Валентин Шатилов - Магнолия

• Название: Магнолия
• Автор: Валентин Шатилов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Тогда и его губы дрогнули в довольной улыбке.

- Нам предстоит нелегкий путь. Но я знал, что этот путь мы пройдем вместе. Я не сомневался в тебе. Любомудрый, который уже вышел со мной на связь, позволяет тебе, перед тем как навсегда уйти отсюда, взять какие-нибудь сувениры - памятные твоему сердцу безделушки. Женская натура слаба по сравнению с мужской, но к этому надо быть снисходительным. Иди же в дом и возьми на память все, что пожелаешь.

Он величественно простер руку в направлении порушенного сада, подумал, добавил:

- Когда соберешься, так, смотри, если не сможешь сама, позови меня помогу тебе достичь Храма Семена.

И исчез, растворившись в легком порыве ветра. А Магнолия, слегка оглушенная обрушенной на нее информацией, поплелась через сад, спотыкаясь на рытвинах и вывернутых корневищах.

3

Дом хоть и был цел, но совершенно ободран и изнутри, и снаружи.

Через приоткрытую дверь она вошла в сумрачный коридор. Переступая через остатки вешалки, через разодранные в клочья вещи, пробралась в ту большую, длинную прихожую, куда выходили почти все двери. Что за безделушки ей надо брать, она понятия не имела. Как же это Виктор сказал? "Дорогие твоему сердцу" - так, что ли? Ее сердцу был дорог сад - они так играли в саду! И дом. С каким хохотом они ужинали в потемках, как веселились перед тем, как расстаться на всю ночь! А всегда довольный жизнью и погодой Доктор! А вечно недовольный, озабоченный Юрок!... Сувениры? Да какие же?

Она заглянула в свою комнату. В бывшую свою - там царил такой разгром, что она теперь просто не смогла бы здесь жить. Прикрыла дверь. Постояла в раздумье. И тут почувствовала запах человека. Ну, не запах... А вроде как присутствие. Вроде как рядом. Не так чтобы очень далеко... Лежит себе тихонько человек - и думает.

Неужто возвратилась ее способность читать в головах людей и видеть их глазами? Вот бы здорово!

Но нет- она только чувствовала тепло от неторопливого хода мыслей. И, как гончая, устремилась в направлении этого тепла. По коридору: одна дверь - нет, прохладно, вторая - теплее, дверь в библиотеку - горячо!

В библиотеке тоже был полный разгром: стеллажи повалены, книги раскиданы, растерзаны, вырваны из обложек. А у окна, прямо на бумажной груде, лежит Доктор.

- Доктор! - восторженно вскричала Магнолия, бросаясь напрямик, через книжные завалы.

Доктор встрепенулся, повернул голову в ее сторону и даже, возможно, улыбнулся - глазами. Улыбнуться ртом он не мог - губы и щеки были залеплены лейкопластырем.

- Доктор...

Он лежал связанный, пуговицы на его поношенном сером пиджаке были вырваны, руки заломлены за спину.

- Доктор... - растерянно повторила Магнолия и попыталась отодрать пластырь.

Доктор сдавленно замычал. Лейкопластырь отдирался прямо с кожей, с кровью. Несмотря на все попытки быть осторожной, она все-таки сделала ему больно.

Мир поплыл у Магнолии перед глазами - это зрачки заволокло слезами. Она вынуждена была на секунду остановиться - растереть эти слезинки, выдавить их из глаз.

Наконец целый пласт в несколько слоев кое-как отсоединился от верхней губы Доктора. Она отогнула его вниз и обнаружила, что полуоткрытый рот Доктора забит то ли ватой, то ли тряпкой- уже мокрой от слюны. Поспешно вынимая расползающиеся в пальцах клочья, она чувствовала, что Доктор пытается ей помочь, толкая этот мерзкий кляп изнутри языком. И когда почти все было вытащено, то первые, еще трудно разбираемые слова Доктора были:

- Что у тебя с руками?

"А ведь он, - подумала Магнолия о Викторе, - сколько говорил со мной, а даже внимания на мои руки не обратил". И удивилась. И слегка обиделась. И сказала Доктору с улыбкой:

- Да ничего, ерунда!

Тогда Доктор отвел наконец глаза от ее рук и вымолвил заплетающимся языком, все еще шепелявя:

- Скорее... помоги им...

И потыкал подбородком в боковой угол библиотеки, закрытый единственным уцелевшим стеллажом.

Кому помочь? Там никого не было - Магнолия же чувствовала.

Но Доктор торопил сквозь заворачивающийся опять лейкопластырь:

- Скорее, девочка моя, скорее...

Магнолия пожала плечами, прошла в угол, заглянула за стеллаж. Сначала ей показалось, что там и правда никого нет. Но потом она увидела - и взвизгнула от неожиданности.

Прямо под ногами, темными мешковатыми грудами, лежали два человеческих тела в пятнистой военной форме. Солдаты. Глаза обоих были открыты и смотрели вверх. Солдаты были мертвы.

Они были мертвы? Замерев, прислушавшись, Магнолия почувствовала совсем слабенький, едва уловимый запах жизни.

