Марша Ловелл - Всё будет хорошо

• Название: Всё будет хорошо
• Автор: Марша Ловелл
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3118-5

За последние восемь лет Марго Рурк потеряла все — ее муж, Джим, умер от рака, а совсем недавно трагически погибла семилетняя дочь Бет-Энн. Однако генетическое исследование, проведенное за несколько недель до гибели девочки, показало, что она не может быть дочерью Марго. Вполне вероятно, что ее перепутали в роддоме с какой-то другой малышкой. Проведя собственное расследование, Марго узнала, что, возможно, — ее настоящая дочь живет совсем недалеко от нее со своим отцом Сетом Даннером...

---

Кроме того, он хозяин, и Марго работает на него, поэтому поневоле возникает этический вопрос. Сет не хотел ставить ее в неловкое положение.

— Ты права, — вздохнул он, подавляя желание. — Я вел себя недопустимо. Ты очень нужна мне и Сью, я не хочу давать тебе ни малейшего повода для недовольства. Обещаю сделать все, чтобы ничего подобного не повторилось.

Нельзя сказать, чтобы его слова были нерушимой клятвой. Однако следующие несколько недель Сет показывался реже, допоздна задерживаясь на верфи, и съедал остывший ужин у себя в кабинете. А по утрам он проглатывал завтрак и немедленно убегал.

Изредка он перекидывался с Марго парой слов о Сью. И всякий раз она с ужасом чувствовала, что воздвигнутая между ними стена в любой момент может рухнуть. Он был привлекательным, заботливым и излучал какое-то особое очарование. Когда их руки случайно соприкасались или они задевали друг друга, проходя мимо, ее тяга к нему становилась все сильнее. Очевидно, Сет пытался сдержать данное им слово, но в глубине души, где все эти приличия не так уж важны, Марго хотела, чтобы он нарушил свой обет.

Зато в отношениях со Сью наметился прогресс. Девочка слегка оттаяла. Приходя из школы, она помогала Марго готовить обед, а когда не делала уроки или не играла во дворе, то просила Марго помочь ей вырезать бумажных кукол. Привязанность к энергичной, искренней девочке день за днем становилась сильнее. Хотя Марго тосковала по Бет-Энн, темноволосому эльфу, которого считала своей дочкой, она признавала, что Сью помогает ей лечить душевную рану.

Нам предстоит долгий путь, чтобы стать по-настоящему близкими, как мать и дочь, думала Марго, сидя в один из дождливых дней рядом со Сью и показывая ей, как пришить заплатку на разорвавшуюся рубашку ее драгоценного мишки. Да, мало-помалу мы становимся друзьями. И, хотя Сью никогда не займет место Бет в моем сердце, для нее, кажется, там тоже найдется уголок.

Наступила пятница перед Днем Благодарения. Пару часов назад, когда Марго уже почти выскользнула за дверь, чтобы на праздники отправиться домой и заняться своей порядком подзапущенной издательской деятельностью, Сет остановил ее, взяв за руку. На нем был грубый свитер ярко-желтого цвета, гармонирующий с его рыжевато-золотистой гривой. К нему он надел орехово-коричневые вельветовые брюки в обтяжку, подчеркивающие его стройные, мускулистые ноги.

Едва он прикоснулся к ней, она вновь почувствовала томление и слабость в коленях. Ее потянуло к нему словно магнитом.

— Да? — спросила она.

— Я могу с тобой поговорить?

Сью была наверху, одеваясь для вечерней прогулки с отцом. Она не могла ничего услышать. Марго пришло в голову, что Сет вновь стремится сблизиться с ней. Он был такой большой, такой теплый и надежный. Терпкий запах его одеколона дразняще щекотал ее ноздри.

— О чем? — удивилась она, сосредоточенно разглядывая его ресницы, чтобы не утонуть в его глазах.

Есть о чем, подумал Сет. Я ведь ничего не знаю о ее личной жизни. Черт знает почему. Ведь можно попробовать узнать.

Он взмахнул крупной, но красивой рукой.

— О наступающем празднике…

— Да?

— Конечно, как ты захочешь. Но, если у тебя нет особых планов, может быть, ты возьмешь выходной в любой удобный для тебя день, а в праздник приготовишь нам индейку. Сью была многие годы лишена этой части праздника. Уверен, для нее это может многое значить.

Он не добавил, что для него это тоже многое значит. Черил, он хорошо помнил, никогда не готовила традиционную праздничную еду, а ездила обедать к родственникам или в первоклассный ресторан. Он явно был в восторге от идеи зажарить индейку в собственной кухне, и Марго улыбнулась, видя его ребячливое предвкушение праздника.

Это был первый праздник без Бет, погибшей в январе, и Марго всерьез не задумывалась, как его проведет. Надеясь избежать наплыва болезненных воспоминаний, она собиралась зажарить цыпленка и пригласить Нелл к себе в бунгало, поскольку ее поклонник на праздник уезжал за город. Но теперь, когда появилась возможность провести этот день с Сетом и Сью, в ее душе затеплился огонек радостной надежды.

