Роберт Шекли - Условия выживания

• Название: Условия выживания
• Автор: Роберт Шекли
• Жанр: Научная Фантастика

---

11

- А на что нам обращать особое внимание? - спросил Мишкин.

- Обращайте особое внимание на все, - ответил Винс.

Мишкин и робот от всей души поблагодарили добряка-змея, вежливо кивнули его менее воспитанным братьям и двинулись дальше через лес, по скольку другого пути у них не было. Вначале медленно, а потом все при бавляя шаг, они шли, чувствуя, как по пятам за ними крадется сама смерть, жутко постанывая и обдавая из смрадным дыханием. Робот недо вольно бурчал что-то, но Мишкину было не до разговоров.

Они вступили под сень огромных ветвистых деревьев, которые раз глядывали путешественников спрятанными в густой листве глазами. Когда Мишкин и робот миновали их, деревья начали шептаться друг с другом.

- Довольно странная компания, - пробормотал старый вяз.

- Похоже на оптическую иллюзию, - сказал дуб. - Особенно эта ме таллическая штуковина.

- О, моя голова! - застонала ива. - Ну и ночка была! Хотите, расскажу?

Мишкин и робот продолжали свой путь через лесную глухомань, су мерки сгущались, и призрачные, словно видения, воспоминания о былом ве ликолепии лесной чащи окружили их, возникая из воздуха, полного бледных испарений, словно нечто умирающее, с переломанным хребтом, ползало по благородным, слегка светящимся стволам деревьев, по ветвям плакучих ив.

- Да, местечко не из веселых, - заметил Мишкин.

- Эти штучки меня не очень интересуют, - ответил робот. - Мы, ро боты, не подвержены эмоциям. В нас заложена способность проникновения в суть вещей, так что мы ко всему относимся с предубеждением, что равно сильно прежде всего трезвому подходу.

- Угу, - отозвался Мишкин.

- Именно поэтому я с тобой согласен. Здесь действительно мрачно вато и пахнет привидениями.

Робот по своей натуре был довольно добродушен, и даже его метал лическая внешность не могла этого скрыть. Спустя много лет, когда он уже покрылся ржавчиной, а конечности его страдали усталостью металла, он любил рассказывать молодым роботам о Мишкине. "Это был спокойный чело век, - говорил он, - можно было даже подумать, что он был глуповат. Но в нем чувствовалась некая направленность и стремление смириться со своим положением, что особенно вызывало уважение. Ведь он, в конце кон цов, был всего лишь человеком, и таких людей мы больше не увидим".

- Конечно, дедушка, - отвечали детишки-роботы и разбегались, хихикая втихомолку. Все они были гладенькие, блестящие, и считали себя единственными современными созданиями, им и в голову не приходило, что и до них были другие, и после них будут другие. И если им говорили, что придет время, и их тоже уложат на полку рядом с другими развалюхами, это вызывало у них приступ жизнерадостного смеха. Таковы молодые роботы, и никакое программирование не в состоянии изменить их.

Но все это будет в далеком будущем. А в настоящем были Мишкин и робот, пробирающиеся через лес, отягощенные исключительными знаниями, совершенно бесполезными в данной ситуации. Возможно, именно в это время Мишкин сделал свое выдающееся открытие, заключающееся в том, что знания не соответствуют необходимости. Ведь всегда чего-то не хватает, и умный человек строит свою жизнь на основе собственных знаний о недостаточной пользе знаний.

Мишкин предчувствовал опасность. Он хотел встретить ее во все оружии. Но какое "оружие" может ему пригодиться? Он ужасно боялся по пасть впросак.

- Послушай, - сказал он роботу. - Давай что-нибудь придумаем. Опас ность может застать нас в любой момент, и нам просто необходимо под готовиться к ней заранее.

- Что ты предлагаешь? - спросил робот.

- Давай бросим монету.

- Это, - заявил робот, - пахнет фатализмом и совершенно противо речит тому научному мировоззрению, которое мы с тобой представляем. Сдаться после всего, чему мы научились? Об этом не может быть и речи.

- Мне и самому это мне по душе, - признался Мишкин, - но согла сись, что какой-то план действий нам необходим.

- Может быть, будем принимать решения по ходу дела? - предложил робот.

- А ты уверен, что у нас будет на это время?

- Именно сейчас у нас есть шанс проверить это, - ответил робот.

Мишкин увидел впереди нечто плоское, тонкое и широкое, похожее на лист серого цвета. Оно планировало на высоте трех футов, направляясь в их сторону, как, впрочем, и все живое на Гармонии.

- Что нам делать? - спросил Мишкин.

- Черт его знает, - ответил робот. - Я как раз собирался спросить об этом у тебя.

