Роман Подольный - Легкая рука

• Название: Легкая рука
• Автор: Роман Подольный
• Издательство: Московский рабочий
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1990
• ISBN: 5–239–00399–8

Где кончается фантазия, где начинается действительность? Эту грань не всегда легко различить в рассказах и повестях Романа Подольного. Герои его произведений сталкиваются со множеством проблем моральных, житейских, научных, тех, с которыми так или иначе встречается и почти каждый из нас. Без фантазии и без человечности эти проблемы одинаково неразрешимы. В книгу включены произведения уже известные читателям (“Скрипка для Эйнштейна”, “Согласен быть вторым”, “Золото Ньютона”, “Сага про Митю” и др.), а также новые рассказы (“Планета Правда”, “Приезжайте в Куртеневку”).

Содержание:

Маленькие повести

Скрипка для Эйнштейна

Согласен быть вторым

Сага про Митю

Золото Ньютона

Река Галис

Рассказы

Возможное и невозможное

Планета Правда

Письмо

Легкая рука

Живое

Закон сохранения

Печальная история

Тысяча жизней

Лучший из возможных миров

Дальнейшему хранению не подлежит

Приезжайте в Куртеневку

Месть

Розыгрыш

Сообщающийся сосуд

Потомки Орфея

Веселое и невеселое

Последний рассказ о телепатии

Три интервью из будущего

Без подсказок

Читатель

Мамочка

Ловкость рук

Прыжок в высоту

Кому везет

След Остапов

Бывшее и небывшее (Неисторические рассказы)

Мореплавание невозможно

Тем хуже для фактов

Начало одной дискуссии

Неудачный дебют

Путешествие в Англию

Цель и средства

Пределы фантазии

Пришельцы

Бессмысленный брак

Слава

Нет! (Закрыватель Америк)

Всего один укол (Из рассказов путешественника по времени)

---

Чемпион успел, как мы видели, встать, но не успел повернуться к столику спиной, когда а верхней части дисплея появилось изображение шахматной доски, свернутой в виде цилиндра. Ниже располагалась схема солнечной системы. На некотором расстоянии за орбитой Плутона была проведена четкая дуга. Вдоль нее шла надпись: “Линия переходов (соответствует вертикали а). Размер кубических шахматных полей 50×50×50 метров. Корабль не должен превышать указанных размеров. Данные шахматные поля существуют одновременно и в звездной системе Тау Кита. Войдя в них здесь, звездолет появится у линии перехода (соответствует вертикали h) упомянутой звездной системы”. Скорость перед входом в шахматное поле должна быть доведена до 16 километров 979 метров 63 сантиметров в секунду.

— Ничего не понимаю! — в отчаянии выкрикнул Чемпион.

Весь экран заняла надпись огромными буквами: “Шахматная доска — модель мира?”

— Да!

Новая надпись: “Обычную шахматную доску можно представить себе свернутой в цилиндр так, чтобы вертикали а и h были рядом и конь с a1 попадал при желании на h2?”

— Да! Мы ведь играли с тобой в цилиндрические шахматы!

— То, что верно для достаточно представительной модели, должно в каком-то отношении быть верно для оригинала.

— Но это же лишь приблизительная модель!

“Всякая модель лишь приблизительна. Повторяю первый вопрос. Вы согласны, что шахматную доску можно свернуть в цилиндр?”

— Я говорил не о доске, а о мире!

“…Я тоже…”

Чемпион бросился обратно в кресло и вытер шею.

— Господи!

“Сообщаю вам только первичные логические предпосылки проведенных мною математических исследований пространства. Самих исследований вы все равно не поймете (создатель Элегра схватился за голову). Итак, наш участок Вселенной соответствует огромным цилиндрическим шахматам. Связь между соседними вертикалями а и h (они же — линии перехода) осуществляется с помощью участков пространства, существующих одновременно на обеих вертикалях. Вы освоили путь к планетам Солнечной системы, но на них нет разумных существ. Привезите мне настоящих чемпионов со звезд. И поторопитесь!”

* * *

Кабинет Академика был огромен и пуст. Узенький письменный стол, три стула и книжная полка с десятком томов свидетельствовали о том, что здешний хозяин терпит около себя только совершенно необходимые вещи.

— Сыграем как-нибудь в эти цилиндрические шахматы? — спросил Академик, — кстати, нужно для них заказывать специальную доску?

— Нет, — отмахнулся Чемпион, — об этом просто договариваются и играют на обычной доске.

— Тогда совсем непонятно… Конечно, машина, созданная для одной цели, может использоваться для многих других, если она достаточно сложна…

— Это аксиома кибернетики, — согласился Чемпион, — но, бога ради, можно ли верить Элегру с его линиями перехода?

— А этого я еще не знаю… Однако, во имя мысли, Чемпион, неужто Элегр забросил шахматы ради звезд?

— Ну что вы, — укоризненно отозвался Чемпион, — забросить шахматы? На такое не способен даже человек, не то что машина. Он ради шахмат и звездами занялся. Надеется, что там лучше нас играют. Я при нем шутил на этот счет…

— Ну да? Серьезно?

Чемпион только кивнул. И тогда Академик кинулся к своим самым необходимым ученым книгам, вынул одну из них, торопливо полистал и прочел вслух:

— “Шахматная мысль, превратившая уездный город в столицу земного мира, превратится в прикладную науку и изобретет способы межпланетного сообщения…”

— “Двенадцать стульев”, — прошептал Чемпион.

