Наталья Павлищева - Помпеи. Любовь восстанет из пепла

• Название: Помпеи. Любовь восстанет из пепла
• Автор: Наталья Павлищева
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-71500-8

К премьере фильма «ПОМПЕИ» — самого ожидаемого исторического блокбастера! Потрясающая история любви на фоне грандиозной катастрофы. Что связало знатную патрицианку с отважным гладиатором, завоевавшим свободу своим мечом? Успеет ли он спасти любимую из обреченных Помпей? Смогут ли они уйти от погони и огненного потопа? Этот роман не о погибели, а о бессмертной любви, против которой бессильны и жестокие людские законы, и наемные убийцы, и проклятие подземных богов, что рвутся на волю из жерла Везувия. Эта книга о том, как страсть, нежность и верность бросают вызов беспощадной стихии. О том, что перед настоящей любовью отступает даже смерть. О том, как возлюбленные восстают из пепла…

---

Нет, Гай вовсе не любил крепких дураков, предпочитая натуры сложные и даже противоречивые, с ними интересней. Но не сейчас.

«Ладно, разберемся», — решил для себя Гай. Он оставил в покое новобранцев, продолжавших бестолково лупить столбы, и отправился к опытным гладиаторам. С Аттиком следовало поработать над скоростью.

— Аттик, встань в пару с Луцием. Поработайте над скоростью.

Гладиаторы только кивнули и беспрекословно занялись друг другом. Стук мечей заглушил голоса на балконе, гладиаторы и наставник даже не заметили пришедших гостей. Кален не стал останавливать тренировку, пусть Гавий увидит его бойцов в работе.

Гавий и Кальв и впрямь смотрели во все глаза. Ни тот, ни другой меча в руках не держали, разве что в детстве, когда играли, — у обоих для защиты есть обученные рабы. Совсем недетские игрушки, так и мелькавшие в руках у гладиаторов, производили на мужчин впечатление.

Замерли и женщины, но совсем по-разному. Флавия немного испуганно, она даже сделала шаг назад под защиту Клодии, словно кто-то из бьющихся внизу мужчин мог напасть или просто угрожать ей и ее будущему ребенку.

А вот Юста, напротив, шагнула чуть вперед и буквально впилась глазами в… Гая.

Тот не обращал никакого внимания на присутствующих, его дело учить гладиаторов, а не раскланиваться с теми, кого позвал Кален.

— Аттик! Ты высоко поднимаешь щит, когда готовишься контратаковать. Пока донесешь свой меч, тебя вполне можно поддеть снизу. Давай еще раз! И быстрей!

Все видели только мелькание мечей, но Гай снова заметил ошибку:

— Луций, теперь ты все внимание уделил удару, забыв о защите. Повторите все медленно, а потом быстро.

«Медленно» оказалось так, что зрители успели увидеть лишь движение мечей. А вот при «быстро» ничего не уловили вовсе. Луций внезапно оказался на земле.

Гай коротко кивнул:

— Теперь хорошо. Ошибку понял или объяснить? — поинтересовался он, протягивая руку, чтобы поднять лежавшего Луция.

— Понял, — буркнул тот.

Наставник только усмехнулся. Этому объяснять не нужно, сам понял, что слишком развернул корпус, потому и получил удар сбоку, когда не ожидал.

Зрители считают, что главное в бою — атаковать, причем быстро. Но это не так: самая быстрая и сильная атака может быть отбита и вызовет контратаку, если противник умеет защищаться. Нужно научиться защищаться и только потом учиться атаковать. Хорошо, что опытные гладиаторы школы Калена это понимают.

Бой продолжился. Некоторое время Гай наблюдал, потом довольно кивнул:

— А теперь со мной. И так быстро, как только сможете. Оба! — скомандовал Гай.

Остальные остановились, чтобы понаблюдать.

Против Гая бились, пусть и деревянными учебными мечами, два самых сильных гладиатора школы, они со щитами, он без, они спинами к яркому безжалостному солнцу, хоть то и стояло почти в зените, — он против солнца… И все же Гай гонял двоих гладиаторов так, словно они и не опытные бойцы, а простые мальчишки, взявшие мечи забавы ради.

Все прекрасно понимали, что это не так, что только гибкость, ловкость и сила наставника позволяют ему выдерживать натиск двух мечей, а потом атаковать самому. Гай то вдруг отклонялся, уводя лицо или тело от удара меча буквально вполладони от него, то приседал, чтобы меч пронесся над головой, то чуть поворачивался, то, напротив, наклонялся вперед…

Сначала он почти не атаковал сам, только защищался. Но вокруг наблюдали профессионалы, которые прекрасно понимали, что такая вот игра стоит больше, чем прямая атака, и сил и ловкости требует тоже больше.

Продемонстрировав, что с опытным гладиатором даже двое не могут ничего поделать, если он умеет защищаться, Гай перешел к контратакам. Вот теперь раздался стук мечей. Новобранцы завороженно смотрели, как наставник одинаково хорошо владеет и левой, и правой руками.

