Кэти Келли - Прощай — прости

• Название: Прощай — прости
• Автор: Кэти Келли
• Издательство: Клуб семейного досуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9910-1935-4

ВРЕМЕНА МЕНЯЮТСЯ — ДАЖЕ ЗА ОДИН ДЕНЬ!

Около 9 утра, дом семьи Моранов. Эшлин, как всегда, собирала близнецов в колледж, а обожаемого супруга на работу. Ей оставалось только отнести вещи в химчистку, когда она обнаружила в пиджаке мужа чек на покупку дорогого нижнего белья. Такого подарка она не получала…

Обеденный перерыв в редакции глянцевого журнала. Джо, все силы отдающая карьере, а всю нежность — своему красавцу любовнику, покупает тест на беременность. Ричард — умный, привлекательный, талантливый фотограф, неисправимый дамский угодник — кто угодно, только не папа…

Вечер того же дня. Лучшие подруги уверены, что все кончено: муж Эшлин бросает ее ради любовницы, Джо готовится стать матерью-одиночкой. Им придется начать жизнь с чистого листа…

Раньше, когда он шептал ей нежные слова и ласкал ее, сердце Джо замирало от любви к этому веселому талантливому мужчине. Но только не сегодня.

— Милая, пожалуйста, не расстраивайся. — Ричард вновь превратился в само очарование. Казалось, он мог решить любую проблему с помощью своего шарма. Он просто улыбался своей мальчишеской улыбкой, подлизывался и ждал, когда она сдастся и простит его… — Джо, ты ведешь себя неразумно. Все, что я хочу сказать, — это то, что сейчас в моей жизни неподходящее время для ребенка. — Ричард уже не улыбался. — Мы не готовы к этому.

— Нет, ты не готов.

---

— Красный цвет прекрасно подходит тебе. Немного яркой помады, эффектная укладка, и ты поразишь всех! — уверенно заявила Фиона.

Эшлин взяла вечерний туалет из красного крепа с глубоким декольте в примерочную и приложила к себе. За последние несколько лет она ни разу не надевала ничего столь яркого. Из-за насыщенного цвета лицо казалось более бледным, чем обычно.

— Макияж, Эш, тебе нужен макияж, — посоветовала Фиона, отодвигая в сторону шторку примерочной. — Разве Лиз Харли выглядит красивой без макияжа? Понимаешь, о чем я? Все, что тебе нужно, — провести полчаса перед зеркалом, и в этом платье ты будешь смотреться потрясающе.

Оглядев свое отражение, Эшлин приняла решение. «Почему нет? — подумала она. — Если мне придется встречаться со всеми этими людьми, которые знают о Майкле и его любовнице, то лучше сделать это стильно одетой».

Глава третья

Сидя на вертящемся офисном стуле, Джо занималась тем, что с некоторой натяжкой можно было назвать упражнением на гибкость. Наклонившись чуть-чуть набок, она изо всех сил тянулась под стол, к «дипломату», в котором лежал бумажный пакет с логотипом аптеки. Действовать нужно было тихо и незаметно, иначе Бренда, сидящая за противоположным столом и воркующая по телефону с очередным бойфрендом, могла что-то заподозрить.

Почему она сразу не положила пакет в сумочку «под крокодила»? Проблема заключалась в том, чтобы незаметно протащить в туалет бело-голубой шуршащий пакет с надписью «Косметика для Вас». Ведь только абсолютно равнодушный человек, а таких, к сожалению, среди работников «Стайл» не было, не спросил бы, а что она покупает в отделе косметики, если редакция и так завалена несметным количеством всевозможных пробников.

Любопытные коллеги — вот основная беда маленьких офисов. «А любопытные женщины-коллеги — это не просто беда, а стихийное бедствие», — уныло подумала Джо. Во-первых, понятие «личная жизнь» отсутствует как таковое, во-вторых, эти маньяки-шопоголики проявляют нездоровый интерес к содержимому любых пакетов, с которыми ты заходишь в офис. В тесном помещении «Стайл» все на виду, в одиночестве можно побыть только за дверью крохотного туалета. В офисе, который дизайнеры интерьера описывают как «светлое, современное, открытое пространство для комфортной работы», можно легко подслушать самые интимные телефонные беседы или же неприятный разговор с банковским служащим. И вычислить нерадивого ребенка, который забыл поздравить маму с днем рождения. Но больше всего достает маниакальный интерес работающих здесь дам к магазинам, покупкам и всему, что с этим связано. И немудрено, ведь шопоголизм — это главное квалификационное требование для работы в женском журнале. Здешние девушки могли весь перерыв потратить на охи и ахи по поводу удачно купленной на распродаже шляпки. «Просто не отличишь от той! Помнишь, в ней еще кто-то из звезд недавно был на свадьбе!» Или наперебой восторгаться новыми ползунками малышки Джессики. Все равно.

Джо хотела сохранить свою покупку в секрете. Тест на беременность точно не будешь поднимать высоко над головой и кричать: «Смотрите, что я купила за десятку в „Маркс энд Спенсер“ сегодня утром!» Конечно, нет! Все случилось так неожиданно. Джо до сих пор пребывала в шоке, она не знала, что и думать по этому поводу. И, конечно же, ей не хотелось, чтобы по офису поползли какие-то слухи до того, как она выяснит, беременна или нет. Или пока не осознает свои чувства. Радуется ли она, волнуется или расстраивается? Сейчас это самый главный вопрос. Боже, как все сложно! Она вздохнула и сунула пакет в открытую сумочку. Все произошло слишком быстро. Только сегодня утром она поняла, что у нее задержка.

