Кристин Волкер - Учебный брак

• Название: Учебный брак
• Автор: Кристин Волкер
• Издательство: Reanimator Extreme Edition
• Жанр: Современные любовные романы

Когда директор объявляет, что каждый старшеклассник должен участвовать в принудительной годовой программе обучения Брака, Фиона Шиан считает, что ее жизнь не может стать еще хуже.

Тогда она выходит замуж за своего «мужа»: безудержного спортсмена Тода, чья подруга болельщица, Аманда, считает Фиону с первого дня их знакомства второсортной.

Может ли быть еще хуже?

В пару Аманде достается Гейб, тайная многолетняя любовь Фионы.

По крайней мере, Фиона добивается большего успеха, чем ее лучшая подруга Марси, которой достался в пару очень тихий и таинственный Джонни Мерсер.

Шутки, поединки, недоразумения и примирения происходят в результате почти шекспировской комедии об ошибках, о первом ошибочном впечатлении, запутанных связях и скрытых увлечениях.

---

Но в четверг я не могла сосредоточиться. Поэтому, пока учитель объяснял функции, я машинально рисовала на обложке своего блокнота. Я как раз размещала ряд объемных сисек на скверном рисунке мистера Тамбора, как вдруг почувствовала, как что-то скользнуло под моей рукой. Это была записка, сложенная треугольником, с моим именем, написанным на одной из сторон. Я огляделась, чтобы понять, кто ее отправил, но никто не признался, так что я развернула ее.

«Дорогая Фиона,

Я действительно сожалею о том, что случилось на предматчевом выступлении. Забудь все, что я сказал тебе. Я не это имел в виду. Притворись, что я никогда такого не говорил. И что бы ни происходило у тебя с Марси, надеюсь, вы все уладите.

Джонни Мерсер.»

Ну, кроме того, что это была первая полученная мной записка с седьмого класса, я была просто шокирована. Он не то имел в виду? То есть, другими словами, он думал, что я — бесчувственный сноб? Или, погодите-ка, — он хотел, чтобы я забыла, как он сказал, что я ему нравлюсь… очень? Я надеялась, что записка означала именно последнее. Это было предпочтительнее, не правда ли? Я не хотела нравиться ему. Но я также не хотела, чтобы он думал обо мне, как о бесчувственном снобе. С другой стороны, в записке говорилось забыть все, что он сказал, так что, возможно, имелось в виду и то, и другое.

Может быть, он думал, что я бесчувственный сноб и я ему не нравлюсь. Отлично. Какая разочаровывающая записка.

Я скомкала ее и сунула в рюкзак. Когда прозвенел звонок, я убежала из кабинета так быстро, как только могла. При мысли о разговоре с Джонни Мерсером во мне вспыхнули все эти эмоции: гнев, волнение, облегчение, страх и много чего еще. Я даже предположила, что, должно быть, у меня разбушевался ПМС.

По какой-то причине я не могла перестать думать о Джонни всю неделю. Что означала эта записка? Что он думает обо мне? И почему это меня волнует? В какой-то момент не выдержала и почти позвонила ему. Еще одной причиной было то, что я также хотела знать, была ли расстроена Мар. Лучше бы ей не чувствовать себя хорошо после того, как она ударила меня в спину после многих лет дружбы.

Но опять же, как я могла спросить Джонни об этом? Он понятия не имеет о моей влюбленности в Гейба на протяжении всей жизни.

Или имеет?

Что, если Марси сказала ему? Нет, она не сделала бы этого. Или сделала? Черт, она же уже сделала гораздо худшее.

Могла ли она сказать ему?

Когда я подумала о том, что Джонни Мерсер знает о моих чувствах к Гейбу Уэбберу, мои щеки запылали. Но почему? Почему мне не наплевать, что Джонни думает обо мне? Понятия не имею. Все, что я знаю, так это то, что если бы я почувствовала, что он узнал, что я влюблена в Гейба Уэббера, я бы никогда не смогла больше посмотреть Джонни в глаза.

Никогда.

Это не имело абсолютно никакого смысла.

Должно быть, это ПМС.

Глава 20

К счастью, следующая учебная неделя была короткой из-за Дня благодарения. К тому же я сказала маме, что у меня убийственные спазмы, так что пропустила занятия в среду. В четверг дядя Томми и Алан привели бабушку к нам в дом на ужин в честь Дня благодарения. Мы ели слишком много, пили слишком много (ну, папа всегда так делает) и слушали старые папины записи на древней стереосистеме, которую он упорно хранит прямо в гостиной. Дома было уютно и пахло жареной индейкой, но на улице шел снег. Папа растянулся на диване, напевая Об-ла-ди, об-ла-далл, когда дядя Томми объявил, что пора отправляться домой.

Когда он и Алан взяли свои пальто и попрощались с мамой и папой, бабушка потянула меня в сторону в гостиную:

— У меня есть кое-что для тебя, — прошептала она. Она открыла свою стеганую сумочку с узором из завитков и вытащила оттуда маленькую красную кожаную коробочку. Она сняла крышку и протянула ее мне. — Я хочу, чтобы это было у тебя.

Внутри было бриллиантовое кольцо и золотое кольцо с бриллиантами по кругу. Я тотчас же их узнала.

