Александр Шалимов - Человек, который замедлял и ускорял время

• Название: Человек, который замедлял и ускорял время
• Автор: Александр Шалимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Два часа выясняют отношения, - заметил один из преподавателей, покачав головой. - Ну я, пожалуй, пойду...

- Подожди, - сказал второй. - Интересно, чем все это кончится.

- А ничем, - усмехнулся третий. - Все останется по-прежнему, но защищать он ему не даст.

- Возможно, ты и прав, - задумчиво сказал первый. - Ему надо было защищать при Ефиме Францевиче, или по крайней мере пропустить при нем диссертацию через кафедру. Тогда все было бы просто. А сейчас... - Он махнул рукой.

- И главное, непонятно, как теперь ему помочь, - пожал плечами пожилой доцент, который сидел недалеко от Тимофея и которого ззали не то Иннокентий Лаврентьевич, не то Лаврентий Иннокентьевич. - Шеф в одном прав... Работа все-таки несколько устарела, и ее надо дополнить новыми данными. Но на это требуется время...

- Нисколько она не устарела, - решительно возразил первый. - Просто удобная отговорка для "ио"... В этой работе важны сами идеи. Они уже носятся в воздухе, если подзатянуть с защитой, вот тогда действительно работа может устареть. На это он и бьет.

- А по-моему, - сказал пожилой доцент, - наш шеф даже и не понимает существа этой работы... Ему важно другое: чтобы на кафедре не появился конкурент с докторской степенью. А сама работа... Он же не читал ее, уверяю вас.

- А вы читали?

- И я не читал... Я в этом тоже ничего не понимаю. Как и большинство на нашей кафедре. Не обижайтесь, но для меня важно, что работу успел прочитать Ефим Францевич и дал блестящий отзыв.

- Так шеф же сказал, что отзыв устарел...

- А что ему еще делать?.. Он не может не понимать, что специалисты оценят эту работу высоко.

- Вот именно, - кивнул Лаврентий Иннокентьевич, - поэтому он и настаивал, чтобы работа была послана на заключение... в институт, где ее просто не смогут по-настоящему оценить.

- Алексей Иванович не зря сопротивляется...

- Еще бы...

Только теперь Тимофей, пораженный разговорчивостью преподавателей, понял наконец, в чем дело. Алексей Иванович - был тот самый доцент, который на одном из заседаний кафедры настаивал на приобретении новых приборов. Пожалуй, он держался более независимо, чем остальные преподаватели. К нему чаще чем к другим приходили студенты. Тимофей слышал, что он пишет или даже заканчивает докторскую диссертацию. Видимо, сегодня во время заседания кафедры состоялся разговор об этой диссертации.

На всякий случай Тимофей решил уточнить:

- Алексей Иванович там? - спросил он у Лаврентия Иннокентьевича, указывая на дверь кабинета.

- Там, - кивнул тот. - Третий час там... А вы все рисуете, молодой человек?

- Рисую.

- А зачем?

- Как зачем?

- Вы разве не думали, зачем нужны ваши красивые рисунки?

- Для студентов...

- Вот что! А я полагал, для украшения... коридорных стен.

- Но ведь это... учебный материал, - осторожно возразил Тимофей. - Законы физики, формулы, графики...

- Так, по-вашему, студент и в перерывы должен физические законы изучать? Он курить хочет или, извините, в уборную... Вот если в туалете с умом развесить, пользы будет больше...

Тимофей смутился и покраснел.

- А вы, Тимофей, не расстраивайтесь, - сказал молодой преподаватель, который до сих пор сидел молча. - Ваше дело не совсем бесполезное. Случается, что и смотрят на ваши плакаты...

- Когда опаздывают на лекции и слоняются по коридорам? спросил Лаврентий Иннокентьевич.

- Не только... Сегодня утром Петр Степанович ректора приводил, показывал ему, как теперь красиво в коридоре и на кафедре... Ректор улыбался весьма благосклонно.

- А вчера проректора по науке, - добавил Лаврентий Иннокентьевич. - Позавчера еще одного. Так что польза есть, конечно.

Все рассмеялись.

- Неужели его все-таки утвердят? - спросил кто-то.

- А неужели вы сомневаетесь? - прозвучало в ответ.

И опять все рассмеялись. Но смех показался Тимофею невеселым.

- Не понимаю, - сказал преподаватель, начавший весь этот разговор. - Решительно не могу понять, - повторил он, обводя взглядом присутствующих, - если он уверен, что совет его не забаллотирует, чего же он так навалился на Алексея Ивановича? Защита, утверждение ВАКом, утверждение в профессорском звании ведь это минимум три года. Алексей Иванович, даже если бы захотел, а я уверен, он и не захочет, три года не может быть конкурентоспособен.

- Вы воображаете, что наш шеф только на три года вперед планирует свою карьеру, - усмехнулся Лаврентий Иннокентьевич. - Уверяю, у него уже запланировано, когда он станет заслуженным деятелем науки, когда членом-корреспондентом...

Снова все рассмеялись. На этот раз совсем невесело. В комнате стало тихо. Только гудели лампы дневного света под потолком, да из-за закрытой двери по-прежнему доносились голоса. Они стали заметно громче.

- А ведь там баталия не на шутку, - заметил один из доцентов. - Может, зайдем на подмогу?..

- С ума сошел! Кому не известно, что шеф принимает нас только пооднночке? Сколько раз он говорил...

- Вот так и слопает поодиночке.

- Всех не слопает...

