Андрей Имранов - Антитезис

• Название: Антитезис
• Автор: Андрей Имранов
• Жанр: Научная Фантастика

Предупреждаю сразу: Это — не фантастика. Кое-какие, имеющие мало общего с реальностью, допущения в нем есть, но немного. Всё описываемое в нём вполне могло иметь место (а во многих случаях — действительно имело место).

Предупреждаю сразу: Это — не фантастика. Кое-какие, имеющие мало общего с реальностью, допущения в нем есть, но немного. Всё описываемое в нём вполне могло иметь место (а во многих случаях — действительно имело место).

Предупреждаю сразу: Это — не фантастика. Кое-какие, имеющие мало общего с реальностью, допущения в нем есть, но немного. Всё описываемое в нём вполне могло иметь место (а во многих случаях — действительно имело место).

О чем роман — о жизни. О маленьком человеке, который хочет стать чем-то большим. И о том, что любая фантастика обычно имеет под собой вполне прозаическое, и даже банальное, объяснение.

---

Вирджил свернул с Варшавского шоссе, по ощущениям Димы, не доехав до МКАД с полкилометра.

— Видимо, спьяну он и решился на то, на что решаться надо было намного раньше, либо вообще об этом не думать — попытался продать кой-какую конфиденциальную информацию. Нетрудно догадаться, что в «Росэнерго» он много чего узнал такого, на что всегда найдется покупатель. Но продавать такую информацию — дело опасное, в чем Попкову тут же пришлось убедиться. И загремел он в больницу с множественными переломами и ушибами.

Покачиваясь на «лежачих полицейских», джип проехал пару кварталов, завернул во дворы и остановился. Дима огляделся — вокруг теснились друг к другу серые глыбы советских многоэтажек. Вирджил заглушил машину и полуобернулся к Диме.

— По выходу из больницы, нашего героя поджидал еще один сюрприз — в дверях его квартиры стояли другие замки. И вообще, была она уже не только не его, но даже — не его кредитора. Вот такая история. Как, ты все еще думаешь, что опыта и денег достаточно для процветания?

Дима пожал плечами.

— Видимо, недостаточно. Мне надо подумать, я пока еще не понял, что нужно добавить к опыту и деньгам, чего не было у Попкова. Кстати, что с ним дальше-то случилось? Я так понял, он еще не помер, раз мы к нему приехали?

Вирджил почесал пятерней.

— Из больницы он вышел три месяца назад. Это было дно. Тогда у Попкова оставалось только два варианта — либо сдохнуть, либо попытаться как-то выбраться обратно. Он выбрал второй. Ему удалось отстоять землю под Тулой, хотя банк настаивал на аресте всего имущества. Он обменял ее на квартиру в этом районе, бросил пить. Допускаю, что он бы и сам выкарабкался, хотя это еще вилкой в рюмке с водкой написано… А потом… потом я предложил ему работу.

Дима удивленно посмотрел на Вирджила. Тот поймал Димин взгляд и довольно ухмыльнулся.

— Я давно следил за ним. Плохо, когда человек с таким опытом и потенциалом заканчивает свои дни на привокзальной помойке. Впрочем, выбери он этот путь, никто бы ему мешать не стал, но он решил… впрочем, пусть он сам тебе рассказывает. Пошли.

Дима кивнул, вышел из машины и направился вслед за Вирджилом к ближайшей многоэтажке. Вирджил подошел к подъездной двери и начал нажимать кнопки домофона, но тут дверь внезапно распахнулась, выпустив наружу давно небритого мужчину в темном пальто и засаленной «пидорке». Вирджил, хмыкнув, поймал дверь и обернулся к Диме. Лукшин, кивнув, шагнул в сторону, пропуская вышедшего из двери, вот только тот, подойдя вплотную к Диме, вдруг остановился. Глянул на него пустым бессмысленным взглядом и сказал тихонько:

— Но, в кого бы он не превращался, он всегда делал себя больше остальных. Поэтому Гайавата нашел его, — хихикнул, отвернулся и, сутулясь, пошел куда-то в сторону неожиданно быстрым шагом. Вирджил проводил его нахмуренным взглядом.

— Чего он тебе говорил? — спросил он недовольно, когда Лукшин зашел внутрь подъезда.

— Чушь какую-то нес, — пожал плечами Дима, — пьяный, наверное.

И, только сказав это вслух, осознал смутно беспокоившую его странность — от прохожего не пахло. По крайней мере, не пахло так, как пахнет от пьяных.

— Или под кайфом, — пробормотал он, хмыкнул и поспешил за Вирджилом к лифту.

— Почему средний класс называется средним? — спросил Вирджил, заходя в лифт и нажимая кнопку.

— По уровню доходов. Низший, высший и средний.

— И что? Берем шкалу доходов в месяц — от нуля до ста тысяч долларов и делим на три части, так что ли? А то, что людей с доходом около нуля в очень много раз больше, чем людей с доходом сто тысяч, не имеет значения?

— Ну, — Дима пожал плечами, — так принято. Наверное, было бы логичнее, если б большинство населения было в среднем классе, а не в низшем, но… я не думаю, что это возможно.

Открылись двери лифта.

— И как это характеризует существующую систему? — спросил Вирджил, выходя — Как равновесную или как неравновесную?

— Ну… неравновесную, — Дима не понял, о чем спрашивает Вирджил, но слово «система» сразу навело его на мысль о прогулянной им лекции и он быстро ляпнул в ответ то, что показалось ему более логичным.

