Ванесса Фитч - Плата за счастье

• Название: Плата за счастье
• Автор: Ванесса Фитч
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3075-1

Красавец, спортсмен и преуспевающий адвокат Кристофер Синглтон больше всего на свете мечтает стать партнером в солидной юридической фирме «Драйвер, Магерс и Роут», в которой он работает вот уже два года. Как только его повысят, он, наконец, сделает предложение Эмили Драйвер, дочери одного из владельцев фирмы, ведь они уже давно встречаются.

Конечно, все так бы и получилось, если бы сестра Кристофера Глэдис не попросила его приютить на некоторое время свою падчерицу Джессику….

---

— Просто ужасно… — пробормотал он.

— И не говори, хуже некуда. Но что делать? Придется терпеть. И я готова терпеть это до конца своих дней. Нет такого места, куда бы я хотела поехать без тебя, нет ничего такого, чего бы я не хотела разделить с тобой. Без тебя моя жизнь пуста… — И Джессика замерла, ожидая его ответа. Время остановилось.

Медленная улыбка смягчила черты его лица.

— Тогда… Тогда позвони, пожалуйста, Мередит и предупреди, что сегодня ты не придешь.

Джессика изобразила благородное негодование.

— Это непременное условие?

— Именно. — Кристофер наклонился и поцеловал ее с такой страстью, что у Джессики голова пошла кругом. — А как же… — Он легко оторвал ее от пола. — Предстоит куча дел, и я боюсь, что раньше завтрашнего утра нам никак не управиться.

— Что же это за дела?

Он поцеловал ее по очереди в каждый глаз, а потом в нос.

— Я ведь еще не говорил, как тебя люблю. На это уйдет не меньше шести часов. А потом мне надо сделать предложение, а тебе — хорошенько подумать и дать правильный ответ.

Да. Да! — пело сердце Джессики.

Кристофер уложил девушку на кровать, и она почувствовала, как от прикосновения к прохладному, чистому белью по ее телу побежали мурашки. А когда он лег рядом, сердце Джессики чуть не зашлось от волнения и счастья, которое еще ни разу не выпадало на ее долю.

Кристофер оперся о локоть и долго молча смотрел на Джессику, словно не смея прикоснуться к ней. Потом он заговорил спокойным и мягким голосом.

— Я люблю тебя, Джессика. Всегда любил, но из-за каких-то дурацких страхов не признавался в этом даже самому себе. Теперь все позади. Встреча с тобой — самое счастливое событие в моей жизни. Я тоже хочу разделять с тобой все радости и горести. А еще я хочу иметь от тебя детей… — Кристофер вдруг замолчал, и его синие глаза потемнели от волнения. — Дети! Джессика, ты только представь себе!

Джессика смеялась сквозь слезы радости, представляя себе, что ждет их впереди.

— Пожалуйста, скажи, что ты будешь моей женой. Эти последние несколько недель без тебя стали настоящей пыткой. Я знаю, что начало нашего романа было не совсем удачным, но мне понадобилось меньше суток, чтобы понять, что ты — единственная на земле женщина, и я прошу оказать мне честь… Пожалуйста, выходи за меня замуж.

Глаза Джессики наполнились слезами, и девушка даже не пыталась сдержать их.

— Да, — плакала она, — конечно да…

В открытое окно спальни врывались звуки, долетавшие с заднего двора: вот кто-то разговаривает, вот засмеялась женщина, струнный квартет играет Баха. От волнения ее дыхание стало прерывистым, как будто крылышки колибри затрепетали в летнем воздухе.

— Вот сюда еще… Ну, вот и готово… — бормотала Дора со ртом, полным шпилек. Она в последний раз легко коснулась сложной прически Джессики. Хрупкая светловолосая женщина отступила на шаг, оглядела Джессику и восхищенно воскликнула: — Джесси, ты просто ангел!

Джессика повернулась к зеркалу и выдохнула:

— О боже! — Джессика не могла поверить, что прекрасное видение в зеркале — это она сама.

Поскольку они с Кристофером хотели пожениться как можно скорее, было решено устроить маленькую домашнюю свадьбу. Однако каким-то непостижимым образом — вероятно, с легкой руки Доры — «маленькая» свадьба постепенно превратилась в «пышную», а скромное платьице для приемов, которое присмотрела себе Джессика, — в длинное одеяние до самого пола, украшенное бисером и кружевом.

