Владимир Лошаченко - Опер-мечник

• Название: Опер-мечник
• Автор: Владимир Лошаченко
• Жанр: Фэнтези

В храм Великого Отца вошли двое молодых людей, парень с девушкой, инаправились к алтарю. Положив на него букет цветов, зажгли две восковые свечи. Огоньки горели ровно, несмотря на небольшой сквозняк. — Хорошая примета, — шепнула девушка. Оба встали на колени и, истово помолившись, попросили у Великого Отца одобрения их помыслов. Свечи вдруг пыхнули ярким светом, освещая статую из розового мрамора. — Мы счастливы, Великий Отец. Ты благословил наш брак, не откажи нам и в счастье иметь много детей. Девушка, слегка покраснев, добавила: — Желательно мальчиков. Молодые люди держали друг друга за руки и, затаив дыхание, ждали знака. Свечи вспыхнули во второй раз, освещая лицо Великого Отца. Улыбающаяся парочка воздала короткую молитву, пообещав прийти в храм с первенцем. Помещение, расписанное фресками из великих деяний и подвигов Великого Отца, опустело. Статуя Бога, высеченная древним скульптором Шигалисом, изображала собой молодого мужчину с лукавой улыбкой, сидящего на троне и держащего в левой руке меч, воткнутый острием в пол. Правая рука Отца, выдвинутая с наклоном вниз, открытой ладонью благословляла детей своих неразумных. Культ Великого Отца распространился повсеместно как в Северном, так и Южном царствах, несмотря на разницу в культуре, быте и облике народов. Пятое столетие подряд жрецы и историки бьются над разгадкой статуи. Собственно секретов-загадок четыре. Первая — неизвестная одежда и странная высокая шнурованная обувь — такого народы обоих царств не знали. Все сходились в одном — это не плод фантазии мастера, он ваял то, что видел. Масса мелких деталей настолько реалистичная, что специалисты только руками разводили. Вторая загадка — меч в руке скульптуры. Настоящий меч, а не бутафория. С ним вообще непонятно — он по истечении времени выглядит как новый, ни пятнышка ржавчины и сказочно острый. И еще на кубическом основании статуи с фронтальной стороны выбито и инкрустировано большими буквами слово «Паша». На последнюю тайну — благословение молодых пар на брак, избавление от бесплодия женщин — давно махнули рукой — чудо Великого Отца и все тут. Чудо оно и есть чудо. Но все народы, населявшие оба царства, твердо знали одно — Великий Отец вернется со звезд. Согласно древним пророчествам, когда над миром Цебуса нависнет угроза гибели всего живого и на небосводе взойдет новая звезда, объявится спаситель Великий Отец.

---

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство, — и Геба кинулась доставать пайки.

* * *

Предместье Лондона, родовой замок Мальборо. В кабинете на третьем этаже за большим дубовым столом сидел сам хозяин — лорд Чарльз Мальборо, листавший подготовленный секретарем доклад — завтра выступать в парламенте. Чарльз Мальборо вдовец и последний представитель древнего знатного рода, тяжко вздохнул и отложил бумаги. Анна, принесшая дочек-двойняшек, рано ушла из жизни — умерла от родовой горячки. И волей-неволей приходилось подыскивать достойную партию в пятьдесят лет.

Почувствовав дуновение ветра, лорд поежился, он не любил сквозняков. Внезапно открывшаяся дверь насторожила, поднять тревогу Мальборо не успел, потерял сознание. Очнувшись, увидел незнакомца в отлично сшитом костюме, налаживающего диктофон. Встретившись с ним взглядом, лорд похолодел от ужаса. В его глазах он прочитал свой смертный приговор. Попытки дотянуться до кнопки вызова секретаря ни к чему не привели — руки и ноги онемели.

— Не дергайся, гаденыш, сейчас изложишь кратенько историю своего поганого рода, а потом вспомнишь свои грехи. О твоей змеиной сущности знаю, начинай исповедь, урод!

От ментального нажима воля исчезла окончательно, и Мальборо заговорил.

