Вильма Ширас - Дети атома

• Название: Дети атома
• Автор: Вильма Ширас
• Жанр: Научная Фантастика

---

- А сейчас ты со своим маленьким другом можешь выйти во двор и поиграть, - сказала эта леди своему внуку, когда она приняла своих гостей. - Прошу садиться, доктор Фоксвелл и доктор Уэллес. У меня есть небольшой план - предложение, которое, я смею думать, может вас заинтересовать. А поскольку ваше время дорого, а я знаю, что у вас его немного, чтобы потратить на этот визит, доктор Фоксвелл, я хочу сразу же перейти к делу. Моего мужа сейчас нет в городе, но он знает о том предложении, которое я делаю, и поддерживает его. Тимоти, мой внук, рассказал мне, что вы двое мужчин хотели бы открыть экспериментальную школу для детей, интеллект, которых немного выше среднего. Я знаю, что в этой стране есть несколько школ, в которые принимают детей с коэффициентом умственного развития думаю, что это правильный термин? - выше 150. Мой дорогой Уэллес, я не знаю какое число Вы имеете в виду; может быть что-то менее крайнее; но Тимоти мне сказал, что дети выше среднего. Кроме того, я думаю, что ваши планы и методы еще не опробованы, что-то довольно новое в образовании. Но мы очень верим в Вас, доктор Уэллес, и поскольку Тимоти дал мне понять, что его вероятно можно было бы, вследствие Вашей заинтересованности в нем, считать учеником в такой школе под Вашим руководством... - миссис Дэвис остановилась и подняла свои брови.

Изумленные врачи переглянулись.

- Да, - слабо сказал Питер, - Тимоти конечно бы... э... считался.

- И он говорит мне, что Вы знаете прекрасного архитектора, Поля Т.Лоуренса, - продолжила светская дама, после обращения к полоске бумаги, на которой было ясно написано имя. - Как вы думаете, можно его уговорить спроектировать здания?

- Думаю, что можно.

- В течение многих лет мой муж и я думали о том, чтобы построить мемориал для моей дочери и ее мужа. Но до сих пор не было ничего подходящего. Упоминания Тимоти об этом вашем плане глубоко нас заинтересовали, и мы буквально... ах... выкачивали из него, думаю, что это именно то выражение, которое нужно. Так вот, доктор Уэллес, если Вы и доктор Фоксвелл согласны, мы предполагаем дать вам в пользование большой участок земли, которой владеет мой муж, как раз на краю города, и мы думаем построить соответствующие здания для школы, какие бы вам не потребовались. Конечно, подсчеты и прочие деловые подробности мы должны установить позднее. О каком количестве учеников вы думаете?

- О небольшом, - сказал Питер, пытаясь говорить спокойным голосом. Возможно не больше десяти для начала; а может быть около сорока или пятидесяти. На самом деле я должен объяснить, что это все - моя мечта. Я еще не предпринимал никаких усилий, чтобы связаться с возможными учениками для такой школы. Я...

Миссис Дэвис благосклонно кивнула.

- Доктор Уэллес, все это я понимаю. Мы думали, что возможно вы будете не против разузнать этим летом о возможных слушателях, строительство можно бы было начать осенью, а открыть школу можно было бы осенью следующего года, когда Тимоти был бы готов поступить в среднюю школу. Я не жду, что вы сразу же скажете мне, примите ли вы это наше предложение или нет; я понимаю, что вы еще не составили конкретных планов, и следует выполнить массу всего, что только можно представить себе. Позвольте мне вкратце сказать, что я предлагаю. Использование земли, соответствующие здания; но поскольку мы должны быть деловыми, все, что должно оставаться под именем моего мужа, сдается вам в аренду по доллару в год в течение, возможно, пяти лет с привилегией возобновления за ту же сумму. Ваше жалование и соответствующее количество помощников гарантируются на этот же период времени; гарантируются также и расходы. Возможно вы захотите некоторый свой капитал вложить в предприятие, и в этом случае мы можем разработать некоторую договоренность по разделению расходов и доходов; но, как мне кажется, это не мероприятие, где делают деньги, а эксперимент в образовании.

Врачи поспешили согласиться с миссис Дэвис.

- Это правда, миссис Дэвис, что если какая-либо подобная школа откроется, прибыли может не быть совсем, а одни большие расходы, серьезно сказал доктор Фоксвелл.

