Милана Невская - Попробуй поймать тень

• Название: Попробуй поймать тень
• Автор: Милана Невская
• Жанр: Фэнтези

Жизнь Маэны наполнена авантюрами и приключениями, каждый прожитый ею день уже, по сути, является волшебным хотя бы потому, что она его пережила. Однако то, во что она ввязалась на этот раз, сильно отличается от других ее приключений, ведь придется признать собственное поражение, побывать в прошлом и увидеть себя со стороны, вспомнить старых друзей и завести новых, что помогут справиться с собственными ошибками, которые она допускала на протяжении всей своей жизни. Роковое прошлое изменило настоящее и будущее, заставило понять то, что когда-то недооценив одного человека, можно лишиться в один миг всего. Но если этого не хочешь, придется бороться с собственным характером, хотя бы попытаться измениться, ведь от этого зависит ни одна жизнь. Исчезающие города, сектанты, затерянные храмы, реликвии, сирены, подземелья и сражения ожидают на пути к победе. Предательства, небывалая сила, магия, и, конечно же, любовь, что может стать еще одной роковой ошибкой в этом деле и привести к поражению.

P.s. Предупреждаю сразу… Итак, героиня жестокая, поэтому получилось, собственно, ну ОЧЕНЬ много эгоизма, так что на счет этого меня не пинать. Если готовы представить себе такую героиню и принять ее — этот роман для Вас. Если нет — вряд ли.

Хочу добавить, что это моя первая проба пера и остальные произведения никак не связаны с этим. Даже языком текста.

---

Какого черта здесь происходит и кто все это вытворяет?! Я вскочила на ноги и, щелкнув пальцами, избавилась от щита, что теперь мне был бесполезен. Я, конечно, благодарна за помощь со стороны, но с чьей?!

— Госпожа Аэльрана, верно? — я быстро обернулась, скривившись от резкой боли в шее. В нескольких метрах от меня, сомкнув ладони за спиной, стоял высокий темноволосый мужчина в черном камзоле. Разглядеть его лица и определить возраст сразу не получилось, но на вид ему не больше тридцати, лет двадцать с хвостиком.

— Ты еще кто? — рядом со мной встала Калена, опираясь на меч и скептически оглядывая, судя по всему, мага.

Я фыркнула и вздернула вверх подбородок. Если он способен на такие выкрутасы, то я даже представить себе не могу, какого магического уровня этот человек. Я, например, сколько не пыталась, а использовать магию, что не задевает союзников, у меня не получилось. В результате экспериментов я чуть не угробила половину своих слуг, ну и полгвардии заодно, что патрулировали площади.

— Мое имя Кейден, — представился незнакомец. Затем, сделав шаг вперед, маг едва заметно поклонился и посмотрел мне в глаза. — Маэна, я наслышан о том, что Дарни Аэльран приходится вам родным братом, и, по совместительству, компаньоном в деле с кражей реликвии.

Я округлила глаза, не понимая, откуда человек, которого я вижу впервые в жизни, знает об этом. Либо действительно слава обо мне распространяется со скоростью света, либо мой брат нашел еще какого-то компаньона. Одно из двух.

Внезапно меня одарила вполне логичная мысль. Быть может, Кейден знает, где сейчас находится Дарни?

— Допустим, — я скрестила руки на груди, исподлобья наблюдая за мужчиной, — значит, вы знакомы с моим братом?

Маг кивнул.

— Так и есть, я один из сообщников и заинтересован в том, чтобы получить свою законную половину за реликвию, — невозмутимо произнес Кейден.

— Чего?! — я поперхнулась воздухом, демонстративно схватившись рукой за горло. — Какая к чертям половина?! Дарни ничего ни говорил о тебе и о других.

— А других больше нет, остались только мы с вами. — За все время произнесения этого высказывания, маг без труда, кажется, сохранял каменное лицо.

Я скривилась, осознавая, в какую невыгодную ситуацию влипла. Это означает только одно — раз Кейден убил всех остальных компаньонов, то вряд ли намерен оставить меня живой, и отнял у стражи, чтобы убить. Что же он медлит? Калена тоже быстро сообразила, что имел в виду маг, и встала в боевую стойку, хоть и шансов у нас практически не было. Стасья же удивленно озиралась по сторонам, делая вид, что разминает шею. Судя по всему, она, как и я, только более заметно, пыталась понять, куда спрятались остальные маги. Однако теперь мне кажется, что он совершенно один, просто настолько искусно владеет своими способностями.

Закончив трагическую паузу, маг слегка повел плечами.

— Но, — продолжал он, особенно подчеркнув это слово, — я не хочу вас убивать. Я прекрасно знаю, что и вас, Маэна, умело подставили, — я сжала кулаки, а мужчина тем временем принялся властно ходить вокруг нас, так же держа руки за спиной. — Однако Дарни ваш брат, и вы наверняка осведомлены, где он скрылся, или хотя бы имеете представления. Я же даже предполагать не могу, куда он мог деться. Поэтому я хочу предложить вам выгодную сделку: мы находим вашего брата, на ваше усмотрение делаем с ним то, что вы захотите, забираем реликвию и вырученную сумму делим пополам, как каждый из нас несколько часов назад и планировал, только между собой и господином Аэльраном. Что скажете?

Кейден, наконец, остановился и перестал маячить. Я вздохнула, кое-чего не понимая.

