Тиффани Сноу - Безвозвратно

• Название: Безвозвратно
• Автор: Тиффани Сноу
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

После смерти родителей Кэтлин Тернер покидает маленький городок и переезжает в Индианаполис в погоне за лучшей жизнью. Юная и одинокая, Кэтлин устраивается работать курьером во влиятельную юридическую фирму. Должность не самая престижная, но, по крайней мере, совмещая работу в офисе с вечерними подработками в баре, девушка в состоянии расплачиваться по своим счетам.

И неважно, что уже в первые недели работы Кэтлин успевает самым унизительным образом скомпрометировать себя перед совладельцем фирмы и местным плейбоем Блейном Кирком, после чего девушке приходится в буквальном смысле прятаться под столом, чтобы избегать дальнейших с ним встреч. К несчастью, когда убивают ее подругу и совершают покушение на ее собственную жизнь, Кэтлин не к кому обратиться, кроме Блейна.

Очень скоро девушке предстоит выяснить, что убийство подруги оказалось всего лишь звеном в паутине политических махинаций, нити которой вели непосредственно к той юридической фирме, где работала Кэтлин…

Переведено специально для группы: vk.com/e_books_vk

---

Мне потребовалось около двух часов, чтобы развести по адресатам почти все имевшиеся у меня документы, после чего я купила сэндвич в качестве обеда, который собиралась съесть в машине. Признаться, мне не слишком хотелось возвращаться в офис, в особенности, когда в отделе находилась Диана. Поэтому я не спешила.

Последней в моем списке оставалась контора, куда мне очень хотелось съездить. Она располагалась почти на окраине и была окружена густой лесопосадкой. Деревья — это то, о чем я скучала больше всего, когда вспоминала о родном городе. Осень была моим любимым временем года. Мне нравилось наблюдать, как листья меняли цвет. И хотя погода сегодня выдалась несколько мрачноватой, деревья все равно выглядели потрясающе, шелестя огненной листвой.

Отдав в контору нужную документацию, я неспешно возвращалась к машине в надежде на то, что умиротворенный шелест листьев под ногами успокоит мои расшатанные нервы.

Остановившись на мгновение, я прислонилась к стволу и, закрыв глаза, несколько минут просто стояла, наслаждаясь свежестью воздуха и восстанавливая душевное равновесие. Мне следовало взять себя в руки. Попадая под влияние Блейна, я переставала здраво мыслить. Мне нужно было его забыть. В конце концов, вечером я шла на свидание… Мои губы дрогнули в улыбке. Это было именно то, чего я ждала с приятным предвкушением.

Оттолкнувшись от дерева, я устало выдохнула и направилась к машине. Но уже через несколько шагов обнаружила, что возле нее кто — то стоял. Приблизившись в достаточной степени, чтобы понять, кто это такой, я замерла на месте. К двери моей машины прислонился Джимми, вертевший в руке карманный нож. Мой пульс ускорился, и мне пришлось подавить в себе порыв развернуться и бежать прочь. Когда он поднял взгляд, на его губах дернулась усмешка.

— Кэтлин Тернер… Какая приятная встреча. — Его слова были достаточно цивилизованными, но тон, с которым он их произнес, заставил меня содрогнуться.

— Откуда вам известно, как меня зовут? — моя бровь взлетела вверх в показной браваде. Насколько я помнила, Блейн представлял меня братьям Сантини только по имени.

— Это наша работа — владеть информацией о людях. — Он все еще играл с ножом, и я заметила, что мне было трудно оторвать взгляд от лезвия ножа. Мои мысли снова вернулись к Шейле, и я нервно сглотнула.

— Блейн сказал тебе держаться от меня подальше, — выдавила я, пытаясь придать своему тону максимально угрожающий оттенок. Его ухмылка исчезла, и я инстинктивно отступила назад, в то время как он шагнул вперед, буквально уткнувшись своим лицом в мое.

— Я не подчиняюсь Блейну Кирку, — рявкнул он, и его глаза полыхнули злостью. — Ему бы следовало помнить, кому я подчиняюсь. — Его рука вытянулась вперед, и я вскрикнула, ожидая почувствовать боль, но ее не последовало. Ощутив холодное прикосновение воздуха к груди, я осознала, что Джимми разрезал ножом ткань моего платья в области шеи.

— Передай Кирку, чтобы он позаботился о твоем молчании, или в следующий раз, это будет твоя прелестная кожа.

После этого он сел в ближайшую машину и уехал, а я стояла, замерев на месте, и в течение нескольких минут смотрела ему в след, прежде чем у меня появились силы заставить себя двигаться.

Забравшись в машину, я немного помедлила, чтобы восстановить дыхание и самообладание в достаточной степени для того, чтобы без угрозы для окружающих находиться за рулем, после чего завела машину и поехала назад в офис.

Уже было далеко за полдень, когда я вошла в холл. Зеркало в машине недвусмысленно сигнализировало о том, что я выглядела далеко не идеально. Моя тушь растеклась по щекам из-за успевших навернуться на глазах слез, и у самого основания горловины платья свисала разорванная ткань. Прежде чем увидеть кого — либо из сотрудников, мне, как минимум, требовалось попасть в уборную.

