Мирослава Кащей - Пари

• Название: Пари
• Автор: Мирослава Кащей
• Жанр: Фэнтези

---

– Почему! – зарычал я. – Почему ты не защищаешься?

– Я думала, тебе станет интересно, и ты остановишься… – сказала она глядя на меня, вот так спокойно, словно не считала меня врагом, даруя очередную ложь о том, что я что-то значу…

Я зло отбросил оружие и оглянулся по сторонам. Мы находились высоко-высоко над землей, на плоской вершине скалы, а во все стороны раскинулось бесконечное, лазурное небо. Я подошел к самому краю и взглянул вниз, казалось, дна у бездны нет.

– Зачем я здесь? – последовал закономерный вопрос. Она приблизилась бесшумно, девушка казалась такой хрупкой, но как же обманчиво было это впечатление, в сердце смешался ядовитый коктейль из абсолютно несовместимых чувств – ярости, презрения и любви.

– Помнишь мое обещание. Пришло время рассказать, рассказать все что обещала. – сказала она остановившись на краю бездонной пропасти.

– Ты думаешь мне это надо? – едко спросил я. И позволил себе жестоко усмехнуться. – Ты ошиблась ведьма, все, что я хочу это убить тебя, чтобы уберечь свой мир от гибели, которую ты в него принесла. Так что доставай оружие. – потребовал я. В ответ на мое требование она коварно ухмыльнулась.

– И ты ничего не хочешь спросить? – коварно задала вопрос ведьма.

– Я ничего не хочу знать. – солгал я.

– Хреново себя ощущаешь да. – насмешливо хмыкнув, сказала девушка. И я резко обернулся и уставился на нее, именно ее насмешка сейчас ранила больше всего, больше чем та правда, когда я понял, кого защищал все то время на самом деле. И сердце снова сжалось от невыносимой боли, ей удалось не просто его изранить, нет Катерина, старательно растоптала все мои чувства, а сейчас с наслаждением вскрывала незажившие раны.

– Хреново, да что ты можешь понимать, ведьма? Ты игралась все это время с моими чувствами, забавлялась да! Весело было? Что ж посмейся еще. Тебе такой могущественной никто не сможет это запретить. Смейся, сколько пожелаешь. Подумаешь, обыграла кучку жалких людишек… -

– Ты прав это с самого начало было пари… – прервав меня на полуслове, сказала она, даже не обратив внимания на мой едкий тон. – Только не с людьми. Я пришла в ваш мир с единственной целью – заполучить знания по ментальной магии, что было спрятано в Сумрачном храме, но не смогла туда зайти, он был заперт силой бога. Уничтожить замок я не могла, а потому согласилась заключить пари. Согласно условиям кто-то из людей должен был добыть артефакт, спрятанный там, разумеется, без моей помощи и подсказок. Знаешь, вначале это было забавой. Мои силы ограничили, и я получила шанс развлечься. Такого не было уже очень давно… Та, наша первая встреча, помнишь в Лиме на набережной, она стала отправной точкой, именно там я решила, что не стану тебе врагом. Смешно я стала заложницей своих слов, а это единственное, что у меня есть, мои знания и мое слово. А потом этот некромант и твоя забота обо мне… Знаешь Десмонд прошлый мир в котором я прожила три человеческих поколения был для меня огромной темницей, где меня ненавидели, где желали моей власти, где искренне преклонялись как богу. Но никто не проявлял ко мне даже малой толики заботы. За три сотни лет я успела позабыть что это. Я привыкла к предательствам, привыкла подчинять, потому что не было другого выхода, привыкла повелевать, безжалостно растаптывая чужие жизни если это было необходимо, ломая сознания людей если того требовала ситуация, едва не уничтожила целый народ, просто потому, что мне было интересно, интересно играть… И в итоге мой ученик, Дитрих, которого я сделала Владыкой демонов, предательски вонзил нож мне в спину. Вот такова была моя награда за то, что я принесла туда мир, раз и навсегда положив конец войне, между людьми и демонами. А тут вдруг появляешься ты, тот, кого я воспринимала, как опасного противника, ты осмелился проявить обо мне искреннюю заботу. Может это глупо я могущественнейшая ведьма повелась на твою уловку, как девчонка. А ты даже не понял, как ловко манипулировал мной все это время. И сейчас ты говоришь, что хреново себя ощущаешь, брось Десмонд. Это ничто в сравнении с тем, что приходиться ощущать мне. Ты Десмонд не лишен простых радостей. У тебя есть судьба, у тебя есть настоящая жизнь. Ты когда смотришь на живое существо, не видишь его насквозь, не видишь все его желания, стремления. Тебе не приходиться все время подавлять в себе проклятое искусство палача из ордена Алой Лилии. Тебе не нужно всегда следить за сказанным словом, потому что ты можешь наплевать и не сдержать их. – крикнула Катерина, словно пыталась докричаться до самих небес. – Мы слишком разные, чтобы ты мог понять, что чувствую я. – мрачно усмехнулась девушка. В пору было рыдать, а она находила силы, чтобы смеяться. – Да я играю, глупо может быть. Но, Десмонд, ты стоишь на высокой скале в то время, когда я… – она опасно качнулась на носках и сделала шаг вперед. Каратель испуганно потянулся к ней, чтобы поймать ее ладонь и спасти от падения, не успел. Правда Катерина не рухнула в бездну, а покойно шла по воздуху, как по земле. – А я витаю в бездне… – ветер донес ее слова к нему.

