Тодд Маккефри - Сердце дракона

• Название: Сердце дракона
• Автор: Тодд Маккефри
• Жанр: Эпическая фантастика

Мрачный призрак болезни появился в Вейрах Перна, неся с собой потенциальную опасность для драконов, восхитительных огнедышащих созданий. Под угрозой прихода нового, быстро прибилижающегося Падения, единственной защитой от которого являются драконы, каждый Вейр на Перне попал в кризисную ситуацию.

Положение и настроение людей в Вейре ухудшается еще больше, когда разведывательные отряды приносят новости о появлении черной пыли — безошибочном предвестнике Падения. Все больше драконов слабеет и умирает, оставляя в Вейре только молодняк, который ничем не сможет помочь.

Есть ли хоть какая-то возможность спасти ослабевших драконов и всю подвергнувшуюся опасности планету?

---

Громкий шум снаружи объявил о прибытии Т’мара.

— Здесь одни только дети! — кричал Т’мар, его голос был полон гнева. — Прочь с дороги! Прочь с дороги, вы все! Где Фиона?

— Здесь. — откликнулась Фиона. Зенор встал и открыл дверь.

— Фиона! — крикнул Т’мар, оттолкнув Зенора с дороги и, бросившись к ней. Глядя на ее забинтованную ногу, он спросил. — Что случилось?

— Меня укусила собака. — сказала ему Фиона. А потом, вдруг, ей показалось это очень забавным, и она начала смеяться.

— Собака укусила меня, можешь себе представить? — Это была самая забавная вещь, которую она когда-либо говорила, решила она. Ее грудь болела от смеха, а ногу дергало от боли при каждом вдохе. — О, Осколки! Мне больно смеяться!

Т’мар смотрел широко раскрытыми глазами на Зенора. — Может, у нее лихорадка?

— Нет. — сказал Зенор, глядя на Фиону с беспокойством. — Когда я проверял последний раз, лихорадки не было.

— Это от нервов. — сказала Нуэлла. — Она смеется, чтобы дать выход эмоциям.

— Это точно! — согласилась Фиона, но тут же разразилась следующим взрывом смеха. — Если я не буду смеяться, я заплачу!

Вдруг ей показалось, что это отличная идея, и слезы потекли по ее лицу.

Рука Нуэллы на ее спине стала тверже и стала двигаться медленнее. — Все хорошо. Все хорошо, Госпожа, мы верим тебе. Теперь мы тебе верим.

— И всего-то нужно было заплакать для этого? — спросила Фиона сквозь слезы. — Или рассмеяться?

— И то, и другое. — сказала Нуэлла. — Зенор, я думаю, ей нужно сесть, и, может быть, выпить чего-нибудь.

— Я хочу померять ей температуру. — сказал Зенор, соглашаясь. — Фиона, если ты сможешь сесть ненадолго, может быть, ты почувствуешь себя лучше.

— Я не знаю. — сказала Фиона, даже после того, как рука Нуэллы переместилась ей на плечо и начала слегка помогать ей подняться.

— Мне кажется, они правы. — сказал Т’мар, и его голос приблизился к ней. Его сильные руки подхватили ее за плечи и осторожно привели в вертикальное положение.

— Большая часть их умерла во время Мора, T’мар. — сказала Фиона, как только она увидела его лицо с суровым взглядом, который, казалось, был готов смениться необузданным гневом. — Телгар им не помогал, совсем.

T’мар с шипением вдохнул воздух. — Понятно. — сказал он через мгновение. Затем повернулся к Зенору и Нуэлле. — У меня нет слов выразить свое сожаление…

— Зато мы забрали у них Вейр! — воскликнула Фиона, ее глаза внезапно заблестели весельем. — Мы пришли в прошлое и забрали Айген Вейр.

Зенор взглянул на Т’мара с немым вопросом, который сменился удивлением, когда бронзовый всадник кивнул, подтверждая.

— Нам нужно забрать и Телгар тоже. — Фиона продолжала бредить тихо. — Он будет честно служить им.

Идея понравилась ей настолько, что она поймала взгляд T’мара и продолжила. — Когда мы вернемся, почему бы тебе не поучаствовать в следующем брачном полете. Из тебя выйдет отличный Предводитель Вейра.

В какой-то момент она удивилась тому, как легко слова льются из нее, но затем добавила. — Лучше, чем Д'ган или Х’нез.

— Это совсем не похоже на нее. — сказал T’мар Зенору, от удивления раскрыв рот.

— Это стресс. — сказала Нуэлла. — Она многое испытала, да еще этот укус…

— …добавил к физическим нагрузкам еще и психическое истощение. — закончил Зенор.

— И совсем я не истощена. — возмутилась Фиона, пытаясь встать на ноги и остановившись, когда внезапная боль пронзила ее левую ногу. — Ой, больно!

— Фиона, ты должна отдохнуть. — сказала Нуэлла. — Ложись обратно и отдыхай.

Зенор быстрым движением положил руку на лоб Фионы и кивнул серьезно. — Ты вся горишь, и очень ослабла.

Он быстро поднялся и подошел к столу, стоявшему у стены, ловко налил что-то из разных банок в кружку и вернулся с ней к кровати. — Выпей это.

Фиона сделала глоток и поморщилась. — Это вино и сок феллиса.

— Тебе нужно отдохнуть. — сказал Т’мар. — Ты же слышала целителя.

— Он не целитель. — сказала Фиона, как будто безумная часть ее боролась за контроль над ее губами. — Он ювелир.

