Кристин Морган - Шипы и розы (Сборник)

• Название: Шипы и розы (Сборник)
• Автор: Кристин Морган
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005170-3

По-разному складываются судьбы у героев трех романов, которые составили настоящий сборник. Его выход приурочен к Женскому дню. О женщине можно говорить много — прозой и стихами. Бывают в ее жизни пронзительные минуты счастья, но бывают и минуты грусти, печали. Так уж устроено в нашем мире: нет розы без шипов…

---

— Ах, ту историю, — ответил Сэм.

— Ну да, — сказала Аманда, потягивая кофе.

Она притворялась, что расспрашивает просто из любопытства.

Сэм пожал плечами.

— История совсем короткая. Это было несколько лет назад в Боснии. Бой шел за маленькую деревушку, и снаряд попал в дом, где была беременная женщина. Я просто вынес ее из объятого пламенем жилища. Вот и все.

— Так вы герой? — спросила она спокойно.

— Никакой я не герой. Просто выполнял свою работу.

Аманда, может быть, и согласилась бы с ним, но вот Люси Форемен действительно считает его героем.

— И вы до сих пор служите во флоте?

— Нет, я вышел в отставку около года назад. По личным причинам, — ответил он.

На мгновение Сэму захотелось выговориться, но потом он решил, что не стоит. У занятого доктора, вероятно, нет времени на его проблемы. Да и захочет ли она слушать его?

— Я полагаю, — сказал он, глубоко вздохнув, — вы не изменили своего мнения и не расскажете мне о Сабрине Дженсен.

Аманда мгновенно изменилась, ее взгляд сделался жестким.

— Нет, не изменила.

Сэм поставил пустую чашку в раковину.

— Я так и думал, — сказал он, бегло взглянув на нее, отчего она почувствовала, будто электрический импульс прошел по ее телу.

Аманда понимала, что он любым способом пытается выведать информацию, так необходимую ему. Однако ее принципы нерушимы. И его чувственная усмешка ничего не изменит. Но ее уверенность в себе сильно пошатнулась. Ведь одно присутствие Сэма Аркетта дает такой всплеск ее эмоций. Какая нелепость! Сейчас конец двадцатого столетия, хвала Господу. И если она бесплодна, то почему должна чувствовать какую-то ущербность?

Правильно?

Несомненно.

Сэм почувствовал, что ему пора уходить. Протиснувшись мимо стойки, он направился к выходу.

— Ну, как-нибудь увидимся, док, — небрежно бросил он.

Аманда сделала глубокий вдох. Не считала ли она секунды, ожидая, когда он покинет ее офис? Почему тогда она почувствовала такое… разочарование?

— Сомневаюсь, — жестко ответила она. — Я очень занята и редко где-либо бываю.

У него появилась ехидная усмешка.

— О, док! — сказал он, насмехаясь над ней. — Вы даете понять: мне не на что рассчитывать? Если так, позвольте уверить вас, что вы неправильно истолковали мои намерения. Я был просто вежлив.

Аманда почувствовала, как краска залила ее лицо.

— Ну, если вы так думаете, то вы совершенно неправильно меня поняли. Я очень занятой человек. У меня нет времени на подобные вещи. Спасибо за помощь, мистер Аркетт, — продолжила она официальным тоном. — Я должна вернуться к своим пациентам. Всего хорошего.

Она прошла мимо него и исчезла в конце коридора.

Сэм стоял и смотрел, как она уходит. Досадуя на себя, он улыбнулся. Аманда Лукас одна из самых упрямых женщин, которых ему доводилось встречать. У нее был темперамент, который проявлялся с необыкновенной силой. Однако она что-то затронула в нем. Нервы, вероятно. Тем не менее, у него создалось впечатление, что он не скоро забудет о ней.

Был уже поздний вечер, когда Аманда наконец закончила работу. Какой тяжелый день, подумала она, направляясь домой. Единственное, о чем она мечтала, — встать под душ и стоять до тех пор, пока вся теплая вода не вытечет из бака. Она, ей богу, заслужила это.

Аманда хотела просто отвлечься от мыслей о Сэме Аркетте. Они сводили ее с ума. Но кроме этого, после его визита она стала беспокоиться о Сабрине Дженсен. На самом деле ей известно о Сабрине немного: что та беременна и наблюдалась у нее несколько месяцев, пока не пропустила прошлый прием. Секретарь Аманды пыталась дозвониться ей, чтобы назначить день нового приема, но телефонный номер и почтовый адрес Сабрины оказались фиктивными. С тех пор Аманда ничего не слышала о молодой женщине. Но сейчас, как никогда, она хотела бы знать, где находится ее пациентка, только для того, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Будь неладен Сэм Аркетт с его вопросами! Он самый самонадеянный, упрямый, своенравный человек, которого она знала. Что, кроме проблем, он может ей дать?