– Но ведь… – прошептал он растерянно. – Зачем тогда…

– Зачем что? – спросила она обернувшись. Смотреть на нее было очень неудобно, потому что именно там, за ее силуэтом, сияло солнце.

– Зачем ты продолжала играть? Обманывать? Помогать… Почему просто не убила патриарха.

– Его защищал ты. – усмехнувшись ответила она. – Он остался жив только потому, что ты захотел, чтобы было так. Я отстояла жизнь храмовников на споре с богами, только потому, что ты верил в них. – Катерина неспешно двинулась к нему. – И знаешь, мне плевать, что будет дальше с этим миром. Я дала магии основу, я оставила в живых храмовников, которые в будущем будут затевать много зла. Но мне на это плевать, с этим буду разбираться не я.

– Но зачем. Почему ты не бросила все это сразу после выигрыша в пари?– удивленно спросил Каратель.

– И ввергнуть ваш мир в хаос. Десмонд, я прожила уже столько времени, что даже представить страшно, и я прекрасно знаю, чтобы случилось, если бы я бросила все, так как есть. Валериан умен, но он один не вынес бы всего, что на него обрушилось. А я не хочу чтобы ты погиб… – тихо сказала Катерина. – Я ничем не могу отплатить тебе за те теплые чувства, которые ты мне подарил. Смешно, не правда ли, я настолько могущественная, что могу уничтожить мир несколькими заклинаниями, при этом не в состоянии исполнить одно желание простого смертного.

– Катерина, не надо! – тихо прошептал я, шагнув к ней. – Не надо со мной прощаться. – она улыбнулась с болью посмотрела на него.

– Скажи, чего ты хочешь? – спросила девушка.

– Останься. – прошептал каратель обнимая ту кого ненавидел и любил.

– Мне не место здесь… – прошептала она. – Ты не принял меня тогда, и не примешь спустя много времени, а мне больно видеть это…

– Но я могу стать тебе равным. – тихо прошептал он.

– Десмонд, я странная ошибка вселенной. Меня не должно существовать. Я отражение без прошлого и будущего.

– Не надо так говорить! – взмолился мужчина. Она пошевелилась в его объятьях, доверчиво положив голову на грудь и прислушиваясь к тому, как бьется его сердце.

– Это правда, и от ее горечи никуда не денешься.

– Я хочу помнить тебя вечно. – прошептал он.

– Вечно это слишком долго, но если таково твое желание… – она с сожалением выбралась из его объятий. Сложила ладони лодочкой и что-то прошептала, теплое сияние окутало руки девушки. Что она делала, было не понятно, но когда сияние погасло, и она обернулась, в ее ладонях был медальон.

– Ты позволишь? – спросила она, удерживая тонкую цепочку в руках. Каратель доверчиво опустил голову, чтобы она надела на него странное украшение. После чего взглянул на сам кулон, он был круглый как монета, а внутри был выгравирован символ единства.

– Здесь изображено, то чего добилась я – маги и храмовники существуют вместе. Но это не просто кулон, это могущественный артефакт, ты не сможешь его снять, пока будешь помнить меня, и пока он на тебе ты не умрешь. Посмотри, на ободке написаны слова, с которых все началось.

Десмонд послушно повернул кулон ребром и прочел короткую надпись: "Выбор есть всегда". Эта короткая фраза заставила его улыбнуться.

– Теперь я знаю, что ты права и эти слова для меня не пустой звук.

– Да, Десмонд! – улыбнулась грустно девушка. – Когда-то много лет спустя ты поймешь, как тяжело мне было, знаешь это ведь награда и наказание. Но чтобы не случилось, ты будешь жить. – Катерина замолчала, разглядывая заходящее солнце.

– Скажи, а о чем мечтаешь ты? – спросил каратель, разглядывая ее. В лучах заходящего солнца ее волосы казались пламенными.

– Я хочу прожить хотя бы одну жизнь как простой человек и насладиться тем, что мне недоступно. – признала девушка. – Но для меня это не возможно. А ты должен двигаться дальше. Верь своему сердцу, делай свой выбор, сражайся. – попросила Катерина. – Но прежде ты должен отпустить меня.