Анастасия Лик - Любить нельзя отвергнуть (СИ)

• Название: Любить нельзя отвергнуть (СИ)
• Автор: Анастасия Лик
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Крики толпы... пока их приглушала тяжёлая деревянная дверь, но она знала, что стоит ей открыться, те, кто жаждет её смерти, оглушат. Не нужно быть провидицей, чтобы знать - площадь полна людьми. Весь город собрался посмотреть на её казнь.      Тяжело дышать, массивная цепь сжимает горло и такая же на поясе, они душат, сдавливают. Хочется поднять руку, расстегнуть верхнюю пуговицу платья, дать груди свободу, но и те стянуты грубой верёвкой. Да и платья нет... лишь нижняя рубаха скрывает наготу.    Яркий свет, а вслед за ним крики. Дверь открылась, и сильный удар в спину. Шаг вперёд.    Поднять голову и посмотреть на позорный столб, ожидающий осуждённую, нет сил. Ещё один удар в спину и ещё два шага. Ноги разбиты в кровь, острые камни врезаются в босые ступни, словно иглы. Но она идёт, зная, что обречена, что пощады не будет.    - Ведьма!  

---

      Настроение моё вмиг испортилось. Я поднялась с плеча мужчины, легла рядом.

      - Ты их видел?

      Вафнин кивнул.

      - Лини чуть ли не поселилась во дворце. Его высочество без ума от неё.

      - А сама Лини? Мне кажется, что он манипулирует ей...

      - Нет, нет Дарина, - покачал головой Вафнин. - Я видел её после... - он откашлялся. - После их первой ночи, она светилась от счастья. Ни слёз, ни дрожащих от страха рук не было. Это не всегда больно.

      - Ох, Вафнин, я не желаю это слышать от тебя, - взмолилась я. - А если начнёшь рассказывать о своих любовницах, то рискуешь быть облитым соком! - И погрозила уже пустым бокалом.

      - Я и не собирался оскорблять тебя, да ещё таким изощрённым способом, - ответил он резко. Наклонился и, едва касаясь губами, поцеловал в щёку. - Я заеду за тобой перед закатом. Отдыхай.

      Вафнин удалился, оставив в моей душе смятение. И не то чтобы я опасалась оставаться с ним наедине на всю ночь, нет, он был хорошо воспитан и не позволит себе лишнего, но Тин... я бы хотела провести Летнюю ночь с ним.

      Сходила в ванную, привела своё уставшее от длительной поездки тело в приличный вид, оделась и пошла вниз. Хозяина дома нигде не было. Жаль. Я хотела поговорить с этим мужчиной и попытаться выяснить причины дурного настроения. Может быть, мне действительно стоило покинуть его дом, раз я стала докучать ему?

      Но узнать это мне не удалось, я действительно проспала весь день и даже не заметила этого, так что, увидев, как темнеет небо, поспешила вернуться в комнату и снова заняться выбором платья, на этот раз для празднования Летней ночи.

      - Прекрасно выглядишь. - Голос за спиной застал меня врасплох. Я как раз примеряла ожерелье, которое хорошо дополняло золотистое платье, вышитое чёрными, изумительно красивыми цветами, оплетавшими низ юбки словно паутина.

      Оглянулась. Тин стоял в дверях и улыбался.

      - Твоё настроение наладилось? - невозмутимо поинтересовалась я и снова обернулась к зеркалу.

      - Да, - немного помолчав, ответил Тин.

      - Чудесно. Значит, на этот вечер у меня будет два кавалера.

      Развернулась, взялась за локоть Тина и повела его вниз. Вафнин нетерпеливо переминался с ноги на ноги, вот-вот дыру в ковре промнёт, но, едва я появилась в холле, расплылся в улыбке. Да, удивляться было чему, его камзол был поразительно похож на моё платье. Словно их сшили в паре.

      - В лес не ходите, - мрачно произнёс Тин, передавая меня в руки Вафнина. Его хорошее настроение словно ветром сдуло.

      - Тин, идём с нами...

      - Прости милая, мне нужно работать, - перебил он меня.

      - Работать в Летнюю ночь? - Тин кивнул.

      - И завтра в обед у нас аудиенция у императора. Вафнин верни мне эту леди не позже утра. Чудесно выглядите вместе, - добавил он совсем тихо.

      - Хватит! - рявкнула я так, что мужчины вздрогнули. - Тин, хватит сватать меня Вафнину! Я сама буду решать с кем мне быть и чьей. Не хочешь сопровождать меня на празднике, не надо, но имей смелось сказать об этом. А сейчас ты поступаешь недостойно, отходя в сторону и надеясь, что Вафнин соблазнит меня и уговорит дать ему согласие! Это низко!

      В холле образовалась звенящая тишина.

      - Это не так...

      - Не ври мне! - перебила я Тина. - Не желаю это больше обсуждать. Можете идти на свою работу, граф. Что бы вы себе не надумали, между нами нет ничего кроме общего дела, и не стоит смущаться и терзаться из-за моей персоны.

