Сесил Рэнд - Двойная игра

• Название: Двойная игра
• Автор: Сесил Рэнд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Крутой детектив
• Год: 1997
• ISBN: 5-85220-497-8

«В субботу в восемь часов вечера ты убьешь свою жену». Голос, который раздался в телефонной трубке, бесцеремонно вторгся в жизнь преуспевающего архитектора.

«Вспомни каждую подробность вашей совместной жизни. Тебе не понравится то, что ты увидишь...»

---

Глаза Пола сверкали, как у сумасшедшего. Он ударил лежавшего Эда ногой по ребрам, но жирное, бесформенное тело не пошевелилось.

— Ты хотел мне добавить еще, ты помнишь? Ты убил бы меня, если бы мог. Поднимайся.

Но гангстер был без сознания; он лежал, прижавшись лицом к полу, складки жира на шее нависали над воротником рубашки. Трое мужчин неподвижно стояли, прислонившись к стене. Свет от лампы под зеленым абажуром падал на них.

Пол в бешенстве пнул бесчувственное тело ногой и посмотрел на Антрима. Потом проговорил:

— А теперь твоя очередь.

Худое лицо Антрима напряглось и, казалось, вытянулось ещё больше. Оно было свинцового цвета.

— Подойди ко мне.

— Я тебе все расскажу, — дрожащим голосом пробормотал Антрим.

— Ты расскажешь мне все после того, как я с тобой рассчитаюсь, брезгливо ответил Пол. — И выложишь мне все без утайки.

— Я готов рассказать и сейчас.

Пол покачал головой.

— Позже. Я должен тебе кое-что. И хочу вернуть свой долг.

Антрим приблизился к нему и Пол увидел, что тот отчаянно трусит. И он вспомнил холеного человека, сидевшего на стуле, небрежно бросавшего карты на зеленое сукно. Холодного, самоуверенного бандита.

— Брант, выслушай меня.

— У тебя уже мокрые штаны, — произнес Пол.

Антрим умоляюще протянул руку, но Пол оттолкнул её.

— Мокрые. Насквозь.

— Я скажу тебе, чей это был голос. Я знаю, кто тебе звонил. Это актер. Он изображал из себя старика. Его зовут Перселл. Эдмонд Перселл.

— Я знаю это, — сказал Пол. — Он мертв.

— Мертв?

— Это ты убил его, так ведь? — резко воскликнул Пол.

Антрим отрицательно помотал головой, ещё и ещё раз.

— Нет. Нет. Я получал от него деньги. Зачем мне убивать его?

— Ты лжешь, — сказал Пол. И с силой ударил Антрима по лицу стволом пистолета. Гангстер покачнулся. Пол резко схватил его за шиворот и встряхнул.

— Нет, — простонал Антрим.

— Это ты убил мою жену. Ты убил Джо.

Пол отпустил его и с силой ударил под дых. Антрим охнул и согнулся пополам от боли. Ноги его подкосились. Но Пол не дал ему упасть. Он снова схватил его за шиворот и сдавил за горло, крича ему прямо в лицо:

— Ты убил её. Она стала обманывать тебя и ты убил её. И взял ключ от сейфа. Где он?

— Я ничего не знаю про ключ.

— Знаешь.

Пол снова ударил по окровавленному лицу коротким рубящим ударом. Антрим застонал от боли, но Пол не отпускал его.

— Я забью тебя до смерти, Антрим. Как ты обещал расправиться со мной.

Он нанес ему ещё один удар и Антрим заверещал от боли, сплевывая кровь.

— Я знаю, кто убил её, — еле слышно простонал он. — Я докажу тебе.

— Кто?

— Актер был наркоманом. Он однажды даже сидел за это. Потом на время завязал.

Антрим замолчал, переводя дыхание.

— Продолжай, — приказал Пол, ударяя его по ребрам.

— На какое-то время он покончил с наркотиками, но потом опять взялся за старое.

Антрим покачнулся и Пол понял, что гангстер сейчас потеряет сознание.

— Говори, — прошипел Пол сквозь зубы, все ещё не отпуская Антрима.

Антрим приподнял разбитое, окровавленное лицо. Его губы медленно зашевелились, пытаясь что-то сказать, и в это время дверь стали дергать снаружи.

— Откройте сейчас же, — послышался голос.

Это был Кадден.

— Откройте, или я выломаю дверь. — Полицейский ударил кулаком по двери и она задрожала. Пол оттолкнул от себя Антрима. Затем тихо произнес: Стойте смирно. Не шевелитесь.

Антрим, шатаясь, привалился к столу, и тяжело опустился на стул. Его руки безвольно повисли, кровь текла по разбитому лицу. Дверь снова задергалась. Пол подскочил к двери, встал сбоку и вытащил стул. Дверь распахнулась и Кадден ворвался в комнату, держа пистолет наготове.

— Стой, Билл, — рявкнул Пол.

Кадден хотел повернуться, но Пол ткнул дулом пистолета ему в спину. Кадден замер, как вкопанный.

— Брось оружие.

Детектив колебался.

— Я не шучу, Билл.

Пистолет с глухим стуком упал на пол. Пол прислонился к двери и запер её. Затем обернулся к Каддену.

