Тиана Веснина - Двадцать три раны Цезаря

• Название: Двадцать три раны Цезаря
• Автор: Тиана Веснина
• Издательство: Астрель: ACT
• Жанр: Детектив
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-039501-9, 5-271-15242-1

Красный алмаз… Кровавый алмаз… В нем заключена таинственная сила, способная исполнить любые желания его владельца. Но взамен он потребует рабского служения.

Знает ли человек, на что он способен, пока судьба не даст ему шанс круто изменить свою жизнь? Устоит ли человек, если в руки ему идут богатство и власть над себе подобными? Остановит ли его цена, которую придется заплатить?

Каждый решает сам. Но следует помнить: тот, кто однажды переступил грань, может и сам стать жертвой…

---

Елена размышляла всю ночь. Утром выпила кофе и по телефону предупредила детектива Приступова о своем визите.

Теперь она вошла в его офис уверенной походкой, села в кресло и безотлагательно приступила к делу:

— Я знаю, кто убил отца и похитил алмаз, — сказала она.

Выражение лица Приступова не поддавалось определению.

— Да? — прохрипел он и придвинулся к Елене вместе со стулом.

— Но мне нужна ваша помощь, да, наверное, и помощь милиции. Преступника надо схватить.

— Это понятно. Вы знаете, где он живет?

— К сожалению, нет. Но я знаю, где он появляется, — она со злорадством усмехнулась, видимо, представляя себе, как произойдет поимка преступника.

— И где же? — не выдержал Приступов.

— У нас в доме.

— Да ну?

— Только вчера был, — сказала она и с улыбкой посмотрела в глаза детектива.

— Но кто он? Гурьев? Ваша бывшая горничная? Признаться, я теряюсь в догадках.

— Не стоит себя утруждать. У преступника слишком хорошее алиби: в момент убийства отца он был в Бельгии.

— Неужели это?..

— Ильин-Вязигин, белоэмигрантский выродок, снюхавшийся с нашей смиренной Мариной. Это они, — сквозь стиснутые зубы говорила Елена, — они украли алмаз.

И она подробно рассказала Приступову о том, что произошло вчера ночью.

— Да, дела, — покачал он головой, но в глазах уже горел азартный огонек сыщика. Он потирал руки и что-то бубнил себе под нос.

— Ну и как вы думаете схватить их? — ерзала в кресле от нетерпения Елена.

— Думаю, очень просто. Но вам придется продолжить свои наблюдения за дверью гардеробной. Устроить засаду невозможно, во-первых, это вызовет подозрение у Марины, а во-вторых, мы не знаем, когда сообщник появится вновь. Выход один. Как только он придет, вы звоните мне и через пятнадцать минут я и капитан Туров с опергруппой будем у вашего дома. Вы откроете дверь, ну а дальше…

Елена задумалась.

— Что ж, нормально. Он у нее пробудет не менее часа. Успеете в любом случае.

На этом они расстались.

Домой Елена вернулась, как на крыльях. Столкнувшись в коридоре с горничной, опустила голову, чтобы та не заметила ее улыбки, не сходящей с губ. Еще предстоял разговор с Константином, но Елена решила не до конца посвящать его в суть дела. «Может вспылить и все испортить».

Дождавшись брата, она постучала к нему в комнату, получив позволение, вошла. Огляделась вокруг и спросила:

— Ты один?

— А с кем я могу быть? — лениво приподнял он брови.

Елена усмехнулась и на всякий случай заглянула в ванную.

— Да что такое? — продолжал недоумевать Константин.

Она, не обращая на него внимания, выглянула в коридор, а затем плотно закрыла дверь.

— Присядь рядом, — сказала, хлопнув ладонью по кровати.

Константин нехотя сел.

— Вчера ночью у нас был визитер, — сообщила она, содрогаясь от возбуждения и бившей ее мелкой нервной дрожи.

— Какой визитер? — захлопал ресницами Константин. — Что ты болтаешь? — с досадой бросил он.

— Визитер хорошо знакомый и тебе, и мне. Александр Ильин-Вязигин.

— Что?! — Константин привстал с кровати. Потом снисходительно усмехнулся: — А, значит, вернулся твой африканский кавалер.

— Вернулся, — с какой-то неприятной усмешкой подтвердила Елена. — Да только не ко мне, а к нашей Марине.

Константин мгновенно изменился в лице.

— С чего это ты взяла?

— Я его видела!

— Подожди, не пойму! Да ты дразнишь меня! — вдруг взорвался он. — Хочешь поссорить с Мариной!

— Хочу, чтобы ты, мой родной брат, не остался в дураках. Это Марина с Александром прихлопнули нашего папашу и стащили алмаз. Теперь они ждут, когда можно будет вступить в права наследования, чтобы пожениться и отправиться в Европу продавать наш камень.

— А ты уверена, что это был он… — Константин совершенно растерялся.

— Абсолютно уверена, но хочу, чтобы ты убедился сам. Иначе сомнения тебя одолеют.

— Но как? Когда? — забегал по комнате в сильнейшем волнении Константин.

— Как — знаю. Когда? Думаю, скоро. Ильин-Вязигин пробирается в наш дом через незакрытое окно в диванной. Оттуда — в гардеробную, от которой, кстати, у него есть ключ, ну а из гардеробной прямиком в кроватку к Марине.

Константин запрокинул голову, сжал кулаки и взвыл.