      - Дарина. Правда, мне нужно уйти, - заскулил Тин. Он выглядел как побитый пёс и если бы у него был хвост, то он его непременно бы поджал. Даже жалко стало. - Я постараюсь закончить до рассвета и найти вас. Пожалуйста, не злись.

      Я глубоко вздохнула, только сейчас замечая, что Тин действительно одет неподобающе празднику. Плотный кожаный плащ, высокие сапоги, перчатки в руках и короткий меч на поясе. Ох... он действительно идёт на свою ужасную работу по охоте на магических тварей, а я наорала на него.

      - Вафнин, я сейчас выйду, - обернулась я к невольному свидетелю нашей ссоры. Он кивнул и тут же скрылся за дверьми.

      - Тин, прости. Будь осторожен...

      Я виновато опустила голову.

      - В лес не ходите, - тихо ответил он, промедлил секунду и притянул к себе. - Милая моя, как бы я хотел быть с тобой в эту ночь, чтобы моё сердце наполнилось тобой, твоим смехом, радостью, но не могу.

      - Первую половину ночи мы будем в центре города или в парке рядом. После Вафнин желал показать мне императорский парк. Говорит, там растёт лахна, - сказала я и подняла голову, чтобы посмотреть Тину в глаза. Он грустно улыбался.

      - Растёт. Возле пруда, - кивнул он. - Но осторожней, там будет также Рандир с Лини, и они не ограничатся одним лишь поиском цветка.

      Я невольно сморщила нос. Тин тихо рассмеялся.

      - Иди, твой кавалер ждёт.

      - Тин, я серьёзно, не нужно заниматься сводничеством. Мне это неприятно.

      - Хорошо милая, не буду. Иди, веселись. Постараюсь присоединиться к вам как можно скорее.

      Я кивнула и пошла к двери. Вафнин действительно заждался меня и уже заметно нервничал, терзая невинный кустик, и боюсь, что задержись я ещё чуть-чуть, он рисковал лишиться всех листьев. Но я проигнорировала жалостливый взгляд, просящий рассказать хоть что-то, и взялась за предложенный локоть. Посмотрела на открытый экипаж, стоявший у ворот. Честно говоря, я хотела прогуляться.

      - В карете вино и конфеты, - как бы между прочим произнёс Вафнин.

      Ох... опять. Сколько же можно пить и есть?

      - А поехали сразу в парк? - предложила я. - А ближе к рассвету может быть, Тин освободится.

      Вафнин ничего не ответил, помог мне сесть в карету и отдал распоряжение извозчику ехать к задним воротам дворцового парка. Я не знала где это и потому промолчала. Хотя тишина начала угнетать практически сразу, а спустя пять минут нервировать.

      - Если ты тебе неприятно моё общество, то я приму твой отказ, - пробурчала я.

      - Дарина, не говори глупости, - огрызнулся Вафнин. - Я знал, что ты любишь этого графа, знал и знаю, что тебе так же тяжело держаться от него на расстоянии, как и ему, но мне плевать на Тарина. Я люблю тебя, и пока ты позволяешь быть рядом, буду счастлив.

      - Ты заставляешь меня чувствовать себя чудовищем... как будто я издеваюсь над тобой, - продолжала ворчать я.

      - Нет... нет, не думай об этом. Мы ведь вышли в эту ночь не для того, чтобы грустить. Это же твой любимый праздник, не позволяй никому его испортить. Сейчас мы найдём для тебя цветущий лахана в одном из самых прекрасных парков в империи, а после поедем в центр веселиться и есть жареную кукурузу.

      Я благодарно улыбнулась Вафнину и хотела сказать что-нибудь достойное его проникновенной речи, но не успела. Мы остановились у неприметных ворот, за которыми таилась темнота. Даже жутко стало, как будто смотришь в бездну.

      - Не бойся, в этом парке не опасней, чем в полдень в центре города, - произнёс Вафнин. Видимо мой испуганный взгляд был весьма красноречив.

      - А ты в этом уверен?

      Вафнин обнял меня за талию и снял с кареты, но на землю ставить не спешил. Прижал к себе и таинственно улыбался. Я даже засомневалась, идти ли с этим мужчиной в тёмный лес.

      - Уверен, а если вдруг появится страшное чудовище, я вас спасу моя прекрасная леди. Но, боюсь, моему подвигу не суждено свершиться, говорят этот парк под надзором некой таинственной и могущественной охраной императора.

      - Угу, и имя этой охране: Тин, - вздохнула я.

      - Граф Тарин?

      - Да. Я достоверно не знаю, но догадываюсь, что он занимается охраной императора и прочими деликатными и опасными вещами, потому и ценится императорской семьёй. Тебе не тяжело? - поинтересовалась я. Вафнин покачал головой.

      - За тот короткий срок, что мы провели здесь, вы дали мне столько, леди Дарина, сколько я не видел за два года.

      Я отвернулась, чувствуя, что готова сгореть от стыда. Хотя в голосе Вафнина упрёка я не заметила, но всё же услышать подобное было ужасно.