Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

– «И что, они придут нам на помощь, попытавшись прорваться к нам, когда грифоны сообразят, что к чему, и отрежут нас от железки?» – подняла я глаза на возмущенно фыркавшую пегаску – «Вряд ли, капитан. Дело в том, что несмотря на все заверения сталлионградцев, еще ни один мой продотряд не видел никого, кто патрулировал бы железную дорогу. Ее отдали под юрисдикцию Сталлионграда всего месяц назад, но увы, на данный момент, физически ее никто не охраняет, и лишь грозное имя этого северного города удерживает грифонов от того, чтобы перерезать весь фронт на две половинки, банально испортив рельсы или спалив еще несколько поездов. Знаете, как может быть весело, если захваченный поезд разогнать, и пустить, словно камень из рогатки, в сторону вокзала? Грохот, крики, вопли, искалеченные тела, груды камня и лужи крови – просто праздник какой-то!».

– «Примипил, как мне кажется, вы серьезно больны. До такого еще никто не додумался, даже грифоны!».

– «Это называется терроризм, душа моя, и поверь, однажды, до этого додумается кто-нибудь еще» – дернув щекой, я прикрыла глаза, на секунду выцепив из памяти одно из воспоминаний спящего Древнего. Автобусы, наполненные бездыханными телами, мечущиеся среди них медики, бойцы МЧС, делающие какие-то уколы пострадавшим[190]… – «Хорошо, каковы потери со стороны Гвардии?».

– «Да уж побольше, чем у Легиона! Если бы вы и вправду столкнулись с почти двумя тысячами грифонов, то поверьте, не отделались бы сотней раненных и двадцатью убитыми! Пять сотен пони разбили две тысячи грифонов? Кого вы хотите насмешить, подражатели древним сагам о несгибаемых воителях?».

– «То есть, много» – по своему интерпретировала я слова капитана, задумчиво глядя на карту – «Значит, у нас будет тыл, но не будет флангов… И разбитые нами грифоны ни о чем не доложили – некому было докладывать… А интересно получается. Очень интересно…».

– «Ммммкомммандир?» – не разжимая губ, словно опытный чревовещатель, проговорил Желли, внимательно глядя на мое подергивающееся в раздумьях ухо, словно собираясь его загипнотизировать – «Мммне кажется, или вы вновь что-то придумали?».

– «Да-да, я с вами полностью согласна… Хммм, а интересно, что у них вот тут? Кажется, тут была еще одна карта!».

– «Знаете, Лауд… Вы ведь позволите мне называть вас по имени, правда? Ну, хотя бы в память о нас? Я же знаю, вы помните эти славные деньки, горный воздух, заставлявший голову кружиться, а кровь – вскипать в наших сердцах…» – краем уха я услышала, как обычно сдержанный, словно Штирлиц, Желли, просто растекался медом по ушам гвардейской пегаски – «Так вот, я до сих пор помню ваше нежное сердце и то доверие, которое вы оказывали своим товарищам. Неужели вы думаете, что вот эти глаза, напротив вас, могут вам лгать? Неужели вы не видите в них океан обиды, вызванной столь явным недоверием к моим словам?».

– «Не было никаких «нас», Фрут!» – сердито, но почему-то, очень смущенно, зафыркала пегаска, отступая от прямо-таки лучившегося обаянием кентуриона – «И как бы вы меня тут не сбивали с толку, я все равно не поверю… Не приемлю… пока сама… не увижу…».

Голос бравого капитана становился все тише и тише, пока, наконец, я не вскинула голову, и не уставилась на стоявших рядом друг с другом жеребца и кобылу. Встав на дыбы, обычно сдержанный Фрут Желли прижал свою старую знакомую к поддерживающему свод палатки столбику, заставив ее подняться на задние ноги, и осторожно накрыв ее губы своими губами, слился с ней в долгом, прямо классическом «голливудском» поцелуе, не обращая внимания на окружающих его пони. Наконец, удовлетворившись, он медленно убрал свою голову от морды Стомп, и выжидательно уставился ей в глаза. Тяжело дыша, подруга столь сдержанного до сей поры кентуриона просто расцвела, и смущенно отворачиваясь от уставившихся на потерявшую голову пару офицеров, краснела, словно молодая кобылка.

– «Фрут… Все смотрят…» – негромко прошептала она, присаживаясь в углу палатки – «Нельзя же… Так…».

– «Ты же знаешь, что для тебя…».

– «Кхе-кхе. А куда это вы уставились, уважаемые сэры?» – мой голос быстро вернул присутствующих с небес на землю, и вскоре, уже никто не обращал внимания на тихо шушукавшуюся в уголке парочку, по видимому решив, что это все – часть какого-то хитрого плана, причем не исключено, что моего – «Значит так, друзья мои, слушай мою команду – готовимся к выдвижению. Выход назначаю на послезавтра. Господа, мы идем щупать подбрюшье грифонов».

