Джулия Кеннер - Пленница Дракулы

• Название: Пленница Дракулы
• Автор: Джулия Кеннер
• Жанр: Городское фэнтези

Путь вниз.

Чертовы щупальца выстрелили снова. Но теперь с ними было еще на два отростка больше и голова чудовища в придачу. Его рот широко раскрылся, и появились миллионы мух, роясь вокруг меня, залезая ко мне в глаза и волосы, уши и лицо. Я отмахивалась от них, мотала головой и пыталась сбежать, а еще сильнее держалась, чтобы меня не стошнило, но правда была в том, что я не была достаточна быстра. Насекомые делали свою работу, и когда я пыталась пробиться через плотную, живую массу, я почувствовала, как что-то толстое и холодное обхватило мою лодыжку.

Когда Роуз закричала, я завертелась, отбиваясь от щупальца, на половину напуганная, что потеряю, а потом восстановлю ногу, а другая половина меня, не беспокоилась, потеряю ли я свою конечность, лишь бы освободиться.

Но ничего не получалось.

Пэнемю тащил меня прямо в ад.

---

— Джонсон? — поинтересовалась я грубым и надломанным голосом. — Он и в правду мертв? Мне не показалось?

Роуз кивнула, занятая тем, что пыталась усадить меня, но когда она посмотрела на меня, в ее глазах я увидела боль. — Он изнасиловал меня, — сказала она. — Он издевался надо мной, делал мне больно и изнасиловал меня. Но когда я убила его, он был…— Она перевела взгляд на грязное пятно на полу.

— Это больше не была Рэйчал, — сказала я ласково. — И ты убила сукина сына, издевающегося над ее телом. Который мучил тебя. Поздравляю нас с избавлением. — И не смотря на то, как все это обернулось, и то, что Роуз уничтожила мужчину, который измывался над ней так долго, было каким-то настоящим божественным правосудием.

— Ты злишься?

Я попыталась подвигать ногами, и была рада увидеть, что они работают. — На что?

— Кем он был. Что он с тобой сделал. Наверное, ты хотела убить его.

Я едва не рассмеялась. Пускай все это было милым, приятным моментом для меня, но последнее, что я хотела на этом свете — впитать сущность Лукаса Джонсона. — Нет, — сказала я. — Я не злюсь, хотя и волнуюсь. Сколько я была в отключке?

— Минуту или около, — сказала Роуз. — Я не уверена, сколько твой паралич должен был продлиться, и поэтому попробовала твою кровь, раз уж ты ее использовала для исцеления. Ох, Лили, нам правда нужно торопиться. Демоны…

— А что с ними?

— Она сделала защиту только на переднюю часть паба и приветливо распахнула для них заднюю часть. Или он. В любом случае они здесь. Я убила парочку, пока поднималась наверх, но Дьякон там внизу один, и он беспомощен и…

-Что?— Дьякон и беспомощность в одном предложении как-то между собой не сочетались.

— То же, что было и с тобой, — сказала Роуз. — Только Рэйчал, то есть Джонсон, целился в меня. Он сказал, что я больше не нужна и медленно прикончит меня, и возможно я проживу ровно столько, чтобы услышать твои крики, когда он отберет у тебя ключ. А затем он прицелился в меня чем-то похожим на духовую трубку, и тогда Дьякон прыгнул и дротик угодил в него вместо меня. И Джонсон не захотел пробовать снова, развернулся и убежал.

— Дьякон?

На нем это сработало медленнее, чем на тебе, наверное потому что он демон и все такое, но он сказал мне идти, помочь тебе. Так я и сделала, и тогда все эти демоны вошли, примерно пятеро, Джонсон увидел как один схватил меня и тогда рассказал мне что сделал. Я имею в виду с защитой. А затем он ушел в квартиру, и я знаю, он решил, что демон меня убил, понимаешь?

— Но ты надрала ему зад.

— Да, — сказала она, гордо задрав подбородок. — Тому одному и еще четверым.

— Что?

Она пожала плечами. — Они все поспешили на помощь, но я с ними справилась. У меня был мой клинок и еще два ножа, которые я забрала на кухне, за поясом, и я нацепила твой меч тоже, потому что практиковалась с ним. — Она пожала плечами.

— Вау, — сказала я.

Она ухмыльнулась, и тень от убийства Джонсона исчезла. — Ты впечатлена. Ты ооооочень впечатлена.

Я не могла этого отрицать. — Пойдем. — Меня все еще шатало, но я двигалась, и в данный момент я не могла просить большего.

На ступенях я нашла труп убитого ей демона, хотя и не ножом. У этого была переломана шея. Определенно моя маленькая сестренка только что сдала экзамен на супер-девушку.

— Давай убедимся, что он мертв, ладно? — спросила я, и пока я произносила это, Роуз вытащила нож и вонзила его в сердце демона.

— Лучше?

— О да, — сказала я, имея в виду убийство демона и уверенность моей маленькой сестренки. С новым телом она стала новым человеком. У меня снова был напарник, женщина, которая выжила и становилась лучше. И хотя часть меня оплакивала потерю маленькой сестренки, которую я так старалась спасти, другая часть меня ликовала, что моя сестра стала уверенной в себе, и с ней не нужно было нянчится.