— Тише! — прикрикнула на него сестра. — Иначе все испортишь. Ни словом, ни видом ты не должен выдать себя. Затаись! Ильин-Вязигин не заставит ждать. Алмаз-то у Марины.

Константин сжал челюсти, чтобы не разразиться громовыми проклятиями.

— Слушай, как мы сделаем, — потянула его за рукав пуловера Елена. — Сядь! — он послушно опустился рядом с ней. — Я возьму на себя слежку за нашим визитером. Буду поджидать его каждую ночь в диванной. Как только он проберется к Марине, я сообщу тебе и ты поднимешься к ней в спальню.

Константин кивал головой, слушая сестру.

— Но! — воскликнул он с досадой. — Как же я войду? Она всегда запирает дверь.

Елена плутовато улыбнулась и вынула из кармана жакета ключ.

— Вот он, золотой ключик. Он откроет нам дверь, за которой находится наш алмаз.

— Ну ты!.. — Константин с невольным уважением посмотрел на сестру. Но когда она ушла, его стали одолевать сомнения.

«Это Ленка задумала поссорить меня с Мариной. Хочет, чтобы я, как и она, остался без гроша. Но ведь она предлагает мне самолично убедиться в ее измене. То-то Маринка в последнее время все увиливала от занятий любовью. То у нее болит, то у нее свербит… А сама, значит, с этой африканской гориллой. Понятно. А если Ленка все же надумала подстроить какую-то каверзу, подвести меня?.. Бах, открываю дверь и появляюсь на пороге. Ну, а что тут такого ужасного? Нет, но неужели Маринка после всего, что было… изменяет мне с этим?.. Однако, помимо прочего, это еще означает, что она не выйдет за меня замуж, и наше состояние перейдет в руки африканскому гамадрилу. Вот стерва, — горячо выдохнул он, точно внутри у него горела раскаленная печь. — Стерва, каких поискать. Забавлялась со мной в постели мужа, а когда надоел, сменила на этого гада!.. И все, все прибрала к рукам. Теперь нет никаких сомнений, что отец показывал ей завещание. Старый олух! И код сейфа назвал. У меня эта картина перед глазами стоит, — схватился он за голову. — Ужас! Эта паскуда подходит к двери, зовет отца, тот открывает, она входит, а следом за ней сообщник. Отец ошарашен. Но держит себя достойно, садится за стол, и тут сообщник стреляет в него… А потом они опустошают сейф и разбегаются. Без сомнения, алмаз у нее. Она не выпустит его из рук».

Константин не спал всю ночь. Курил и пил кофе. Утром выглядел ужасно. Елена, увидев брата, тотчас отослала его обратно.

— Ты с ума сошел. На тебе лица нет. Маринка сразу что-то заподозрит. Тогда нам его, — она голосом выделила местоимение, — сто лет ждать придется. Иди, приведи себя в порядок, а еще лучше, отправляйся-ка на фирму. Смотри, от тебя зависит, чтобы фирма из нашей не стала чужой.

После смерти отца Константин взял за правило регулярно являться в офис и знакомиться с делами. Послушав сестру, он уехал без завтрака. Елена довольно равнодушно отозвалась о дне рождения подруги и вернула Марине жемчужное ожерелье.

Теперь Елена и Константин ждали ночи. Ночи наступали, как положено, но визитер не появлялся. Зато появились синие круги под глазами Марины. Она их прятала под густым слоем макияжа и тоже стала предпочитать покидать дом до завтрака.

Константин изнывал, Елена его успокаивала, хотя сама дрожала от нетерпения. Каждый вечер, отправляясь на дежурство, она заглядывала в комнату к брату и просила его держать себя в руках.

Наконец мучительное ожидание окончилось. Елена так обрадовалась появлению Александра, будто он пришел к ней. Она едва удержалась, чтобы не броситься звонить детективу, пока Ильин-Вязигин не скрылся в гардеробной. Выждав еще секунды три, она влетела в свою комнату и вызвала Приступова. Затем тихо стукнула в дверь Константина.

Он открыл и уставился на нее страшным немигающим взглядом. Он не спросил, пришел ли визитер? Он отстранил сестру рукой, но она его удержала, горячо зашептав:

— Подожди, пусть разденутся. Пусть сплетутся в своей страсти… — хихикнула.

Константин стоял, как статуя командора. Когда по расчетам Елены, любовники уже сплелись в тесных объятиях, она потянула брата за руку. Они подошли к спальне. Елена осторожно повернула ключ в замке, Константин толкнул дверь. В тот же миг на кровати вздрогнули два тела… Елена из-за спины брата дотянулась до выключателя и зажгла свет.

Александр, мгновенно оценив ситуацию, вскочил с кровати, схватил в охапку одежду и хотел было броситься в гардеробную, но Константин преградил ему путь. Тогда Ильин-Вязигин стал отходить к окну. Марина в это время металась по комнате и просила Константина успокоиться и все решить. Тот ее даже не слышал. Он набросился на Александра, но получил такой удар в челюсть, что отлетел на другой конец спальни. Пока он приходил в себя, Александр решил надеть хотя бы джинсы, но тут до его слуха донесся шум, кто-то поднимался по лестнице. Он бросил взгляд на злорадное лицо Елены и крикнул: «Засада!» — слово, с незапамятных времен знакомое всем любовникам. Александр прижал одежду к себе и, как был голым, выпрыгнул, разбив стекло, в окно. И тут же раздался крик: