Лесли Локко - С тобой и без тебя. Нежный враг

• Название: С тобой и без тебя. Нежный враг
• Автор: Лесли Локко
• Издательство: Мир книги
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 78-5-486-02899-1

Макс Сэлл — респектабельный и властный бизнесмен, «сделавший себя сам». Чтобы упрочить свое положение в высшем лондонском обществе, он женится на леди Анджеле. В семье рождаются сын Киеран и дочь Амбер — умная, целеустремленная, отважная. Но знойным римским летом в жизни Макса появляется красавица итальянка — стюардесса Франческа, которая тоже рожает Максу дочь, Паолу. Сэлл совсем не против семьи в Лондоне и семьи в Риме. Вот только Амбер и Паола вступают в отчаянную борьбу за внимание и любовь отца.

Лесли Локко родилась в 1964 году в Шотландии. Ее мать шотландка, отец родом из Ганы, Западная Африка. Училась в Гане, Англии и США. По профессии Л. Локко архитектор, но первые же ее писательские опыты оказались очень удачными, и она посвятила себя литературе.

---

Аласдэра быстро везли по коридору к входным дверям клиники, Мадлен бежала сзади, все еще держа в руках снимки. Она оставила сумки в машине, но, казалось, никому до этого не было дела. Срочность, которая требовалась, чтобы доставить этого с трудом дышащего человека на операционный стол, была важнее всех прочих дел и соображений. Двое докторов в белых халатах уже ждали их в операционной. Один из них схватил Мадлен за плечо, задал ей несколько вопросов, пока она стояла, глядя расширенными от страха глазами вслед исчезающей фигуре Аласдэра.

Несколько двойных дверей открылись в конце коридора, и внезапно он пропал из вида. Мадлен обернулась к врачу, слова с трудом давались ей. Она передала ему снимки и следила за тем, как он их разглядывал. Мадлен была слишком напугана, чтобы спросить, что они собираются делать. Он поднес снимки к свету и с профессиональной быстротой просмотрел их.

— Да. Необходима срочная операция. Это — аппендицит. Пожалуйста, подождите здесь.

Потом и он ушел. Мадлен беспокойно расхаживала по коридору вдоль ряда стульев, поставленных у одной стены, нервно сглатывая комок в горле. В углу комнаты был таксофон. Она подошла к нему, бросила столько монет, сколько сумела отыскать у себя в карманах, и набрала номер Амбер. Телефон прозвонил несколько раз. Мадлен бросила взгляд на свои часы: в Каире было пять часов, в Лондоне — три. Амбер, вероятно, все еще на работе. Она повесила трубку и опустилась на один из стульев.

Он умер этим же вечером прямо на операционном столе. Медсестра, которая пришла, чтобы сообщить ей об этом, мягко потрясла ее за плечо, вырвав из сна. Мадлен непонимающе смотрела на эту женщину, хотела что-то сказать, и не могла. Медсестра ласково посмотрела на нее и исчезла. Мадлен осталась стоять в приемной со сжатыми кулаками. Она дышала глубоко и быстро, как будто ей не хватало воздуха, и все никак не могла осознать того, что ей только что сообщили.

И только первый секретарь посольства Великобритании смог позже объяснить ей, что в случае Аласдэра воспаление развивалось не по классическим канонам. Обычная в таких случаях боль в животе является первым признаком воспаления, а у него заражение крови произошло почти мгновенно из-за предшествовавшей инфекции. Он медленно умирал все последние несколько дней. Его кровь была уже отравлена с самого начала болей. Никто ничего не мог сделать, чтобы помочь ему, — так же говорят и врачи в клинике. Мужчина не знал, что Мадлен и сама врач.

— У вас есть дети, миссис Лэингг?

Мадлен взглянула на него, и на ее глаза навернулись слезы. Она сделала глубокий вдох, прежде чем ответить.

— Я ему не жена.

— Ах, вот как… — Похоже, ему было больше нечего сказать.

Амбер заглянула в дверь. Мадлен лежала на кровати в той же позе, в которой она оставила ее утром. Она не спала.

— Эй, — прошептала Амбер, входя в затемненную комнату. Мадлен слабо улыбнулась в ответ. — Как ты себя чувствуешь сегодня? — спросила Амбер, присаживаясь на краешек постели.

Мадлен медленно кивнула:

— Все в порядке.

Амбер взяла ее за руку:

— Ты ела что-нибудь?

— Нет, мне не хотелось. Со мной все хорошо.

Амбер прикусила губу, потому что было ясно: с Мадлен все совсем нехорошо.

— Может, тебе что-нибудь приготовить? Немного супа?

— Нет, честно, не надо. Мне и так хорошо.

— Мэд, ты ничего не съела за целый день. Давай вместе что-нибудь перекусим. Я как раз собираюсь готовить для себя.

Мадлен слабо покачала головой в знак отказа. На ее глаза навернулись слезы. Амбер держала ее за руку. Она не знала, что сказать. Мадлен жила у нее с тех самых пор, когда все произошло, а случилось это несчастье три месяца назад. И со временем ей легче не становилось, а скорее даже наоборот, Мадлен было все хуже и хуже. Амбер похлопала подругу по руке и встала.

— Я все-таки принесу тебе поесть, хочешь ты этого или нет, — сказала она решительно. — Ты совсем исхудала, Мадлен, скоро от тебя совсем ничего не останется, — с горечью заметила она. Вероятно, это было не то, о чем стоило говорить именно сейчас. Амбер видела, как Мадлен закрыла глаза, и по ее щекам полились слезы. Амбер направилась на кухню.

Она вытащила упаковку с супом, который только что купила, и стала нарезать хлеб. Мадлен была нужна помощь, подходящая в таких случаях помощь. Совсем не сочувствие, не то, что могли предоставить ей они с Бекки или даже ее родители. Но где же найти эту помощь?

Оставшись в одиночестве в комнате, Мадлен постаралась справиться с собой. Ей совсем не хотелось плакать, ей не хотелось лежать в кровати весь день, и уж точно она не хотела, чтобы всем вокруг было с ней тяжело. Но она совсем ничего не могла с собой поделать. Были дни, когда она просыпалась утром и не знала, как ей пережить эти двенадцать или тринадцать часов До ночи, когда можно будет снова уснуть. Были и такие дни, когда она совсем не замечала хода времени. Иногда ей казалось, что она проспала весь день. Три месяца. Прошло уже целых три месяца, и все говорили, что со временем ей полегчает. Они просто не понимают, что говорят.

Мадлен повернулась лицом к стене. Стена была серой. У него тоже серые глаза. У него тоже были серые глаза. Были, были. Она снова расплакалась.

— Мэд? — Амбер легонько трясла ее за плечо. Перед ней стояла тарелка супа и куски хлеба с маслом на подносе. — Давай, съешь что-нибудь, пожалуйста, Мадлен, прошу тебя!

От автора

«С тобой и без тебя» — художественное произведение, и хотя многие места, где разворачивается действие, повидали события, похожие на описываемые, факты, даты и персонажи являются исключительно авторским вымыслом. К примеру, хочу подчеркнуть, что в Мали не было никакого государственного переворота в 2002 году.

1

Международный валютный фонд. — Прим. перев.