Фрэнк Херберт - Еретики Дюны

• Название: Еретики Дюны
• Автор: Фрэнк Херберт
• Издательство: Амбер, Лтд
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 1995
• ISBN: 5-88358-044-0

Великий Голод последовал за смертью Лето II. Миллиарды людей вынуждены были покинуть миры Старой Империи в поисках нового счастья. Эта эпоха вошла в историю под названием «Рассеяние». Никто не знает, где теперь границы обитаемой Вселенной. Никто не знает, какие новые угрозы таит в себе эта пугающая бесконечность холодного космоса. Но становится известно, что спустя полторы тысячи лет после своего ухода некоторые люди начинают возвращаться. И отнюдь не с благими намерениями нести мир и просвещение.

Новые виды оружия, новые способности человеческого организма — вот что видят перед смертью жертвы тех, кто возвращается из Рассеяния. Но есть и те, кто не хочет становиться жертвой. Они противопоставляют свое оружие, среди которого есть и очередной гхола Дункана Айдахо, и величайший военный стратег Майлс Тег, и маленькая девочка Шиана с пустынной планеты Ракис — девочка, которой подчиняются песчаные черви, несущие, согласно легенде, осколки сознания Лето II.

---

Вафф, поджав губы, промолчал.

— Вы каким-то образом изменили этого гхолу, сохранив, вероятно, у него возможность вернуться к памяти исходного «я», — сказала она.

— Как же много ты знаешь! — воскликнул Вафф. Не совсем насмешка, и он, кажется, ни словом не обмолвился. ШПИОНЫ! У нее есть шпионы среди мегер! И предатели! В самом сердце Тлейлакса?

— Есть еще девочка на Ракисе, фигурирующая в планах мегер, — сказала Преподобная Черница.

— Откуда ты знаешь это?

— Нам известен каждый их шаг! По-твоему, шпионы не могут знать, как далеко простерты наши руки?!

Ваффа охватило уныние. Способна ли она читать в уме? Было ли что-то порождено в Рассеянии? Дикий талант, появившийся там, где нельзя следить за развитием исходных семян человечества?

— Как вы изменили этого гхолу? — спросила она.

ГОЛОС!

Вафф, даже вооруженный против таких уловок своим учителем-ментатом, все равно машинально чуть не ответил. Эта Преподобная Черница владела кое-какими секретами мегер! Настолько неожиданно было услышать Голос от нее. От Преподобных Матерей всего ожидаешь — и всегда наготове. Ему понадобился миг, чтобы вновь обрести равновесие. Вафф поднял руки перед подбородком.

— У тебя есть интересная возможность, — сказала она.

На лице Ваффа отразилось выражение азартного мальчишки. Он знал, насколько безобидным, этаким эльфом, может казаться.

НАПАДЕНИЕ!

— Мы знаем, как многому научились вы от Бене Джессерит, — сказал он.

На лице ее вспыхнула ярость и погасла.

— Они нас ничему не научили!

Вафф заговорил умоляющим тоном, залебезил.

— Но ведь это никак не сделка.

— Разве? — она была искренне удивлена.

Вафф опустил руки.

— Ну-ну, Преподобная Черница. Ты интересуешься этим гхолой. Ты говоришь о происходящем на Ракисе. За кого ты нас принимаешь?

— За дешевку! И каждую секунду твоя ценность все уменьшается.

Вафф почувствовал механическую логику в ее ответе. Нет, это была не логика ментата, — но что-то жестокое. «Она способна убить меня прямо здесь!»

Где оружие? Может, ей вообще не нужно оружия? Ваффу не понравился вид этих жилистых ног, загрубелых мозолей на ее руках, охотничьего сверкания в оранжевых глазах. Способна ли она догадаться (или даже знать) о дротикометах в его рукавах?

— У нас возникла проблема, которую нам не разрешить с помощью логики, — сказала она.

Вафф в шоке на нее уставился. Так мог бы сказать дзенсуннитский Господин! Вафф сам не раз пользовался такой фразой.

— Ты, по всей вероятности, никогда не задумывался над такой возможностью? — спросила она.

При этих словах Вафф будто увидел ее без маски. Он внезапно разглядел за этими жестами расчетливую личность. Не считает ли она его каким-то грубым дурачком, могущим только дерьмо за слигом собирать?

Сделав свой голос озадаченным и нерешительным, он спросил:

— Как же может быть решена такая проблема?

— От нее избавляет природный ход событий, — ответила она.

Вафф все еще продолжал пялиться на нее, притворяясь озадаченным. В ее словах ни грана не было откровенности. И все равно то, что подразумевалось! Он промямлил:

— Я запутался в твоих словах.

— Человечество стало безграничным, — сказала она. — Вот истинный дар Рассеяния.

Вафф справился со смятением, вызванным этими словами.

— Бесконечные мироздания, бесконечное время — всякое может случиться, — сказал он.

— Ах ты, смышленый гномик, — проговорила она. — Как можно допускать что угодно. Это нелогично.

«У нее интонации, — подумал Вафф, как у древних вождей Бутлерианского Джихада, которые пытались избавить человечество от механических умов. Эта Преподобная Черница очень несовременна».

— Наши предки искали ответы на это с компьютерами, — рискнул заметить он. «Прощупаем ее отсюда!».

— Ты уже знаешь, что у компьютеров нет возможности бесконечно накапливать информацию, — ответила она.

И опять ее слова смутили Ваффа. Правда ли, что она способна читать мысли? Не вид ли это считывания умов? То, что делают тлейлаксанцы с Лицевыми Танцорами и гхолами, могли бы точно так же сделать и другие. Он выключил свое сознание и сконцентрировался на икшианцах, на их дьявольских машинах. Машины повинды!

Преподобная Черница обвела взглядом комнату.

— Правы ли мы, доверяя икшианцам? — спросила она.

Вафф сидел затаив дыхание.

— Я не думаю, что ты полностью им доверяешь, — продолжала она. — Ну-ну, человечек, я предлагаю тебе мою добрую волю.

Вафф с опозданием начал понимать, что она собирается разыгрывать дружелюбие и искренность, очевидно отказавшись от своей предыдущей личины раздраженного превосходства. Осведомители Ваффа среди Затерянных сообщали, что Преподобные Черницы в своем подходе к сексу очень схожи с Бене Джессерит. Не попытается ли она заняться совращением? Но она ведь ясно ПОНИМАЕТ — и слабость логики видна ей самой. Это очень смущает!

— Наш разговор ходит кругами, — сказал он.

— Совсем наоборот. Круги замкнуты. Круги ограничены. Пространство, в котором растет человечество, больше не имеет границ.

Вновь она туда же! Он сухо промолвил:

— Как говорится, то, чем не можешь управлять, надо принимать.

Она наклонилась вперед, с напряжением вглядываясь оранжевыми глазами в его лицо.

— Допускаешь ли ты, что Бене Тлейлакс может постичь необратимая катастрофа?

— Если бы дело было в этом, то меня бы здесь не было.

— Когда логика проигрывает, то должен быть использован другой инструмент.

Вафф ухмыльнулся.

— Это логично звучит.

— Не насмехайся надо мной! Как ты смеешь!

Вафф защищающе поднял руки и произнес умиротворяющим тоном:

— Какой инструмент могут дать Преподобные Черницы?

— Энергию!

Такой ответ удивил его.

— Энергию? В какой форме и сколько?

— Ты требуешь логических ответов? — спросила она.

С чувством печали Вафф признал, что она вовсе не дзенсуннитка. Преподобная Черница лишь играет словами на кружевных оборочках нелогичного, воедино их собирая, но иголкой для этого служит логика.

— Рыба тухнет с головы, — сказал он.

Она словно и не заметила его слов.

— Есть невостребованная энергия в глубинах каждого человека, и мы, по нашей милости, ее раскрепощаем, — она вытянула палец-скелет перед его носом.

Вафф вдавился в кресло, и ждал, когда она опустит руку. Затем сказал:

— Не то же ли самое говорил Бене Джессерит до того, как произвел своего Квизаца Хадераха?

— Они контролировали и себя, и его — съязвила она.

«И опять она старается логически осмыслить нелогичное», — подумал Вафф. Как же много он понял из сделанных ею маленьких ошибок. Ему приоткрылась вероятная История Преподобных Черниц. Одна из случайно получившихся, САМОПРОИЗВОЛЬНЫХ Преподобных Матерей, возникшая среди Свободных Ракиса, ушла в Рассеяние. Самые разные люди бежали на не-кораблях сразу же после Времен Голода. Где-то не-корабль и высадил мегеру с ее концепциями. Посеянное семя вернулось в виде этой оранжевоглазой охотницы.

Снова пользуясь Голосом, она спросила:

— Что вы сделали с этим гхолой?

На этот раз Вафф был наготове — и только пожал плечами. Эту Преподобную Черницу нужно отвлечь совсем в другую сторону или, если это возможно, убить. Он многое из нее выведал, но невозможно сказать, сколько она вычитала из него с помощью своих, кто его знает каких, талантов.

«Они сексуальные чудовища, — сообщали его осведомители. — Они закабаляют мужчин силами секса».

— Как же мало ты знаешь о радости, которую я могла бы тебе дать, — сказала она. Ее голос обвил его хлыстом. Очень искушающе! Очень соблазнительно!

Вафф проговорил, защищаясь:

— Скажи мне, почему вы…

— Мне нет необходимости что-либо тебе говорить!

— Значит, сделка не состоялась, — печально проговорил он.

Те, другие, не-корабли засеяли те, другие, мироздания гнильцой. Вафф ощущал тяжкое бремя. А что если у него не получится ее убить?

— Как ты смеешь все время предлагать сделку с Преподобной Черницей? — спросила она. — Понимаешь ли ты, что цену назначаем мы?

— Мне не ведомы ваши обычаи, Преподобная Черница, — сказал Вафф. — Но по вашим словам я думаю, что я оскорбил вас.

— Принимаю извинение.

«О никаком извинении и не помышлялось!» Он вкрадчиво на нее посмотрел. По ее поведению можно было предсказать многое. Пользуясь своим тысячелетним опытом, Вафф мысленно подвел итог всему, что выяснил: эта женщина из Рассеяния пришла к нему из-за жизненно важной для нее информации. Значит, у нее нет другого ее источника. Он чувствовал в ней отчаяние. Хорошо замаскированное, но определенно присутствующее. Ей необходимо подтверждение или опровержение чего-то, чего она страшится.