— Почему вы просто не проследили за мной, и когда я бы нашла Дарни, то преспокойно убили бы и осуществили свой план, только без меня и забрав себе все деньги?

— Вы тоже маг, хоть и не очень сильный, — я скрипнула зубами. Мужчина сделал вид, что не заметил этого жеста и продолжил. — Так что вы все равно вычислили бы меня рано или поздно, к тому же не факт, что когда бы я на вас напал, ваш брат не принял бы вашу сторону. А он, знаете ли, умелый боец, хоть почти и не владеет магией. Так что шансы на победу невысокие.

— Ясно, — я потерла подбородок, изучая носы собственных сапог. Дотронувшись кончиками пальцев до лба, я прикрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь сосредоточиться. Если я откажусь, он либо убьет меня, либо будет пытать, пока я не сообщу каким образом можно найти Дарни. Логичнее всего второе, поскольку уговаривать меня никто не собирается. Плотно сжав губы, я мысленно прокляла очередного компаньона и вскинула подбородок вверх. — А где гарантия, что ты не убьешь меня, когда мы найдем и убьем моего брата?

Кейден на время задумался и отвел взгляд. Я пыталась понять, о чем он думает, в карих глазах мужчины почти ничего, кроме непонятного мне азарта не отражалось. Почему-то он на меня смотрел с какой-то странной забавой, хоть и лицо ничего не выражало. Редко встречаю людей, у которых настолько выразительный и наглый взгляд, что Кейден, кажется, даже не пытался скрывать. Наконец, подобрав ответ, маг снова взглянул на меня.

— Ее нет, придется тебе мне довериться.

Я закатила глаза к небу. Ну вот, так и знала, что стоило ожидать такого ответа. В очередной раз вздохнув, я посмотрела на спутниц, что лишь неуверенно пожимали плечами. Меня снова загнали в тупик, и теперь некуда деваться. Что-то подобное в последнее время стало происходить слишком часто, надо как можно скорее завязать с этим и избавиться от проблем и снова вернуться за старую работу. Все-таки мне нравится быть практически наместником, после старого случая меня весь народ считал вторым неофициальным правителем.

Ухмыльнувшись воспоминаниям, я снова почувствовала это несравнимое ни с чем удовольствие приключений, которых у меня так давно не было. Может меня и убьют потом, но зато повеселюсь, тем более что выбора у меня все равно нет.

— Ладно, Кейден, пускай будет по-твоему, — фыркнув, я уперла руки в бока, — но сейчас нам надо в горы, найти моего проводника, которого пришлось телепортировать. Он поведет нас в Винсель. Что будем делать дальше, потом скажу.

Маг кивнул, сообразив, почему я не могу сразу раскрыть ему свой план. Как я и думала, он никем не сопровождался, и мне осталось лишь мечтать, чтобы не выйти с ним один на один в честном бою. Махнув рукой, я приказала всем идти за мной и неспешно покинула поляну, направляясь в горы. Перемещаться вместе с остальными к месту, где сейчас Кларк, не собиралась, поскольку придется израсходовать весь резерв, а Кейден не знает, куда нам нужно. Все-таки он прав, я действительно слишком слаба.

* * *

Солнце уже склонялось к зениту, а я все никак не могла успокоиться. Меня снова провели и подставили! Ладно, тогда был брат, а теперь вообще какой-то незнакомый человек! И я это меня, Меня! Скрестив руки на груди, я в одиночестве сидела у костра в позе лотоса, изредка угрюмо бросая взгляд на языки пламени. Моего проводника мы обнаружили почти сразу, парнишка сам наш нашел и бежал навстречу, перепугавшись, что произошло. После этого мы еще немного побродили в сторону гор, из чего Калена сделала вывод, что скоро ночь, а устроить привал в горах будет более чем проблематично. Однако и внизу небезопасно, поскольку магию использовать нельзя, ибо меня сразу разыщут, а прочищать всю местность вокруг Ленада стража очень любит, особенно когда куда-то пропадаю я, мистическим образом заставив удрать всю гвардию с придворными магами. Я вздохнула. Конечно, никто и не подумает, что у меня была помощь со стороны, поскольку стража чужого вмешательство даже не заметила, а что до магов, так они настолько опешили, что волновались только за свой горящий огнем зад.

Сейчас мы расположились на ночь неподалеку от гор в проеме большой пещеры. Куда она ведет, никто из нас не знает, но волновать это не должно, поскольку бояться бандитов двум магам слишком неразумно, особенно Кейдену. Кстати, о нем. Не понимаю, какие родословные надо иметь, чтобы владеть такой сильной магией? Даже если не думать об этом, то даже чисто с физической и материальной точки зрения почти невозможно найти учителя, способного вытворять хотя бы часть того, что делает этот маг. Особенно меня тревожило то, что за все время молчаливая атмосфера нас так и не покинула, и о своем навязавшемся компаньоне я знаю только то, что он опасный враг и что его зовут Кейден. Все.

Стасья немного побаивалась нового спутника и старалась обходить его стороной, это заметили все, даже Кларк, что наоборот, ни на шаг не отходил от мага и постоянно лез к нему с вопросами. Поначалу я подумала, что это очень удобно, ведь таким хитрым способом я смогу разузнать о нем побольше, но мой проводник задавал только тупые вопросы. Не понимаю, как может прийти в голову спросить незнакомого человека о том, с каким вкусом леденцы он предпочитает?