Александр Шалимов - Пир Валтасара

• Название: Пир Валтасара
• Автор: Александр Шалимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Стив направился к стойке. Старик в черном окинул его равнодушным взглядом и, отвернувшись, приказал шоферу:

- Поезжайте наверх, Полшер. Возьмите мой чемодан. Мы сейчас выезжаем.

Шофер исчез в лифте,

- Куда прикажете переслать счет, сеньор Пэнки? - спросил портье.

- Все оплатит мистер Крукс, когда вернется,- ворчливо ответил старик.Номер остается за ним. Разве он не предупредил?

- Мне неизвестно об этом, сеньор.

- Он должен вернуться сегодня вечером или завтра.

- Хорошо, сеньор.

- А это вам, возьмите.- Старик протянул портье зеленую купюру.

- Покорно благодарю, сеньор.

Старик отошел от стойки.

Стив взял у портье расписание тихоокеанских авиарейсов, пробежал его глазами и попросил заказать билет на вечерний рейс в Данилу.

- Сеньор уже покидает нас? - удивился портье.

- Срочные дела...

- Просим не забывать нас в следующий приезд.

При входе в лифт Стив снова столкнулся с водителем лимузина. Тот вышел из лифта навстречу Стиву с небольшим чемоданом в руке. Приглядевшись, Стив понял, почему красно-коричневое лицо этого человека производило отталкивающее впечатление. Щеки, лоб и подбородок покрывали рубцы и шрамы; один из шрамов, самый отчетливый, начинался на правой щеке, пересекал наискось нос и кончался на виске под левой бровью. Стиву показалось, что по лицу шофера скользнула усмешка.

"Пэнки... Пэнки...- думал Стив, поднимаясь в лифте.Интересно, что у него общего с Круксом? Тоже кто-то из людей Фигуранкайна?.. Жаль, что болтун адвокат не упомянул вчера о нем..." Однако времени на выяснение уже не оставалось. Надо было спешить. Иначе он может опоздать, и тогда вся авантюра, начавшаяся так успешно, сгорала на корню. В лучшем случае это означало бы, что все надо начинать сначала. В худшем же... Но о втором варианте Стив предпочитал сейчас не думать.

Поиск в Маниле оказался безуспешным... Несколько лет назад Стиву довелось провести в филиппинской столице почти год в качестве корреспондента "Калифорния тайме". От того времени у него остались знакомые и среди манильских бизнесменов, и в китайских кварталах, населенных мелкими лавочниками, рыбаками, контрабандистами и прочим сбродом. Однако о Фигуранкайне-младшем никто из знакомых Стива не слышал. А сеньор Сутрос хозяин отеля в портовой части города, в котором Стив жил некоторое время в прошлый приезд и остановился сейчас,- высказал предположение, что если молодой Фигуранкайн и был в Маниле, то очень непродолжительное время.

- Богатый американец с такой фамилией не остался бы незамеченным,- с улыбкой говорил маленький толстяк сеньор Сутрос, хитро щуря темные глазки.Кто-нибудь обязательно помнил бы его, если бы он прожил тут длительное время.

- Не знаю, насколько он богат...- задумчиво заметил Стив.

- О, сеньор Роулинг,- всплеснул пухлыми ручками Сутрос,- американцы, которые приезжают к нам в Манилу, или богачи, или военные.

- Я, например, ни то ни другое.

- Вы - кое-что иное, сеньор Роулинг: вы - исключение, если угодно. Вы - журналист, человек особых интересов. Многие здесь считают вас своим другом, потому что вы никогда не писали плохо ни о нашей стране, ни о наших людях. Вы всегда говорили правильные слова и писали то, что говорили... И если кто-нибудь, даже и через двадцать лет, приедет в Манилу и станет расспрашивать о вас, многие скажут, что знали вас, расскажут, что вы делали, какой вы человек... А ведь тот, кого вы разыскиваете, жил тут менее года назад... Можно, конечно, навести справки в вашем посольстве..

- Едва ли он зарегистрировал свое пребывание здесь,- возразил Стив,-но в конце концов попробовать можно. Вы не могли бы оказать мне и эту услугу?

- А вы сами? - хитро прищурился сеньор Сутрос.

- Лучше сделать это неофициально. Мне не хотелось бы привлекать внимание наших чиновников к тому обстоятельству, что я разыскиваю Фигуранкайна-младшего. В посольстве меня многие знают как журналиста. А вы могли бы, например, сказать, что он жил у вас и не оплатил какой-нибудь счет.

- Уж вы не учите меня, сеньор Роулинг,- замахал руками маленький толстяк.-Найду, что сказать. Буэно[Буэно - хорошо (ucn.).- Здесь и далее примечания автора. ]... Узнаю, раз это важно для вас... А тот сеньор, которого вы разыскиваете,- добавил он, испытующе поглядывая на Стива,- не родственник ли он банкира Фигуранкайна?

- Значит, фамилия вам все-таки знакома, сеньор Сутрос? - усмехнулся Стив.

- Ну, эта фамилия достаточно известна в деловых кругах, сеньор,-очень серьезно ответил толстяк.

- А с ним самим вам не приходилось встречаться?

- Ну что вы! Я слишком маленький человек... Кроме того, я слышал, что этот господин избегает людей, даже своих родственников. Видеться с ним имеют возможность очень немногие.

- Имели возможность...

- Что вы говорите!.. Значит, он?..

- Да... Несколько дней назад.

