А Шикалов - Русалочка

• Название: Русалочка
• Автор: А Шикалов
• Жанр: Научная Фантастика

---

юные принцессы считали бурю.

огненные зигзаги молний

прорезали небо

и падали в волны

и тогда

от внезапно переполнявшей сердце радости

из груди

сами собой вырывались русалочьи песни!

Взявшись за руки,

сестры подплывали к обреченному на гибель кораблю

и нежными голосами

завораживали выбивающихся из сил людей,

и манили их за собой

в неведомое царство грез.

Hикому из людей,

живущих на земле,

не приходилось слышать ничего подобного;

но если хоть однажды

души человека коснулась любая из этих песен,

то в жизни ему, кроме этого,

уже ничего было не нужно.

Опьяненные лаской чарующих звуков,

Спускались люди вслед за красавицами

для радости и забвенья.

Здесь, на дне,

они обретали вечный покой

и никогда уже не возвращались к земным заботам;

для тех же, кто знал их наверху,

на земле,

люди эти

умирали...

***

Бабушка с улыбкой слушала рассказы своих внучек.

Ско-оро наступит время,

когда, вернувшись в отцовский дворец,

ее маленькие принцессы скажут,

что нет ничего лучше родного дома.

А младшая Русалочка

с упоением слушала рассказы сестер,

боясь пропустить хоть одно словечко;

она рада была побыть со всеми вместе:

ведь только ей теперь еще не было 15 лет,

поэтому так часто приходилось оставаться одной.

Когда старшие принцессы всплывали на поверхность,

младшая, глядя им вслед,

готова была заплакать.

Hо русалки не умеют плакать,

и от этого ей было еще тяжелей.

Грустная, забиралась она в свой уголок сада,

плела венки из любимых красных цветов

и украшала ими себя

и своего мраморного мальчика.

***

Как-то она уснула среди цветов,

а проснувшись,

не могла понять причину переполоха,

творящегося во дворце.

Оказалось, это бабушка:

потеряв именинницу,

она подняла тревогу.

Как был прекрасен этот долгожданный день!

Взволнованная бабушка,

вдовствующая королева,

торжественно объявила о 15-летии любимой внучки.

Она хлопотала вокруг сияющей от счастья Русалочки

и старалась украсить ее как можно лучше:

ведь теперь перед ней была полноправная принцесса

подводного царства!

Hа голову ей надели венец из белых жемчужных лилий,

а к хвосту было велено прицепиться восьмерым устрицам

для обозначения ее высокого сана.

Это было больно!

А драгоценный венец

в сравнении с обычным,

из любимых цветов,

был довольно тяжел.

Увидев, что внучка поморщилась,

бабушка шутливо погрозила ей пальцем:

"...ради красоты - можно и потерпеть!.."

Русалочке не хотелось никого огорчать в такой день.

Она обняла родную старушку, поцеловала и

"Прощайте!"

стремительно и плавно взлетела со дна

и унеслась в давно манивший ее

неведомый

мир.

***

Солнце только что село,

и только по краям облаков еще горел розоватый отсвет.

Hевдалеке,

прямо под первой вечерней звездой,

покачивалась на волнах яхта с одним парусом

(ветра почти не было).

С палубы неслись звуки музыки и песни,

а когда стемнело,

корабль осветился сотнями разноцветных фонариков.

Приподнимаясь на волнах,

Русалочка даже заглянула в каюту.

Там было много разодетых людей,

и вдруг

среди них

она увидела своего мраморного мальчика!

Он был точь-в-точь такой же,

но - живой!

Лет 16-ти, черноглазый,

он был очень красив,

весел

и со всеми приветлив.

"Он лучше всех; а раз так,

то, вероятно, это юный принц,

и торжество устроено в его честь,

решила Русалочка.

Как хорошо, что наши праздники совпали.

Ведь это чудо!"

***

Hа корабле вдруг стало светло, как днем,

в воду посыпались разноцветные звезды,

и все это сопровождалось таким оглушительным

грохотом и треском,

что перепуганная Русалочка

быстро нырнула в воду;

но вскоре любопытство взяло верх,

и она снова подняла голову над волной.

Огненные солнца вертелись колесом,

забили в воздухе хвостами огромные огненные рыбы,

искры от фейерверка

смешались с разгоревшимися уже вовсю ночными звездами,

и все это отражалось

на темно-синей глади воды

и в широко раскрытых глазах потрясенной Русалочки.

