Тори Андерсен - Русалочка

• Название: Русалочка
• Автор: Тори Андерсен
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2728-7

В одной известной сказке Русалочка полюбила принца, спасла его из воды, чуть не погибнув сама, а он, негодяй, даже не сказав ей «спасибо», ушел к другой... Одна большая оригиналка по имени Адель, которую подруги тоже называли Русалочкой, очень боялась, что эта история произойдет и с ней. А потому, когда в ее жизни появился прекрасный принц, она, конечно, полюбила и даже спасла его... но позже отвергла. Так, на всякий случай. Чтобы потом не мучиться...

---

Шутливое заявление Натали, что они-де думали, будто она уплыла вокруг мыса, сейчас пришлось очень кстати: Адель взяла надувной матрас, прикинула расстояние до мыса и, решив, что справится, двинулась в плавание.

Мыс располагался в значительном отдалении от берега и представлял собой практически отдельный остров, к которому вела тонкая песчаная коса, иногда поросшая травой и мелкими кустами, а местами скрытая глубоко под водой. Лучше всего до него было добираться вплавь: так по крайней мере было короче и быстрей. А на матрасе — еще и приятней: можно плыть и дремать.

Она не заметила, как наступил вечер и багровый закат разлился по всему небу, окрашивая макушки сосен, редкие домики на берегу, руки, ноги — все в красно-оранжевый цвет. Адель лежала на матрасе, смотрела в небо и понимала, что жизнь прекрасна. Именно так: лежала и понимала. И больше ничего не делала. В какой-то момент ей почудился плеск весел, заставив насторожиться, но потом все стихло. Тогда она вздохнула и снова закрыла глаза — как хорошо!

Мыс так и остался не покоренным, звуки цивилизации, доносившиеся с берега, слышались где-то позади и слева. Может быть, она заблудилась? Адель приоткрыла один глаз: нет, не может быть, тут невозможно заблудиться. Озеро — не море, рано или поздно приплывешь к какому-нибудь берегу, а там везде — домики для отдыхающих, такие же, как и у нее.

Снова послышался плеск весел, на этот раз уже отчетливый, он заставил Адель открыть второй глаз. А когда она увидела, кто к ней плывет, ее охватила внезапная паника — это был Эдриан.

Мгновенно было забыто недавнее решение о том, что этот парень будет покорен, мгновенно вылетели из головы самые радужные мечты об отмщении за конфуз в аэропорту, теперь в голове осталось только одно: сейчас он ее узнает — и тогда… Ой, что же будет тогда! Адель в ужасе перевернулась на живот, попыталась спрятать лицо, потеряла равновесие и свалилась в воду. Вода оказалась неожиданно холодной, прямо как утром, — наверное, потому что тело, перегретое на солнце, еще не привыкло к перепаду температур. Громко взвизгнув, Адель принялась барахтаться и чертыхаться, пытаясь снова забраться на матрас. Эдриан подплывал все ближе:

— Вам помочь?! Что-то случилось?! — крикнул он.

— Да! Нет! Оставьте меня в покое!.. Да что за черт!

— Это вы? — растерянно спросил он, подплыв практически вплотную и от неожиданности выпуская весла из рук. Из одежды на нем были только плавки, и, как успела заметить Адель, смотрелся он весьма недурно.

Она быстро сориентировалась:

— Да, это я. А вы кто? Я вас не знаю.

Лодка тем временем потеряла управление, задела матрас и, процарапав его, поплыла прямо на Адель.

— А-а-а! — завизжала она. — Вы меня задавить хотите?!

Матрас медленно, с грустным свистом принялся выпускать воздух.

— Простите! Извините! Я не хотел. Давайте руку! — Эдриан, видимо, не на шутку испугался — по крайней мере тогда в баре, когда он обнаружил, что его камера пропала, Адель видела на его лице точно такое же выражение. — Давайте же руку! Что вы смотрите?

Она несмело протянула ему ладонь.

— Вообще-то я хорошо плаваю, — с гордостью сказала она, влезая в лодку и откидывая мокрые волосы назад.

Взглянув на нее, Эдриан отвел глаза, молча показывая пальцем куда-то в ее сторону.

— Что?

— У вас это…

Она посмотрела на себя и тут же в ужасе прикрыла рукой грудь. Поганый лифчик от этого старомодного купальника, купленного в местном магазине, еще с утра норовил съехал бог знает куда, а теперь перевернулся на спину, заставив ее красоваться перед незнакомым мужиком почти нагишом.

— Черт! Ненавижу!

Адель яростно поправляла мокрую тонкую ткань. В этот миг она ненавидела все на свете: и холодную финскую воду, и острое дно лодки, черт его знает как прорвавшее матрас, и это солнце, бьющее в глаза, и особенно Эдриана, который с каким-то странным удовольствием разглядывал ее исподтишка.

— Ну? Все?

— Все! Поехали.

— И нечего было так волноваться. Ничего нового я не увидел.

— Слушайте, вы! Приличный человек на вашем месте сделал бы вид, что вообще ничего не заметил, и деликатно промолчал.

— А вы бы ходили так до вечера, щеголяя своим прекрасным… Нет, я не спорю — зрелище очень аппетитное.

— Я вас сейчас веслом огрею, — сказала Адель сквозь зубы, причем совершенно серьезно.

