Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Ковчег

• Название: Каботажный крейсер. Ковчег
• Автор: Олег Шелонин
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-9922-1718-6

Всем нужна королевская лягва. И пираты ее искали, и озлобленные на род человеческий сонарианцы, а она к Питеру Бладу прискакала, хотя он в охоте на нее не участвовал. И начало сбываться древнее пророчество. Блад о нем даже не подозревает, да и не до пророчеств ему сейчас. Капитану бы со своей буйной командой и свихнувшимся злодеем галактического масштаба успеть разобраться, с последствиями любовного треугольника, который вовлек его друзей в смертельный водоворот опаснейших событий, справиться, а тут, понимаете ли, какое-то пророчество! Знал бы капитан «Ара-Беллы», на что идет охота, не был бы таким беспечным. В глубинах бездонного холодного космоса, хранящего в себе множество тайн, спит гигантский корабль – Ковчег, колыбель исчезнувшей цивилизации, которую погубило ее же могущество…

---

Стесси закрыла сейф и направилась в душевую. Минут через пятнадцать, освеженная, вернулась в гостевую комнату, на ходу запахивая на себе легкий халатик, и…

…сделала молниеносный рывок с кувырком по полу в сторону, на лету сдернула с трельяжа бластер и, вскочив на ноги, направила его на импозантного мужчину, небрежно развалившегося в кресле за столом.

– А вы прекрасно сложены, – поцокал языком незнакомец, окидывая ее восхищенным взглядом. – Какая грация!

– Сидеть! Не дергаться! – Стесси поспешила поправить свободной от бластера рукой распахнувшийся после кульбита халат.

– Сижу. И, как видите, не дергаюсь, – улыбнулся незнакомец. – Но на вашем месте я бы эту пукалку убрал. Если б она представляла для меня хоть малейшую опасность, я ее реквизировал бы еще до вашего прихода, королева.

– Ты кто такой и что тут делаешь?

– Позвольте представиться: меня зовут Станиц, я…

Стесси нажала на кнопку, не дав ему договорить. Лиловая молния заставила на мгновение полыхнуть малиновым цветом защитный кокон, окружавший бывшего главкома базы Альфа-3. Затем по кокону пробежала радужная волна, и он вновь стал невидимым.

– Благодарю вас, королева, – мило улыбнулся Станиц. – Мой персональный щит давно нуждался в подзарядке. Да вы садитесь, не стесняйтесь. Будьте как дома. Я взял на себя смелость сделать небольшой заказ… – Незваный гость с видом профессионального фокусника небрежно махнул рукой, и на столе прямо из воздуха появились изысканные вина и закуски.

– Да вы волшебник, – одними губами улыбнулась Стесси, отбросила бластер, подошла к столу и опустилась в кресло.

Она умела владеть собой. Мысли неслись галопом, но лицо при этом сохраняло полную невозмутимость. Портал. Стол был накрыт с помощью портала. Точно такого же, который стал возможен на «Ара-Белле» после очередной трансформации корабля при подлете к Семицветику. Стесси внутренне похолодела. А если не только тот клочок земли в горах, а вся планета со всеми ее курортами есть база? Огромная, просто гигантская база, на которой отрываются, оставляя на ней баснословные деньги, ничего не подозревающие магнаты?

– Итак, чем обязана? – холодно спросила Стесси.

– У меня к вам деловое предложение, королева. – Станиц открыл бутылку шипучки, заставив пробку выстрелить в потолок, и начал разливать вино по бокалам. – Предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Я вас слушаю.

– Предлагаю поделить эту галактику пополам, – Станиц окинул плотоядным взглядом стройную фигурку Стесси, облизнулся, – а в перспективе, если сойдемся характерами, эти половинки можно будет и объединить в единое целое.

– А что так скромно? – насмешливо спросила Стесси. – Всего-навсего одна галактика. Почему не вся вселенная?

– Я подумываю об этом. Но, сами понимаете, с чего-то надо начинать.

– Интересно, на какой титул потянут такие владения? – с убийственным сарказмом спросила девушка.

– Когда я завоюю галактику, с вашей помощью или без нее, ко мне можно будет обращаться просто – Бог.

– Да вы сама скромность!

– Да, я такой… Нет, лучше не Бог.

– Хвала небесам, одумались.

– Одумался. Не подходящее это для меня имя. Слишком много богохульников в галактике развелось. Пожалуй, я назову себя Создатель. Как, звучит?

– Имя Придурок вам подходит больше.

– Фи-и-и… как вульгарно, королева. Я вам от чистого сердца предлагаю пять процентов от галактики…

– Так вроде предлагали половину.

– Создатель отдал бы половину, Придурок понижает вашу долю в десять раз.

– И зачем же Создателю…

– Ах, все-таки Создателю? Ваша доля вырастает. Десять процентов.

– Так зачем же великому Создателю нужна скромная королева пиратов?

– О! Уже великому Создателю! Двадцать процентов. Вы знаете, я очень покладистый. Теперь отвечаю на вопрос. Пути Господни неисповедимы, но вам, как его будущему союзнику, а возможно, и супругу, открою один секрет.

– Я вас внимательно слушаю, Создатель, – ханжески потупила глазки Стесси.

