Александр Змушко - Пробуждение

• Название: Пробуждение
• Автор: Александр Змушко
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если вы, волею судеб, застряли в компьютерной игре? Если по вашему мановению оживают игровые персонажи, превращаясь в живых, думающих и чувствующих людей? Если игра умирает, и только вы можете её спасти? Если вы никогда не хотели быть спасителем и героем - но у вас попросту нет иного выбора? Прекрасный мир Алинды ждёт вас... Хватит ли у вас смелости сделать следующий шаг?

---

  Я смотрел на его громадную, слюнявую морду с двумя рядами клыков, витыми загнутыми рогами, серой, покрытой бородавками и язвами, кожей. Оно повело носом, будто могло учуять нас, но не увидеть: очевидно, люди за Вратами были недосягаемы для порождения Инферно.

  Но, стоит нам выйти на равнину...

  Салли закрыла глаза руками.

  - Хотя!... - внезапно озарило меня.

  Быть может, не всё разрушено?!

  А ведь и впрямь - наша локация сохранилась.

  Сохранилась, очевидно, потому, что деревушка Флира является сейф-зоной: никакие военные действия в ней невозможны. Даже меч вытащить из сумки - нельзя. Что, если и другие сейф-зоны - в порядке?! Крохотные островки, окружённые океанами уродливых монстров... Города, деревушки, различные беседки и просто укромные долины... А вокруг - равнины, где из трещин в сожжённой до угля земле вытекает лава.

  Я повернулся к Мирре и сказал:

  - Сейф-зоны.

  Её глаза расширились.

  - А верно!

  - И это значит...

  - Золотой Город ещё жив!

  - Возможно.

  Золотой Город значит для меня больше, чем для неё.

  Там находятся свитки порталов - возможность переместиться в любую другую игру, а может и - чем чёрт не шутит?! - разлогиниться. Покинуть опостылевший мне мир Алинды... бросив Мирру, пухлощёкую Биппи, тоненькую Салли?

  Я решил пока не думать об этом.

  Мир Алинды явно погибал.

  Не знаю, как очутились здесь монстры из Инферно-8.

  Возможно, прошли через портал, или Вселенные каким-то образом смешивались, а может - сбой игры. В любом случае - они были здесь. Бездушные, бессмысленные, яростные машины для убийства. Они в два счёта расправились как с НПС так и с начинающими игроками. На обучающей локации Алинды не было никого, кто мог бы сопротивляться этакой нечеловеческой мощи.

  Более того, приглядевшись, я решил - что эти монстры не совсем из Инферно-8.

  Или я их не узнал?

  Их тела, контуры как-то странно изменились.

  Неведомые мне Боссы Локаций?

  Но где же их имена, шкалы здоровья, маны?

  А вот эти странные, искорёженные существа, что ковыляли, спотыкаясь, по ало-огненной пустыне, низенькие, не выше меня. Я не помню таких в Инферно. Неужели... искажённые, отравленные НПС... и игроки?!

  Сами ставшие монстрами.

  Я обернулся к моей команде.

  - Я не знаю, что делать, - признался я. - Доберёмся ли мы до Золотого Града?

  - Мы с тобой, - просто сказала Мирра. - Веди нас.

  И мы ступили на равнину.

  Наше появление было сродни манны небесной.

  Огненная молния пересекла чёрное небо.

  Все монстры остановились и посмотрели на нас.

  Громадные, клыкастые и рогатые пасти. Маленькие, злобные красные глаза. А затем они медленно поползли по равнине в нашу сторону.

  ДЗОНН!!! - сказала реальность, когда мы пересекли черту.

  - Я жива! - приплясывала Мирра, держась за мою руку. - Я жива!!!

  Она плакала от счастья.

  - Алинда не убила меня!!!

  - Нет, но они - убьют, - прорычал я. - Действуем, как собирались!

  Я извлёк свой меч - эту самую здоровенную штуку.

  - Лечите меня, когда здоровье начнёт падать! - орал я.

  - Мы поняли! - крикнула Мирра.

  - Держитесь позади!

  В рёве и свисте, клокотании и рыке монстров ничего не было слышно. Вдобавок с небес падали хлопья серого пепла и мелкие камешки, раскалённые докрасна. А монстры всё приближались и приближались.

  Они надвигались на нас.

  - Дьявол! Их слишком много! Нужно отступать!

  Я обернулся.

  О нет! - я буквально застонал.

  Врата были закрыты.

  Когда они закрылись - я не видел. Возможно, сразу же, как мы переступили черту.

  - Мирра, - поспешно, не попадая пальцами по лотам, я переложил Универсальный Ключ ей. - Открой Врата!!!

  - Ладно, - крикнула она.

  Ключ снова закапризничал, обращаясь чередой единиц и нулей.

  Врата надменно молчали.

  - Не могу-у-у-у!!!

  - Быстрей!!!

  Первое чудовище уже оказалось возле нас.