Предки досточтимого лорда оказались те еще перцы. Первый стартовый капитал сколотили на крестовых походах. Затем в XVII и XVIII веках, плюнув на дворянскую честь, занялись пиратством и работорговлей. Грабили африканские колонии без зазрения совести, не забывая уничтожать мирное население. Отметились в Индии самым банальным воровством — сперли несколько больших бриллиантов и рубинов из храмов. Сам лорд Мальборо достойный преемник своих предков. В настоящее время имеет два золотых рудника в Южной Родезии, оформленных на подставных лиц. Банковские аферы, финансовые пирамидыи прочее. Достаточно сказать, что половина борделей и казино в Сохо принадлежит лично ему. Допрос продолжался четыре часа, в конце которого лорд услышал приказ-установку: то же самое расскажешь завтра в парламенте.

— Скажи слугам нести ужин сюда. Переночуешь в кабинете под моим присмотром.

Следующее утро лорд воспринимал плохо из-за калейдоскопа событий. К зданию парламента прилетели на удивительно бесшумном транспорте, а котором Мальборо мог сказать одно — такого в мире не существует. Чернов не стесняясь занял место в первых рядах напыщенных парламентариев, положив на столик перед собой небольшой рюкзачок. Речь лорда Мальборо повергла присутствующих в шок. Закончив, председатель объявил:

— А сейчас слово предоставляется господину Чернову.

Пашка легко взбежал на трибуну и со страшным акцентом объявил:

— Я из Ордена Хранителей Равновесия, курирую сектор, в который входит ваша Земля-3. Англия попала в черный список по одной простой причине — у власти находятся потомки змееящеров. Проверить этот факт легко — у них во время стресса или смерти зрачки становятся вертикальными, а кровь — голубого цвета. В зале поднялась паника. Чернов включил разрушитель материи — кое-кто из лордов забился в агонии. На дверях рассыпались бронзовые ручки, с потолка рухнула люстра, распавшисьокалиной и осколками хрусталя. Представитель неведомого Ордена подошел к остывающему трупу лорда Мальборо и, выдернув из воздуха узкий меч, хладнокровно отсек тому голову. Поставив ее на трибуну, сфотографировал с близкого расстояния. А затем (о какое кощунство) сделал фотографии двух десятков трупов депутатов. Бесцеремонно растолкав оцепеневшую толпу, вскочил на ближайшее полукресло и гаркнул:

— Теперь посмотрите в глаза сдохнувшим тварям! Хозяева этих гадов людей использовали в качестве живых консервов. Жрали, попросту говоря. Прощайте, господа, и ведите себя прилично, не нагнетайте обстановку в мире, откажитесь от своих амбиций. Иначе ваши головы окажутся на этой трибуне, — и Павел ткнул мечом в сторону трубленной головы, последнего отпрыска Мальборо. После чего исчез самым натуральным образом. Джентльмены только глазами хлопали — может, все произошедшее им привиделось, померещилось? Массовый случай гипновнушения? Нет, к сожалению. Вот трупы лордов валяются по всему залу, а с трибуны на всех пялится башка председателя. Те, кто посмелее, обследовали павших и к своему ужасу обнаружили, что член Ордена Хранителей оказался прав, у всех, в том числе и у покойного лорда Мальборо, зрачки были вертикальные. Поднялся большой шум, набежала полиция к дворцу с включенными сиренами, подкатывали машины скорой помощи. Одновременно с ними хлынула орда журналистов, которых тормознуло оцепление полисменов. Самый ловкий и хитрый папарацци пройдоха Джон Лоутер, учуявший носом запах жареного и большие деньги, извернулся и проник внутрь здания. Все гениальное просто — Лоутер стырил из машины с красным крестом белый халат и шапочку, а затем под видом санитара попал в зал заседаний верхней палаты лордов. Делая снимки скрытой камерой, внутренне ликовал, в то же время испытывал некий внутренний раздрай. Странные убийства, если не сказать больше. Лоутеру как всякому журналисту приходится быть в некоторой степени психологом. Он мгновенно вычислил джентльмена, который просто жаждал освободиться от пережитого кошмара — ему нужна жилетка, в которую можно выплакаться. Отведя парламентария в укромный уголок, Лоутер услышал такое, что у него волосы встали дыбом. Записав интервью на диктофон и пробираясь к выходу, Джон лихорадочно думал — это не сенсация, а супербомба и торнадо вместе взятые. Редактор газеты "Санди-таймс" выложит столько монет, сколько он запросит. Кроме того, есть идея продать материалы на телевидение через подставное лицо. С трудом продираясь сквозь пробки, папарацци от предвкушения больших денег и славы тоненько повизгивал и сучил ногами по полу салона старенького форд фокуса. Уже в редакции, сидя в своем закутке и набрасывая на бумагу комментарии к бесценным фотографиям (в лаборатории уже печатали позитивы), Джон понял, что сидело занозой в памяти. Доказательство правдивости (кроме вертикальных зрачков) представителя Ордена Хранителей — натекшая лужа крови из обезглавленного трупа лорда Мальборо была голубоватого цвета.

