Василий Панфилов - Ворон. Дилогия

• Название: Ворон. Дилогия
• Автор: Василий Панфилов
• Жанр: Прочая старинная литература

---

   Рано? Ну по местным меркам - не слишком, на Ветви большая часть человеческих цивилизация признаёт ранние браки. Обычно, всё же, чуть позже - лет в четырнадцать-шестнадцать, но Карфаген - это Юг, где "хотелки" вырастают пораньше, чем у северян.

   А так... Пара красивая - оба светлокожие синеглазые брюнеты с правильными чертами лица, разве что носы, на мой взгляд, крупноваты - но это местная особенность. У парня уже ранг Подмастерья, у Майи аналогичный ранг на подходе. То есть по местным понятиям - уже состоявшиеся молодые специалисты, способные обеспечить не только себя, но и семью - причём весьма неплохо!

   Пфф, ладно, что-то в последнее время стал много думать не по делу.

  - А не пойти ли мне подраться!? - спрашиваю я у пустой комнаты и сам же отвечаю, - а почему бы и нет?

  Казармы Волков у храма Решефа* - место знакомое.

  - Мужи честные, есть ли желание косточки размять? - спрашиваю у оборотней, заходя в помещение.

  - Рэй в своём репертуаре, - фыркает один из приятелей, - заваливаешься к нам либо с выпивкой, либо подраться.

  - Ну..., могу и с философскими размышлениями, - делаю вид, что обдумываю мысль, - народ вы бывалый, так что наверняка интересно будет.

  - Тьфу на тебя! - под общий хохот заявляет Эллиль, - не даёшь поиздеваться порядочным волкам!

   Хожу я к ним не слишком часто - здесь с магическими тренировками не развернёшься, а я их обычно совмещаю, но четыре-пять раз в месяц - обязательно.

  - Только не своей тыкалкой! - предупреждает Эллиль. Фыркаю - ну не против же оборотней шпаги использовать! Точнее, мою-то можно - артефакт получился мощный. Но вот обычное "пыряло" - нет. Ну проткну я (или мне) сердце - и что? Всё равно живучести у нас... В общем, чтобы наказать обидчика, хватит, да и рана эта - не самая серьёзная...

  - Копья для начала? - предлагаю сопернику. Секундная задумчивость и согласный кивок. Короткие, так называемые "крестьянские" копья** в руки - и вперёд. Копья в руки - и вперёд, в Круг. Походка автоматически меняется, становясь плавной и скользящей. Нарочитые бугры и ямы, имитирующие пересечённую местность, ложатся под ноги персидским ковром - для опытных бойцов это не помеха.

  - Вжихх, - скрежещет наконечник Эллиля о накладку моего копья. В ответ делаю короткие, тревожащие выпады, каждый из которых может стать решающим. Уклонюсь от длинного выпада, но "в ответку" ударить не могу - очень уж неудачно стою. Зато - какие камни под ногами...

  - Задница Нергала, - ругается противник, начиная прихрамывать. Ну да - отфутболеный в колено камень - штука неприятная.

  - Зараза ты, Рэй, - начинает противник беседу, - откуда ты такие подлянки постоянно выкапываешь?!

  - Подлянки... Нас по разному учили. Ты вот замечал, как я к оружию отношусь?

  Снова лязг и глухие удары - разговоры не мешают биться, скорее даже, служат отвлекающим фактором.

  - Заметил - для тебя оружие - не нечто священное, дарованное богами, а такой же предмет, как мотыга земледельца.

   Низкий прыжок назад и вот стою на каменной насыпи - и сколько здесь снарядов! Раздробленным коленом не отделается!

  - Ну да - именно мотыга. Инструмент, понимаешь? Оружие для меня - прежде всего голова - и все окружающие предметы.

  Для наглядности носком ноги посылаю в оборотня камни - тот уклоняется или отбивает древком - расстояние достаточно большое.

  - Не поверишь, сколько интересного можно сделать обычным мокрым полотенцем.

   Волк явно озадачен, затем трясёт головой:

  - Да ну тебя! Ну что, размялись, теперь можно начать Танец?

  Скалю зубы в безумной ухмылке - выплеск адреналина требуется порой даже мирному кабинетному учёному - и прыгаю вперёд. Начинается бешеная круговерть, когда в ход идут не только наконечники и древки, но и ноги, руки, камни под ногами...

  - Ай, - морщась, вытаскиваю наконечник из бока. Эллиль стоит рядом довольный - подловил! Пусть у самого левая рука почти отрублена, но железо в почке куда как серьёзней. Даже для оборотней есть такое понятие, как болевой шок и поверьте - наконечник копья в почке - это слишком больно.

  - Да, а ведь хотел ещё и клинками помахать...

  - Увлеклись, - хмыкает приятель. - Парни, мы долго Плясали?

  - Да порядком, около получаса***.

