Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

• Название: Почем нынче русалки
• Автор: Ольга Шерстобитова
• Жанр: Фэнтези

---

- Нечисть может быть избирательной. Выбирает тех, кто послабее, - ответил он, не отвлекаясь от своего колдовства.

Это я-то слабая? Почему-то стало обидно и больно. Ну, уж нет, миленький мой. Так не пойдет. Чтоб тебя водой ледяной окатило, блин! И тут неожиданно хоп - и на поляну вода хлынула. Я взвизгнула и уставилась на свой сине-зеленый хвост, а потом - на потухший костер, и мокрого раздраженного Лира.

- Я смотрю полет даром не прошел, - шикнул он. - Если уж решила поколдовать, то можно было со мной там посоветоваться, к примеру, или предупредить хотя бы.

- Я не колдовала.

- Да ты что? А почему по-твоему вода полилась? Ну, что ты там пожелала? Попить? Ну?

Я помотала головой. Ни за что на свете не скажу, что пожелала его водой окатить.

- Ариадна, - прошипел он зло.

Ну, вот скажите, как можно быть таким? Невыносимо нежным и горячим, когда целует, и неимоверно злым и пугающим, когда все идет не так, как он хотел?

- Пока не скажешь, одежду не дам, и костер не зажгу, посиди и подумай над своим безалаберным поведением, - рявкнул он, и ушел под дерево. Достал сухую одежду, переоделся в кустах и развесил сушиться мокрую.

Вот кто ему позволил так со мной разговаривать? Кого он из себя мнит-то? Тоже мне манипулятор. Одежду он не даст. Ну, погоди, сам без нее останешься. Вот дождешься у меня. Все штаны с рубашками с тебя исчезнут в раз.

- Ариадна, - злой крик Лира вернул меня к действительности, вырвав из грез.

Он снова стоял передо мной злой, раздраженный и в одних трусах. Куда же он одежду дел - то интересно?

- Тебе кажется это смешным? - спросил он, смотря на меня своими серыми глазами, и явно давая понять, что то, что он оказался в таком интересном деликатном положении во второй раз за вечер, моих рук дело.

Ой, мамочки! Это ж я подумала, а оно - бах и исполнилось. Да, ледяная вода была бы лучше.

Тут я взвизгнула, потому что на меня из ниоткуда снова вода полилась. И на Лира тоже. Вон он стоит опять в мокрых трусах, и капли стекают по плечам. Я бы убежала, если бы могла, но хвост не дал. Лир выругался и запретил мне думать, пока не научусь себя контролировать. Интересно, и как я могу не думать? Спросить о чем-то Лира, я побоялась. И все же, что там с моей магией?

Это, оказывается, только начало. Так, сказать, развитие моих магических способностей. Что будет, когда силы прибудут - я побоялась думать. И все-таки нарушила запрет Лира и пожелала ему сухой одежды, стремясь исправить то, что натворила. Через мгновение Лир завопил так, словно я его утюгом прижгла, но трусы на нем высохли. Посмотрел на меня зло. Снова выругался. Подошел к потухшему огню, пошарил на земле, нашел что-то и подошел ко мне. Ох, не к добру этот взгляд, не к добру. Что-то там прошептал на железное тонкое кольцо, которое держал в руках, и заставил меня его надеть. Хотя нет, не подходящее слово - заставил. Буквально силой надел.

- Я наложил заклинание, которое будет блокировать магию наполовину. Пока не снимай. Не хватало мне еще потопа, чтобы спать в болоте, или пожара. И снять ты его без моей помощи не сможешь.

Лир отошел к костру и, молча, улегся спать. Вот тебе и раз! Я тут сижу со своим хвостом, мокрая, взъерошенная и растерянная. И нечисть еще под боком бушует. Попробовала зажечь костер - не вышло. Снять кольцо тоже не смогла, как ни старалась. Одежды - никакой. Наколдовать - никак. Взять - негде. Ну, и фиг с ним. Кланяться тоже не буду. Пойду завтра по лесу голой. Пусть любуется.

А сейчас так посплю. С хвостом в обнимку! Вот ведь злыдень. Пользуется ситуацией. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого.

Глава четвертая

Уснуть я не смогла, сколько не старалась. Во-первых, мыслей сумбурных в моей головке было много, а во-вторых, через час похолодало. Я попыталась, было, пробраться к Лиру, но не смогла к нему подойти. Видимо, он во избежание неприятностей, огородил себя какой-то магией. Будить не стала. Попрыгала, сделала зарядку - стало теплее. Легла снова - замерзла. Опять попрыгала, подвигалась вокруг защитного круга, веселее некуда просто (это голышом - то). Чтоб тебя! Выругалась. Вслух. Лир и ухом не повел. За то нечисть завывала на все лады. Красота тут, ничего не скажешь. Цирк просто какой-то!

- Помоги нам, пожалуйста. Мы тебя не тронем, - снова услышала я тоненький голосок, жалобно взывающий ко мне нечисти.

