Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

• Название: СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ
• Автор: Влад Непальский
• Жанр: Фэнтези

---

— Что случилось? — Быстро спросил юноша, стоящего в стороне Дурбераса.

— Да, старикана одного в лесу зарезали. — Небрежно бросил горовик. — Вчера вечером за ягодами пошел и не вернулся. Да еще говорят сарай у леса, какой-то появился…

— Это эльфы построили. — Нашелся, что ответить юноша, что бы скрыть его настоящее происхождение.

— Так вот зарезали старикана. — Дурберас сплюнул на землю. — Недалеко нашли остатки кострища. Видать, на разбойников наткнулся. Увлекся собиранием, да отошел слишком далеко… Сейчас все деревенские бояться. Ни жен, ни детей в лес не отправляют… Да и сами бояться. Теперь вряд ли кто-то с наступлением темноты будет за пределы деревни выходить.

— Да и раньше тоже не безопасно было. — Вздохнул юный маг.

— А сейчас в десять раз опасней стало. — Буркнул горовик. — Хотя мне лучше то. Заказы на мечи и кинжалы пошли. — Довольно буркнул он и отправился оп своим делам.

Внезапно на главную улицу вышел Фойдор. Медленно пройдя по дороге, он подошел к толпе. Деревенские молча расступились перед ним и дали пройти к носилкам сделанным из деревянных щитов. Тело старика было накрыто мешковиной. Маг склонился над ним и приподнял полог. Осмотрев внимательно труп, он опять закрыл скрюченное старческое тело и встав погрузился в раздумье.

Все внимательно стояли и молча ждали, что же скажет маг — главный в деревне.

— Вне сомненья. — Тихо сказал он. — Ахтука зарезали разбойники. Они постоянно шныряют в округе. Будьте готовы, что очень скоро они ввалятся толпой в деревню. Скорее всего это будет, после того как мы соберем урожай…

— Сарай, странный сарай. — Выкрикнул кто-то из толпы. — Он появился на окраине деревни.

Янт быстро бросил взгляд на Фойдора, который тот приметил и сразу понял, в чем дело.

— Потом разберусь с сараем. — Отрезал старик и направился к юноше. Вместе, они пошли по дороге к дому.

— Ариорис прилетел сюда. — Быстро сказал Янт своему деду, как только они достаточно отдалились от толпы. — На этом самом сарае. — Затем добавил он.

— Это уже лучше. Надо будет его повидать. — Проговорил старик.

— Надо что-то сделать со шпагой. — Вспомнил юноша.

— Займись этим сегодня. — Одобрил старик. — Она тебе в будущем пригодится.

После обеда Ариорис надумал один пройтись по лесу, покинув сарай он скрылся между тенистых кустов и деревьев. До сего момента в лесу он никогда не был, ввиду его отсутствия в Акиоте и его окрестностях. Те места, где он был до этого, лишь отдаленно напоминали хоть и исхоженный, но все же заросший и дремучий Акэндхэмский лес. Ни парк, ни ботанический сад не были так интересны и в тоже время загадочны и даже опасны для не посвященного человека, как лес, который давно не прорубался. Он сохранил темноту и свежесть под густыми кронами высоких деревьев.

Осторожно ступая по ковру из мха, юноша продвигался все дальше и дальше к лесу. Будучи настороже он внимательно прислушивался к каждому шороху или случайному крику птицы.

Неожиданно ветки одного из кустов раздвинулись, и навстречу ему вышла красивая и молодая эльфийка.

— Янт? — Увидев его, она слегка смутилась.

— Ариорис. — Представился юноша. — Брат Янта. Я полагаю, вы его знаете.

— Знаю. — Слегка растерялась девушка. — Совсем немного.

— Понятно. — Вздохнул юноша. — Кто бы мог просветить меня, что сейчас здесь происходит?

— Я Лониэ. — Опомнившись, представилась эльфийка. — Сегодня в «Одиноком роге» убили старика. Он зашел слишком далеко в лес. Наши недавно видели там небольшую шайку, разбойников.

— Спасибо. — Поблагодарил ее парень. — И что это за разбойники.

— Старейшина считает, что это разведчики большой банды. Но вся наша деревня очень боится. — Пролепетала девушка. — Мы лесные эльфы миролюбивые создания уже более полу тысячи лет ни с кем не воевавшие.

— Что пятьсот лет не воевали это правда… — Рассеяно ответил Ариорис, вспоминая об недавних атаках эльфов. Он на мгновенье задумался. — Если на деревню нападут, то что вы будете делать?

— Старейшина предлагает уйти. — Ляпнула эльфийка, но потом пожалела.

— Спасибо, ты мне очень помогла. Мне кажется уже пора идти назад. — Сказал он разворачиваясь.

— Подожди. — Быстро догнала она Ариориса. — Что ты собираешься делать?