Внезапно мотор ее машины заглох. Она попробовала включить зажигание. Безрезультатно. Переждав мгновение, она попыталась снова. Глухо. Все попытки были напрасны.

Откинувшись, Аманда разочарованно вздохнула. Она абсолютно ничего не знала об автомобилях. Они либо заводились, либо нет.

В данном случае — нет.

И что теперь? — подумала она.

Уронив руки на колени, она постаралась успокоиться. Возможно, когда она попытается еще раз, машина заведется без затруднений.

Однако мотор по-прежнему молчал.

О'кей, сказала она себе с глубоким вздохом, почему бы не воспользоваться мобильным телефоном для вызова помощи? Или не дойти до ближайшего дома? Между прочим, она знакома с пожилой парой, живущей неподалеку. Она училась в школе вместе с их сыном.

Не успела Аманда подумать об этом, как увидела в зеркало заднего вида приближающиеся огни. Она подумала, что помощь уже рядом. Когда живешь в городке такого размера, как Мэзонс-Гроув, есть большая вероятность, что человек за рулем приближающегося автомобиля окажется знакомым. Может быть, это даже кто-то из ее соседей. Она включила аварийные огни и стала ждать, когда машина подъедет. С приближением ночи температура воздуха быстро понижалась, и Аманда подняла воротник пальто. Несмотря на внешнее спокойствие, ее сердце учащенно билось.

Наконец автомобиль медленно поравнялся с ее машиной. Аманда не узнала черный пикап. Внезапно от сознания, что человек в машине может оказаться совершенно незнакомым, у нее пробежал холодок по спине. С нарастающим беспокойством она проверила, заперты ли дверцы ее машины, и взяла телефон для вызова техпомощи. Водитель съехал на обочину прямо перед ее автомобилем. В тот момент, когда она начала набирать номер автосервиса, мужчина вышел из машины. В нем было что-то очень знакомое, и сердце Аманды чуть не выпрыгнуло из груди. Он пошел к ее машине, и даже в темноте она узнала черную защитную куртку. Ох, подумала она, снова ощущая сосание под ложечкой. По-видимому, как она и предполагала, проблем не избежать.

Сэм стоял около ее окна. Красивое лицо с широкой улыбкой… Аманда почувствовала, как колени стали ватными.

— Привет, — сказал он, — вот мы и встретились снова. Держу пари, вы не ожидали, что это произойдет так скоро.

Аманда запоздало улыбнулась. Она ничего не могла поделать. Между прочим, у нее не было выбора. Независимо от того, какие чувства она испытывала к нему, Сэм Аркетт сейчас был ее ангелом-спасителем.

В какую-то долю секунды в голове Аманды пронеслась шальная мысль, и ее лицо потеряло всякое выражение.

— Это вы устроили? — спросила она, прищурившись.

Его брови удивленно поднялись.

— Устроил что? — спросил он.

— Это, — Аманда жестом указала на заглохшую машину. Конечно, все, что она думала о нем, правда. Сначала он ворвался в ее офис и с необыкновенным упорством добивался от нее информации, которую она никому не собирается предоставлять. Потом устроил вот это… А теперь, сменив тактику, подбирается с другой стороны! Ну что ж, пусть попробует… Она не из тех, кто падок на широкие улыбки. Распахнув дверцу, Аманда в ярости вышла из машины. — Вы таким образом хотите расквитаться со мной?

Сэм изумленно уставился на нее.

— Что вы имеете в виду? — спросил он, разведя руками.

Они, не моргая, смотрели друг на друга.

— Вы что-то сделали с моей машиной, чтобы потом появиться, прикинувшись доброй феей.

— В женской логике вам нет равных!

— Почему же, все очень просто, — самодовольно произнесла она. — Вы предполагали, что я буду вам благодарна и расскажу, все, что вы хотите узнать о Сабрине Дженсен.

— Прекрасное построение, — сказал он, откровенно насмехаясь над ней.

— Да, — высокомерно изрекла она.

— Замечательно… — ухмыляясь, процедил Сэм. Вы наконец признали, что Сабрина Дженсен — ваша пациентка.

— Я этого не говорила.

— Но явно подразумевали.

— Вы взяли мои слова, вырвав их из контекста.

— Разве?

— Да. Вы думаете, что я располагаю информацией. Но я ни разу не сказала, что она у меня есть.

Нахмурившись, Сэм широко расставил ноги, будто готовясь к драке. Его обвинили в совершении чудовищных, на его взгляд, действий, и он имел твердое намерение исправить вопиющую несправедливость. Аманда вдруг подумала, что, возможно, она ошибалась, определяя мотив, которым он руководствовался, остановившись помочь ей.

Однако была уверенность, что это единственное, в чем она заблуждалась.

Прищурившись, Сэм сказал:

— Вы сошли с ума, если думаете, что я подстроил поломку вашего автомобиля. Поверьте, существуют более легкие и быстрые способы развязать человеку язык.