- Я знаю об этом, - спокойно сказала леди, - но земля останется, и здания; а когда мы потеряем все, что можем позволить себе потерять, мы просто закроем школу. Между тем Тимоти и другие ребята извлекут пользу из Вашего руководства. Доктор Уэллес, Вы должны быть полностью ответственным, подчиняться любым существующим законам штата; я принимаю на себя обязательство не вмешиваться в Ваше управление школой, во всяком случае при условии, конечно, что власти штата не будут возражать. Вы понимаете, доктор Фоксвелл, что в основном я обращаюсь к доктору Уэллесу и делаю ответственным его, потому что он друг Тимоти и мы его хорошо знаем; но мне бы хотелось, чтобы вы присутствовали, когда будет делаться предложение, и приняли участие в нем, поскольку Тимоти рассказал мне, что идея частично Ваша и что эта его новая маленькая подружка, Элси, будет одной их учениц. Она действительно очень умная малышка, не так ли? И такие прекрасные манеры. А сейчас, могу ли я рассказать своему мужу при его возвращении, что вы самым серьезным образом рассматриваете этот вопрос?

Так или иначе мужчины с заикание пробормотали слова благодарности и пообещали провести лето в попытках выполнить ее планы. Затем миссис Дэвис отпустила их, сказав, что думает, что должно быть малышке Элси уже пора спать - утверждение, в котором был определенный намек на то, что конечно приближалось время ложиться спать ее внуку.

- Ребята, наверно, во дворе с кошками, - сказал Питер Уэллес. - Мы можем сами найти выход.

Как только они вышли из дома, пожилой человек повернулся к Питеру и потребовал.

- Она действительно имеет это в виду?

- Конечно имеет. Вопрос в том, имеем ли мы это в виду?

- Но как она узнала? - изумился Фоксвелл. - Она знает о нашей мечте о группе больше нас самих! И тем не менее, она все еще не имеет ни малейшего представления о чем все это!

- Не надо, чтобы Тим услышал Вас говорящим подобным образом. Для него это также ясно, как дважды два - четыре, и он ожидал, что мы поймем это сразу.

Вот почему он даже не побеспокоился предупредить нас.

- О! Это все его рук дело? Но ведь он всего лишь ребенок.

- Он знает как руководить ею, прекрасно.

- Но к черту это все! Нами тоже будет руководить малыш подобно...

- Малыш подобно Тиму, Фоксвелл, это честь. Не беспокойтесь; все будет сделано как надо.

- Будь я проклят, если много будет крутить пацан такой величины, запротестовал большой доктор. - Вот, мы даже не знаем, что он делает сейчас.

- Это будет Ваша собственная вина, если Вы не знаете. Те! Вот они.

Дети подбежали к мужчинам и Элси энергично спросила:

- Доктор, как Вы думаете, что вызвало нас? Я читала, что люди всегда пользуются только очень малой частью своего мозга. Не думаете ли Вы, что радиация увеличила наш мозг так, чтобы мы могли использовать большую его часть? Тим не думает, что это так.

- Да, это мысль, - медленно сказал Тим. - Я не знаю об этом много. Может быть мы можем провести некоторые тесты, которые сообщат нам больше об этом. Или это могло быть что-то о наших гландах, насколько мне известно.

- Я не имею ни малейшего представления, - сказал Питер, - и я бы оставил это на более позднее время. Тим, ты знал, что твоя бабушка хотела сообщить нам?

Глаза Тима забегали.

- Я не был бы удивлен. Но она, вероятно, думает, что был бы. А что? Вы сделаете это?

- Думаю, да, - сказал Уэллес, - и Фоксвелл, вероятно, согласится, когда достаточно успокоится, чтобы поверить в это.

- Это будет стоить целое состояние, - возразил Фоксвелл. - Твоя бабушка не представляет... почему будет только жалованье архитектора. Кто этот парень, о котором она говорила, во всяком случае?

- Я, - сказал Тим. - Она не знает этого. Я не тщеславен, но она думает иначе. Так или иначе я могу строить здания, а один из ваших людей может представлять меня и присматривать за рабочими и за подрядчиком. А сейчас послушайте - вскоре я должен принять участие. Но я буду вычерчивать планы. Блоки из десяти, таким образом мы можем построить один или два, и больше позднее, по мере того, как они потребуются нам; это лучше, чем начинать с одного огромного здания, которое никогда не будет как раз нужных размеров. Личная мастерская для каждого студента, с несколькими столами и стульями, с полками и шкафами - и с высоко расположенными окнами, чтобы никто не мог заглядывать снаружи - и стекло в дверях, как в обычной школе - стены должны быть звуконепроницаемыми, и...

- Одну минутку! Как насчет аудиторий?

- У нас будет только один класс. Скорее что-то, не разделенное на классы. Средняя школа, давайте посмотрим - у нас будет аудитория, так что мы сможем там играть и проводить мероприятия, мы можем слушать лекции и большие занятия там, а некоторые небольшие занятия, могли бы проводиться в одной из мастерской или вне помещения, или где-нибудь.