— Ты один?

— Да, — выдохнул он.

— Итак, ты действуешь в одиночку. Ты попросил их отпустить тебя, да, Билл?

— Я попросил их. И пообещал, что приведу тебя. И я это сделаю.

— Это ты так думаешь.

— Я вижу, ты все-таки раздобыл пистолет, Пол.

— Да, достал.

Кадден перевел взгляд на остальных. И задержался на Антриме. Затем снова посмотрел на Пола.

— Я только что был у Перселла. Но не застал тебя там.

Пол молчал.

— Соседи услышали выстрел, — продолжал Кадден. — Они вызвали полицию. Вот почему я там оказался. Они слышали выстрел, Пол. Один выстрел.

— Я не убивал его, Билл.

— Один выстрел. Я нашел маленькую книжку у него в квартире, Пол. Маленькую, черную записную книжку с адресами. И именами. Она принадлежала Перселлу.

Пол сунул свободную руку в карман пиджака. Кадден улыбнулся.

— Ее больше нет в твоем кармане, Пол. Ты выронил её там.

— Я не убивал его.

— Там есть все имена. Джо. И этого парня, Антрима. Имена, Пол.

— Я не убивал его.

— Но ты ведь достал оружие. А Перселла застрелили. У тебя были причины желать его смерти. Что ещё мне нужно?

— Ну, значит, я разделался с ним, — язвительно произнес Пол.

Их взгляды встретились. Кадден резко произнес:

— Я дал тебе шанс. А ты обманул меня, как последнего дурака. Пошел и раздобыл себе оружие. И застрелил Перселла. Отомстил ему за то, что он путался с твоей женой.

— Ты все вычислил.

— Да. Потом ты пришел сюда и взялся за Антрима — по той же причине. И, если бы я здесь не появился, ты убил бы и его.

— А ты, я вижу, и впрямь успел хорошо меня изучить, — горько сказал Пол.

— С давних пор, — кивнул Кадден. И со злостью добавил: — Я знаю о тебе все, что нужно, Пол. И мне несложно догадаться о любых твоих мыслях.

— О любых?

— Да.

Пол посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом. Затем холодно спросил:

— Билл, а как случилось, что Джо вошла в твою жизнь?

Лицо Каддена стало бледным, как мел. Светлые голубые глаза уставились на Пола.

— Что ты хочешь сказать, черт побери?

— Ни один из вас не устоял перед ней. Такая уж она была женщина. Она никого не пропустила. Разве не так, Билл?

— Ты просто спятил.

— Может быть. А, может быть, и нет.

— Ты начинаешь подозревать всех подряд.

— Может быть, я имею на это право, — ответил Пол. — Ведь она спала со всеми подряд.

Затем он указал на Антрима.

— Вот этот тип уверяет, что знает, кто убил Джо.

— Да он даже не знает, на каком свете сейчас находится, — презрительно произнес Кадден.

— А почему ты не спросишь его?

Детектив уставился на Пола, затем подошел к Антриму.

— Ну, подонок?

Антрим покачал головой.

— Говори, — угрожающе приказал Кадден. — Мы слушаем тебя.

Коротко стриженные рыжие волосы блеснули в свете лампы. Лицо Каддена было искажено от гнева. Он схватил Антрима за воротник пиджака и приподнял.

— Скажи мне.

— Он сам не знает, что говорит, — сказал Антрим.

— Что ты знаешь о Перселле? Вы, насколько я слышал, очень хорошо с ним ладили.

— Ничего я не знаю.

— Перселл! — Голос Каддена взорвал тишину комнаты. Остальные мужчины стояли тихо, спиной к стене. Эд неподвижно лежал на полу.

Пол стоял и смотрел на них, сжимая пистолет в руке, взгляд его был холодным и угрожающим.

— Перселл! — снова крикнул детектив.

Антрим медленно поднял голову.

— Кто-то заставил его изменить голос. Это все, что я знаю.

— Кто заставил?

Антрим не отвечал.

— Кто?

— Сам актер никогда мне это не рассказывал. А я его не спрашивал. Зачем, если меня это не интересовало?

Кадден толкнул его обратно на стул. Он стоял над ним, трепеща от гнева.

— Отойди от него, — сказал Пол.

Кадден посмотрел на Пола и медленно отошел в сторону.

— Антрим, я всажу тебе пулю в лоб, если ты не скажешь мне, кто был этот человек, который заставил Перселла звонить мне. Кто убил Джо.

Антрим не сводил глаз с дула пистолета, но не отвечал. Наконец, он разлепил губы и произнес:

— Перселл не убивал её. Он не смог бы убить её даже в том случае, если бы у него имелись на то причины. Даже, если бы он очень хотел убить её. У него не хватило бы мужества убить её. Он был трусом, слабым человеком.

Голос Пола зазвенел на всю комнату.

— Кто же это? — выкрикнул он.

Антрим поднял окровавленное лицо. Пол был уверен, что сейчас наконец услышит долгожданный ответ. Ответ, который он искал так отчаянно в эту страшную, ужасную ночь. Но он услышал только:

— Я не знаю.

И Пол понял — если он убьет этого человека, ответ умрет вместе с ним. Он огорченно повернулся к Каддену.