– Видите ли, дорогая королева, Создатель не собирается класть сонм своих ангелов на алтарь победы. Победу ему должна принести чернь. Ваши армады, усиленные моим божественным благословением, обеспечат нам прекрасный старт.

– Да-а-а… вижу, вы серьезно включили режим Бога.

– Вам что-то не нравится?

– Нет, что вы, все прекрасно. У меня только один вопрос, господин фельдфебель: не знаю, зачем конкретно это вам, но мне-то на хрена?

Вопрос вогнал фельдфебеля конкретно в ступор.

– Что значит на хрена?

– Что я буду с этим делать? Золотой сортир себе поставлю? Алмазный дворец в метриловой оправе сооружу?

– Ах ты вот о чем. – На лице Станица появилась снисходительная улыбка. – Честно скажу: не понимаю, как ты, с таким минимумом амбиций, стала королевой, но сейчас это не важно. Так вот, девочка моя…

– Я девочка не твоя! – резко оборвала его Стесси.

– Ты уж позволь мне тебя так называть, я все же старше тебя на добрую сотню тысяч лет. Так вот, девочка моя, ты еще не пробовала настоящей власти. Твои пиратские армады контролируют микроскопический кусочек галактики. А настоящая власть, – в глазах Станица зажегся безумный огонек, – она засасывает. Ты управляешь сотнями миров, тысячами, миллионами, миллиардами и мановением руки можешь обратить их в прах, а можешь милостью своей оставить жить…

Да, Блад был прав, сообразила Стесси. Все личное, заветы предков, все эти проблемы по боку. Теперь у всех есть лишь одна задача – остановить этого безумца. Вопрос: как? В его руках просто невероятные технологии. Разве что попробовать надавить на психику, попытаться остудить этот воспаленный мозг.

– А на фига?

– Что на фига? – опять сбился с патетического ритма Станиц.

– На фига уничтожать или миловать миры? Что мне это конкретно даст?

– Ну-у-у… – опять забуксовал фельдфебель.

– Задницу мне за это будут старательней вылизывать? Прогибаться ниже начнут?

– Да еще как! – оживился Станиц. – У тебя в руках все ресурсы множества миров! Это такая власть, такие деньги!

– И что я смогу на них купить?

– Все! – грохнул кулаком по столу фельдфебель, заставив завибрировать посуду.

– Даже любовь?

– Да за такие деньги тебя любить будут…

– Создатель, – ласково сказала Стесси, – мне не нужна продажная любовь. Мне не нужны альфонсы. А тебе?

– Что мне? – Станиц снова был сбит с толку.

– Любовь за деньги – это к проституткам. Они тебя конкретно ублажат. А ты найдешь, Божественный, настоящую любовь, ту, что не за деньги, если начнешь из прихоти сокрушать миры? Страх – да, найдешь. Почитание, ненависть, завистливые взгляды, а любовь… прости, Создатель, но я в этом сильно сомневаюсь.

Попытка была хорошая, но она явно не удалась.

– Любовь… – сморщился Станиц, – среди бесчисленных миров всегда можно найти восторженную дуру.

– О! Я вам сочувствую, Создатель.

– Сочувствуешь? Как ты еще юна! Любовь… есть вещи поценнее.

– Что может быть ценней любви?

Станиц всем телом подался вперед и даже приподнялся, нависая над столом.

– Бессмертие! Бессмертие, которое я смогу тебе дать. Вечную молодость и бессмертие.

– Юная телом и дряхлая душой, – задумчиво пробормотала Стесси.

– Не дряхлая, а мудрая, – поправил ее Станиц, опускаясь обратно в кресло.

– Хорошо, пусть будет так, – сделала вид, что сдалась, Стесси. – Что конкретно потребуется от меня на первом этапе, если я приму ваше предложение, господин фельдфебель?

– Для начала забыть про фельдфебеля и называть меня Создатель!

– Нет проблем.

– А после этого осуществить свой первоначальный план поиска базы. Идея полазить с вашими пиратами по горам, устраивая там и сям пикники, мне понравилась.

– И что потом?

– Ты базу мне найди. А потом буду я. Я! И обещаю, королева, потом я тебе КОФЕ преподнесу на блюдечке. Кстати, район поисков могу существенно сузить. За сотню тысяч лет я еще не все забыл. Ищите в Красной зоне. Рекомендую снять горный отель «Белый мишка». Снять целиком и договориться с управляющим, чтобы ни одного служащего отеля на вашем корпоративе не было. Ни одного постороннего. Только ваши люди. А потом лазайте по горам хоть до посинения. Вампиров не бойся. Оборотней тоже. У меня против них есть хорошее оружие. Как только нащупаете базу, я вас навещу. Вопросы есть?

– Есть, – прошелестел по комнате чей-то нежный, явно девичий голосок.

Встроенная в стену сейфовая дверь с грохотом распахнулась, оттуда пулей вылетел Оська и взметнулся по халатику Стесси на шею.

«Я ж говорил: она психованная!»

Следом из раскуроченного сейфа выпрыгнула лягушка. У девушки перехватило дыхание. На зеленой голове квакушки начала вырастать корона. Уже не призрачная, а реальная корона в виде трех отростков с красными шариками на концах. Стесси впервые видела это своими глазами, и процесс произвел на нее впечатление. На Станица тоже.