Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

• Название: Почем нынче русалки
• Автор: Ольга Шерстобитова
• Жанр: Фэнтези

---

- Что? - побледнела я.

- Да, Ари. Если тебя скрыл бы человек - он бы умер под плетью на главной площади Аридейла. А русалку, кстати, если бы удержали и поймали, заставили смотреть, чтобы помнила, о том, какую боль может причинить ей Совет магов.

- А если маг?

- Если маг - то там еще хуже. Мага касается не обычная плеть, а магическая, лишая почти всех магических сил. А потом его оставляют умирать на глазах у толпы, Ариадна. Он не может себе помочь сам магией, защищать его не сможет никто. Он - отступник, плюс, прямое неповиновение тоже карается. Жестко и болезненно.

- Аран, это значит, что вы с Лиром в опасности, - сказала я сиплым голосом, стараясь не удариться в панику.

- Он - да, Ари. Если узнают - его ждет смерть. Совету магов даже плевать, что Лир..., что он из знатного рода. Даже, если король, все равно имеют право наказывать. Лир с Тиром, поэтому и скрыли, что их мать - русалка. Их отец до сих пор не в курсе. Ну, по крайней мере, братья не рассказывали ему, а догадывается ли он, не могу сказать.

Я - в безопасности, потому что дал тебя клятву верности, Ари. Причем тогда, когда не знал, что ты русалка, поэтому, как бы ни хотелось тебе освободить меня от нее, не делай этого ради моего блага. Тут даже Cовет магов не подступиться.

Я пораженно молчала, пытаясь осмыслить всю эту информацию.

- А если и Лир даст мне такую клятву, он будет в безопасности?

- Нет, Ари. Уже поздно. Если он даст ее, это не спасет его. Он уже знает, что ты - русалка.

- Как мне спасти его, как? - спросила я, в отчаянии смотря на Арана.

- Не говори никому, что ты - русалка. Будь осторожна, Ари. Очень осторожна.

- Я постараюсь. Я все усилия приложу для этого. Аран, а почему он мне солгал и не сказал?

- Потому что не хотел, чтобы ты боялась, Ари, - сказал Лир, незаметно оказываясь возле костра, садясь рядом со мной и обнимая меня за плечи, прижимая к себе сильно и крепко, и мягко целуя в висок. - Мы вроде не договаривались, чтобы ты все ей рассказывал, особенно это, Аран, - припечатал Лир громким холодным голосом эльфа.

- Она должна понимать, что будет, в случае чего, Лир. Осознавать.

- Аран, - угрожающе начал Лир, но закончить я ему не дала.

Нашла его губы в отсветах костра и поцеловала. Он ответил, отозвался сразу же на мой поцелуй. И я не остановилась, стараясь разрушить все сомнения и тревоги, которые были у меня и у Лира. Мы целовались, видимо, долго, потому что, когда остановились, было ощущение, что словно спаслись от кораблекрушения, а Аран уже разговаривал с кикиморой возле деревьев, загадочно улыбаясь.

Глаза Лира снова заволокло темным серебром. От желания. Я смотрела на него и не могла оторваться. А потом вдруг что-то накатило на меня, я сжала его крепко-крепко и начала целовать везде, куда могла дотянуться. Видно, мой порыв был странным, потому что через минуту Лир оторвал меня от себя и стал внимательно рассматривать.

- Ари, что случилось? Вы еще о чем-то с Араном говорили?

- Ничего не случилось.

- О чем? - голос Лира напряженный.

- О дайари, - сказала я.

Руки Лира сжали мои плечи. Я ойкнула.

- Ей же больно, - рявкнул Аран, моментально оказываясь рядом с нами.

Лир ослабил хватку.

- Прости, Ари. Очень уж неожиданно.

- Аран просто рассказал мне о том, что будет, если у тебя ничего не выйдет и договор нельзя будет расторгнуть, и что меня ждет, - ответила я растерянно, всматриваясь в его встревоженное лицо.

Лир напрягся.

- Кто я, тебе Аран тоже сказал? - спросил он резко.

- Он сказал, что ты из знатного рода, Лир. А что? - сказала я, не зная, как реагировать на такое его состояния.

- Ничего.

Исчерпывающий ответ просто.

- Скажешь, кто ты, Лир? - спросила я.

- Тебе это так важно, Ари? - спросил он.

- Нет, просто любопытно.

Лир вздохнул.

- Если я захочу уйти, ты меня отпустишь? - спросила я, смотря ему прямо в глаза.

Лир замер. В глазах снова появилась гроза, а потом - сменилась болью.

- А ты захочешь уйти? - спросил он меня мягко.

- Я не соглашусь на звание любовницы, Лир. Никогда, - решилась ответить я, не сводя с него испуганных глаз.

Сказала и сама испугалась.

- Я не могу тебе ничего обещать, Ари. Прости. Но я сделаю все, чтобы было не так, обещаю, - ответил он мне твердым голосом.

Хотя бы честно.