- В Маниле еще ничего не известно. Это очень важная новость, сеньор Роулинг, очень. Не скрою, вы оказываете мне большую услугу, сообщая об этом. Очень большую. Мне и кое-кому еще... Простите меня, я вынужден расстаться с вами. Вечером я извещу, что удалось выяснить в посольстве,

- Я еще не ответил на ваш вопрос, сеньор Сутрос,- сказал Стив.-Человек, которого я разыскиваю,-родной сын покойного банкира Цезаря Фигуранкайна. Может быть, даже единственный сын. Судя по всему, ему угрожает серьезная опасность. Поэтому я хотел бы разыскать его.

- Хорошо, что вы мне это сказали,- кивнул толстяк.- Я... Словом, сделаю все, что в моих силах, сеньор Роулинг.

Как и предполагал Стив, вечером Сутрос не смог сообщить ничего нового. Фигуранкайн-младший, если даже он и появлялся в Маниле, в посольство США не заходил.

- И знаете, сеньор Роулинг,-взволнованно говорил маленький толстяк, наклоняясь к самому уху Стива и испытующе поглядывая на него исподлобья круглыми темными глазками,-у меня создалось впечатление, что в посольстве ничего не известно о кончине Фигуранкайна-старшего, хотя в деловом мире это была бы новость номер один... Надежны ли ваши сведения?

- Абсолютно,- кивнул Стив.

Они сидели, поджав под себя ноги, на циновках, которыми был устлан пол в небольшом, по-японски устроенном кабинете в нижнем ресторане отеля Сутроса, куда толстяк хозяин пригласил Стива. Кабинет этот, как было известно Стиву, предназначался для встреч особенно важных и почетных гостей.

- У меня там работает родственница,- объяснил Сутрос.- Она... в близких отношениях с одним из секретарей посольства и, естественно, в курсе дел... Американцы даже между собой не упоминали о смерти Фигуранкайна. По сведениям работников посольства,. он сейчас должен находиться в Мексике.

- Вполне вероятно, что он еще там,- сказал Стив, раскуривая сигару,-но... в морге. Он погиб при авиационной катастрофе.

- Когда это случилось?

- В тот же день, когда был убит президент Кеннеди.

- Ого! - воскликнул Сутрос.

- Мои сведения абсолютно надежны,- повторил Стив.- И, если вы связываете с кончиной Фигуранкайна какие-либо деловые... интересы, вы можете действовать совершенно спокойно.

- Я уже начал было,- кивнул Сутрос,- но после разговора с родственницей, признаюсь, испугался.

- А вы не бойтесь.

- Если все обстоит так, как... мы с вами считаем, сеньор Роулинг, вы... дали мне возможность заработать довольно крупную сумму.

- Что ж, я рад,- сказал Стив, затягиваясь и выпуская клубы ароматного дыма.

- Разумеется, я в долгу не останусь,- поклонился Сутрос.

- Мне важно разыскать Фигуранкайна-младшего как можно скорее,-объявил Стив, подчеркнув слово "скорее".Иначе будет поздно.

- Я предпринял еще кое-какие шаги,-начал Сутрос, наполняя маленькие серебряные стаканчики подогретой рисовой водкой,-но потребуется время. Придется чуть-чуть подождать. За успех ваших дел, сеньор Роулинг!

- И ваших, сеньор Сутрос! Однако долго ждать я не могу,- предупредил Стив, закусывая водку икрой морского ежа.

- Подождем пока до завтра,-улыбнулся толстяк хозяин и подал знак нести горячие блюда.

Стив знал, что правила этикета в странах Юго-Восточной Азии не позволяют вести деловые разговоры во время еды. Поэтому он занялся смакованием изысканных экзотических блюд. Их местные названия сами по себе ничего Стиву не говорили, и Сутрос время от времени пояснял:

- Это из плавников акулы.-Речь шла о супе.-Это печень морской черепахи... Трепанги в винном соусе... А это, сеньор Роулинг, это-деликатес особый,-толстяк даже причмокнул от удовольствия,- филе молодого удава, откормленного кроликами...

Только за десертом Стив счел возможным снова направить разговор по интересующему его руслу.

- А что, собственно, вам известно о Фигуранкайне-старшем?-спросил он у Сутроса, когда они вновь остались вдвоем.

- Как о бизнесмене или... как о человеке?

- Ну, допустим, и то и другое.

Маленький толстяк надолго задумался.

- Я буду с вами откровенным,- начал он наконец, разрезая на дольки ломтик ананаса.-И хотя о покойниках не принято говорить плохо, скажу, что мне известно. Он был человеком необыкновенно удачливым, обладал железной хваткой и ничем не брезговал... Здесь, на Филиппинах, ему принадлежат большие каучуковые плантации, плантации сахарного тростника, ананасов, несколько рудников... Знаю, что на Яве у него есть чайные плантации и огромный современный отель в Джакарте. Конечно, с казино и всем остальным. Но ему этого было мало. Его люди, с его ведома разумеется, в массовых количествах скупали тут наркотики, в Индонезии тоже наркотики и произведения древнего искусства, занимались вербовкой красивых молодых девушек. Это было большим бизнесом. Он снабжал живым товаром не только свои собственные дома развлечений, разбросанные по всему свету, но и иные подобные заведения. Мне известно, что его агенты не один раз попадались тут с поличным, но всегда кто-то помогал им выйти сухими из воды. Думаю, у его людей есть связи даже со здешними пиратами... Вам, конечно, хорошо известно, что в последние годы морские пираты стали истинным бичом в наших водах. От них почти в равной степени страдаем и мы, и японцы, и европейские суда, и даже американцы. А вот суда Фигуранкайна пираты не трогают... Здесь, на Востоке, плавает немало его судов - и грузовых, и товаропассажирских, даже танкеры... А ведь это только часть его морского флота. И все то, чем он тут владеет или к чему присосался, это, конечно, лишь небольшая доля его "хозяйства". Сфера его влияния, по-видимому, захватывает все континенты. Для него нет ничего невозможного...