– «Подбрюшье? Это Грифус, что ли?» – недоуменно спросил Хунк, стараясь не встречаться со мной глазами. Ну что ж, он был прав – я не собиралась прощать ему разгильдяйства и отсутствие интереса к происходящему в его кентурии, но, как известно, на переправе коней не меняют, поэтому до конца похода ему вряд ли следовало чего-либо опасаться – «Примипил, мы не сможем его захватить».

– «Я не знаю, что такое Грифус, но у меня и в мыслях не было пытаться набежать на эту милую столицу, всего-то, что и населенную крылатым народом, силами всего пятисот пони, из которых больше половины не умеют летать» – ощерилась я, мысленно уже пребывая там, в холодных осенних лесах Заброшенного леса – «Думайте лучше, господа, ведь мы с вами пялимся на одну и ту же карту уже почти час, за который не только потеряли уйму времени, но и чуть было даже не поправили демографическую обстановку среди пегасов! Ничего не находите странного?».

– «Вроде бы нет…» – похоже, мой вопрос поставил присутствующих в тупик. Вновь собравшись возле стола, кентурионы, уже в который раз, внимательно уставились на разложенную карту, помимо расположения войск и цветных фишек, обозначающих концентрацию противника и вероятные места столкновений, испещренную серыми линиями троп, обнаруженных нашими разведчиками и вполне пригодных для движения по ним колонн Легиона.

– «Кажется, все бои идут на юго-востоке от Короны – большого горного массива, где расположен Грифус» – подала голос Стомп. Оправившись от смущения, пегаска вновь подошла к столу, старательно отводя глаза, и словно бы не замечая румянца, жарко горевшего на ее щеках – «На юг грифоны не лезут – слишком близко Кантерлот, и любое их движение заставит нашу принцессу начать действовать лично. Поэтому-то они, раз за разом, и бьют в наши порядки, расположенные на юго-востоке от границ Грифуса».

– «А Наварро?».

– «А что Наварро?».

– «Вот, поглядите» – мое копыто переместилось на север от Сталлионграда, миновало железную дорогу, Троттингем, Фланкфурт, Хуфгрунд, пока не уперлось в безымянные горы, на краю которых притаилась небольшая точка – «Наварро. Я уже слышала это название, но правда, в связи с совсем иными событиями. Вам не кажется странным то, что, по твоим словам, оттуда не поступает никаких вестей? Я имею в виду, военных сводок. У нас там есть что-нибудь?».

– «Думаю, несколько патрулей и небольшой пограничный гарнизон там должны быть» – кивнула капитан, глядя на указанный мною город – «Я никогда там не была, ведь это край обжитых земель, да еще и на самом северо-востоке страны. Кажется, туда отправляли небольшой отряд и пару поездов с ранеными, но в остальном, оттуда не приходило никаких известий о нападениях или хотя бы обнаружении чего-либо подозрительного».

– «А само по себе это не подозрительно?» – подняла я бровь, глядя на белую пегаску, уже вернувшую себе прежний, отстраненный вид, впрочем, быстро пропадавший каждый раз, когда она, украдкой, встречалась глазами с Желли – «Грифоны рвутся к пограничным городам, в то время как находящийся на самом отшибе наших земель форпост никем не атакован? Да бросьте, господа! Я вот думаю, что там либо уже сидят грифоны, строчащие для нас эти самые отчеты, либо они просто ждут, пока мы не отошлем туда как можно больше раненных и обездоленных, после чего налетят туда всем скопом, и устроят там замечательную р-р-резню! В принципе, толковый план».

– «Это ужасный план!» – высказался кто-то из моих подопечных – «Примипил, мы, конечно понимаем, что вы не любите грифонов, особенно после того, как они поступили с тем поездом, вами и вашим мужем, но… Но нельзя же приписывать им всякие гнусности! У меня есть знакомые грифоны, и я вас уверяю, что несмотря на вспыльчивость, заносчивость и гордость, они никогда бы так не поступили! И вообще, откуда вы знаете, что наш противник замышляет именно это?».

– «Это же логично!» – развела копытами я, отыскивая глазами плащ. Заходящее солнце еще золотило верхушки деревьев, но по земле, со стороны леса, уже наползала промозглая осенняя прохлада, а я, за два месяца ночевок в тощем спальном мешке, научилась ценить те немногие радости, которые может дать казалось бы, вполне обыденные вещи, например – теплый плащ или закрытая от ветра палатка – «Это довольно умный план. В конце концов, я бы и сама так поступила!».