И я не выдержала. Надоели уже до зубовного скрежета. Да и жалко мне ее стало.

- Что случилось, объясните толком.

Все равно ведь не сплю. Хоть послушаю. Нечисть оказалась совсем рядом, в двух шагах от меня.

- Нас прокляла ведьма. Почти двести лет назад, - пропищала кикиморка, которую я для себя еще в тот раз, как предводительницу, обозначила, вращая большими глазами, вглядываясь в мое лицо.

- Кого это вас?

- Нечисть.

- Всех что ли? - спросила я, припрыгивая, чтобы согреться.

- Да. Мы раньше жили иначе. Питались рыбой, мелкими животными, плодами да ягодами. Никого не трогали. С нами дружили и люди, и маги, - добавила вторая, стоящая рядом.

- И что дальше? - спросила я.

- Ведьма хотела погубить русалку, - сказал главный леший, шелестя молодыми побегами березы на руках.

- Русалку? Зачем? - спросила я удивленно, и даже остановилась, замерев на месте.

- Ты ничего не знаешь. Ты молодая, - ответил один из водяных, тоже, видимо, главный. - История русалок непроста. Ты уже слышала о их магии и о том, что в них течет серебряная кровь Аранатариэль, и о том, что русалки - бессмертны. Кроме того, они - чистый свет. В них нет зла, только добро. Они милосердны, поэтому относятся к высшей нечисти.

- А почему нечисти? - спросила я, ошарашено впитывая информацию.

- Потому что у тебя хвост, - захихикала рядом с водяным одна из кикимор. - А люди и маги предвзято к этому относятся. У всех, у кого нет ног - нечисть.

Кикиморки захихикали, а строй водяных за ними булькнул то ли от смеха, то ли от неодобрения

Уму непостижимо! Нечисть, оказывается, смеется.

- А ты как думала? - сказал леший, словно читая мои мысли. - Это люди все испоганивают, да маги. А мы просто прокляты, а красота и добро нам не чужды. Сколько мы пытались людям помогать, да толку-то.... Жадные они. Вот проклятие и действует все сильнее.

Я задумалась.

- Так зачем русалка ведьме? - спросила я снова.

- Она бессмертия желала, - ответил леший

- Желала? - спросила я.

- Ну да, она уже давно мертва, ведьма-то. Бессмертия ей не досталось. Мы ее с водяными надурили, русалку спрятали, помогли ей. А ведьма-то узнала, осерчала, заточила наш дух, да померла, а проклятие никто снять не в силах. От нее и пылинки не осталось, только дом в подземном озере стоит, - добавил главный водяной, садясь на землю возле черты.

- И как можно получить бессмертие? - спросила снова я у водяного.

- Нужно убить русалку, выкачать из нее силы, - сказал осторожно леший.

Я задохнулась от неожиданности и села на землю возле границы круга прямо напротив водяного.

- Ужас.

- Это верно. Помимо бессмертия, у русалок и силы забирались, а это немало, поверь нам, - ответила предводительница кикимор задумчиво.

- Это что не первый раз их так убивают что ли? - прошептала я.

- Да, Ариадна, - ответил снова водяной. - Не первый. Маги и люди издавна охотились на русалок ради этого. Их влекла серебряная кровь звезды, потому русалки и перестали бывать на земле, ушли к себе в Великое море, построили там себе Серебряный город, отгородились от живущих, и не бывают на земле уже очень долго. Рождение новой русалки, словно рождение новой звезды. Тебе тоже угрожает тут опасность. Никому не доверяй, никому не выдавай того, что ты русалка, научись себя контролировать.

Я даже не знала, что сказать на все это, и как отреагировать, если уж нечисть и та, предупреждает.

- Будь осторожна, как сможешь, попади в Аридейл, там начинается Великое море, кидайся в него, а там - сама почуешь, куда плыть. И не возвращайся потом. Люди бессердечны и алчны.

- А что же мне делать до Аридейла? - спросила я. - Как мне сохранить себя и свою сущность в секрете, чтобы на меня не началась охота, и чтобы я не умерла?

- Не показывай хвост, и ни в коем случае не бойся воды при людях. Увидят - нападут, запаникуешь, когда дождь пойдет - тоже нападут. А так - не поймут. Даже по магии. Ты еще не настолько сильна, - сказала кикимора.

Я задумалась. Интересные вещи тут мне нечисть рассказывает. И главное, я знаю, что она не врет. Ни капли. А вот Лир зачем-то от меня все это скрыл. И главное, тому, что русалку встретил, не удивился. Ой, нечисто тут.

- Про Лира вы тоже что-то знаете?

- Парень непрост, - ответил леший. - Он маг, маг темный, сильный, не доверяй ему на все сто. Он тебя защищает да помогает, только неспроста это. Откуда знать, что у него на уме?

- Хотя ты ему нравишься, очень, - ответила главная кикимора, хихикнув в очередной раз.

- Ты сможешь нам помочь снять проклятие? - спросил водяной спокойно.