Я бы воспротивилась такому ответу, если бы не тоска и отчаяние в глазах Лира. Ему тоже нелегко, еще хуже, чем мне. Посмотрела на него, обняла и позволила себе забыться. Не хочу об этом всем думать сейчас. Не нужно. Лучше насладиться тем, что есть. Лир... А потом будь, что будет. У меня есть свой путь, я найду его. Обязательно.

Поскольку мы уже все поднялись, то стали готовить завтрак. Кикимора принесла нам снова грибов, мы сварили похлебку, вкусную, ароматную, так, что слюнки потекли. Леший и водяной пока не появлялись, видимо, были заняты. Мы поели, собрали вещи, и пошли дальше. Кикимора пошла с нами. Лир взял меня за руку и стал рассказывать про то, как я могу сделать себе защиту, заставляя пробовать на деле. Аран и кикимора пошли чуть поодаль. Я краем уха услышала, как кикимора и эльф говорят о лесе, о растениях и деревьях. И, кажется мне, что даже такое кикимора ему рассказывает, что эльф не слышал совсем о лесе и о магии в принципе. Вон, как его брови вверх поползли. От удивления.

Я шла с Лиром и думала о своем. Очень хотелось поплавать. До безумия, даже ноги чесались. Но пришлось смотреть на кружащееся листья, делать защиту и мечтать. Но когда я в седьмой раз сделала что-то не то, Лир поймал меня, чтобы не упала, споткнувшись о корни дерева, притянул к себе.

- Почему ты такая рассеянная, Ари? О чем думаешь? - спросил меня маг, вглядываясь в лицо.

Серебро его глаз снова затмило все. Я вздохнула, покачала головой и не ответила. Тревога Лира возросла к обеду, когда я стала игнорировать их с Араном разговор о ведьме. А потом случилось что-то странное. У меня перед глазами все поплыло, я стала задыхаться, услышала, как сквозь туман голоса Лира и Арана, и потеряла сознание.

Приходила в себя я медленно. Ощущения сливались. Кругом была вода, руки Лира на плечах, свет сапфировых глаз Арана передо мной... Я откинула руки мага, нырнула, и сразу почувствовала себя легче.

Поплавала немного, вынырнула рядом с Лиром и Араном.

- Ари, - Лир схватил меня за плечи. - Почему ты не сказала мне, что тебе плохо?

- Мне не было плохо, Лир. Случайно стало.

- Не стало, Ари, - сказал Аран, стоящий по пояс в воде. - Ты просто должна была поплавать. Ты же русалка, мы забыли.

- Почему ты нам не сказала, что тебе это необходимо? - спросил Лир, раздражаясь.

- Не знала, что так выйдет. Думала, перетерплю. Не ожидала, Лир, правда.

- Ари, - голос на грани отчаяния.

- Что?

- Зачем ты врешь? У тебя же тело чесалось. У меня брат - русал, - сказал он зло.

- Не хотела вас тревожить. Вы же, наверное, волновались после той моей встречи с разбойниками, боялись меня в воду пускать, вот и не сказала, - сдалась я, признавая поражение.

Аран и Лир вместе вздохнули. И когда я нырнула и поплыла вдоль небольшого озера, последовали за мной, потому что отпустить меня одну они не могли, как бы ни убеждали и меня и себя, что относятся к этому нормально.

Глава семнадцатая

Мы остались ночевать на берегу озера, потому что смысла собираться и идти дальше, не было. Лир не отходил от меня ни на шаг после того, как я вышла на берег, вернее выползла, волоча за собой сине-зеленый хвост. В воде он казался мне невесомым, а на земле весил много. Непонятное явление. А еще у меня окончательно закрепился цвет глаз - ярко-синий. Такой же, как у Арана. Смешно подумать, но я теперь была типичной блондинкой с синими глазами. Хорошо, что хоть умная.

К ужину присоединились водяной, леший и кикимора. Костер согревал тело, а глаза мои смотрели на плавающие в озере золотые кленовые листья. И неожиданно поняла, что в воде находится мне легче, проще, уютнее. Если бы не было Лира и Арана, я бы давно уплыла. Добралась бы до Великого моря и уплыла бы. Интересно, а какое оно? Никогда в жизни не видела моря. Я была в этом уверена, даже, несмотря на то, что не помнила своего прошлого. А еще хотелось в полет русалки. До ужаса хотелось, так, что внутри все горело. Как сказать об этом Лиру и Арану, зная, что причиню им боль? Не учили меня этому в той моей жизни, где я не была русалкой. И здесь не учат.

- Ари, - руки Лира обняли меня за плечи. - О чем ты опять задумалась? - голос вроде бы и спокойный, но чего ему стоит это спокойствие? Боюсь даже представить.

- Ни о чем особенном, Лир.

И, видимо, в голосе моем прозвучала такая тоска, что Аран оказался рядом со мной в одно мгновение, и нечисть тоже расположилась рядом.

- Мне просто немного тоскливо, - сказала я, всматриваясь в дорогие мне лица.

Так вот бывает. Людей, которых ты знал всю жизнь, не считаешь близкими, а близкими становятся случайные люди, которые тебе помогли, поддержали, постарались понять... странная штука жизнь.