  Оно походило на человека - если бывают люди с девятиэтажный дом. Оно надвигалось на нас с неотвратимостью бульдозера. Его рыхлое, кроваво-сизое тело украшали крупные, прорывающиеся алой кровью язвы. Оно опустилось на четвереньки, чтобы проглотить новую добычу.

  Едва громадная, отвратительная морда опустилась ко мне, я активировал первое умение из лотка быстрой загрузки. Синие искры окутали клинок. Я взмахнул им и провёл быструю серию комбо-ударов: удар слева, снова слева и справа - такая комбинация активирует спец-удар повышенной силы.

  Меч сверкнул.

  На морде чудовища вспыхнула длинная, красная полоса. Глаз слева лопнул. Зубы вылетели и закувыркались в воздухе. Чудовище невольно село на четвереньки и заскребло по лицу руками.

  - У-у-у-у-у-уу-у!!!

  Поспешно открыв лоток, я нанёс ещё один удар - ментальной силой.

  Монстр отшатнулся.

  Он повернулся и, скуля, пополз прочь. Но его место заняли новые три...

  - Мирра-а-а-а!!!

  - Я уже!

  Трреньк!!!

  Раздался тихий, уже знакомый печальный стон, и Врата содрогнулись.

  Алая линия перечеркнули их, и створки стали расходиться.

  Следующим меня атаковало уродливое подобие человека - ростом с Биппи, с тремя руками, росшими с чудовищном ансамбле, с глазами на локтях и искажённым лицом, будто кто-то лепил красавца, а затем сжал глину в кулаке.

  - Ы-уа-о! - сказало чудовище.

  Мощный удар слева разрубил его пополам.

  Кого я только что убил?

  Не бывшего ли игрока?

  За ним шёл дракон. Настоящий дракон, но состоящий из костей - громадный монстр, скрежещущий когтями по песку, цепляющийся лапами за трещины в почве, наполненные лавой. В его глазах горели сиреневые огоньки.

  Мир перед глазами на миг полыхнул красным.

  Из меня выбили половину жизни.

  - Биппи!!! - взмолился я.

  И в этот же миг меня окутало зелёное, нежное сияние - воздействие целебного эликсира.

  - ###@@ННАААзАААД@## - отчаянно крикнула Биппи.

  Я обернулся.

  Врата уже наполовину открылись.

  Но пропустят ли они нас?!

  - Отступаем!!!

  Проход перегородила туша большого, похожего на жабу монстра. Оно, зло облизываясь, развалилось поперёк Врат, не позволяя пройти. Мирра стояла напротив, вытащив клинок.

  - Нет! - вырвалось у меня. - Отойди!

  - Нас всех убьют!

  Где там шкала здоровья?! Ого... Этого монстра мы не убьём никогда. Холодное отчаяние стекло по позвоночнику. Будет ли эта смерть - смертью в реальности? Или - лишь пробуждением? В моей прежней жизни философы тоже нередко размышляли о таком...

  Хотя...

  Я вновь усилил клинок.

  - Хвост! Руби хвост!!

  Если перерубить хотя бы его - проход будет открыт.

  Костяные зубы клацнули у самого моего плеча. Справа две низкорослые фигуры навалились на Биппи.

  - Не-е-е-ет!!!

  Я метнул в них огненный эликсир - прямо через челюсть назойливого дракона.

  - Салли! Лечи её!!

  Биппи завыла, сгорая вживую и мгновенно исцеляясь. Схватившие её монстры осели на землю. Мы с Миррой одновременно опустили клинки на хвост жабы.

  Безумие.

  Сумбур.

  Абсурд.

  Когтистая, клыкастая, зелёная смерть.

  - Бежим!!!

  Проход открылся на мгновение - нельзя было медлить.

  Чудовища сгрудились за спиной - как один громадный монстр.

  - Вперёд!!!!

  Мирра, Биппи, Лиса...

  Одна за другой они перешагивали незримую черту.

  - Салли!

  - Я иДДДДуУУ!

  Я скрестил клинок с костяным шипом черепа в короне.

  Вылетели искры.

  Я перешагнул черту вместе с Салли - с одной небольшой разницей.

  Ей под лопатку в последний миг вонзился тот самый шип. Здоровье мигнуло и быстро поползло в красную область. Сверкнуло и исчезло. Салли медленно повалилась на меня. Врата пропели свою прощальную песнь и закрылись за нами.

  - НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!

  В мире Алинды пели птицы и играла музыка.

  Алые солнца опускались за горизонт.

Глава 8. Подготовка

  Я бережно опустил недвижное тело на мягкую, ломанную траву Алинды. Ни единого признака жизни не было в НПС... впрочем, а какими они должны быть? Глаза её были прикрыты, грудь не поднималась и не опускалась от вдоха. Салли лежала на лугу безвольной, изломанной куклой.

  Я молча встал рядом с ней на колени.

  - Она мертва? - тихо спросила Мирра.

  - Наверно, да.

  В мире Алинды ничего не изменилось - алое солнце прочертило на поверхности моря рубиновую дорожку, тихо играла музыка, льющаяся то ли из облаков, то ли из-под земли. Деревья шумели своими белыми, серебряными и голубыми листьями.