— Да. Настоящий средний класс, о важности которого столько треплются по всем СМИ, невозможен в условиях неравновесной системы. Поэтому…

Вирджил замолчал и остановился. Дима выглянул из-за его плеча. Шли они явно к двери в торце лестничной площадки, потому что она там была единственной. И она была приоткрыта.

— Не понял, — пробормотал Вирджил, полез за пазуху и вытащил пистолет. Был он меньше, чем Димин и поэтому совершенно потерялся в мясистой руке, ствол только чуть-чуть выглядывал из кулака и поэтому казалось, что у Вирджила в руках детская игрушка. Дима неслышно охнул и отступил на шаг.

— Василий, — негромко позвал Вирджил, — мы пришли.

Никто не ответил, и он осторожно толкнул дверь левой рукой, держа правую на уровне пояса. Дверь начала открываться, но ударилась обо что-то и отскочила обратно. Вирджил, нахмурившись, подошел к двери вплотную и медленно просунул голову в проем. Дима, полный недобрых предчувствий, не дыша, следил за ним. Но ничего страшного не случилось, Вирджил двигаясь все так же медленно, отодвинулся от двери, спрятал пистолет и посмотрел на Диму. Взгляд у него был очень задумчивый.

— Тот мужик на улице… что он тебе сказал?.

Дима заволновался.

— Я его плохо расслышал… а что случилось? Он — что…

— Сам посмотри, — Вирджил отодвинулся.

— Нет! — Дима замотал головой, — зачем мне это?

Посмотрел на скептическую ухмылку Вирджила, и, раздираемый противоположными чувствами, прошел к двери. Заглянул в проем. Обшарпанные обои на стенах, облезшая краска на полу. Приоткрытая дверь в санузел, сквозь которую видно покосившийся советский унитаз. Все это Дима увидел чуть позже, в первые мгновения он не мог оторвать взгляд от лежащего навзничь тела. Худой мужчина в теплом свитере и серых брюках лежал, вытянувшись, в прихожей и по его неловкой позе сразу становилось понятно — он мертв. Лежал он, запрокинув голову и устремив куда-то вдаль искаженное предсмертной мукой дряблое лицо. Дима с каким-то нездоровым любопытством разглядывал посиневшие босые ноги, скрюченные пальцы, темную лужу под затылком. Где-то хлопнула дверь и этот звук вывел Диму из ступора, он сглотнул, отвел взгляд и отошел от двери.

— Телефон, — сказал он, — надо позвонить… вызвать…

— Надо, — согласился Вирджил, он уже держал в руке сотовый, — но сначала вспомни, что тебе сказал тот мужик.

Дима задумался.

— Что кто-то нашел его. Сейчас… я помню, это из индийской… индейской мифологии… вот! Гайавата. Он сказал, что Гайавата нашел его.

Вирджил поскреб затылок, поднес к уху телефон.

— Семенов! — сказал он в трубку, — бери людей, езжай к Попкову. Куда, знаешь?… Да… Убит. Выстрелом в голову. Пистолет рядом лежит, вроде ТТ… Нет, ты что… И не собираюсь… Конечно. Давай, в темпе.

Дима удивился — он не заметил ни пистолета, ни того, что Попков убит пулей. Хотя он и не приглядывался, конечно. Он вообще обалдевший был — ему не каждый день на такие картины смотреть приходится. Вирджил, между тем, убрал телефон, подошел к двери и аккуратно прикрыл ее. Сумрачно глянул на Диму и рукой, одетой в замшевую перчатку, пару раз провел по ручке двери. «Ого», — подумал Дима, — «отпечатки стирает, похоже». Но спрашивать ничего не стал, разумеется.

— Пошли отсюда, — Вирджил ткнул кнопку и двери лифта со скрежетом открылись, — стуканет еще какая-нибудь бабка, приедут, повяжут. В принципе, ничего страшного, но время потеряем.

Дима молча вошел в лифт.

— Если кто спрашивать будет — где был, что видел — ничего не говори и сразу звони мне.

— А могут? Спрашивать? — «Ну, дела».

— Не должны. Но вдруг?

— Ясно, — Дима вздохнул, — кто его, как думаете?

Вирджил пожал плечами.

— С одной стороны, за свою жизнь он много кому дорогу перешел. С другой стороны — какой смысл убивать его сейчас? Три месяца назад это было бы много проще и безопасней. Единственный ответ — убийцы не столько хотели смерти Попкова, сколько опасались его возвращения к вершинам. И это наводит на размышления.

Молча вышли из подъезда. Вирджил брелком сигнализации открыл машину, кивнул Диме на пассажирское сиденье.

— Куда поедем? — спросил Дима, забираясь внутрь джипа.

— Обратно, — коротко бросил Вирджил.

Поехали. Вирджил, против обыкновения, молчал. Диме же наоборот, сидеть молча было тяжко — недавнее зрелище чересчур его взбудоражило и ему теперь хотелось выговориться — да просто поговорить, неважно о чем. И, поерзав пару кварталов, он решил начать разговор сам.

— Я понял, чего не хватало Попкову. Ему всего хватало. Наоборот — кое-что было лишнее: гордыня. И я начинаю понимать ваши слова насчет людей, в которых проявляются определенные человеческие черты. Смертные грехи на новый лад, да? И тогда вчерашняя встреча, видимо, является иллюстрацией к заповеди «не убий»?