— Ничего. — Ответил тот.

— Тогда зачем ты все спрашиваешь об этом? — Выровнялась она с ним.

— Надо быть готовым ко всему. — Спокойно ответил тот. — Как только в конце этого месяца урожай будет собран, то явятся давно ожидаемые мародеры, что бы его отобрать. Причем явятся в таком количестве, что мало не покажется. Я думаю Янт расскажет тебе по подробнее, что угрожает деревням, и как нам с этим бороться.

После этих слов Лониэ отстала от Ариориса, начавшего возвращаться назад, раздумывая над тем, что сказала эльфийка.

Сидя в кресле в своем мрачном холле Красная борода предавался спокойному ничего не деланью. Все вещи в его чертогах напоминали ему об Идгеле. Он даже хотел вернутся на фронт, только что бы не видеть дома, угнетающего его. Но все же у капитана оставалось еще восемь детей, и он должен был позаботится о них и о жене.

Неожиданно в холл вошел его второй сын, на полтора года младше Идгеля. На нем были меховые одежды и кожаный фартук, залитый машинным маслом. Небольшая бороденка была заплетена в косичку.

— Отец! — Проговорил Вайристэр. — Я принял важное решение.

— Что такое? — Всполошился отец семейства, мысли которого были прерваны.

— Я принял решение. — Важно сказал молодой горовик. — Я хочу пойти воевать вместо Идгеля.

Это слова прогремели как гром в ушах Красной бороды. Они потрясли его, пошатнув веру в будущее и благополучие его семьи.

— Сын мой в своем ли ты уме! — Воскликнул пират, потрясенный услышанным от сына. — Ты же учишься на инженера-механика!

— Я решил бросить учебу. — Непреклонно ответил Вайристэр.

— Безумец! — Что есть мочи закричал Красная борода. В это мгновенье бешенство овладело им. Он разбил кулаком стоящий рядом гранитный столик. Сын не видевший никогда отца в таком состоянии испугался, и отошел назад. Через несколько мгновений вся семья сбежалась смотреть, что же случилось в холле.

— Ты хочешь умереть так же как и твой брат? — Закричал на сына Абсадэс Дэротэб. — Ты хочешь убить своего отца? Знаешь ли ты что я отговаривал Идгеля, что бы он не шел на войну? По тому, что я знаю что такое война! И что не подготовленным там не место. Знаешь ли ты, через что я прошел? Сколько я делал для благополучия семьи и народа? Для чего я старался, черт возьми? Не для того, что бы остаться в старости одному! Я хотел хорошего будущего! Для Идгеля! Для тебя! — Горовик осмотрел собравшихся вокруг членов своей семьи. — Для семьи! Для народа! Именно по этому я и пошел воевать. Именно поэтому мы и разоряли деревни. Мы грабли казначейские кареты, захватывали, все что можно было захватить. Я делал это для будущего. Но зачем мне все это, если война унесет моих детей?

Или ты думаешь, что я воевал, потому что мне так хотелось? — Крикнул на сына Красная борода. — Я всегда думал о благе своего народа, но теперь кажется, что я заблуждался. Война не принесла счастья моей семье, она забрала у меня сына! И кажется, хочет забрать еще одного. Не ужели ты думаешь, что там будет все просто? — Гнев и бешенство исчезали уступая место горю и здравому смыслу. — Ты будешь подвержен тысячам опасностям! Идгель погиб от взрыва бомбы, а сейчас война ведется с эльфами. Они, как оказалось, гораздо опасней людей. Я был сам свидетелем, как они уничтожили экипаж драконьего голема, и выжило кроме меня еще только несколько горовиков. И сейчас все горовики идут на свою верную смерть. Я против, что бы ты бросал учебу! Я против, что бы ты шел на войну! — Выкрикнул Красная борода и посмотрев на жену удалился из холла. Он побрел по длинному коридору своего жилища. Красный ковер на полу глушил звук его металлических сапог. Добравшись до своего кабинета, горовик там закрылся и сел в глубокое махровое кресло. Здесь было также темно, как в холле и коридоре. Один тусклый кристалл светил в углу, освещая витрину, где за прочным стеклом лежал тальмовый топор отца Красной бороды, погибшего очень давно.

Горовик вздохнул, думая как оградить свою семью от бушующих опасностей войны. В голову ничего не шло. Он встал и достал из массивного шкафа, толстую книгу в затертой кожаной обложке — дневник своего отца. Отца, Абсадэс видел только детстве, поскольку тот погиб на войне. Его воспитывал дед, тоже однажды погибший на поле брани, куда он пошел со своим внуком. Дневник своего отца, горовик любил читать в своем отрочестве. По этой книге он имел представления о сражениях и битвах, где участвовал его предок. Сейчас же пролистав дневник, он меланхолично поставил его назад в шкаф, вернувшись к своим размышлениям.