Ксения Любимова - Последняя шутка графини

• Название: Последняя шутка графини
• Автор: Ксения Любимова
• Жанр: Детектив
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-72649-3

Анжелика была счастлива: она наконец-то смогла купить собственное жилье. И пускай это пока не отдельная квартира! Комната в старинном особняке, ныне являющемся большой коммунальной квартирой, – очень неплохой вариант. Но оказалось, что там обитают привидения, по ночам бьют несуществующие часы, а сам дом настоятельно советует покинуть его стены и больше никогда не возвращаться. Вскоре один за другим здесь были убиты трое жильцов. За советом Анжелика обращается к известному частному детективу Эрику Петрову, внуку самого Эркюля Пуаро. С помощью сыщика и его помощницы Мариши, которой тоже «посчастливилось» пожить в «нехорошем доме», Анжелике предстоит разобраться, почему бесчинствуют потусторонние силы. Или объяснение гораздо прозаичнее?..

---

– На первый взгляд страшновато, – немного подумав, ответила Мариша, – а на второй – гораздо лучше. Если порассуждать, то вреда и в самом деле никакого нет. Только раздражение от бессонных ночей.

– Самое главное – ко всему привыкнуть, – подхватила соседка. – В последнее время я сплю вполне сносно. Правда, нет-нет да и всплывает мысль: как бы отыскать эти часы?

– Так давай поищем, – неожиданно предложила Мариша.

– В каком смысле – поищем? – удивилась Света.

– Пройдем по всему дому и как следует посмотрим.

– Ты считаешь, мы их найдем?

– Не знаю. Но попробовать можно.

– Давай, – приободрилась Светлана. – Если честно, я и сама давно хотела побродить по дому, но одной страшно, а Коля мою идею не поддержал. Когда отправимся?

– Пошли сейчас. Вечером у нас посиделки, да и стемнеет уже. А сейчас – самое время.

Света вскочила.

– Я готова!

Мариша поднялась с дивана и поплелась в коридор. Ею овладевали двоякие чувства. С одной стороны, она хотела обыскать дом, и лучше всего, если она это сделает не одна. Сейчас именно так и получалась. Но с другой… Какой-то непонятный страх гнал ее назад, в комнату.

Мариша решительно открыла дверь и вышла в коридор. Света направилась за ней.

– С чего начнем? – поинтересовалась она.

– Надо подумать… – Мариша покрутила головой по сторонам. – В комнатах часов точно нет?

– Точно, – кивнула Светлана. – Я сама лично везде заглянула.

– Значит, пойдем по другим помещениям. Давай начнем с этого этажа, проверим подсобные помещения.

– Мне кажется, это полная глупость, – не согласилась девушка. – Мы каждый день бываем и в туалете, и в ванной, и в кладовки заглядываем.

– Во все кладовки? – уточнила Мариша.

– Не во все, конечно! Каждый в свою. В нашей – точно ничего нет.

– А эти помещения закрываются?

– Кладовки-то? – уточнила Света. – А зачем? Мы люди честные. Чужого не берем.

– Так ты в другие кладовки заглядывала или нет?

– Нет. Да и как ты себе это представляешь? Я туда ничего не положила, а нос сую, так?

– Значит, начнем с кладовок, – твердо сказала Мариша.

– А если нас кто-нибудь увидит, что мы скажем?

– Правду.

– Ну смотри. Если что – сама оправдываться будешь.

– Оправдаюсь как-нибудь! Пошли.

По левую сторону коридора, за жилыми комнатами, располагались пять дверей. Мариша уверенно пошла вперед. Она во что бы то ни стало хотела найти эти противные часы и вернуться домой. Пусть даже там гостят родители Эрика, ей уже все равно. И она их найдет! Со Светой или без нее.

– Первая дверь – Лапшиных, – подсказала та и остановилась. – Будешь смотреть?

– Обязательно.

Мариша открыла дверь и нащупала выключатель. Под потолком загорелась тусклая лампочка. Девушка прищурилась и принялась изучать содержимое кладовки. Помещение оказалось довольно большим, что, впрочем, было присуще этому дому, но использовалось довольно бестолково. Основная площадь была пуста, и только по одной стене выстроилась вереница шкафов.

Мариша открыла дверцы сначала одного шкафа, потом другого и разочарованно скривилась. Ничего, кроме старой одежды. На всякий случай она обошла кладовку по кругу, высматривая что-нибудь подозрительное, но обнаружила только пачку журналов эротического содержания.

– Пойдем? – с надеждой спросила Светлана, которой не стоялось на месте. Она постоянно прислушивалась и зыркала на дверь, видимо ожидая, что вот-вот войдет Анна и устроит им нагоняй.

Девушки вышли в коридор и открыли вторую дверь.

– Здесь кто складируется? – шепотом спросила Мариша.

– Что делает? – не поняла Светлана.

– Чьи шмотки тут хранятся?

– А… Это Хлебниковых. Кстати, ты их еще не видела?

– Нет, не довелось.

– Колоритная парочка, – хмыкнула она. – Подожди, еще познакомишься!

– А что в них особенного? – поинтересовалась Мариша, входя в кладовку.

