Кира Касс - Первая

• Название: Первая
• Автор: Кира Касс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Отбор навсегда изменил жизни тридцати пяти девушек. И теперь настало время выбрать победительницу. Америка никогда не мечтала оказаться всего в нескольких шагах от короны... или завоевать сердце принца Максона. Но конкурс подходит к концу, а внешняя угроза в лице повстанцев набирает силу, и Америка наконец осознает, как много стоит на кону, и как яростно она должна бороться за будущее, которое так внезапно стало для нее желанным.

---

Неудивительно, что Северные повстанцы знали так много.

- Все кончено, Америка. Мы сделали их, - подтвердил Август.

Я вздохнула, выплескивая облегчение, и опустила пистолет.

- Где Maксон? Он жив? Что с Крисс? - я спрашивала Гавриила, прежде чем снова сосредоточиться на Августе. - Офицер, который привел меня сюда. Его зовут Леджер, вы видели его? - слова вылетали слишком быстро, чтобы их разобрать.

Я чувствовала себя нелепо, легкомысленно.

- Я думаю, что она в шоке. Отнесите ее в больничное крыло, быстро, - приказал Гавриил, а охранник легко подхватил меня.

- Максон? - спросила я. Но никто не ответил. Или, может быть, я ушла уже к тому времени. Я не помню.

Когда я проснулась, я лежала на койке. Я чувствовала множенство порезов, но когда взяла руку, чтобы осмотреть ее, все они были чистыми, а крупные были перевязаны. Я была в безопасности.

Я села и огляделась вокруг, и поняла, что это был маленький офис. Я видела стол и дипломы на стене, которые принадлежали доктору Ашлар. Я не могла оставаться здесь. Мне нужны ответы.

Когда я открыла дверь, то понял почему меня спрятали. Больничное крыло было забито. Некоторые лежали на кровати, а некоторых положили на пол. Можно было с легкостью сказать, что самые сложные больные лежали в задней части комнаты. Но не смотря на количество людей, здесь было тихо.

Я осмотрелась вокруг, ища знакомые лица. Может это к лучшему, что их здесь не было? Что это значило?

Вторник лежал кровати и я слышала ка Эммика тихо плакала. Я узнала и других служанок, но лишь смутно. Они кивали головами на меня, как будто я это заслужила.

Я почти потеряла надежду, когда толпа начала редеть. Максона здесь не было. Если бы он был здесь, то его окружала бы толпа людей, пытающихся удовлетворить его потребности. Я была помещена в боковую комнату. Может быть он тоже?

Я увидела охранника, лицо его было в шрамах, что стало их причиной мне оставалось лишь догадываться. - Принц где-то здесь? - тихо спросила я.

Торжественно, он покачал головой.

- Ох.

Пулевое ранение и разбитое сердце, казалось совсем две разные раны. Но я чувствовала, что кровоточила так же как и Максон тогда. Никакое количество давления и ниток не исправит этого; ничто не остановит эту боль.

Я не сорвалась на крик, хотя казалось, что нечто подобное происходит внутри. Я просто позволила слезам скатываться. Они ничего не могли смыть, но по-своему они были обещанием.

Никто и никогда не заменит тебя, Maксон. И я запечатала свою любовь накрепко.

- Мер?

Я повернулась и увидела перевязанную фигуру в другом крыле. Аспен. Мое дыхание участилось, когда я шла к нему. Его голова была перевязана, и сквозь повязку просачивалась кровь.Его грудь была голой и почти в синяках. Но хуже всего была нога. Толстый лист оборачивал ногу, и бинты небрежно перевязывали рану на его бедре. Он был одет только в шорты и прикрывался немного простыней, но можно легко было увидеть, как сильно он был ранен.

- Что случилось? - прошептала я.

- Я не хотел бы снова пережить это. Я убил в течении всего времени около шести-семи человек, прежде чем это случилось с моей ногой. Врач сказал, что я скорее всего смогу ходить, но мне нужна будет трость. Ну по крайне мере, я жив.

Слеза тихо сползла вниз по моей щеке. Я была так благодарна, и в то же время испугана и безнадежна, что ничего не могла поделать.

- Ты спасла мне жизнь, Мер.

Мои глаза метнулись к его ноге, а затем к лицу.

- Твой выстрел испугал повстанцев и это дало мне достаточно времени, чтобы начать стрелять. Если бы ты этого не сделала, он выстрелил бы мне в спину, и это был бы конец. Спасибо.

Я вытерла глаза. - Это ты спас мне жизнь. Ты всегда рядом. Я просто отдала тебе долг.

Он улыбнулся.

- У меня есть склонности к героизму, не так ли?

- Ты всегда хотел быть чьим-то рыцарем в сияющих доспехах. - Я покачала головой, обдумывая всё, что он когда-либо делал для тех, кого любил.

- Мер, послушай меня. Когда я сказал, что я всегда любил тебя, я это имел ввиду. И я думал, что если бы мы остались в Каролине и поженились, мы были бы счастливы. Бедные, но счастливые. - Он грустно улыбнулся. - Но мы не остались в Каролине. И ты изменилась. Я тоже. Ты была права, когда сказала, что я никогда не давал никому шанс, и почему я всегда беспокоюсь обо всем, что произойдет?