Джо, как обычно, опаздывала на работу. В спешке она одновременно глотала обжигающий кофе, распечатывала почту и заталкивала папки в потертый портфель. Среди рекламных проспектов она наткнулась на телефонный счет. Астрономический телефонный счет (в основном, она звонила маме). Джо собиралась сунуть его за банку с кофе, но остановила себя:

— Запиши, тупица, — пробормотала она, вспомнив, что в прошлый раз спрятала счет и забыла о нем. В итоге пришлось заплатить пеню.

Три ручки отправились в мусорную корзину, прежде чем она нашла пишущую. Джо открыла ежедневник и начала записывать «оплатить телефонный счет» на каждой страничке текущей недели… И тут она заметила это. Или, точнее, не заметила.

He было большой буквы «М», которая обозначала месячные. В записях она нашла сумму своего кредита, график интервью и непонятную зеленую завитушку. Но ни одного упоминания о месячных. Она быстро перелистала страницы.

— О боже мой, — бормотала Джо, — о боже мой!

У нее не было месячных со второй недели апреля, а сейчас уже начало июня! Или у нее менопауза — что маловероятно в возрасте тридцати четырех лет, — или она беременна. Но это невозможно! Они всегда пользовались презервативами и спермицидами. Как она могла забеременеть?

Джо выскочила из дому и по дороге на работу забежала в аптеку. Возвращаться назад и делать тест времени не было. Вот поэтому она уже битый час сидит как на иголках и ждет возможности спокойно зайти в туалет со своим заветным пакетиком. Чего ей действительно не хватает, так это расспросов любопытных коллег. «Замечательное» дополнение к полной неразберихе в голове и бойфренду, который ни сном ни духом не ведает про угрозу отцовства. Она подумала о Ричарде. Умный, привлекательный, талантливый фотограф, неисправимый дамский угодник. Из всех слов, которыми можно описать Ричарда, слово «папа» будет на последнем месте. Хорошо, возможно, последним будет слово «консервативный», но «папа» определенно займет позицию, далекую от начала. Ему было тридцать семь, но выглядел он намного моложе. Ричард искренне полагал, что еще лет десять ему можно не беспокоиться о женитьбе, а еще лучше — не беспокоиться вообще. Никогда. Мысль о том, что он может пополнить ряды счастливых (по мнению статистики) женатых мужчин, с детьми, двухэтажным домиком, палисадником и мини-вэном[14] вместо машины, путала его еще больше, чем мысль о теще. При слове «обязательства» его глаза тускнели, он тянулся за пультом и начинал быстро переключать каналы в поисках чего-то интересного — матча по регби или спортивных новостей. Конечно, спортивному фотографу необходимо постоянно быть в курсе событий, но где-то в глубине души Джо зародилось подозрение, что маниакальное переключение каналов, которое в прошлый раз последовало за ее предложением вместе купить квартиру, было всего лишь уловкой во избежание разговора о спокойной жизни.

С первой встречи она знала, что он такой: Ричард бросил стабильную работу в крупной газете, которая могла обеспечить его хорошей пенсией, для того чтобы открыть собственное агентство. К нему присоединилось несколько единомышленников — таких же любящих риск фотографов.

— Это доводило меня до безумия — работать на одну газету, — поведал он ей о своей непереносимости скуки. Они пили красное вино и болтали, не обращая внимания на церемонию награждения фоторепортеров. — А теперь мы сами себе начальники и самостоятельно решаем, что нам делать, а что нет.

— Разумеется, — выдохнула Джо, восхищенная его амбициями и скандинавской красотой. Она благодарила Создателя за то, что согласилась прийти на эту вечеринку, потому что до этого собиралась остаться дома и посмотреть киношку. «Все же Бог есть», — счастливо думала Джо. Она размышляла: стоило ли идти в туалет, чтобы подкрасить губы помадой «Алый поцелуй» и поправить бретельки открытого платья, ведь в эти минуты кто-то может украсть самого потрясающего мужчину, какого ей только доводилось встречать за многие годы. Это серьезный риск. «Нет», — решила она. Не страшно, что грудь почти выпадает из красного сексуального платья, позаимствованного на работе из гардероба моделей.

— Ее слегка вьющиеся каштановые волосы были собраны в высокую прическу в свободном стиле «я только что встала с постели». Черный карандаш и тушь подчеркивали красоту темных глаз. Джо знала, что чертовски хорошо выглядит, и хотела, чтобы этот светловолосый красавчик тоже знал это.

— Я не выношу людей, которые спокойно сидят и ждут, пока что-нибудь произойдет в их жизни. Я хочу сам создавать события, мне необходима встряска, энергия, — страстно говорил Ричард. — Это то, что заставляет меня двигаться дальше.

Заглянув в его бездонные голубые глаза, Джо влюбилась, как школьница, в непереносимость скуки и все остальное. Ей следовало бы задуматься над тем, каким должен быть характер у человека, бросающего стабильную надежную работу, чтобы начать управлять фриланс-агенством. Но она не задумалась.

Джо принадлежала к тем людям, которые не любили рисковать. Но приключенческий дух Ричарда она находила интригующим. И, говоря откровенно, очень сексуальным. Было что-то соблазнительное в его дерзких затеях. Кроме того, ему постоянно везло.