— Ювелир! — повторила Нуэлла. Она услышала вздох Т’мара, и выражение ее лица стало задумчивым.

— Ты должна отдохнуть. — сказал Зенор Фионе, мягко опуская ее в кровать. — Мне жаль, что мы расстроили тебя, теперь ты будешь выздоравливать дольше из-за этого.

— T’мар, скажи им, чтобы они все поняли, — просила Фиона, свежие слезы снова собирались в уголках ее глаз. — Расскажи им все, что они хотят знать.

— Как будет тебе угодно, Госпожа, — согласился Т’мар, склонившись к ней, чтобы оставить легкий поцелуй на ее щеке.

— Ты поцеловал меня! — Фиона объявила всем с пьяной непосредственностью. — Мне понравилось.

Усталость одолела ее, прежде чем она смогла сказать еще что-нибудь, и с довольным вздохом она впала в глубокий сон.

Голос T’мара торжественно объявил, лишь только открылись ее глаза. — Яйцо проклюнулось.

— О, Осколки! Я надеялась, что увижу это. — воскликнула Фиона.

— Не садись. — предостерег ее Т’мар. — Твоя рана еще не зажила.

— Нуэлла…?

— Она говорит, что королева — самое красивое существо, которое она когда-либо видела. — сказал ей Т’мар, в его голосе смешались понимание и легкая насмешка.

— И?

— А ты знала, что она и Далор — близнецы? Они согласились, что она и Зенор могут уйти, как только королева подрастет.

— А как насчет остальных?

— Каких остальных? — удивился Т’мар. — Разве это не все, что нам нужно?

— Нет. — сказала Фиона. — Они должны создать Страж Холд, забрать Ареллу, Джейтена всех остальных стражей порога.

— Я не думал об этом. — сказал Т’мар слегка огорченно. — У тебя есть еще что-нибудь мне сказать?

— Я слишком устала, чтобы трезво мыслить! — пожаловалась обиженно Фиона. — Я…

— Отдыхай. — сказал Т’мар, вставая. — Мы можем поговорить позже.

— Нет. — сказала Фиона. — Мне пора возвращаться. Я скучаю по моей Талент’е и по теплу Вейра.

— Да, здесь теплее, чем в Форт Вейре, — сказал Т’мар. Прежде, чем возмущенный стон Фионы сорвался с ее губ, он продолжил. — Но я понимаю, что ты имела в виду: Айген является лучшим местом для тебя.

— Сможешь ли ты забрать меня? — с надеждой спросила Фиона. — Я могу вернуться позже.

— Нужно спросить у Зенора, — сказал Т’мар и направился к двери.

Фионе показалось, что его не было целую вечность, прежде чем дверь снова отворилась. Вошел Т’мар, а за ним Зенор, Нуэлла, Ренна, и еще один человек.

— Теврис и Теск справятся. — незнакомец ответил Нуэлле. — И, по правде говоря, нам будет легче с меньшим количеством ртов.

— Хотите, чтобы мы забрали с собой Лариссу? — спросила Нуэлла.

— Я не знаю, будет ли это безопасно для нее — сказал Зенор, сомневаясь.

— Я уверен, что будет. — вставила Фиона. — В холде Ализы полно детей.

— И мы могли бы набраться опыта. — добавила Нуэлла. По отсутствию ответа Фиона догадалась, что Зенор покраснел.

— И нам тоже нужен опыт! — заявила Ренна. — Правда, Далор?

«Значит, незнакомец — это Далор». — подумала Фиона. Она услышала смущение в его голосе, когда он спросил. — Нам?

Наступило неловкое молчание, затем Далор, чуть не сбитый с ног взглядом Ренны, поправился. — Я имел в виду, нам нужен!

— Меньше ртов. — Нуэлла напомнила ему спокойно.

— Ренна? — сказал Далор, передавая принятие решения ей.

— Ну, — со вздохом сказала Ренна, — она, все-таки, ближе к Нуэлле.

— Она сможет потом вернуться. — предложил Зенор.

— Да, конечно. — согласился Далор, обрадованный, что решение найдено.

— Нам нужно идти. — сказала Фиона, с трудом встав с кровати. Ее удивило, что никто не пытался остановить ее.

— Мы можем одолжить тебе костыли. — сказал Зенор.

— Мы не сможем уйти до темноты. — сказала Нуэлла.

— Но ведь твой твой страж порога спит, не так ли? — спросила Фиона. Когда Нуэлла кивнула, она повернулась к T’мару. — Зирент’ cможет нести ее?

— Легко. — ответил Т’мар. — Может, позвать еще несколько молодых всадников в помощь?

— Да. — сказала Фиона, улыбаясь Нуэлле. — Не сомневаюсь, что у вас найдутся вещи, которые вы захотите взять с собой.

— Если вы не сможете забрать их все сейчас, вы сможете вернуться за ними. — сказала Ренна.

— Я не уверен, что стоит привлекать слишком много внимания Д'гана. — возразил Т’мар.

— Одна — две поездки не будут проблемой, не так ли? — сказала Фиона, подзадоривая Т’мара возразить. Командир Крыла нахмурился, но неохотно согласился.

— Хорошо! — сказала Фиона, и, обернувшись еще раз к Нуэлле, добавила. — Я думаю, вам понравится Айген Вейр.

— Вейр? — Нуэлла повторила с удивлением.

— Сначала мы полетим туда. — сказала Фиона. — Потом, когда станет достаточно темно, мы полетим в холд Ализы.