Райчел Мид - Золотая лилия

• Название: Золотая лилия
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-61262-8

Юная Сидни Сейдж потомственный алхимик. Всю свою жизнь она прожила в городе Палм-Спрингс что в штате Вирджиния и по легенде изображала ученицу частной привилегированной школы. Однако на самом деле у неё серьёзное и ответственное задание, порученное гильдией алхимиков: защищать всеми силами вынужденную скрываться принцессу вампиров Джилл Мастрано Драгомир. Сохранить её жизнь и обеспечить безопасность означало удержать её народ от гражданской войны. Любой конфликт однозначно мог втянуть людей в мир сверхъестественного, таящийся под поверхностью современной реальности. То был вопрос жизненной важности. И не только для алхимиков. А Сидни, как известно весьма ответственно относится ко всем поручениям гильдии. И как только юной девушке удаётся всё успевать: делать уроки, бегать на свидания, заниматься девчачьими делами и при этом… приглядывать за весьма милой кровосоской! Возможно юная Сидни — идеальный алхимик? В любом случае, она не для красоты носит на щеке магическую татуировку в виде золотой лилии…

---

— Да, они на это жаловались, — согласилась я. — Но смогли довести дело до конца.

В стригоя можно превратить насильно, если другой стригой пил у кого-то кровь, а потом насильно дал жертве свою собственную. Ли попросил тех созданий проделать с ним подобную процедуру, но это привело лишь к его смерти.

— Нам нужно взять образец крови у Дмитрия и сравнить с твоей, Эдди, — продолжала Соня. — Возможно, в ней содержатся все виды магических свойств, которые подскажут нам, как бороться со стригоями.

Я старалась сохранить невозмутимый вид и тихо молилась, чтобы обо мне забыли. «Кровь может содержать все виды магических свойств». Только бы никто не обратил внимания на то, что моя кровь внушила непреодолимое отвращение стригоям! Боже, мой! Меня никто никогда не возвращал из стригоев. Я не дампир. Нет никаких причин привлекать меня к экспериментам. Но если это правда, отчего меня вдруг бросило в пот?

— Мы отправим ее в лабораторию для химических исследований и попытаемся считать магические свойства, — продолжала Соня. Тон у нее был извиняющийся, но у Эдди ее предложение беспокойства не вызвало.

— Пожалуйста, — сказал он. — Все, что угодно.

И он говорил совершенно искренне. Эдди легче отдать кровь — только бы не сидеть на одном месте и не бездействовать. Кроме того, он терял на ежедневных тренировках гораздо больше крови, чем потребовалось бы отдать для такого эксперимента.

— Если вам понадобится еще дампир, подала голос Ангелина, — используйте и меня. Мы с Эдди можем вам пригодиться. Мы будем командой. Сидни не обязана и дальше заниматься всем этим, особенно теперь, когда у нее появился парень.

В ее высказывании я насчитала столько ляпов, что и не знала, с чего начать. А уверенность Эдди растаяла при словах «мы будем командой».

— Мы немного подумаем, — ответила Соня. Глаза девушки заблестели, и я вспомнила — она способна читать чувства по ауре. Соня заметила обожание Ангелины? — Но я не хотела бы отвлекать тебя от занятий. Эдди уже закончил школу, но тебе нельзя запускать уроки.

Вид у Ангелины сделался несчастным. У нее целая куча трудностей с учебой, не говоря уже об абсолютных фиаско, например, когда ее попросили повесить на стену карту Центральной Америки, а она вытащила карту с Небраской и Канзасом. Ангелина держалась самоуверенно, но я-то понимала — временами Амбервуд ее ошеломлял.

К компании присоединилась оживленная Джилл. В идеале морою следует пить кровь каждый день. Они могли выживать при нынешнем расписании — дважды в неделю, но я заметила, что чем больше времени проходило с момента кормления, тем более усталой и ослабевшей делалась Джилл.

— Адриан, твоя очередь, — произнесла она.

Адриан зевнул и испуганно огляделся — не заметил ли кто. Не думаю, что парня заинтересовали эксперименты Сони с кровью. Встав, он посмотрел на меня.

— Сейдж, выйди со мной на минутку, а? — прежде чем я успела возразить, он добавил: — Не волнуйся, я не собираюсь брать тебя на кормление. Хочу быстренько кос о чем расспросить.

Я кивнула и следом за ним вышла из комнаты. Как только мы остались наедине, я заявила:

— Я не желаю слышать твоих остроумных замечаний про Брэйдена!

— Они, кстати, веселые, а не остроумные. Но я хотел поговорить о другом. — Адриан остановился в коридоре, у двери комнаты Дороти. И ближайшие выходные мой старик приезжает в Сан-Диего по делам.

Я прислонилась к стене и скрестила руки на груди. Чем-то мне новость сразу не понравилась.

Он, разумеется, не знает про Джилл. Он даже не в курсе, в каком именно я городе. Думает, что я загулял в Калифорнии и, как обычно, занимаюсь всякой ерундой.

Меня не удивило неведение мистера Ивашкова. «Воскрешение» Джилл являлось величайшей тайной, равно как и ее местопребывание. Мы не могли допустить. чтобы кто бы то ни было даже те, кто не желал девушке вреда, выяснил, где она находится.

Но меня удивило иное. Адриан прилагал огромные усилия, делая вид, что ему безразлично мнение отца — хотя это явно много для него значило. Выглядел он вполне убедительно, но горечь в голосе выдавала парня насквозь.