- Эй! - окликнула она их.

- Ну? - донеслось приглушенно со стороны Доктора.

- Тут солдаты! - сообщила Магнолия, не оборачиваясь, и окликнула их погромче:

- Э-эй!

Ответа, конечно, не было.

Доктор говорил что-то трудно разбираемое со своего места. Магнолия решилась - протянула руку и толкнула ближайшего солдата пальцем в плечо.

Как туго натянутая ткань порвалась - раздался треск, руку тряхнуло, будто от удара током.

- О-ей! - вскрикнула Магнолия, отскакивая.

А солдат начал жить, зашевелился. Лениво заскреб каблуком левой ноги по доскам пола, по кистям рук его пробежала мелкая дрожь, пальцы скрючились, да так и остались.

- Ыгы-ы... - вырвался хриплый неприятный звук из приоткрывшегося рта. А глаза продолжали все так же неподвижно смотреть вверх.

Магнолия отступила еще дальше, со страхом ожидая продолжения.

Продолжение было неожиданным. Пятнистая ткань штанов солдата в районе паха быстро потемнела, и оттуда по ложбинке пола между досками потянулась лужица мочи.

Магнолия отшатнулась, обернулась, жалобно позвала:

- Доктор, Доктор!

- Живы? - едва различимо произнес Доктор, изгибаясь в своих веревках, чтобы увидеть хоть что-нибудь.

- Да, живы вроде... - Магнолия попятилась к Доктору. - Но они так странно себя ведут. Я до одного дотронулась - он не встает, дергается и смотрит вверх...

Об остальном Магнолии сказать было неловко, и она смолкла. Осторожно отвернула лейкопластырь с губ Доктора.

- Значит, все-таки поздно, - пробормотал Доктор. Слизнул кровь с верхней губы. Скривился. - Предупреждал же я его... А второй как?

Магнолия призналась, что до второго не дотронулась.

- Ну что ж ты, девочка моя, - забеспокоился Доктор. - Ну-ка, развяжи меня побыстрее.

Магнолия с готовностью схватилась за узлы, поднатужилась, потянула, выворачивая пальцы, надломила ноготь - но узлы не поддались.

- Ладно, - решил Доктор. - Иди туда, может, хоть со вторым все нормально...

Она - почему-то на цыпочках, стараясь не шуметь, - вернулась в закуток. Преодолевая дурноту, дотронулась пальчиком до второго лежащего - результат был тот же. Бабахнул разряд, человек в пятнистой форме задышал, но не встал и вообще осмысленных движений не произвел.

- Нет, он тоже... - отрицательно замотала Магнолия головой, выглядывая из-за шкафа. Доктор устало вздохнул:

- Ну ясно.

И с неожиданной яростью добавил:

- Поделом сволочам! Это им за все.

Магнолия даже замерла в страхе. Таким она Доктора еще не видела. Неужели и он бывает злым?

- Ладно, - сказал Доктор, прикрывая глаза. - Ладно... Вон там, детка, стекло разбитое. От книжного шкафа. Будь добра, возьми его, разрежь эту чертову веревку.

Он указал подбородком и грузно перевалился на бок, выставляя связанные руки, чтоб ей было удобнее резать.

- Ты предупреждал? Кого? - спросила Магнолия, осматриваясь в поисках стекла.

- Да Виктора нашего.

- Виктор и сюда приходил?

- Приходил, приходил. Поговорили.

- Он меня искал? - Магнолия наклонилась, вытащила длинный осколок стекла из-под синей книжной обложки. Книги в обложке не было.

- Нет, девочка моя. Он меня искал, - вздохнул Доктор. - Его хозяин почему то решил, что раз я вас всех спас в свое время, то теперь соглашусь участвовать в его людоедских играх. Н-да... А вот ты, девочка моя, почему не с ними? Виктор вроде говорил, что всех вас они там собрали...

- А почему же Виктор тебя не освободил? - Магнолия в недоумении остановилась над Доктором, поблескивая осколком стекла.

- Ну, немножко все-таки освободил, - усмехнулся Доктор, тут же расплатившись за свою усмешку коротким стоном - подсохшая было ранка на верхней губе треснула, и оттуда взбухла темно-бордовая капелька. Доктор лизнул ее и пробормотал: - Рот он мне все-таки отклеил. Иначе как бы мы разговаривали? А потом - когда не договорились - опять заклеил. Вернул, так сказать, все в исходную позицию. Хороший мальчик, аккуратный. Ты режь, детка, режь.

Магнолия ничего не поняла.

- Ты, может, сам попросил его сделать, как было? - предположила она, становясь коленями на мягкие книжные страницы и начиная пилить веревку на набрякших докторских руках. Осторожно, стараясь не поцарапать. Нитку за ниткой, волосок за волоском.

- Эх, нет, девонька ты моя дорогая, - закряхтел от смеха Доктор. - Это он по своей инициативе так постарался. Раз, значит, я не участвую в их общем деле, значит, и они - со своей стороны - не участвуют в моей судьбе. Умывают, так сказать, руки.