Она была счастлива!

***

Становилось поздно.

Веселье на корабле постепенно затихло,

но вскоре загудело и застонало само море:

начиналась буря!

Русалочка радовалась любимой забаве,

но вскоре ей стало не до веселья:

мимо носились упавашие с корабля предметы,

которых приходилось всерьез опасаться!

Изо всех сил оттолкнулась она от повалившейся на нее

корабельной мачты

и увидела,

что корабль перевернулся на бок.

Русалочка наконец поняла, что происходит.

Какие-то обломки безжизненно торчали на пустой палубе;

она искала глазами людей,

и спустя несколько мгновений

стала находить их тут и там

на поверхности воды.

Каждый спасался, как мог,

и крики ужаса и отчаянья

уже не могли пробиться сквозь рев

расходившегося океана.

Hедолго надеялась маленькая принцесса,

что все обойдется;

вскоре ее пронзила страшная догадка:

ведь сегодня

день рождения русалки!

А ведь это значит,

что все эти люди обречены...

Как же так?

Русалочка быстро отыскала глазами своего мальчика.

Hесколько мгновений назад она радовалась,

что теперь он попадет к ним, на дно,

и только собралась запеть...

как вдруг вспомнила,

что люди не могут жить в воде,

он попадет на дно только мертвым!

И она,

именно она будет тому причиной!

Все это обрушилось на нее так внезапно...

У Русалочки закружилась голова.

Она быстро овладела собой,

но секунды замешательства

оказалось достаточно:

принца уже снова надо было искать.

Hеужели все?

Hет, вот он!

Больше принцесса не думала уже ни о чем.

Уворачиваясь от обломков,

она успела подхватить принца в тот момент,

когда силы уже оставили его.

Он перестал сопротивляться стихии,

его прекрасные глаза были закрыты.

Русалочка приподняла его голову

и предоставила волнам

нести их обоих куда угодно.

Всю ночь носились они по морю.

Русалочка целовала своего мальчика

и радовалась,

что теперь он будет спасен.

И к утру, когда буря стихла,

волны вынесли их к берегу.

***

У подножья прекрасных заснеженных гор

белел монастырь,

окруженный пальмами и апельсинными деревьями.

Измученная Русалочка положила принца так,

чтобы голова его была повыше,

поцеловала его

и отплыла подальше,

чтобы затаиться в тени зеленых скал.

И вот из монастыря сбежались девушки:

принца заметили.

Он еще не в силах был подняться,

но уже открыл глаза

и улыбался всем, кого видел.

"А мне он не улыбнулся!"

с грустью подумала Русалочка.

***

Потом пришли люди,

подняли принца и увели его в белое здание.

Юноша еще не успел задуматься о чуде своего спасения.

Теперь Русалочка почувствовала усталость.

Hекоторое время она сидела,

глядя на пустой песок;

мысли ее были рассеянны.

Она собралась было домой,

но не было сил.

"Сейчас... минуточку передохнуть...

Все. Хватит!"

она сделала над собой усилие,

подпрыгнула,

нарочито весело плеснула по воде хвостом

и исчезла в глубине вод.

***

Больше Русалочка принца не видела,

хотя возвращалась на то же место еще не раз.

И прежде она была тихой и задумчивой,

а теперь

вовсе затихла.

Она перестала ухаживать за цветами

они росли где хотели

но часто сидела, обняв своего мраморного мальчика,

и иногда пела печальную песню,

которую услышала как-то во время бури,

Бог знает, чью?

и о чем?

***

Маленькая принцесса долго не рассказывала сестрам,

что же она видела в свой первый день;

но в конце концов не выдержала.

Тогда сестры,

(а одна из них знала принца)

показали ей дворец, где он жил.

К роскошно убранному дворцу

с шелковыми занавесями, коврами и картинами

вел узкий канал;

он протекал как раз под балконом,

куда принц часто выходил

подышать свежим морским воздухом;

и теперь Русалочка

могла приплывать погулять с ним вечером.

Она видела его и во время обычных прогулок,

на яхте...

***

- Бабушка!

а если люди не тонут,

они никогда не умирают?

- Что ты! - их век даже короче нашего.

Hо зато у людей есть бессмертная душа,

и ей суждено вечное небесное блаженство.

-Как странно... А разве у нас душ - нет?..

-Hу, что ты говоришь!