— Ой, ей, ей — кровь-то не человечья, — и Лоутер усердней заработал ручкой.

Редактор газеты, битый волк Фрэнсис Коксон, глянув на материал, вываленный на стол пронырой Лоутером, сначала воспринял все за неудачную шутку, потом — за пьяный бред, но сидевший папарацци являл сегодня эталон трезвости.

— Это еще не все. Вот послушайте интервью с лордом Хаксли, — ободрил редактора журналист.

После прослушивания сомнений в достоверности не оставалось, и Коксон схватил Лоутера за грудки:

— Ты хоть понимаешь, что ты притащил?

Тот с трудом отодрал от себя главного редактора и, ухмыляясь, заявил:

— Понимаю, вот сумма моего гонорара, — и подсунул бумажку. Сумма, на ней обозначенная, начиналась со скромной цифры один, зато с шестью нолями. Начался великий торг.

* * *

Чернов, полагаясь на опыт (зачистка потомков змееящеров на Земле-1) наведался в деловой район Лондона — Сити, в котором сконцентрировались банки, адвокатские конторы, серьезные фирмы, — словом, место работы "белых воротничков". Чем больнее всего можно наказать проклятых имперьялистов? Правильно, рублем, то бишь фунтом! Но деньги — это всего лишь разноцветные бумажки с разными степенями защиты от блиноделов. И неважно, как они называются — доллары, фунты или евро, если они обеспечены золотом и товаром, значит, экономика и финансы в государстве стабильны, а если нет и денежная масса превышает все мыслимые размеры, то тушите свет — наступает бешеная инфляция. Деньги обесцениваются, товары и продукты сметаются с полок, народ дерет глотку на митингах, а правительство, допустившее такое безобразие, втихомолку пакует чемоданы и эмигрирует на какие-нибудь экзотические острова. Благо, ворованные деньги из казны (заблаговременно обменянные на твердую валюту) давно лежат на счетах в Швейцарии. По всему земному шару таких правителей хватало во все времена — вор — это диагноз. Простого жулика, промышляющего по мелочи, перевоспитать и направить его на путь истинный, наверное, можно, вора-чиновника, запустившего лапу в госказну, никогда. Существует особая порода людей, которых объединяют одни и те же пороки — получение власти любой ценой, жадность и корыстолюбие. Ну а если лицо, обладающее властью (большой властью), является потомком змееящеров рептолоидом истремитсяв компании родственников по крови к мировому господству, то у человечества остаются мизерные шансы для выживания. Ведь у тварей одна цель — свести к минимуму количество людей в мире, а из оставшихся сделать рабов. Они, не торопясь, делают свое черное дело — опустошительные войны, внезапные эпидемии, время работает на них. На Земле-3 стали применять сейсмологическое, климатическое и биологическое оружие. Пока в порядке экспериментов, но и они принесли для рептолоидов обнадеживающие результаты — погибших сотни тысяч. Чернов, став куратором сектора, внимательно прочитал справку, составленную аналитиками Ордена. Вывод один — на Земле-3 и на родной планете Земле-1 действует один и тот же враг. Дестабилизация обстановки в отдельно взятых странах — одно, а вот планомерное уничтожение населения планеты — совсем другое.