— Бабушка, — сказала я, — я не могу их принять. Это же твои свадебные украшения.

— Ну а ты моя единственная внучка.

Я потрясла головой.

— Но они же принадлежат тебе. Ты все еще можешь их носить.

— Нет, — ответила она. Она дотронулась своей морщинистой рукой до моих волос. Потом прикоснулась к моей щеке. Затем — к впадине у своей шеи. — Я больше не замужем.

— Но вы с дедушкой не разводились.

Бабушкины глаза увлажнились, и она заморгала.

— Нас разлучила смерть.

Я не понимала этого. Я всегда думала, что даже притом, что дедушка умер, в душе бабушка была все еще замужем за ним. Они были женаты почти пятьдесят лет. Я всегда полагала, что она не носила кольца из-за раздутых суставов. Как она могла просто отвергнуть все то время вместе? Неужели она была несчастлива?

— Ты не хочешь оставить их себе? — спросила я.

Бабушка вытерла глаза.

— Мне не нужны эти кольца, чтобы помнить твоего дедушку. Он каждый день со мной. — Она закрыла глаза и приложила руку к сердцу. — Каждый день. — Она снова открыла глаза. — Для меня это просто символы. Я хочу, чтобы они были у тебя, чтобы ты думала о нас.

Итак, они были влюблены. В течение 50 лет. Полвека. Этот отрезок времени не укладывался у меня в голове.

— Но мне, чтобы помнить о вас, они тоже не нужны, бабушка, — сказала я.

Мы услышали в холле дядю Томми и Алана, которые уже собрались. Бабушка вложила коробочку мне в руки.

— Возьми их. Они теперь твои.

У меня навернулись слезы. Я не хотела плакать, но было похоже на то, что бабушка прощается. Я спрятала коробочку в кулаке и обняла бабушку.

— Спасибо тебе, — сказала я ей на ухо. Она пахла розами.

Той ночью, перед тем как лечь спать, я спрятала бабушкину коробочку с кольцами в заднюю часть ящика ночного столика. Я все еще чувствовала запах ее духов. Я достала из-под своей кровати дневник и сделала в нем запись при свете прикроватной лампы. Закончив писать, я положила дневник обратно под кровать и выключила свет.

Снаружи из фланелевых облаков начал падать снег, так что я лежала на кровати и смотрела на него в темноте. Из окна внизу падал свет, образовывая луч, в котором танцевали снежные хлопья. Я открыла ящик стола и снова взяла бабушкину коробочку. Даже в полумраке бриллианты уловили лучи света и заискрились. Я достала кольца из коробки и поднесла их к окну и снегу.

Я покрутила их на фоне неба, затем надела на безымянный палец правой руки и уснула, не сняв очки.

Среда, 28 ноября.

Вот, что я узнала о браке на этой неделе:

1. Выходить замуж нужно за того, кому нравятся те качества, которыми вы обладаете, а не за того, кто думает, что они отстой.

2. Выходить замуж нужно за того, кто позволяет вам быть тем, кто вы есть на самом деле, а не за того, кто заставляет вас быть тем, кем вы не являетесь.

3. Вы должны чувствовать то же самое к человеку, за которого выходите замуж.

4. Если вы нашли человека, который соответствует 1,2 и 3 пунктам, вы готовы к совместной жизни. Но также будьте готовы к тому, что, когда он умрет, он унесет частичку вас с собой.

5. Но он также оставит вам частичку себя. Наверно, это хорошо. Я так думаю.

Глава 21

Снег шел два дня. Влажный и липкий.

К ночи субботы все было покрыто комковатым слоем белой глазури. С учетом праздничных выходных и того факта, что я поругалась почти со всеми знакомыми у меня не было планов на этот вечер. Таким образом, я легла в кровать и прослушала «Shelter of Your Arms» приблизительно тысячу раз на моем стерео (так как у меня больше не было своего iPodа) и еще раз поплакала из-за Марси. Сейчас причиной слез были еще и слова Тодда. Я не могла подумать, что он был таким подлым. Действительно подлым, а не только притворялся таким. Это было так на него не похоже. Когда я поразмышляла над его словами, единственный вывод, к которому пришла, состоял в том, что, возможно, он был прав. Может, я действительно была бесчувственным снобом?

Хорошо, возможно, я оттолкнула Марси, потому что не замечала ее чувств к Гейбу. И, возможно, даже не могла представить, что Гейб мог не найти меня привлекательной.

Это могло характеризовать меня как бесчувственную.

И, я догадываюсь, обо мне могли сказать, что я была тем еще снобом с Амандой. Я действительно относилась к ней как к тупой блондинке. Можно сказать, вела себя высокомерно по отношению к ней. Как сноб. Бесчувственный, поверхностный, озлобленный сноб. Это была я. Осознание подкралось незаметно, и я снова разразилась слезами.

Успокоившись, я стала наблюдать, как тяжелые хлопья снега падают в темноте. Было около десяти часов, поэтому я встала с кровати и прокралась вниз по черной лестнице, чтобы не попадаться на глаза родителям в гостиной. Я надела пальто и ботинки своего папы и выскочила на задний двор.