– Она – певица, он – клавишник. Оба работают в ресторане, а мнят себя звездами мировой сцены. Правда, Машка вполне ничего. Иногда денег дает взаймы. А Володька – тот еще фрукт. Нос кверху, сам весь из себя. Смех, да и только! Один раз он шел по коридору с гордо поднятым подбородком, а кто-то забыл убрать тапки. Вовка запнулся, замахал руками, завизжал, словно кастрированный кот, да как упадет! Весь дом перебаламутил. – Света широко улыбнулась, вспомнив сей эпизод.

– Сильно ударился?

– Нос разбил и щеку поцарапал. В общем, ничего особенного. Но на следующий день пришел с работы злющий-презлющий. С Машкой не разговаривает, с нами здоровается сквозь зубы. Ну, думаем: хорошо головой треснулся. Еще хуже стал, чем был. Но Машка нас потом просветила. Оказывается, в ресторане подумали, что это она его приложила. В историю с тапками никто не поверил. С пеной у рта он пытался доказать, что супруга ни при чем, что это соседи – мудаки, но народ только сильнее ржал. С тех пор он иногда посматривает вниз.

– Помогает? – улыбнулась Мариша.

– В общем, да. Правда, теперь еще смешнее стало. Раньше он просто ходил задрав нос кверху, а теперь периодически посматривает вниз. Взглянет и снова задирает нос. Умора, в общем.

Мариша включила свет и остановилась в остолбенении. Стены по всему периметру были уставлены стеллажами. Причем стеллажи уходили вверх и доставали до потолка. Самое интересное, что пустого места на них не наблюдалось. Все полки были забиты непонятно чем. Один стеллаж почти до половины был завален газетами. А выше располагались какие-то железки непонятного назначения.

Стеллаж справа был заставлен самой разнообразной обувью. Причем, приглядевшись получше, Мариша поняла, что она вся поношенная. Хотя некоторые экземпляры не тянули даже на старые – их и обувью-то сложно было назвать. Одни туфли «просили каши», другие были и вовсе без подошвы, третьи оказались в дырах… Удивительно! Зачем люди хранят это барахло?

Мариша перевела взгляд на третий стеллаж. Здесь валялись костюмы и платья. Причем именно валялись. Многие из них не были даже сложены, а просто скомканы кое-как. Она развернула первое попавшееся платье. Ничего себе! Вполне симпатичный экземпляр. Почему же он здесь и в таком плачевном состоянии?

– Машка – ужасная транжира, – подала голос Света, наблюдая за Маришиными манипуляциями. – Поносит вещь с неделю и выбрасывает. Раньше хоть нам отдавала, а теперь жалеет, тащит сюда.

– Лучше бы отдала, – проворчала Мариша, – было бы больше толку.

– Вот и я говорю! Только это Володька сбил ее с пути истинного. Сказал, что нечего деньгами швыряться. Швыряться – значит нам отдавать, – пояснила Света, – а складывать в кладовке, получается, нормально.

Четвертый стеллаж был наполовину пуст. Ничего особенного здесь не было. Так… старые кастрюли, тарелки и прочий хлам.

– Часов здесь нет, – констатировала Светлана.

– Сама вижу, – буркнула Мариша.

Неизвестно, что именно она ожидала увидеть, но вторая неудача начала выбивать ее из колеи. А вдруг часов и правда нигде нет? Что тогда? «Должны быть», – тут же ответила она сама себе. Не может не быть. Ведь бой-то она явно слышала!

В коридоре Мариша остановилась и осмотрелась по сторонам.

– Что? – полюбопытствовала Света, наткнувшись на нее. – Ты что-то увидела?

– Нет, думаю, куда идти дальше.

– Так мы еще не все кладовки осмотрели, – развела она руками.

– Ты думаешь, мы что-нибудь там найдем?

– Это не я думаю, а ты. Я-то уверена, что там ничего нет!

– Хорошо, давай посмотрим, – решила Мариша назло Светлане.

– Как хочешь, – хмыкнула та.

– Это чья кладовка?

– Маковых.

– А Маковы у нас кто?

– Римма работает на хлебозаводе, а Олег – в унитазах копается. Вообще-то он неплохой парень. Старается юморить, но у него это не всегда получается. В общем, какова работа, таков и человек. С Римкой сложнее. Она – человек настроения. С какой ноги встанет, так и день пройдет.

– А сегодня она в каком настроении?

– Вроде ничего… Не орет, и то хорошо. Ты знаешь, что она лежала в психушке?

– Слышала что-то такое. А за что ее туда упекли?

– Понятия не имею. На мой взгляд, Римма вполне нормальная баба. Правда, вздорная, но в нашей стране девяносто процентов женщин такие.

Мариша заглянула в кладовку. Старенький шифоньер, стол, пара стульев. Она распахнула шкаф. Старые пальто, брюки, две пары резиновых сапог. Ничего особенного. Пожалуй, это была самая пустая кладовка из тех, что они уже видели.

– Часов нет? – хихикнула Света.

– Нет, – покачала головой Мариша.

– А вон там что? Не маятник торчит?

– Где?! – она резко обернулась.

– Да пошутила я! Уж очень ты смешно выглядишь.

– И что же во мне смешного? – огрызнулась Мариша.

– Ты такая серьезная…

– Похоже, тебя эти часы не интересуют.

– Почему же? Я тоже очень хочу их найти, но пытаюсь не заморачиваться на эту тему. Какой смысл?

– Пойдем дальше, – буркнула Мариша. – Это чья кладовка?