— Еще бы вы не угадали! — победно отозвался Академик.

Остап Бендер оказался прав.

Бывшее и небывшее

(Неисторические рассказы)

Мореплавание невозможно

Совет Мудрейших заседал уже две луны. Две луны доступ в священную хижину был закрыт для всех, кроме двух старух, трижды в день приносивших пищу и питье. Но и они не смели вымолвить ни слова. Никто не имел права влиять на решение Совета.

Да, две луны! Вопрос был достаточно серьезен.

И все-таки пора было кончать.

— Итак, — сказал председатель Совета Мудрейших старый Кич, прославленный создатель переносной колыбели, — прежде всего мне хочется еще раз поздравить молодого Че с выдающимся успехом. Выдолбленное бревно, которому решением нашего Совета дано имя лодки, позволило расширить район рыбной ловли у берегов нашего Единственного острова. Однако группа совсем юных безумцев хочет использовать лодку, чтобы отправиться на поиски каких-то других островов.

При всем моем уважении к достижениям Че я должен отметить, что его лодка перевернется, едва только подует сильный ветер. Путешественники идут на верную гибель. Море, только море вокруг! А рифы! Акулы! Осьминоги!

Священное уважение к жизни человека… — Оратор неожиданно всхлипнул. — Все вы понимаете мое волнение… Мой сын…

Великий Гр, получивший это имя за открытие хлебопечения, говорил раздраженно и резко:

— Эти разговоры об отплытии заставляют незрелые умы сочинять нелепые сказки… Охотник Оге нашел недавно в далеком лесу нож из такого камня, какого мы до сих пор не видели. Он заявил, что этот камень могли когда-то привезти пришельцы с “других островов”. С каких, когда, где, на чем?

Недостойно мудреца прибегать для объяснения непонятных явлений к таким фантастическим догадкам. Что же касается самих сумасбродных планов… Никто из моих родных не собирается уплывать с острова, и естественная тревога не мешает мне, в отличие от почтенного Кича, трезво оценивать возможности лодки.

Уважаемый Че и его ученики недавно предложили такие ее усовершенствования, как весла и парус. Так называемый киль не дает лодке перевернуться. А рифы всегда можно обойти. Словом, за жизнь путешественников можно не бояться. Но меня возмущает сама бесцельность этой затеи. Куда им плыть, этим сорвиголовам? Вон та черная точка на горизонте, как они утверждают, еще один остров. Но если это так, зачем бы наши предки назвали наш остров Единственным? И даже если там есть какая-то земля, то на ней наверняка нет ничего, что было бы достойно внимания. Тем более нет других людей. Правде надо смотреть в глаза. Мы единственные люди на Единственном обитаемом острове среди безграничного океана.

Словом, дерзких юношей надо заставить прослушать мой курс географии.

— И это уже будет для них достаточным наказанием, — пробурчал себе под нос Кич… и предоставил слово Виру, обессмертившему себя изобретением денег.

— Не надо быть пессимистом, — мягко заговорил Бир. — Кто-то утверждал во время оно, что никогда не станут люди отдавать за никому не нужные ракушки кур и плоды только потому, что эти ракушки названы монетами. Но прогресс остановить нельзя. Все мы знаем массу примеров торжества нового.

Лодка куда-нибудь да приплывет. Что, однако, получит от этого остров? Уплыть в море хотят молодые сильные люди, лучшие охотники, рыболовы и землепашцы. Кто вместо них возделает их поля, добудет зверя и рыбу? А ведь им еще придется взять с собой множество мяса и хлеба, ананасов и бананов. Да и на паруса уйдет столько шкур, что можно было бы одеть десятки людей. Я уже не говорю о лучших деревьях, которые рубятся для изготовления лодок.

Никогда еще Совет Мудрейших не требовал от островитян таких больших жертв. А что обещают взамен? Ничего конкретного! Разве что рыба вдали от берегов лучше пойдет в сеть, но никто еще не был в открытом море и не может этого подтвердить, да и рыбы нам пока хватает. Словом, вся эта выдумка просто нерентабельна!

— Всегда вы так, меркантильный вы человек! — выкрикнул Зит, лучший лекарь острова. От гнева он, казалось, готов был накинуться на Вира с кулаками. — Значит, если бы эти молодцы доказали вам, что дело может дать прибыль, вы бы их на него благословили? Стыдно! Знаете ли вы, какая горькая участь ждет человека в открытом море?!

В течение луны я наблюдал за людьми, сидящими в лодках. Ничего не жалея для науки, готовый к любым жертвам, я поставил эксперимент и на себе.

Могу вам доложить, что лодку все время качают волны, все кажется зыбким и неустойчивым. От этого кружится голова, тошнота подступает к горлу. Я был вынужден прервать опыт и не рискнул повторить его. Я предостерегал наших новоявленных мореплавателей, говорил об ужасных последствиях этой болезни. Увы, слово старших так мало значит для современной молодежи. Эти юнцы утверждают, что болезнь, которую я назвал морскою, быстро проходит, что они больше не страдают ею. Мальчишки забывают, что чем дальше в море, тем выше волны, и болезнь набросится на них с новой силой.