Евгений Щепетнов - Ветер с севера

• Название: Ветер с севера
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези

Нед-5

---

- Да. У меня есть вопросы - жестко сказал маг - если у майора их нет, то у меня выше крыши вопросов! С каких это пор демонология стала разрешенной магией в королевстве Замар?! Вы государственный преступник, Нед Черный, или как вас там зовут! И подлежите суду агары. И приговор для вас единственный - смерть! Демонологам нет места в нашем мире! Сдавайтесь, и ваши спутники, возможно, не пострадают! Если вы откажетесь сдаться, то мы будем вынуждены уничтожить всю деревню, выжечь ее каленым железом! Ведь в ней, возможно, скрываются еще демонологи, раз вы туда нас не пускаете! Эту заразу нужно выжечь раз и навсегда! - маг посмотрел на майора, но тот скривил лицо в брезгливой гримасе:

- Ютрок, перестаньте на меня коситься! Я читал грамоты - там упомянут и Нед Черный, и сказано о миссии принца! Какого демона вы устраиваете тут представление? Повоевать охота - ну идите, и воюйте! Можете начинать прямо сейчас! А я читал предписание Совета и не собираюсь подставлять свою голову под топор, не выполнив распоряжение новой власти. Известно - новая власть обычно лихо выметает тех, кто сидел на своих местах при старой власти, и я не хочу оказаться в своем поместье с голой задницей - без пенсии, положенной мне за выслугу лет!

- А он, похоже, не такой дурак, как я думал! - неслышно шепнул лейтенант и улыбнулся Неду.

- Вы не понимаете, майор - яростно зашептал маг - это демонолог! Мы охотимся за ними сотни лет! Это все равно как убийца, как...маньяк! Их надо искоренять, уничтожать! Так гласит закон!

- Ютрок, времена изменились - громко сказал Нед - вы, в вашем захолустье, отстали от жизни! Король Нулан до того, как заболел, собирался из демонологов создать отдельную организацию боевых магов, присваивая им воинские звания! Мы сейчас находимся в поиске лекарства для короля! И вы, мешая нам, становитесь государственным преступником! Одумайтесь, прочитайте грамоты, хватит глупостей! Майор сказал вам - грамоты настоящие, печати королевства на месте - что вам еще надо? Лучше выделите ваших магов-лекарей, у меня несколько десятков раненых, им срочно нужна помощь.

- Откуда у вас раненые? - нахмурился майор - вы воевали с местным населением?

- Нет, не воевали. Хотя без трупов не обошлось, когда некоторые тупоголовые попытались помешать клану занять деревню мирным путем. Раненые - после войны между кланами. Это и явилось причиной того, то клан покинул Ардию.

- А как он покинул Ардию? Где ваши корабли? - недоверчиво спросил майор - что-то не похоже, чтобы у причала стоял десяток или больше кораблей.

- Майор, это государственная тайна - нахмурился Нед - мы прошли магическими дорогами, без кораблей. Корабли пришлось бросить в Ардии, тем более что там сейчас зима, и корабли вообще не выходят в море.

- Ну да, зима - кивнул слегка обескураженный майор - точно, арды в это время года не выходят из своих портов. Мда. Не знаю, что и сказать...тащились сюда тридцать ли...чтобы увидеть эту сраную деревню? Эй, проводник, иди сюда! Быстро!

От колонны отделился человек в простой деревенской одежде, и Нед узнал одного из охотников, которые когда-то работали на старосту. Охотник подошел ближе, всмотрелся в Неда и вздрогнул, сделав жест, отгоняющий демонов. Он узнал Неда.

- Ну что, ты нам рассказывал о вторжении ардов? - брезгливо спросил майор - знаешь этих людей? Или нет?

- Вот этого знаю - парень осторожно показал пальцем на Неда, и тут же этот самый палец отдернул, как будто боясь, что Нед тут же его откусит - это Нед, найденыш. Коров у нас пас. А потом убил одиннадцать человек - в том числе и старосту, и сбежал! А мы гнались за ним, и не нашли! А теперь вот он - ардов привел! Ард, он и есть - ард! Разбойник!

- Что, правда убил одиннадцать человек?! - ошеломленно спросил майор и положил руку на рукоять меча, болтающегося на поясе - точно он, преступник? В розыске?

- Точно, точно! - заверил парень - он! Только вон - какой сытый и здоровенный стал! И не узнать! Но у меня глаз наметанный, охотничий - я его сразу узнал! Вот! А вы говорили! Преступник привел ардов, и теперь вам тут все врет! Ему надо башку рубить! Не зря староста Бранк послал за вами, вы же читали его письмо! Вот он, Нед, и привел врагов!

- Ничего не понимаю - растерянно развел руками майор - преступник, рядом принц Замара, арды - все перемешалось в одну кучу! О боги, дайте мне разумения! Нед Черный, вы вправду убили одиннадцать человек своих односельчан и являетесь преступником?!