  Хмыкаю уже я - увлеклись, да. Но схватка в таком темпе в течении получаса? Да мы охренительно круты! Между прочим, Волки даже по меркам Карфагена - вояки более чем сильные, всё-таки гвардия бога войны.

  - Барана резать?

  Вздыхаю:

  - Да режь.

  Кровь стекает в подставленный тазик и мы с Эллилем черпаем её кубками и пьём. А что? Не слишком вкусно, но для заживления ран хорошо помогает. А потом баран пойдёт на мясо. Нет, не на шашлык - очень жирный и вкусный суп восточного типа, с множеством специй и приправ - лекарственного типа, само-собой.

   Специфика оборотней такова, что мы вообще едим довольно много, если ведём активную жизнь - при сидении в лаборатории калории не особо тратятся, а вот при таких Плясках... Ну и на заживление ран много надо. Потому-то съедаем, наверное, по полведра. Сколько это будет в калориях? Да хрен его знает, но много. Интересно, что в обычное время наседаю на деликатесы, а вот в такие дни - пожирней да покалорийней.

  Обратно бреду через рынок - развлечение. Южный рынок - штука очень интересная, а уж в столь необычном городе, как Карфаген... Одни только продавцы чего стоят - за пять минут насчитал представителей одиннадцати разных рас, а уж если говорить о народах - то на порядок больше.

   Такое расовое разнообразие из-за специфики - иду через оружейные ряды. Нет, не оружейный рынок, а оружейные ряды обычного, пусть и довольно крупного, рынка. Город всё-таки торговый, причём даже в Союзе он один из самых-самых, так что непосредственное отношение к торговле имеют многие. В процентах? Да хрен его знает - статистики не ведётся. Однако временами складывается впечатление, что каждый второй. Во всяком случае, здесь многие старики выползают торговать какой-нибудь ерундой - для общения и статуса.

   О! Вот интересная штука.

  - Уважаемый! - окликаю отвернувшегося к соседу торговца. Наг с готовностью поворачивается.

  - Рад служить.

  Акцент специфический, да и так - чувствуется, что язык изучал перед самой поездкой.

  - Ваши инструменты и оружие меня заинтересовали.

  Торговец расцветает в улыбке:

  - Приятно видеть столь понимающего...

  - Ворон. Некромаг.

  - Хамсси, камнерез из рода Скользящего.

   Заинтересовало вот что - у нага лежат идеальные заготовки под инструменты и оружие из камня - преимущественно кремень. Не надо кривиться! Камень впитывает Силу более чем хорошо, не случайно большинство инструментов у жрецов - кремень, нефрит и так далее. Да и так оружие - кремневый наконечник для стрелы, мало того, что замечательно держит самые сложные Плетения, так и ещё и последствия. Как какие - частицы камня остаются в ране и удалить их крайне проблематично. В сочетании с магией - шутка очень серьёзная.

   Прочность? Более чем достаточная - стальную кирасу или толстый щит не пробивает, но средние доспехи - запросто. И ещё один плюс - они одноразовые. Плюс-плюс - когда противник не может собирать твои стрелы и пулять в ответ...

   Понятно, что годится камень далеко не везде и не всегда, но вот с моей профессией - очень даже. Работать приходится с мастерами жрецов, а их очень мало, да и вдобавок - всё строго по канону. Частично это полезно - всегда точно знаешь, с чем имеешь дело, но вот если требуется что-то нестандартное - дорабатывать приходиться самому. Проще так, чем пытаться объяснить что-то человеку, который НЕ ХОЧЕТ тебя понимать. Да честно говоря - и мастерами их можно назвать с большой натяжкой - скорее это рядовые служители, ОДНА ИЗ функций которых - нечастые работы с камнем.

  - Часто здесь бываете?

  Наг вздыхает:

  - Первый раз. И не пойму - горожане смотрят на мои заготовки и проходят мимо. А я ведь очень хороший мастер!

  - Хотелось бы сказать, что это временно, но не уверен, - сочувственно говорю ему, - здесь в камне мало кто разбирается, а если кому что-то надо, то есть храмовые мастера.

  Торговец огорчённо шипит.

  - Знаешь, уважаемый Хамсси, есть тут и понимающие личности. Я вот, в частности, заинтересован в возможности приобретать хорошие инструменты, а уж если под заказ...

   Наг оживляется и начинается обсуждение, заканчивающееся ко взаимному удовольствию.

  Решеф* - бог войны.

  Крестьянские копья** - довольно короткая вариация - чуть выше человеческого роста. При необходимости (война или идут на особо опасно зверя), древко ближе к наконечнику как-то укрепляют. Земледельцы или горожане из небогатых - нередко просто обматывают сыромятными ремнями, пропитанными в особых растворах. Люди побогаче ставят на копья специальные накладки в виде железных или медных полос, окованных металлическими кольцами. Ну и понятно, что накладки эти у большинства - не съёмные. Для действий в условиях более-менее тесной застройки или в лесных зарослях, оружие получается достаточно эффективным.