— Он сказал, — продолжал Адриан, — что встретится со мной за обедом, если я пожелаю. Обычно я на такие предложения забиваю… но сейчас мне хотелось бы знать, как там с мамой — мне ничего не говорят, если я звоню или пишу.

И снова я уловила исходящие от него смешанные чувства. Мать Адриана отбывала наказание в моройской тюрьме за тайный заговор. По самоуверенной манере Адриана и его чувству юмора было сложно помять его истинные чувства, но наверняка парню непросто с этим жить.

— Дай-ка угадаю, — произнесла я. — Хочешь позаимствовать у меня машину?

Я сочувствовала всем, у кого имелись трудности во взаимоотношениях с отцом. Даже Адриану. Но моя жалость не распространялось настолько далеко, чтобы давать кому-то «Латте». Я не могла допустить никаких повреждений автомобиля. Кроме того, идея лишиться средства передвижения и застрять в Палм-Спрингсе пугала меня, особенно теперь — когда в дело замешаны вампиры.

— Ни в коем случае! — заверил Адриан. — Мне не светит.

— Тогда чего ты хочешь? — удивилась я.

— Я надеялся — ты сама меня отвезешь.

Я застонала:

— Адриан, ведь это — два часа в одну сторону!

— Но в основном по шоссе, — заметил он. — И подумал, ты лучше проведешь за рулем четыре часа, чем доверишь тачку мне.

— Верно, — согласилась я.

Адриан подошел поближе, с таким просительным выражением на лице, что мне сделалось не по себе.

— Пожалуйста, Сейдж! Я многого от тебя прошу, но, между прочим, поездка может пойти тебе на пользу. У тебя будет целый день в Сан-Диего — все в полном твоем распоряжении. Это, конечно, не наблюдение за планетами вместе с Брэйди… но я буду перед тобой в долгу — в буквальном и переносном смысле. Я заплачу за бензин.

— Его зовут Брэйден. И где ты, скажи на милость, возьмешь деньги?

Адриан жил на очень скудное пособие от отца. Отчасти именно поэтому он поступил в колледж в надежде получить в следующем семестре стипендию и немного поправить финансовое положение. Я могла бы только порадоваться за Адриана, если бы парню это удалось. Но, с другой стороны, задержись наша компания в Палм-Спрингсе до января… Такое будет означать лишь одно — у мороев начались серьезные политические проблемы.

— Я экономил и собрал немного денег, — немного поколебавшись, сказал Адриан.

Я не стала пытаться скрывать удивление. Экономить он мог только на спиртном и сигаретах, на которые обычно скромное пособие Адриана и расходовалось.

— Правда? — поинтересовалась я. — Ты отказался от выпивки, чтобы повидаться с отцом?

— Не навсегда — признался Адриан. — Это было бы смешно. Но, может, у меня получится ненадолго переключиться на что-нибудь подешевле. Например… на коктейли с замороженным соком. Знаешь, как я их люблю? Особенно с вишней.

— А я нет, — парировала я. Адриан легко отвлекался на эксцентричные разговоры и блестящие штучки. — Чистый сахар!

— Чистый восторг, ты хотела сказать? Я лет сто ничего подобного не пробовал.

— Ты отвлекся от темы, — напомнила я.

— Ах, да. Ты свои деньги получишь, даже если мне придется сесть на коктейльиую диету. Существует и другая причина… Я надеюсь, старик согласится повысить мое пособие. Ты, возможно, и не поверишь, но я ненавижу одалживать у тебя. Отцу легко увиливать при телефонных разговорах, но вот лицом к лицу… Ему некуда будет деваться. Плюс — он считает, что просить прямо — более «по-мужски» и «прилично». Таково благородство в понимании Натана Ивашкова.

И снова в голосе Адриана прозвучала знакомая мне горечь. И нотка гнева. Прежде чем ответить, я некоторое время молча смотрела на него. В коридоре царил полумрак, дающий Адриану преимущество. Он-то видел меня отлично, а мне было трудно его разглядеть. Ярко-зеленые глаза, которыми я часто невольно восхищалась, теперь казались темными. Адриан еще не научился скрывать свои чувства от Джилл — ведь между ними существовала непонятная связь. Для прочего мира он носил маску бесшабашного лентяя (точнее, в последнее время — для всего мира, за исключением меня). Хотя я не в первый раз видела его уязвимым, мне показалось странным, что Адриан открывается именно мне. Или здесь нет ничего особенного? Полагаю, отсутствие социальных навыков снова меня подвело. Но его ситуация задела какие-то струны в моей душе.

— А в чем истинная причина? В деньгах? — уточнила я, откладывая другие вопросы в сторону. — Ты же его не любишь. Здесь кроется что-то еще.

— В значительной степени — дело в деньгах. Но я действительно имел в виду то, о чем сказал раньше… про маму. Мне нужно знать, как она, а отец мне вообще не рассказывает. Честно говоря, кажется, будто он просто хочет сделать вид, что ничего не происходит. То ли о репутации своей заботится, то ли еще о чем… а может, ему больно. Но ему трудно будет отвертеться при личной встрече, кроме того… — Адриан на мгновение отвел взгляд, потом собрался с духом и снова посмотрел на меня. — Вообще-то глупо. Но я считал… на него произведет впечатление, что я удержался в колледже. Хотя, возможно, и нет.