Увидев, что холл фирмы пустовал, я выдохнула с облегчением и проскользнула в дамскую комнату.

Умывшись несколько раз холодной водой, я удрученно взглянула на свое лицо, лишенное всякого макияжа. Я не относилась к типу тех девушек, которые носили косметику в сумочке, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как стянуть резинку с хвоста, для того чтобы волосы свободно упали на плечи и вдоль скул, скрывая бледность лица. Мои волосы были достаточно длинными, чтобы также немного прикрыть разорванную часть лифа платья. Снова взглянув на свое отражение, я вздохнула. Что ж, это был максимум того, что можно было сделать. Взглянув на часы, я обнаружила, что оставался всего лишь час до того, как мне можно было, не нарушая рабочего графика, поехать домой.

Возвращаясь в свой отдел, я постаралась не попасть на глаза Диане, потому что она, без сомнения, увидев состояние моей одежды, решила бы, что я во время работы завела с кем-то интрижку. На моих губах дрогнула невольная усмешка. Как если бы я была настолько удачлива.

На сегодня документов для доставки больше не осталось, и это не могло не радовать. Когда мне не нужно было развозить корреспонденцию, я, обычно, помогала набирать документы, которыми были выше головы завалены паралегалы, описывавшие бесконечные процессы, показания, заключения и прочую ересь, неразрывно сопутствовавшую их профессии.

Заглянув в ближайший отсек, где работала Лори — одна из паралегалов — я поинтересовалась, была ли ей нужна моя помощь. С благодарностью, она протянула мне стопу файлов.

— Если ты сможешь начать это, будет потрясающе, — вздохнула она.

— Без проблем. — Снова вернувшись к своему столу, я приступила к работе. Немного позже я почувствовала чье-то присутствие за своей спиной и, оглянувшись, увидела пристально смотревшую на меня Диану.

— Когда ты вернулась назад? — отрывисто поинтересовалась она.

Взглянув на часы, я произнесла:

— Около часа назад.

— Тебе следует уведомлять меня о своем возвращении, — бросила она, и ее губы недовольно поджались. — У меня могут быть для тебя дополнительные документы.

— Они у вас есть? — со значением поинтересовалась я. Эта женщина была помешана на контроле; это реально выводило меня из себя.

— Нет, — ответила Диана. — Но могли быть, — добавила она, вскинув бровь. — И документы остались бы недоставленными из-за того, что ты не посчитала нужным сообщить о своем присутствии в офисе.

Последние несколько дней моей жизни были не самыми легкими, поэтому моя толерантность по отношению к Диане начинала достигать своего предела.

— Боже упаси вам самой прийти и выяснить, на месте я или нет, — огрызнулась я. — Или же взять и просто положить файлы мне на стол, когда документы готовы.

— Это не входит в мои обязанности, — выплюнула она. — Это ты работаешь на меня. Я не собираюсь подносить тебе документы.

— Я работаю на фирму, — сквозь зубы сообщила я. — И знаете, складывается впечатление, что со мной ни у кого не возникает проблем, кроме вас.

— Это потому что я ожидаю, чтобы люди действительно работали, когда мы им платим деньги, — бросила она ядовито.

Это замечание заставило мою кровь закипеть, и я открыла рот, чтобы ответить ей в тон, но неожиданно в поле моего зрения оказался Джеймс.

— Не помешаю? — осведомился он, настороженно переводя взгляд от Дианы ко мне. Диана резко закрыла рот.

— Нет, сэр, — сообщила она. — Я только напоминала Кэтлин о ее непосредственных обязанностях. — С этим она покинула мою секцию. Когда Джеймс снова ко мне повернулся, я все еще чувствовала себя так, словно из моих ушей вот-вот повалит пар.

— Какие-то проблемы? — спросил он, нахмурив брови. Мне не слишком хотелось ему говорить о чем — либо, потому что была уверена, что являлась более заменяемой сотрудницей, нежели Диана.

— Ничего катастрофичного. Мы просто не слишком ладим, — ответила я уклончиво.

— Следует ли мне с ней поговорить? — в его голосе слышалась тревога. Я не сомневалась, что Диана пришла бы в ярость, если бы он вмешался, и стала бы меня ненавидеть еще больше, что значительно усложнило бы и без того не радужную ситуацию.

— Нет, нет! — я поспешно покачала головой. — Ничего страшного. Ты же знаешь, какими могут быть женщины. — Это должно было ослабить его интерес, потому что не существовало мужчины, который бы сознательно хотел встревать в женские распри.

— Ты… что-то хотел? — спросила я, чтобы сменить тему. В конце концов, он не заглядывал ко мне в секцию на регулярной основе просто, чтобы узнать, как мои дела.

— По поводу завтрашнего вечера… — произнес он, и моя грудь сжалась. Неужели он собирался отменить наше свидание?

— У меня немного изменились планы. Я не успею забрать тебя на ужин прямо из офиса. Могу я вместо этого заехать к тебе домой?

— Конечно, — я улыбнулась, стараясь скрыть неловкость относительно не респектабельности своего места жительства. Когда я не слишком охотно назвала ему адрес, он кивнул: