Уэнди Этерингтон - Любовь в тени отеля

• Название: Любовь в тени отеля
• Автор: Уэнди Этерингтон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006188-1

Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…

---

— За наш успех.

Наслаждаясь вкусной едой, они обсуждали, как будут принимать известного ресторанного критика. Заинтересуется ли Шальбург их новыми кулинарными рецептами? Станет ли посещать ночной бар и слушать джаз? Может, и станет, только в баре он наверняка будет в гордом одиночестве.

Усталая Франческа отодвинула в сторону тарелку.

— Как думаешь, чего ему захочется?

— Предлагаю отвезти его на целый день в Шато-Фонтэн, что неподалеку отсюда.

Франческа вздохнула:

— Не стоит. Неужели ты собираешься отделываться таким образом от каждого трудного постояльца? Не забывай, Пьер фон Шальбург нам крайне необходим, он может сделать хорошую рекламу.

Тони повесил голову — Франческа как всегда права. И почему они с дядей Джо такие умные? Это несправедливо! Он тоже иногда нуждается в поощрении и похвале. Тогда, шесть месяцев назад, он явился перед Франческой такой гордый, в ожидании будущей славы и блестящих перспектив!

Она всегда верила в него — этого не отнять. Благодаря ее поддержке он сдал трудный экзамен по английскому языку в средней школе и окончил колледж. Благодаря ей он успешно отбился от разбитной Тиффани Ламбо, которая сладко напевала ему в уши, что ее очередной муж пренебрегает ею. А совсем недавно только благодаря Франческе он убедил себя, что их курортный отель станет самым процветающим на Лонг-Айленде.

А теперь Тони подсознательно боялся провала. Ведь никто, кроме Франчески и Джо, не поддерживал его своей верой — ни родители, ни знакомые, ни друзья. Он даже слышал, что те заключили пари на предмет, когда же состоится его провал как бизнесмена. Насмешник Сонни Комптон уже проиграл двести баксов, так как поставил на слишком короткий срок.

Франческа погладила его по ладони.

— Ты справишься.

Он пристально посмотрел в ее сияющие честностью голубые глаза.

— Ты не представляешь, как я тебе благодарен…

— Не надо, Тони, — прервала она, — это я должна быть тебе благодарна. Я бы никогда не рискнула заняться бизнесом такого высокого уровня, если бы не ты и твои связи.

— Дядя Джо предложил мне это дело лишь потому, что знал: я обращусь за помощью к тебе.

Она отрицательно мотнула головой, и длинные пряди темных волос взметнулись и упали на щеки.

— Это неправда.

Тони, словно зачарованный, обхватил ладонями ее лицо, и дыхание у нее стало коротким и прерывистым. Он облизал губы, обвил рукой ее талию и наклонился вперед…

— Ты что делаешь? С ума сошел?

Глава вторая

Франческа испуганно уставилась на Тони, пораженная его затуманенным взглядом, в котором пылала неприкрытая страсть. У нее перед глазами все закружилось. Тони отдернул руки.

— Мне… надо бежать. — Он осушил очередной бокал и отошел от стойки. Франческа ощутила легкое разочарование.

— Бежать? Куда?

— По делам. — Он собрал со стола тарелки, вымыл под краном и поставил на решетку. — Я хочу… хочу пойти в замок.

— Фонтэн? — удивилась она.

— Да. Там у меня встреча с друзьями. — Он смущенно улыбнулся. — Обычная светская тусовка, ты же знаешь…

Она знала, и эти гулянки ей уже до чертиков надоели. Франческа почувствовала раздражение. Ночами она трудилась до умопомрачения и к утру еле доползала до постели, а он пять дней в неделю развлекался.

— У нас полно работы.

— Подождет до утра.

— А как же платежки?

— Они почти готовы. Завтра утром доделаю.

— Нет, Тони…

— До завтра. Кофе — вместе!

Уже многие недели они не нарушали сложившейся традиции — пили кофе вместе.

Она наклонилась вперед в ожидании обычного поцелуя в лоб, но почувствовала лишь легкое дыхание на коже. Бросив на нее странный взгляд, Тони поспешно отскочил в сторону. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду.

Франческа вздохнула. Ему, конечно, очень трудно работать каждый день, ведь он двадцать восемь лет был гулякой и бездельником. Не может же человек круто изменить характер за такой короткий период времени.

Она с усилием переключила мозги на Пьера фон Шальбурга. Тони до сих пор не понимает, какого важного гостя они ждут на открытии. Возможность произвести на него благоприятное впечатление, чтобы он потом дал хороший отзыв и поспособствовал успеху «Белла Луна», стоила множества бессонных ночей.

Вдохновившись выпавшей удачей, Франческа почувствовала огромное желание работать. Она пожелала Кэрри спокойной ночи и направилась в свой кабинет, включила компьютер и стала искать статьи и очерки, написанные Пьером фон Шальбургом. Она прочла его восторженные отзывы с дегустаций новых блюд из морепродуктов и экзотических рыб. Это меню ей подходило, у нее в штате был сказочный повар по приготовлению таких блюд. Шальбург также оказался несравненным сомелье[1] и мог узнать любое вино по запаху. Он предпочитал питательную здоровую пищу и не одобрял, когда в нее добавляли слишком много пряностей. Ему нравился ненавязчивый сервис и как можно более тихая обстановка. Неудивительно, что Тони назвал его «занудой».

Франческа радостно потерла руки — теперь-то они не попадут впросак. Она еще не успела придумать ни одного блюда, как рядом громко зазвонил телефон. Подняв трубку, она услышала знакомый голос:

— Как дела, мой ангел?

— Здравствуй, папа. — Франческа с улыбкой откинулась на спинку стула. — Как дела в Палм-Спрингс?

Когда она была еще подростком, отец владел пекарней. Он продал ее несколько лет назад, и они с матерью увлеклись путешествиями. Их семья никогда не нуждалась, хотя им было далеко до благосостояния семьи Тони.

— Отлично. Прекрасная погода. Я сегодня выиграл у матери партию в гольф.

— Не забывай, что она никогда не умела играть в гольф.

— Ты вечно все испортишь своими замечаниями. Как поживает Тони?

— Как раз сейчас я сравнивала себя с ним.

— Да неужели?

— И сравнение получилось не в мою пользу…

— У Тони есть шарм. Он подкупает людей своими чарами, это всем известно, — проговорил отец.

Отец всегда хорошо относился к Тони, и это еще больше мешало ей справиться со своими чувствами.

— Я не сомневаюсь в его способностях, папа.

— Наверняка ты очень занята. Не буду тебя отвлекать.

Франческа откинула в сторону мысли о Тони, бизнесе и других пустяках. Ей частенько не хватало отца, его мудрых советов.

— Для тебя у меня всегда найдется время.

Они поговорили еще, и в конце разговора она уже смогла улыбнуться. Однако ее улыбка погасла, когда она вспомнила слова отца о чарах Тони. Она не могла объяснить даже сама себе, почему прикосновение его рук так сильно действовало на нее. У Тони были большие руки с длинными пальцами, на первых фалангах росли темные волоски. Спортивные серебряные часы выгодно оттеняли загорелые запястья.

В принципе — ничего особенного. И тем не менее, она мечтала о повторении удовольствия, которое получила от их прикосновения. Должно быть, эти руки знали, как доставлять наслаждение!

Она с усилием открыла глаза. Нужно приступить к работе, и чем скорее, тем лучше. Тогда наваждение исчезнет. Однако чувства никогда еще не поглощали ее с такой силой. До сих пор Франческа всегда могла контролировать себя. Сможет и теперь.

Она на это надеялась. А что еще ей оставалось делать?

* * *

— Спасибо, Пол, что подвезли.

Пол великодушно махнул рукой, поигрывая ключами от «мерседеса» Тони.

— Без проблем, мистер Галини, всегда рад услужить.

Тони печально посмотрел на свою машину, припаркованную на обочине дорожки. Он был в Шато-Фонтэн — пил вино и общался с друзьями. Пил мало, но за беседой позабыл о времени и засиделся дольше, чем намеревался. После утомительной недели он чувствовал сильную усталость, поэтому ему не хотелось ехать в «Белла Луна», хотя расстояние между имениями было не больше мили.

Он едва держался на ногах, но последняя мысль была о машине.

— Позаботьтесь о ней, Пол. Утром я позвоню, и мы договоримся о времени, когда можно будет ее забрать. — Он вложил пятьдесят долларов в руку слуги. — Напомните, чтобы я доложил вашему боссу о бесценной услуге, которую вы мне оказали.

— Обязательно, мистер Галини, — Пол снова махнул рукой и направился к машине. — Уж как льнула к вам эта рыжая красотка, доложу вам! Если хотите, я узнаю, где она живет.

Тони зевнул — процесс зарабатывания денег отнимал кучу сил и явно плохо сказывался на качестве его светской жизни.

— М-м-м-м… Давайте поговорим об этом завтра.

Когда Пол с «мерседесом» исчезли вдали. Тони открыл ключом парадную дверь, вошел в холл и, волоча ноги, направился прямо к лифту.

Утром все будет хорошо, он будет пить кофе с Франческой, нежась в теплых лучах яркого солнца.

Франческа… Он прислонился лбом к стенке лифта и вспомнил ее удивленный, почти испуганный взгляд, когда он едва не поцеловал ее тогда на кухне.