- Всех, конечно, нет... Кое-кого на свою сторону временно перетянет. Пока ему это нужно... Двоих-то уже нет... До начала учебного года ушли... По собственному желанию...

- Да, неважнецкие дела, - пробормотал Лаврентий Иннокентьевич и вдруг обернулся к Тимофею. - А вы слышали, молодой человек, - сказал он очень серьезно, - у Клавдии Сергеевны инфаркт.

- Не может быть! - вырвалось у Тимофея.

- Вот, все говорят - не может быть, - вздохнул собеседник. - А тем не менее правда. Печальная правда... Наша лаборантка уже все глаза выплакала.

Клавдия Сергеевна была той самой преподавательницей, на которую вчера накричал "ио" и которая после этого разбила зеркальце.

В комнате опять воцарилась тишина. На этот раз надолго. Тимофей отложил фломастер. Не было сил продолжать работу.

- Ну я, пожалуй, пошел, - сказал Лаврентий Иннокентьевич поднимаясь. - Если кто-нибудь дождется конца встречи, позвоните - какой счет...

Вскоре ушли еще двое. Остались только два молодых преподавателя, которые почти не принимали участия в разговоре. Один писал конспект, другой перебирал студенческие работы и прислушивался к тому, что происходило за дверью. Когда они остались втроем, он встал, подошел поближе к двери и, прислушиваясь, смущенно улыбнулся Тимофею. Вдруг за дверью раздался шум, что-то упало. Молодой преподаватель поспешно отскочил в угол к столу Тимофея.

Дверь распахнулась. На пороге появился Алексей Иванович, сравнительно молодой еще человек с очень правильными чертами лица и светлыми слегка вьющимися волосами. Он старался казаться спокойным, но руки его слегка дрожали, а по красивому лицу время от времени пробегала судорога.

Он неторопливо закрыл за собой дверь, оглядел присутствующих и попытался улыбнуться.

- Ну что? - в один голос спросили оба преподавателя.

Алексей Иванович возвел глаза к потолку и покачал головой.

- Просто феноменальная сволочь, - сказал он возможно спокойнее. - Вы не можете себе представить, что за сволочь... Я под конец не выдержал и напомнил, что это он довел Ефима Францевича до инфаркта... Так он хватил книгой о стол, завопил, что я хулиган, что он потребует привлечь меня к уголовной ответственности и так далее...

- А вы?

- Я? Завтра подам рапорт ректору об увольнении... по собственному желанию...

- А диссертация?

- Там видно будет... Он, оказывается, уже успел раззвонить, что моя диссертация чуть ли не плагиат, мысли там нашего покойного шефа, причем устаревшие...

- Этому же никто не поверит...

- Поверят, поверят... Можете не сомневаться. Разве вы наш совет не знаете? Если создать аромат скандальчика... Нет-нет. Я недооценивал его способности. Такой далеко пойдет, уверяю вас... Ну ладно... Поеду в больницу, узнать, как там Клавдия Сергеевна...

Едва Алексей Иванович успел выйти, дверь в кабинет шефа отворилась. Выглянул Петр Степанович, спокойный и невозмутимый.

- Зайдите, пожалуйста, ко мне, - сказал он молодому преподавателю, который все еще стоял возле чертежного стола Тимофея. - А вы, - обратился он к другому, который торопливо запихивал в портфель книги, - тоже не уходите. Мне надо с вами побеседовать...

Тимофей почувствовал, что сегодня он больше работать не может. Он сложил чертежные принадлежности, заслонил неоконченный плакат газетой и, как только дверь в кабинет "ио" закрылась, отправился домой.

Он шагал по свежевыпавшему снегу, устилавшему тротуары, а в голове звучало: "Если создать аромат скандальчика..." "Аромат скандальчика"... Вот оно то, что сейчас требовалось. Надо только все хорошо продумать и подготовить...

* * *

Подготовку Тимофей начал давно... В музее, где он работал, в самом конце лабиринтов запасника стоял древний деревянный саркофаг. Саркофаг был из Египта, но, видимо, не представлял особой ценности. Надписи почти не читались, дерево было источено жучками.

Снаружи саркофаг покрывал толстый слой пыли, которого руки уборщиц не касались много лет. Вообще в эту часть запасника редко кто заглядывал, а уж про саркофаг, путь к которому загромождала баррикада упаковочных ящиков и штабель старинных мраморных надгробий, видно, давно все позабыли. Саркофаг Тимофей и решил избрать своим убежищем на время путешествия. На всякий случай он уместил в саркофаге небольшой запас продовольствия - десяток банок консервов, несколько пачек хрустящих хлебцев, пачку сахара, витамин С в таблетках и термос для кипяченой воды. Теперь он мог в любой момент проникнуть в свое убежище, накрыться деревянной крышкой и подать сигнал к ускорению времени. Тимофей рассчитывал не без основания, что несколько лет, а может, и десятилетий, никто его в саркофаге не потревожит. Время от времени он будет проверять по ночам, до какого года добрался. События в мире развивались быстро, и до полного коммунизма, Тимофей был в этом убежден, лет оставалось не очень много. А уж при коммунизме люди наверняка избавятся не только от несправедливости, зла, клеветы и прочих отрицательных явлений в целом, но и от таких отдельных подонков, как те бандюги, Жора, Петр Степанович... Там, в счастливом блистающем мире будущего, если удастся до него добраться, Тимофей попробует решить загадку, которая его мучит с того самого момента, как он узнал о своих удивительных способностях. Однако до начала путешествия предстояло выполнить еще одну нелегкую задачу...