Анатолий Бурак - Рыба в воде

• Название: Рыба в воде
• Автор: Анатолий Бурак
• Жанр: Научная Фантастика

---

И вот, поди ж ты. Я ухитрился попасть под очарование этого куска стекла, совсем недавно не вызывавшего в равнодушной душе совершенно никаких эмоций.

Этот, как оказалось, далеко не бесполезный камень, завораживал властно и неодолимо, сердце начало биться чаще, и я с трудом смог оторватся от игры света и тени. На миг показалось, что я вижу все те неизмеримые пространства, доступ к которым открывала эта стекляшка. Грандиозную и необозримую бездну, неподвластную человеческому воображению, скрытую в его глубине.

Сейчас я стоял, погружаясь в эфемерное колебание неясных теней и животрепещущих бликов. Взгляд продирался сквозь густую сеть, сплетенную из тончайших световых узоров, всё дальше и дальше, мимо удивительных, изменчивых и переливающихся образований самой разнообразной формы. Я словно падал в бездну. Как тогда, когда один единственный раз стал невольным "гостем" Гроссмейстера. Падение ускорялось, вихри радужного пламени проносились мимо, и я уже безостановочно мчался прямо в центр раскручивающейся передо мной гигантской и ослепительной воронки.

Но тут произошло нечто, что начисто отрезвило меня, заставив выбросить из головы всю мистику, навеянную загадочным куском хрусталя. Откуда ни возьмись, вдруг появилась Кени и, сверкнув зубами и положив ладошку на моё "транспортное средство"... пропала. Как вы понимаете, на раздумья времени не было, и я поспешно "последовал" за ней.

Вода хлынула в рот, в нос. Заполнила уши и холодным обручем сдавила грудь, заставляя останавливаться сердце. И, положившись на инстинкты, я вовсю заработал конечностями, стремясь побыстрее вынырнуть на поверхность.

Однако, сволочь всё же Господин Гроссмейстер. Это ж надо, блин. Такую бяку выкинуть. Нет, чтобы, как и в прошлый раз положить половинку шара в какое нибудь укромное место, так додумался же, чёрт рогатый. В воду бросить. Хотя, кто сказал, что это самое место должно быть ещё и комфортным? Таких тонкостей, помнится, мы не оговаривали... И, если разобраться, то дно небольшого, заросшего тиной пруда как раз и есть наиболее подходящий тайник для таких вещей. Во всяком случае, ни один нормальный человек, в своём уме и при памяти в это вонючую лужу не полезет.

Раздался заливистый смех и, оглянувшись, я обнаружил головку Кени, выглядывающую из-за куста.

- Ты как здесь оказалась? - Вызверился я на неё.

- Так же как и ты. - Безо всякого почтения отозвалась маленькая проказница.

- Ну, предположим, это я видел. - Согласился я. - Но как ты оказалась "у меня" в коридоре?

Она опять засмеялась.

- Я уже два дня там сижу.

- Ну а попала-то в Дромос как?

- Так с вами. - Почему-то перейдя на Вы и скромно потупив глаза пролепетала Кени.

Да уж. Надо сказать, что в последние дни, пока заживало лицо и спадала опухоль я навещал Коридор, дабы попонить запасы. Так что, негодяйка вполне могла спрятаться в одном из тюков.

- А ну, марш Домой.

Но в ответ мне лишь показали язык и, обрызгав зеленоватой водой отрицательно покачали головой. Общение с Инкой явно не шло малышке на пользу. А я-то, наивный, сопли распустил. Ах-ах, девочки займутся маленькой несчастной Кени. Ой-ёй-ёй, как бы чего не вышло. Да это юную ведьмочку нужно было держать подальше от ведьмочки постарше. Хотя, я думаю, результат был бы тот же...

Обнаружив, что всё ещё стою по пояс в воде, и ноги утопают в вязком иле, я зашлёпал к берегу. Нет, сволочь всё же Аббат, каких поискать. Вот, сижу теперь здесь, мокрый как лягушка. Ни скутера, ни модуля. Даже рюкзак с Бижутерией, и то остался в коридоре. Видать, придётся "возвращаться".

- Никуда не убегай. - Буркнул я Кени, опасливо отошедшей на безопасное расстояние, и кряхтя полез в это вонючее болото. Конечно, надо бы поймать мерзавку, но перспектива гоняться за чертовкой, да ещё обладающей Даром... Бестия ведь в любой момент может "уйти", да ещё, свят-свят-свят, и меня захватить с собой.

Войдя в воду по грудь, я зажмурился и нырнул, раздвигая руками водоросли и погружаясь всё глубже и глубже. Всё же, Кристалл и в самом деле имел надо мной какую-то власть, так как не возникло и тени сомнения в том, что смогу его найти. Подплыв к злополучному осколку, я дотронулся и...