- Я и правда убил одиннадцать человек односельчан, но не являюсь преступником - безмятежно начал Нед, но был прерван гневным выкриком охотника:

- Видите! Видите, как он?! Преступник! А еще он заколдовал трех парней и девушку, детей уважаемых односельчан, превратив их в идиотов! Преступник! Колдун! Его надо на костер!

- Вообще-то эти четверо только что расколдованы - хрипло заметил Геор - а ты, козлина безрогая, если сейчас не заткнешься, я тебе башку снесу! Прямо здесь! Заткни пасть, и дай говорить своим командирам!

- Видите?! - не успокаивался парень - заколдовал четверых! Подтвердили! И нечего с ними разговаривать! Рубить их!

- Заткнись - лейтенант, стоящий рядом с охотником коротко и сильно ударил его в лицо. Охотник упал, залившись кровью, и заскулил, сидя на земле:

- За что?!

- Тебе слова не давали! Ты вмешался в разговор командиров!

Геор одобрительно кивнул лейтенанту и снова замолчал, давая слово Неду. Но начал майор:

- Объясните, как это так - убил одиннадцать человек, но не преступник! Похоже, что миром у нас все-таки не получится...

- Конечно не получится - воодушевился Ютрок - преступник, и так видно!

- Заткнитесь, Ютрок - досадливо поморщился майор - я говорю! Спрошу, что хочу - потом уже несите свою магическую чушь!

Нед благодарно кивнул головой майору, и сообщил:

- Я сержант Корпуса Морской Пехоты. Как вам известно, когда мы поступаем в Корпус, то все наши преступления, совершенные ранее - списываются. То есть - мы начинаем жизнь с чистого листа. Поэтому я на настоящий момент никак не являюсь преступником, хотя и признаю, что убил одиннадцать односельчан. Впрочем, замечу - убил, защищая свою жизнь. Они хотели меня убить, я им не дался. Вот и все.

- Да, я знаю про Корпус - облегченно вздохнул майор - есть у них такое правило, точно. Все, кто туда поступил - все отребье - преступники различных мастей, разбойники, убийцы - все прощаются. Так что если Нед Черный служит в Корпусе - претензий к нему быть не может. А судя из грамот - он именно там и служит. Все. Теперь можете вы спрашивать, Ютрок. У меня претензий к этому человеку нет, ваши магические штучки меня не касаются.

- А меня касаются - Ютрок поиграл желваками на щеках, и надменно добавил - еще раз предлагаю - сдайся на суд агары! Демонологам нет места в этом мире!

- Ютрок, ты что, идиот? - рассердился Нед - ты грамоты не читал?! Ты считаешь, что это я идиот, и должен сдаться вашей шайке провинциальных придурков, чтобы вы, тупые, неосведомленные в том, что делается в мире, творили надо мной свой глупый суд и приговорили к сожжению на костре? О Создатель! Почему ты выпускаешь в мир таких идиотов?! (Майор покосился на мага и с трудом сдержал улыбку - приятно, когда унижают такого надменного осла, которого сам не любишь!)

Ютрок - продолжил Нед - ты сейчас жив только потому, что законы войны не позволяют мне убить тебя прямо сейчас, на месте! Мы введем переговоры, а жизнь переговорщика под защитой закона! Но как только переговоры закончатся, и ты вернешься к себе, закон не будет тебя защищать, и я убью всякого, кто встанет на моем пути! Майор, это не о вас - вы человек разумный, в отличие этого идиота. Прошу вас отвести войска подальше - чтобы солдаты не пострадали. И вы сам тоже. Чтобы подытожить наши переговоры, я скажу: наш клан подчиняется законам Замара, принимает подданство замарского короля. Если на нас нападут - мы будет драться, и уничтожим всех, кто нам угрожает. Мы намерены выстроить здесь крепость, которая станет оплотом на крайнем северном побережье Замара и защитой от набегов ардов. Мне хотелось бы сотрудничать с вашим гарнизоном, майор, а не воевать. Я намерен основать здесь город. И вот еще что - прошу в деревню не входить - у нас просто нет места. Две тысячи человек ардов заняли все более менее пригодные для проживания дома и сараи. Становитесь лагерем на реке - мои люди покажут вам удобное место, а завтра отправляйтесь назад, в казармы, в город - мы не хотим воевать, и не собираемся на вас нападать - если вы не нападете. Хотите - удостоверьтесь - где и как живут арды, живы ли жители деревни и все такое прочее - приходите в гости. Сами не хотите - можете послать...ну хотя бы вашего лейтенанта, и еще кого-нибудь, кому доверяете. А сами пока отдохните с дороги. Я все сказал.

Нед замолк, и все молчали. Майор о чем-то мучительно раздумывал, лейтенант улыбался под себе нос, маг сжал тонкие губы, покраснел и с ненавистью смотрел на Неда, будто не замечающего его прожигающего взгляда.

Потом Ютрок прошипел: