Мартина Коул - Без лица

• Название: Без лица
• Автор: Мартина Коул
• Издательство: АСТ-ПРЕСС КНИГА
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2006
• ISBN: 5-462-00326-9

Мария Картер отсидела более десяти лет по обвинению в двойном убийстве. Выйдя на свободу, она разыскивает своих детей в надежде начать новую жизнь. Однако судьба готовит ей тяжелые испытания — сын живет у приемных родителей, а повзрослевшая дочь не желает общаться с матерью. Кроме того, кто-то постоянно следит за Марией, и она чувствует, что ей и ее детям грозит смертельная опасность…

---

Эпилог

Мужчина, ухаживающий за могилой своей жены, увидел женщину с маленькой девочкой и улыбнулся. Они приходят на кладбище каждую неделю, и женщина всегда здоровается с ним, после чего его настроение заметно улучшается. Это была очень привлекательная женщина, с задумчивой улыбкой и добрым характером.

Женщина склонилась над могилой дочери, чтобы положить цветы, и он улыбнулся про себя, когда до него долетел голос девочки.

— Привет, мамочка. Я сегодня в школе писала и рисовала.

Ему нравилось, как эта женщина учит ребенка разговаривать с матерью. Рассказывать ей о маленьких событиях в своей жизни. Мария наблюдала, как Энни — так звали ее сейчас — танцевала для своей мамочки. С тех пор как девочка пошла в балетную студию, она решила, что она будущая Марго Фантейн. Мария еле сдерживала улыбку, наблюдая, как девочка танцует на траве. У нее длинные ножки, и уже сейчас видно, что она будет высокой. Лоррейн и Питер подарили ей такую хорошую жизнь, и тот факт, что они позволили Марии быть частичкой этой жизни, делал ее еще счастливее каждый раз, когда она прижимала внучку к своей груди.

— Посмотри на меня, Нана. Я танцую!

— Я вижу, милая.

— А мамочка меня видит? Мамочка Тиффани?

Мария кивнула:

— Я тебе говорила, что мамочка на небесах. Она в каждом цветочке, который ты видишь, в каждой бабочке, в облачках, деревьях.

— Она ведь обо мне заботится, правда?

— Правда. Она всегда рядом с тобой.

Они уселись на колючую траву. Мария достала еду, которую она всегда с собой приносила. Расстилая на земле салфетку, Мария здоровалась с различными людьми, идущими к могилам близких. Она часто сюда приходит, потому что здесь можно отдохнуть душой и побыть с дочерью, чего она не могла сделать, когда ее дочь была жива.

— Я люблю шоколадный торт, — сказала Энни.

— Я знаю, поэтому я его и принесла.

Девочка громко чмокнула ее в губы. Мария рассмеялась:

— Это поцелуй за шоколадный торт?

Энни кивнула и с нескрываемым удовольствием откусила большой кусок.

— Ох! — Она закрыла рот рукой. — Я забыла сказать мамочке, куда мы потом пойдем. — Энни посмотрела на фотографию Тиффани на надгробном камне и радостно сказала: — Мы пойдем в кино, а потом в «Макдоналдс» вместе с дедушкой Кевином, Сью и тетей Люси!

— Привет, — послышатся знакомый голос сзади.

Мария оглянулась и увидела высокого чернокожего мужчину, который навещал могилу своей жены каждое воскресенье. Вот уже два года, как они стали говорить друг другу «ты».

— Привет, Истон. — Мария улыбнулась. — Чудесный день, правда?

— Определенно. — Мужчина посмотрел на Энни и сказал: — Я слышал, ты собираешься в «Макдоналдс», тебе повезло.

Девчушка хихикнула:

— Да, с моей Нана.

— Хочешь холодного лимонада, Истон? — предложила ему Мария.

Они уже привыкли, что он всегда останавливался поболтать с ними.

— С удовольствием, Мария, если не помешаю. — Он сел на траву возле нее. — Как дела на работе?

