню было не занимать, подсказывала, что ел он последний раз давно, так что пренебрегать счастливой возможностью не стоит. Неизвестно, что еще там будет дальше. Сейчас-то наставница выглядит вполне миролюбиво, но это еще не значит, что подобная ситуация продлится сколь-нибудь долго.

— Чаю хочешь?

Кирилл только покачал головой. Альбина подумала было, не предложить ли ему чего-нибудь успокоительного после таких стрессов, но не решилась. Мальчик и так косится на нее, словно на неизвестного монстра, еще решит, что она его отравить собирается. Пусть так засыпает.

Как он оказался в комнате, Кирилл не знал. Весь этот сюрреалистический ужин напряжение внутри него росло, пока не достигло того состояния, когда все становится далеким и безразличным. Да и шутка ли? Его даже посуду мыть не заставили. От подобной идеи у его прошлого учителя вполне мог бы случиться припадок. А эта ничего, убрала со стола сама. Только покосилась как-то хмуро. Он не понял этого взгляда, но, на всякий случай, запомнил, чтобы обдумать потом, когда будет время. Но явно не прямо сейчас. Прямо сейчас он был способен только вяло побарахтаться под душем и рухнуть в постель.

Последнее, что он запомнил, было слабое ощущение присутствия. Альбина, проходя мимо его двери, остановилась и пристально всматривалась в него, не утруждая себя маскировкой.

А посмотреть там было на что. Куча всяких мелких повреждений, полученных ее подопечным за скитания по городам и весям, некромантку особо не обеспокоили. Зато с нервным истощением непременно требовалось что-то сделать, прежде чем начать обучать его чему-нибудь достаточно сложному, а не то он попросту загнется, так и не дожив до конца испытательного срока. Лучшим лекарством в этом случае были отдых и хорошая еда, но вот насколько это согласуется с его ученической ролью? Ладно, пускай пока теорию изучает. Наверняка в этой области у него масса пробелов. Вон как на книги смотрел, словно на неведомое чудо, боясь прикоснуться даже кончиками пальцев.

Кстати о еде, надо бы как-то озаботиться увеличением продовольственных запасов, а то в холодильнике, того и гляди, мышь повесится.

Какое-то время девушка добросовестно планировала встать пораньше и быстренько прикупить чего-нибудь съедобного, но вовремя опомнилась. Устав после совета, она проспит до обеда! А будильник ранним утром это и вовсе неоправданная жестокость по отношению к себе любимой. Но ребенка надо кормить…

— Ладно уж, — Альбина вздохнула, обращаясь к потолку, — съезжу сейчас.

Когда она доехала до ближайшего супермаркета, было уже глубоко за полночь. Народу вдоль полок шаталось немного, очередей в кассы и вовсе не было, так что приунывшая было злая ведьма несколько воспрянула духом. В конце концов, выбраться сюда ей все равно бы пришлось, но завтра тут было бы куда менее уютно.

— О, кого я вижу! Альбина, здравствуйте!

Девушка обернулась на этот донельзя удивленный возглас и радостно улыбнулась магистру Эрику, застывшему с банкой консервированного зеленого горошка в руке.

— Эрик, еще раз назовешь меня на 'Вы', и я в тебя молнией швырну! Или вон, пельменями. Еще ужасней получится! Ладно, на совете, но тут-то!

— Между прочим, ты сама первая начала! Зазналась?

Альбина только скорчила кислую мину. Вообще-то ей помнилось, что как раз ее собеседник начал разговор на столь официальных тонах, но спорить по столь пустяковому поводу казалось глупым. Что, лучше причины не найдется!?

— А какими судьбами здесь? Я думала, что ты уже вернулся в свои леса.

После окончания войны, прославленный герой Эрик, жил в затерянном в северных лесах замке, нарочно выстроенном кланом в качестве школы молодого бойца.

— Надоело! Педагогика это не мое!

Сие замечание было странным в устах человека, занимающегося дрессурой молодняка последние двадцать лет, но не его, так не его. Всяко бывает.

Они пошли бок о бок, не забывая, впрочем, о покупках.

— Значит, ты теперь в столице. Хорошо-то как!

Чем именно это было хорошо, девушка сказать бы не взялась. Вряд ли она имела в виду совместные прогулки при луне, но все же, присутствие ветерана в ее родном городе показалось ей хорошим знаком. Раз уж ей придется вспоминать воинские умения, то такой консультант окажется весьма кстати.

— Ну да, пришлось. Ты же знаешь, как я отношусь к большим городам. А ты ведь в пригороде живешь?

— Ну да, вот, адрес, — обрадованная девушка начертила в воздухе пару знаков, распугав тем самым припозднившихся покупателей, — заходи, как соскучишься. И просто, заходи.

Пожалуй, в ее сердце обнаружилось слишком много энтузиазма, чтобы его можно было объяснить просто встречей с сослуживцем. Но, в конце концов, почему нет?

— Зайду. Тем более, ты мне содействие обещала.

— Я помню! И от своих слов не отказываюсь.

Эрик пронаблюдал смену чувств на лице собеседницы и мысленно усмехнулся. Он и сам был рад ее встретить после столь длительной разлуки. Когда война закончилась, она настолько быстро исчезла из его поля зрения, что это казалось мистическим. Просто приехал ее дедушка, посадил ее в машину и увез в неизвестном направлении. Альбина не сопротивлялась. Да и не могла она сопротивляться, уж больно активно они праздновали победу. Эрик и сам едва-едва держался на ногах, чего уж говорить о хрупкой барышне! И вот двадцать лет никаких вестей.