Вот меч у Луция полетел прочь, Гай отбросил и свой меч в знак того, что будет биться с Аттиком без преимуществ. Какое преимущество, если меч у него остался в левой руке?! Вернее, это оказалось настоящим преимуществом, потому что Аттик просто не знал, что делать со своим щитом. Пока он пытался приспособиться, Гай времени не терял, меч Аттика полетел следом за оружием его друга.

Отдавая свои мечи подоспевшему мальчику-рабу, Гай посоветовал Аттику:

— Научись владеть левой рукой, как правой, и тебе цены не будет на арене.

Сверху раздались аплодисменты.

Только тут гладиаторы обратили внимание, что за боем наблюдали не только мужчины, что было привычно, но и три женщины. К Клодии все уже привыкли, вторая женщина пряталась за спинами мужчин, а вот еще одна стояла, вцепившись руками в балюстраду, ограждавшую балкон, и, широко раскрыв глаза, смотрела на гладиаторов, вернее, на Гая.

Их глаза встретились — его серые и ее синие. Наверное, это длилось всего мгновение, которое обоим показалось вечностью. В ее взгляде восхищение, в его изумление.

Гай когда-то любил по-настоящему… Когда любимая погибла, он решил, что больше никогда в жизни не испытает снова это чувство — остановки дыхания и сердца от простого взгляда. Разве это возможно? Никакие красавицы больше не трогали его сердце, но сейчас… он даже не понял, красива ли девушка, видел только глаза.

Юста смотрела на наставника гладиаторов, поражаясь ловкости сильного тела, великолепию тренированных мускулов, его умению и стати… Но потом их взгляды встретились, и стало совершенно неважно, что у него фигура настоящего атлета, что наставник ловок и силен, какие у него мускулы.

Красив? Наверное… Мужествен? Наверное… Юста видела только глаза. Время остановилось. Серые глаза под черным шелком ресниц словно спросили ее: «Кто ты и откуда?» Она одним взглядом ответила: «Я твоя».

Но вокруг галдели Гавий и Кальв, довольно усмехался Кален, ойкала Флавия и улыбалась Клодия. Внизу возбужденно обменивались впечатлениями гладиаторы и новобранцы.

— Гай, поднимись к нам, — попросил Кален.

Наставник кивнул и скомандовал гладиаторам:

— Отдыхать, пока не спадет жара. Поешьте и немного поспите, будем работать вечером и ночью.

Гай, одетый как гладиатор, выглядел в обществе элегантных мужчин и красивых дам словно дикарь. Но он не стремился никого поразить.

Спокойный взгляд серых глаз, спокойный тон, уверенные движения сильного, тренированного тела и при этом очаровательная белозубая улыбка, от которой становилось светлей даже в карцере, если туда заглядывал Гай.

Разговор шел о делах лудуса, о подготовке новых гладиаторов, о том, сколько пар сможет выставить Кален на играх в честь Геркулеса, о том, сколько еще нужно купить рабов…

Беседовали мужчины, Клодия, не любившая Гая, держалась в стороне, беременная Флавия тоже притихла, молчала и Юста, даже старалась отводить глаза, чтобы не встретиться с его серыми омутами, которые влекли безмерно.

— Гай, ты же вольный гражданин, зачем тебе лудус и гладиаторы?

Наставник в ответ рассмеялся:

— Научить этих парней биться, видеть, как из бестолково размахивающего мечом глупца выковывается настоящий гладиатор, как растет его умение… это же достойное дело.

— Кто из сегодняшних новеньких станет гладиатором?

— Гладиаторами станут все, иначе зачем бы я их здесь держал, а вот выдающимися — Децим и Аттик. Аттик у нас из прошлой покупки, а Децим вообще новенький.

Мужчины вышли на балкон наблюдать за отдыхающими гладиаторами и новичками, а женщины остались судачить о своем.

Юста была рассеянной, ее мысли заняли серые глаза, принадлежащие пусть не рабу, но всего лишь наставнику гладиаторов. Печально, такой красивый мужчина и столь низкое положение. Сама Юста так не считала, она видела, что у Гая грамотная речь, хорошие манеры, словно он воспитан не в каком-то лудусе или на рынке, а в благородном семействе. Вольный… это вовсе не означало, что у него образование, но то, как с ним общались Руф и Кальв, говорило о том, что Гай вовсе не так прост.

Это сочетание внутренней сдержанности, достоинства, даже аристократизма, словно он патриций, и гладиаторской уверенности и выдержки делало и без того заметного Гая особенно привлекательным.

А серые глаза, в которых так легко утонуть?..

Юста вспоминала черты лица наставника, мышцы, буграми перекатывающиеся под атласной кожей, которую так хотелось погладить, небольшие кисти рук, крепко держащие рукояти мечей… и понимала, что больше всего ей хочется, чтобы эти серые глаза смотрели в ее глаза, чтобы эти руки обняли ее, чтобы была возможность погладить атласную кожу, запутаться пальцами в волосах, прикоснуться губами к его губам…

Юста влюбилась сразу и бесповоротно.

Но эта любовь безнадежная и безответная. Они не увидятся, не может же внучка Юлии Пизонии ходить в школу гладиаторов, чтобы украдкой любоваться наставником гладиаторов?