- Мой инстинкт это бороться за тебя, Мер. И мне потребовалось много времени, чтобы понять, что ты больше этого не хочешь. Но как только я сделал это, я понял, что больше не хочу за тебя бороться.

Я потрясенно смотрела на него.

- Ты всегда будешь частью моего сердца, Мер, но я больше не влюблен в тебя. Иногда я все еще думаю что ты мне нужна, или что я нужен тебе, но я знаю, что это уже не так. Ты заслуживаешь лучшего, чем я, потому что со мной, ты чувствуешь себя обязанной.

Я вздохнула. - И ты заслуживаешь лучшего, чем кого-то, кто довольствуется тобой.

Он протянул мне руку, и я взяла ее. - Я не хочу, чтобы ты на меня злилась.

- Я нет злюсь. Хорошо, что и ты не сердишься на меня. Даже если он мертв, я все еще люблю его.

Глаза Аспена округлились:

- Кто мертв?

- Максон, - еле дышала я, боясь заплакать снова.

Воцарилась пауза.

- Максон не умер.

- Что?! Но охранник сказал, что его нет здесь и..

- Ну конечно его нет здесь. Он король. Он восстанавливается в своей комнате.

Я бросилась обнимать его, и он проворчал от причиняемой моими объятиями боли; но я была слишком счастлива, чтобы осторожничать. Так счастливые и печальные новости смешались воедино.

Я медленно отступила назад. - Король умер?

Аспен кивнул. - Королева тоже.

- Нет! - вздрогнула я. Она сказала, что я могу называть ее мамой. Что будет делать Максон без нее?

- Вообще то, если бы Северных повстанцев здесь не было, то Максон тоже погиб бы. Они были переломным моментом.

- Они что?

Я заметила удивление и признательность в его глазах. - Было бы неплохо, если бы повстанцы тренировали нас. Они боролись по-разному. Они знали что делают. Я узнал Августа и Джорджию в Большой комнате. У них был резерв вне стен дворца. Как только они поняли, что что-то было не так, они позвали всех своих, у них талант проникновения во дворец. Я не знаю откуда у них было оружие, но мы все погибли бы без них.

Я едва могла поверить в это. Я все еще пыталась сложить куски воедино, когда открылась дверь и кто-то нарушил тишину. Беспокойное лицо осмотрело комнату, и хотя ее платье было разорвано и волосы распущены, я узнала ее.

Прежде чем я успела позвать ее, Аспен выкрикнут. - Люси! - заплакал он, садясь. Я знала, что эти движения причиняют ему боль, но не было никаких признаков боли на его лице.

- Аспен! - она вздохнула и побежала через крыло, перепрыгивая через людей когда нужно. Он обняла его и начала целовать, снова и снова. Когда я обняла его, он зашипел от боли, но сейчас, казалось Аспен не чувствовал ничего, кроме счастья.

- Где ты была? - потребовал ответа он.

- На пятом этаже. Они только начали туда подниматься. Я пришла так быстро, как только смогла. Что случилось? - хотя, как правило, она паниковала после нападения повстанцев, сейчас Люси казалась сосредоточенной только на Аспене.

- Я в порядке. А как насчет тебя? Тебе нужно к врачу? - Аспен начал оглядываться, пытаясь найти кого-нибудь.

- Нет, на мне нет и царапины, - сказала она. - Я беспокоилась о тебе.

Аспен смотрел в глаза Люси с абсолютной преданностью. - Теперь, когда ты здесь, все в порядке.

Она погладила его лицо, стараясь не трогать бинты. Он положил руку на ее шею и притянул ее, чтобы поцеловать.

Никто не нуждался в рыцаре больше Люси, и никто не мог защитить ее лучше, чем Аспен.

Они нашли друг друга; они не заметили как я ушла, чтобы найти другого человека, которого я очень хотела увидеть.

Глава 32

Покинув больничное крыло, я осмотрела дворец. Он был очень сильно разрушен. Слишком много разбитых стекол было рассыпано на полу, сверающие в солнечных лучах. Разорванные картины, части разрушенных стен и угрожающие красные куски ковров напоминают мне, как все мы были близки к смерти.

Я поднималась по лестнице, стараясь избегать зрительного контакта со всеми. Когда я перешла со второго на третий этаж, я заметила серьгу на полу. Я не могла помочь, но все же было интересно жива ли ее хозяйка.

Я добралась до лестничной площадки и увидела нескольких охранников, когда подошла к комнате Максона. Я считала это неизбежным. Если бы могла, может быть, я бы окликнуть его. Может быть, он сказал бы им дать мне пройти… так же, как в ту ночь, когда мы встретились.

Дверь в комнату Максона была открыта и люди гудели внутри и снаружи, принося бумаги или унося разные блюда. Шестеро гвардейцев выстроились вдоль стены ведущей к двери и я приготовилась себя к резкому отказу. Но когда я подошла ближе, один из стражников заметил меня. Он прищурился, дважды проверив была ли я той, кого он подумал. Другой рядом с ним тоже заметил меня, и все как один они поклонились глубоко и уважительно.