— Да? Ну огрейте, я готов уступить вам одно. Вас, кстати, куда везти?

— В каком смысле?

— Вы сейчас сказали «поехали». Где ваша дача?.. А! Я понял: вы, наверное, та самая Русалочка, которую я никак не могу застать. Вы очень похожи издалека.

— Что?! — испугалась Адель. И в этот миг она отчетливо поняла, что ни за что на свете не хочет рассказывать ему о том, что она — его соседка. — О чем вы? Какая Русалочка?

— А разве вы не знаете Шерри и Натали?

— Шерри и Натали? А это кто? — Адель наивно захлопала глазами. — Вы, наверное, меня с кем-то путаете, я живу вот в той стороне! — Она протянула руку к противоположному берегу озера и зажмурилась — что она делает?! Сейчас Эдриан по-джентльменски отвезет ее туда, высадит. А что потом? Как она одна, ночью, в купальнике и абсолютно без денег доберется к себе на дачу?! Она почувствовала, как от этой мысли мурашки заползали по спине. Эдриан между тем продолжал плыть вдоль берега — ни туда и ни сюда:

— Да, далеко вас занесло.

— Очень. Вы не представляете, сколько туда плыть! На лодке и то часа два!

— А как же вы смогли добраться на матрасе?

Она притворно вздохнула, не замечая, с какой насмешкой он смотрит на нее, — Эдриану было прекрасно известно, за сколько, куда и на чем здесь можно сплавать.

— Смогла, как видите. Целый день ушел.

Она хотела добавить, что в юности занималась профессиональным плаванием, но вспомнила, что сегодня утром Шерри уже поднимала эту тему и Эдриан, разумеется, может заметить совпадения.

— Тогда что же нам делать? Как вам попасть домой? Не можете же вы спать в лесу.

— Ой-ой-ой! — жалобно проговорила она, замышляя новый гениальный план.

— Вот именно. В лесу — холодно и неприятно.

— Да не в этом дело! По-моему, у меня… у меня… утонули ключи! И теперь я точно не смогу попасть домой!

— Ключи? А что они делали на матрасе?

— Что-что! Плавали вместе со мной! Куда я, по-вашему, должна была деть ключи от виллы?.. Ой, мамочки!

— Но… И вы никаким другим способом не сможете попасть туда? И зачем вы ее запирали? Впрочем, это глупый вопрос.

— Конечно, не смогу. Ох, ну что же мне делать? А становится уже так холодно…

Эдриан задумался. Адель продолжала скорбно глядеть на воду, не забывая иногда постукивать зубами для убедительности.

— Знаете что! — наконец сказал он. — У меня идея. Во-первых, поплыли ко мне, я дам вам одежду… Вот ирония судьбы: мы с вами во второй раз встречаемся и во второй раз у вас проблемы с одеждой!

Адель криво улыбнулась ему в ответ. Промах с купальником немного омрачал ее настроение, особенно потому, что это был уже третий промах перед Эдрианом. Однако сейчас ей было все равно, лишь бы не плыть на тот берег (она слишком погорячилась с этой идеей, и теперь ее надо срочно исправлять).

Но тогда остается только напрашиваться к нему на ночь. Не выгонит же он одинокую девушку, у которой так некстати «утонули ключи».

Однако следующая мысль заставила Адель в ужасе прижать ладони к щекам: а что скажут Натали и Шерри, если она не вернется до утра? Они конечно же поднимут кипеж, прибегут к Эдриану, расскажут ему, что пропала их несносная подруга, «та самая Русалочка», и он поймет, кого выловил сегодня из озера. Получится еще более некрасиво.

— А потом я на машине отвезу вас домой и мы попробуем найти вашего администратора, или…

— Что?! На машине? На какой машине? Вы же позавчера прилетели сюда на самолете.

— Это машина моего друга. И потом — почему у меня не может быть машины, если бы я ее просто арендовал?

— Н-да, — сказала она озадаченно. — Отлично придумано! Машина так машина.

— Или вы хотите остаться у меня?

Она подняла на него глаза:

— Я?! У вас?! Вы в своем уме?! — И, немного помолчав, добавила: — Ну не знаю, если вы так настаиваете…

4

Вино было вкусным, вечер мягким, а Эдриан искусным в разговорах. Адель нежилась в его кашемировом свитере и джинсах, которые пришлось дважды перетянуть ремнем, чтобы они с нее не упали.

Они сидели на его веранде — абсолютно такой же, как и у них (виллы были словно близнецы-братья), любовались закатом, вели небрежную, но в меру аккуратную беседу — с учетом того факта, что все-таки познакомились они не совсем деликатным образом. Все было тихо и мирно ровно настолько, чтобы не расслабляться совсем, но и ни о чем серьезном не беспокоиться.

Единственное, что тревожило сейчас Адель и о чем она молила Бога, это чтобы Шерри и Натали, озадаченные сегодняшним вечерним отсутствием Эдриана у себя на территории, не озарились шальной идеей самим нанести ему визит. Поэтому иногда она непроизвольно оглядывалась на тропинку, ведущую к своей вилле, и прислушивалась к шорохам, раздававшимся в лесу. Через некоторое время ей придется обязательно прокрасться к себе в комнату, чтобы не волновать подруг…