Относительно венчания во дворе дома Кристофера были некоторые сомнения. Но усилиями Джессики и целой команды дизайнеров двор был превращен в фантастический сад, в центре которого был установлен белый шест, увитый розами. И вот она, стоя на веранде, любуется делом своих рук. Взгляд Джессики парил над головами семи десятков гостей, над розовыми кустами в кадках, над корзинами цветов, над оркестром и летел туда, где стояли священник, Майкл Липтон… и Кристофер.

Сердце Джессики готово было выпрыгнуть из груди, когда она разглядела рослого, статного жениха в нарядном сером костюме. Он выглядел просто великолепно. Невеста кусала губы, поражаясь тому, какая удача выпала ей, Джессике Стоун, простой девчонке с бруклинской улицы.

В этот миг Дора подала знак, и зазвучала музыка, открывая свадебную церемонию. Джессика вздернула подбородок и шагнула в сияние ярких июньских лучей. Смотрела она только на Кристофера, и, когда тот повернулся к ней, любовь, светившаяся в его глазах, наполнила Джессику теплом и гордостью. Как только невеста подошла к шесту, Кристофер взял ее под руку, и они вместе предстали перед священником. Джессика боялась, что у нее вот-вот разорвется сердце…

И вот уже даны обеты, надеты кольца, и священник торжественно провозглашает:

— Жених, поцелуйте невесту. — И Кристофер, ко всеобщему удовольствию, звонко целует ее. Раскрасневшаяся Джессика с трудом высвобождается из его объятий.

Их окружают друзья, звучат поздравления и поцелуи. Из дома выходят официанты с шампанским и закусками — такими красивыми, что к ним страшно прикасаться…

Сотрудники фирмы «Драйвер, Магерс и Роут» присутствуют на свадьбе полным составом, включая и старших партнеров. Поздравления их звучат искренне, и это больше всего радует Джессику. Она светится от гордости за Кристофера: не каждый адвокат, а тем более конкурент, пользуется таким уважением коллег…

Эмили тоже здесь. Не пригласить ее было бы слишком… мелочно. Улучив минуту, когда рядом с невестой никого нет, она подходит вплотную, и Джессика внутренне напрягается.

Но Эмили удивляет ее.

— Мне больно это признавать, но Кристофер выгладит таким счастливым. — На какой-то миг лицо ее становится печальным, но всего лишь на миг. Потом она вновь ослепительно улыбается. — Поздравляю, Джессика. Желаю вам всего самого лучшего. Возможно, вы как раз то, что ему нужно. Я… я была не права. — Опустив голову, она поспешно отходит, оставляя Джессику стоять с раскрытым от изумления ртом…

— Когда же гости наконец уйдут? — прошептал Кристофер на ухо Джессике.

Джессика поцеловала его в уголок рта.

— Придется еще немного потерпеть.

— Что ж, у нас впереди медовый месяц. — Его глаза светились нежностью. — Я люблю вас, миссис Синглтон.

Миссис Синглтон. На глаза Джессики навернулись слезы.

Когда гости наконец разошлись, Джессика и Кристофер, весело переговариваясь, поднялись в спальню. Завтра они на неделю улетали в Мексику. Надо было кое-что собрать.

— Ну вот, кажется, и все. — Джессика застегнула молнию на чемодане и довольно улыбнулась.

— Нет, не все. — Кристофер взял ее за локоть и притянул к себе. — Слушай, нигде не записано, как долго невеста должна носить свадебное платье?

Джессика положила руки ему на плечи, чувствуя, как в нее проникают спокойствие, уверенность, тепло; Кристофер бережно вытащил шпильки, которыми была прикреплена фата, и через мгновение невесомая ткань скользнула на пол…

Посреди ночи Джессика проснулась с таким чувством, словно она что-то забыла. Девушка выскользнула из нежных объятий Кристофера, на цыпочках прошла в дальнюю часть комнаты, села на пуфик у окна и раскрыла свой дневник.

Джессика не знала, с чего начать. Прошедший день был таким необычным! Мысли перескакивали с одного на другое, и вместо того, чтобы писать, она просто сидела, прислушиваясь к мирной тишине, наполнявшей дом, который стал ее домом.

В ее дневнике появилась только одна коротенькая строчка. Поежившись от ночной прохлады, Джессика поднялась с пуфика и вернулась в постель.

Освещенная луной записная книжка осталась лежать на подоконнике. Медленно сохли чернила. На листке были выведены простые слова: «Счастливые дни все-таки бывают».

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.