— По правде говоря, звучит привлекательно, — призналась она. — Если бы я не собиралась пригласить друга…

Светлые брови Сета недовольно сдвинулись. Я мог бы догадаться, что она захочет встретиться с мужчиной, подумал он, старательно скрывая возникшее чувство ревности.

— Не говори больше ничего, — прервал он ее. — Ты и так щедро даришь нам свое свободное время, и мы не вправе навязываться.

— Я обещала из-за того, что ее дружок-джентльмен собрался провести день с семьей в Портленде, — объяснила Марго. — А ее близкие родственники живут очень далеко.

Ее дружок-джентльмен? Прекрасно, значит, Марго ждет на обед женщину.

— В таком случае пригласи ее к нам, если только это тебя останавливает, — предложил он, сверкнув ослепительной, словно солнце, выглянувшее из-за туч, улыбкой. — А я с удовольствием приглашу брата и его жену. Они столько раз угощали нас, что я сбился со счету, пора ответить им тем же. Так приятно, когда в праздник дом полон людей.

Торопясь пригласить Нелл к Даннерам, Марго тотчас позвонила ей. Как она и полагала, подруга с радостью согласилась на это предложение. Весь длинный уик-энд Марго сидела дома за работой, стараясь сосредоточиться на брошюрах и письмах, которые обещала сделать как можно скорее, но ее мысли то и дело переключались на тыквенный пирог и клюквенный соус. Она целый день представляла, как Сью будет помогать ей фаршировать праздничную птицу, а потом Сет, сидя во главе стола, будет мило беседовать со всеми, сияя улыбкой.

Когда Сью в четверг вернулась из школы, Марго спросила девочку, не хочет ли она пойти с ней покупать индейку.

— Это очень важное дело, — добавила она, — правильно выбрать птицу.

Глаза Сью расширились от удивления.

— А это можно?

Марго рискнула обнять ее.

— Я не просила бы, если бы мне не нужна была твоя помощь. Но предупреждаю, нам надо купить еще кое-что в бакалее. Все это может занять довольно много времени.

Но Сью это не беспокоило. Она объяснила, что им сегодня не задали никаких уроков.

Сета, как обычно, не было дома, и Марго решила, что если поехать прямо сейчас, то можно успеть вернуться к обеду. Одевшись потеплее — погода была сырой и прохладной, — они вышли из дому и увидели подъезжающий «мерседес» Сета.

— Папа! Что ты здесь делаешь? — удивилась Сью, когда Сет остановил машину, выключил мотор и вылез на тротуар.

Подыгрывая Сью, Сет натянул ей на уши шапочку.

— Я здесь живу, ты разве забыла? А теперь позвольте спросить, куда это милые леди направляются с таким нетерпеливым выражением на лицах?

Возбужденная Сью разве что не прыгала на месте.

— Мы едем выбирать индейку! Пожалуйста… очень прошу, поедем с нами!

Все еще улыбаясь, Сет вопросительно посмотрел на Марго.

— Это действительно желательно, — поддержала та Сьюзен. — Нам надо много всего купить для фарширования птицы.

— В таком случае нам будет удобнее воспользоваться моей машиной. Кроме того, вам пригодится лишняя пара рук. Позвольте предложить свои услуги.

Неплохо зная Сета, Марго еще не видела его в роли домохозяйки. Казалось, ему и впрямь нравится выбирать в магазине самую толстую и красивую птицу, не говоря уж о цветной капусте, замороженной клюкве, специях, домашнем фарше и самых разнообразных винах.

Сью была на седьмом небе от восторга. Невозможно было удержаться от улыбки, глядя, как она мечется между отцом и Марго, вытаскивая разноцветные пакеты и складывая их в уже сверх всякой меры переполненную тележку.

Я понимаю, что мечтать опасно, отметила Марго про себя, но мы уже почти как одна семья. Я просто погружаюсь в море тепла и счастья. Хорошо зная, что близость, основанная на обмане, с самого начала обречена, она тем не менее лелеяла надежду, особенно когда Сет на обратном пути купил ей букетик цветов, что вся эта путаница разрешится сама собой.

День Благодарения выдался тусклым и облачным. Ни проблеска яркого света — в воздухе висел белый и плотный, словно простыня, туман. Озеро казалось залитым молоком, только кое-где слегка проглядывали таинственными сине-зелеными пятнами острова. Баржи, стоящие в порту, зажгли бортовые огни. Далекие горы были закрыты тучами.

Сет разжег камин и включил классическую музыку. Чуть позже, к удивлению Марго, он появился на кухне. Похожий этим утром на добродушного ручного льва, он предложил, пока Марго и Сью начиняют индейку приправами и обваливают в сухарях, помыть сельдерей и лук и загрузить кухонный комбайн.

Марго не ожидала от него ничего подобного. Когда птица была нафарширована, обвязана, любовно смазана маслом и отправлена в духовку, Марго и Сью занялись тыквенным пирогом и сладкими пирожками, а Сет принялся за уборку. По совету Марго, Сью раскатала тесто для пирожков, положила начинку и гордо свернула их вполне самостоятельно. Счастливая, обсыпанная мукой, в фартуке, заляпанном пятнами, с джемом, размазанным по щекам, темноволосая девочка, такая неприветливая вначале, сейчас была образцом дружелюбия и сотрудничества.