- Удрать от него вряд ли удастся.

- Неподвижность тоже мало чего дает.

- Может, пристрелить эту штуку?

- На этой планете от бластеров мало толку. Еще рассердим ее.

12

- А что, если мы тихонечко пойдем своей дорогой, ни о чем не ду мая? Может, оно оставит нас в покое?

- Безнадежная затея, - сказал робот.

- У тебя есть другие идеи?

- Нет.

- Тогда пошли.

Однажды Мишкин с роботом пробирались через лес, и было это в весе лом месяце мае, когда вдруг до смерти напугали пару налитых кровью глаз, и было это в веселом месяце мае.

Смешного мало, когда вы внизу.

- Встань, я тебя сосчитаю, - сказал Мишкину его отец. Мишкин встал, чтобы его сосчитали, и число оказалось единицей. Но это ни к чему не привело. С тех пор Мишкин никогда не вставал, чтобы его сосчитали.

Рассмотрим сейчас ситуацию с точки зрения чудища, которое прибли жалось к Мишкину. Из хорошо освещенных осведомленных источников нам доподлинно известно, что чудище вовсе не считало себя чудищем. Подоб ные иллюзии испытываем и мы, когда основательно нагрузимся. Неплохо бы запомнить, когда налаживается контакт с незнакомым тебе существом, что "Чудище волнуется". Остается лишь убедить его, что несмотря на ваш чу довищный вид, вы тоже испытываете волнение. Обмен волнующими эмоциями является первым шагом при контакте

- Ох! - сказал Мишкин.

- В чем дело? - спросил робот.

- Я уколол ногу.

- Так мы никогда отсюда не выберемся.

- Не ворчи. Лучшее, что мы можем сделать - это продолжить путь.

Солнце спустилось к горизонту. Лес засиял разноцветными бликами. Мишкин представлял из себя сложное человеческое существо со своим прош лым, сексуальными заботами и различными неврозами. Робот представлял из себя усложненное подобие человека и мог вполне таковым считаться. Су щество, приближавшееся к ним, было неизвестного происхождения, но у него наверняка хватало своих сложностей. Все было сложным.

Когда Мишкин приблизился к чудовищу, его захлестнули самые не вообразимые фантазии, описывать которые нет никакого смысла.

У чудища тоже возникли определенные фантазии.

Один лишь робот не фантазировал. Это был старомодный робот, с твер дыми убеждениями и протестанской этикой, и его трудно было обвести вокруг пальца.

На зеленых, в форме сердечка, губах чудища висели капельки кристально чистой жидкости. В действительности же это были не капли жидкости, а вонючие отбросы какой-то фабрики в Йонкерсе. Дети украшали ими деревья.

Чудище продолжило свой путь. На ходу оно учтиво поклонилось Миш кину, робот поклонился чудищу, и они разошлись в разные стороны.

Чудище остановилось.

- Что это было? - спросило оно. - Что за чертовщина?

- Меня самого до сих пор трясет, - ответило дерево-шагомер, при бывшее с севера в надежде поиграть на бирже.

- Кажется, подействовало, - сказал Мишкин.

- Как обычно, - ответил робот. - На Дарбисе-4 всегда так.

- Но мы-то на Гармонии!

- Ну и что? В конце концов, если что-то сделано правильно, то оно будет правильным несчетное количество раз. Действительным числом явля ется эн минус единица, а это очень большое число, и оно содержит в себе лишь одну ошибку при бесконечности правильных действий.

- И насколько часта вероятность ошибки?

- Чертовски часта! - ответил робот. - Из-за нее летит к черту закон средних величин.

- В таком случае твоя формула неверна?

- Отнюдь, - возразил робот. - Теория правильная, даже если она име ет обыкновение не срабатывать на практике.

- Это полезно знать на будущее, - заметил Мишкин.

- Разумеется. Кое-что знать всегда полезно. В любом случае, у нас появился еще один шанс испытать ее. К нам приближается очередное чудище.

Никто в лесу не умел делать выводы на основе философии. Рэмит, например, брел, охваченный чувством презрения к самому себе. Рэмит знал, что он совершенно и непоправимо одинок. Отчасти это было следствием то го, что рэмит был единственным оставшимся в живых представителем своего вида, и от знания этого еще более усиливалось чувство одиночества. Но рэмит знал также, что ответственность за отчуждение лежит на совести индивидуума, и что обстоятельства, какими бы неблагоприятными они не были, являются всего лишь основой, на которой индивидуум разыгрывает свои собственные внутренние драмы. Эта мысль угнетала и приводила в смятение, поэтому рэмит брел, чувствуя себя обреченным, оставшимся на Гармонии в полном одиночестве, как оно и было на самом деле.