Мария пожала плечами:

— Как обычно. Хотя мне нравится. Учить детей — дело благородное и нужное. Так же как и твоя работа, я думаю.

— В том случае, если я выигрываю дело. Если нет, то что ж в ней хорошего? — сказал он.

Истон был адвокат, и Мария знала, что он в курсе всего, что с ней произошло. Суд над ее отцом стал настоящим событием, как в свое время суд над ней самой. Они оба были оправданы в силу разных причин.

Затем Истон задал ей вопрос, который ее немного удивил.

— Что ты делаешь после похода в «Макдоналдс»?

Мария пожала плечами:

— Пойду домой. Займусь делами. Родители забирают Энни около семи в воскресенье.

Истон глубоко вздохнул и весело спросил:

— Может, встретимся потом, выпьем по бокалу вина или, может, поужинаем?

Мария несколько растерялась сначала, но, посмотрев в его добрые карие глаза, тихо ответила:

— Вино — это хорошая идея, Истон.

Его лицо озарила улыбка.

— Отлично!

Краем глаза Мария заметила, как ее мать, косясь в их сторону, пробирается к могиле брата, но сделала вид, что не видит ее. Мария уже положила цветы на его могилу, когда пришла на кладбище. Она знала, что Луиза наблюдает за Энни и особенно за Джейсоном, когда они приходят сюда. Должно быть, она заметила его невероятное сходство с Маршаллом.

— Я могу вас подбросить до кинотеатра?

— Спасибо. Это было бы чудесно.

Спустя немного времени они направились к выходу: Мария и маленькая девочка, как обычно болтающая без умолку. Луиза стояла всего в каких-то пяти метрах от них, но Мария по-прежнему не обращала на нее никакого внимания.

— Помаши маме ручкой, — громко сказала она.

Энни повернулась и помахала рукой в направлении могилы Тиффани.

Ярко светило солнце, дул свежий ветерок, и ее Энни была чудным красивым ребенком. Мария присела на корточки и протянула руки. Девочка крепко обняла ее. Через плечико ребенка Мария смотрела прямо в глаза матери. Так она говорила Луизе, что существует девочка, для которой открыт целый мир. Ее окружают люди, которые любят и заботятся о ней и которые сделают все от себя зависящее, чтобы ребенок был счастлив.

— Я люблю тебя, Нана!

Мария прижала ее к себе еще крепче:

— И я люблю тебя, малышка.

Мария подхватила ребенка на руки и, смеясь, понесла его к машине Истона. Сейчас в жизни Марии было много места для радости, и ни за какие сокровища мира она бы не согласилась что-либо менять в ней.

Примечания

1

Раста — религия, существующая на Ямайке, которая учит, что чернокожие западные индийцы когда-нибудь вернутся в Африку. Последователи раста часто носят на голове множество маленьких косичек, называемых дредами. (Здесь и далее примеч. перев.)

2

Термин, применяемый к британским гангстерам — выходцам с Ямайки. Члены группировки в основном занимаются наркотрафиком, торговлей оружием и грабежами, отличаются большой жестокостью, решая все вопросы с помощью оружия.

3

Кингз-Кросс — северная часть Центрального Лондона, известная тем, что там работают проститутки и наркодельцы.

4

Шеферд-Маркет — район в центре Лондона, где расположено много ресторанов; также место работы лондонских проституток.

5

Ма Бейкер — известный преступник с американского Запада.

6

Суд Магистратов — местный суд в Англии, где мировой судья рассматривает преступления, которые не являются очень серьезными. Мировой судья может принять решение о передаче дела в Высокий суд. Около 90 % уголовных дел в Англии рассматривается в Судах Магистратов, где разрешается присутствие зрителей.

7

Эту фразу обычно произносят в Великобритании, когда хотят уйти, не объясняя причины.

8

Игра слов: слово hemp имеет два значения: первое — пенька, второе — конопля.