Я сказала маме, что присмотрю за ней, и я думаю наверно, как бы странно это не звучало, но мама бы гордилась той, кем стала Роуз. Каким-то образом, не смотря на все свои проколы, я действительно смогла спасти сестру.

Я переступила через очередной труп демона и выглянула за угол. Ничего.

— Мне кажется, мы в безопасности.

— А почему они перестали входить? — спросила Роуз.

У меня на это не было ответа. — Может, поняли, насколько ты крута.

Она закатила глаза. — А может им еще где-то надо быть.

— Или, есть причина избегать это место, — сказала я, когда земля начала трястись у меня под ногами. — Бежим. — И с Роуз, наступающей мне на пятки, мы побежали по каменному коридору, через кухню в зал паба, пол под нами ломался, как будто демон внизу гнался за нами, разрывая деревянный пол.

Дьякон раскинулся на земле около бара, и мою грудь сжало от страха. Только бывшей чьей-то собственностью кинжал мог убить демона по настоящему и не позволить его сущности перейти в другую форму, но смертельная рана могла убить тело, и я боялась, что если Дьякон мертв, это будет конец человека, в котором я так нуждалась, которого любила.

— Он?

— Не знаю, — сказала я и метнулась к нему. — Ты говорила, что это работало в нем медленнее?

— Я не многое знаю, — сказала она и оглянулась на вздымающееся покрытие пола. — Оно приближается. Лили, Лили, оно приближается!

— Хватай его, — сказала я, ухватившись за одну руку и Роуз за другую. Мы потащили его к главному входу, и пока мы это делали, я протянула свободную руку Роуз. — Режь.

Она не колебалась, просто срезала кончик моего большого пальца. Потекла кровь и я ткнула рукой ему в рот, пока мы перемещали его тело к двери. Он все еще не двигался, но я отказывалась сдаваться. — Открой дверь, — закричала я, когда огромное щупальце выскочило из земли.

Пэнемю, подумала я, или Кокбиэль выглядел так же ужасно? Хотя откуда мне знать?

Пока Роуз держала открытую дверь, я швырнула Дьякона на улицу.

На улице собралась по крайней мере дюжина демонов, оружие наготове, на лицах мрачная решимость.

Твою ж мать.

А затем, Дьякон застонал.

Я выдохнула, желая расплакаться от облегчения. К сожалению, на это у меня не было времени. Это можно было назвать единственным светлым пятном во всей нашей дерьмовой ситуации. — Выпей еще, — сказала я, удерживая рану около его рта. Он начал сосать палец, чувства вскипели во мне, как горючая смесь и я упала рядом с ним на колени, и держалась за его плечи для придания сил.

— Описываю ситуацию. Я нашла кинжал, но рядом с нами шесть демонов на улице. Пэнемю с минуты на минуты выскочит из той двери. И у нас час до слияния. Нам нужно убираться отсюда и идти на мост. Сможешь бороться?

— Сражусь сейчас, восстановлюсь потом, — сказал он, вскочив на ноги. И я заметила, что его так не шатало, как меня. У меня может и есть особый дар излечения, но небольшая часть демона в теле, тоже была неплохой прибавкой.

— Туда, — кивнула я на шестерых демонов, которых уже стало восемь. — Нам нужно миновать их, найти машину, и убираться к чертям отсюда.

Я, может, и была нашим генералом, но только в подходящей ситуации и при наличии времени. Моя маленькая речь была как раз нужной длины, потому что когда я закончила ее, и мы уже бежали вперед с оружием наготове, собираясь пробиваться сквозь растущую толпу, объявился Пэнемю.

Нет, забудьте. Он не появился. Он вырвался. Он пробил свой путь сквозь землю, посылая асфальт, стекло и разного рода обломки дождем на нас.

Размером с большой грузовик, Пэнемю заполнил улицу, его лукообразное тело с щупальцами, было словно гнойный нарыв на теле земли. Личинки копошились в его гнилой плоти, и его запах вызывал у меня рвотные рефлексы. Четыре щупальца, похожих на щупальца кальмара двигались вокруг него, готовые к атаке, ожидая, когда жертва сделает быстрое движение. Бездушные глаза, маленькие и черные сосредоточились на мне, и мерзкая зеленая слизь потекла из отверстия, которое возможно было его носом.

Он был ужасный, большой и бесконечно опасный.

Он был дьяволом.

И ему нужна была я.

— Время игр закончилось, — сказал он, его голос заполнил улицу, а может и весь город. — Ты отдашь мне мое или будешь страдать.

Так как я не видела возможного сотрудничества с чудовищем, я не прекратила то, что делала. А делала я отбивную из демона с нездоровым цветом лица, размахивающего булавой. Тяжелое дельце — булава, но демон, с которым Дьякон боролся, тоже был тяжелым случаем, так что я напала и закрутила, захватила рукоять и вырвала оружие из его рук. Я не стала делать булаву своей собственной, просто выбросила ее, схватила свой нож и вонзила его крепко и быстро в живот демона.

Его глаза расширились, как будто он не мог поверить, что я это сделала, затем пал и расплавился.

Минус один в команде демонов апокалипсиса.

Хорошее начало.

— Лили! За тобой!

Я повернулась и увидела демона, бегущего ко мне, его нож выставлен, я начала заходить слева, но голос демона — Она моя, — обрушился на нас двоих, и атакующий бросил нож, развернулся и побежал в другом направлении.