Всё же, как уютно ощущать себя дома. Стоя в окружении скутеров и кучи мобильных модулей, я стаскивал с себя одежду, мысленно негодуя "по поводу". Затем в очередной раз чертыхнувшись, я забрался в Скутер и, свесив руку, дотронулся до камня. Невидимая но вполне осязаемая энергия будто бы полилась в меня и я понял, что, в принципе, непосредственный контакт с кристаллом мне не нужен. По крайней мере с тем, что находится "у меня". Коридор, это неведомое нечто принявшее форму именно такого пейзажа лишь благодаря какой-то до конца не ясной прихоти моего подсознания, сам являлся проводником. Прибор, включенный в "онлайновом" режиме, и позволявший, в дополнение к своим замечательным качествам перемещаться непосредственно к Кристаллу я, постоянно таскал с собой. Находясь в Дромосе, разумеется. Так как "наружу" эту маленькую и столь притягательную штучку я практически не выносил. Но сейчас, отправляясь к чёрту на рога, я решил с ним не расставаться. Ведь, кто его знает, как оно повернётся. И, буде необходимость воспользоваться Коридором, лучше иметь его под рукой. Прибор, даже не "реагирующий" на большой Кристалл в реальном мире, мог создать тоннель "вдоль реки", перенеся меня к "двери" в наш родной мир. Так что, сами понимаете, отказываться от "запасного выхода" я не собирался.

Угнездившись в кабине скутера и загерметизировавшись, прикрыл глаза и... В общем-то, надёжно защищённый корпусом я, как вы понимаете, ничего не ощутил. И только псевдомозг, на чувственно-подсознательном уровне тут же отрапортовавший об "изменении внешней среды" позволил заключить, что я уже "там"...

Медленно всплыв на поверхность, я приподнялся над водой и направился к Кени. Завороженная зрелищем "Наутилуса" она и не подумала убегать. Я опустился на землю и, выпрыгнув из кабины, махнул рукой на всякий случай отошедшей девчёнке. - Ладно уж, так и быть. Можешь остаться.

- А не обманете? - Подозрительно пролепетала Кени.

- Чтоб мне сдохнуть... - Ничтоже сумяшеся поклялся я.

- Не-а. Я так не согласна. - Протянула она. - Вы по другому поклянитесь...

- Как это, по-другому? - Хрюкнул я от удивления.

- Чтоб мне "не войти, ни выйти". - Выделяя интонацией ключевые слова потребовала она.

Да, блин. Эта клятва посерьёзней будет.

- Ну, клянусь. - Пожал плечами я. И, под требовательным взглядом чёрных глазёнок закончил. - Чтоб мне "не войти, ни выйти".

Облегчённо вздохнув, враз осмелевшая малышка подбежала к Катеру и немедленно потребовала:

- Я тоже хочу такой.

- Не сейчас, девочка. - Меланхолично отозвался я. - Нам и этот-то придётся спрятать.

- Почему? - Продолжала надоедать Кени...

- Потому, потому, что кончается на "у". - Пробубнил я в ответ, и пояснил: - Это ведь трофейная машина. Кто его знает, может, у них здесь какой-нибудь реестр имеется. Только мы куда нибудь прилетим, а нас "цап-царап"... Так что, придётся нам покупать гражданскую технику, не вызывающую подозрений. - И, пресекая ненужное нытьё, отрубил. - В общем так, ты погуляй пока, а я по быстрому взлечу, чтобы осмотреться.

За ребёнка, как вы понимаете, я был совершенно спокоен. Скорее уж, следовало опасаться за здоровье тех, кто посмел бы причинить ей вред. Смущало, правда то, что у Кени другой цвет кожи но тут уж я был бессилен. Да и, надеюсь, она сможет в любое время "слинять", дабы не вызвать подозрений.

Поднимаясь, я включил внешнее обозрение. Небольшое болотце, в которое загнала меня эта сволочь, окружали кусты. Такие же группки, состоящие из невысоких зелёных растений, тут и там росли на безбрежней равнине. И - ни души вокруг. Должно быть, мы снова высадились на одной из "пограничных" планет, так как не думаю, что в Метрополии позволили бы вот так пустовать земельным угодьям.

Выйдя за пределы атмосферы и, сделав один круг по орбите я, то есть мозг катера, "опознал" планету. Как оказалось, это был тот же мир, в котором я побывал меньше месяца назад "по моему" времени. По объективному же течению, я находился приблизительно в том же хронологическом отрезке, что и в прошлый раз. Только вот географические координаты Гроссмейстер почему-то выбрал другие. Что ж, ему виднее.

Сообразив, что точка выхода находится на том же континенте, опустился на поверхность возле маленького озерца и снова полез в воду. Что бы там не думал Аббат, я решил не ломать голову и сделать "базой" гостиницу, в которой жил раньше. Но, как вы понимаете, до неё ешё надо было добраться. И, имея на руках Малышку, это составляло некоторые трудности.

Выудив упакованный в футляр Кристалл, я нажал одну из кнопок, прекратив подачу энергии, превратив его в ничем не примечательный кусок стекла. Кени предстояло путешествовать "в коридоре", и замечательный этот камешек я не собирался оставлять в вонючей луже. Так что, пусть пока отдохнёт, а то не известно ведь, что получится, попытайся я "войти" с активизированным Суперприбором. Скорее всего, просто вернусь к его собрату, лежащему у выхода в наш мир. А мне оно надо?