Игорь Дроздов - Брат-зверь

• Название: Брат-зверь
• Автор: Игорь Дроздов
• Жанр: Научная Фантастика

Когда беда врывается в ваш дом и похищает у вас самое дорогое — жену и детей. Вы готовы на все, что бы вернуть их. Сделать все, что скажет похититель. Пойти туда, куда скажет похититель. Пойти, даже если место это не реально, мир не реален, миры не реальны. Данное произведение писалось очень давно и является первым опытом.

---

— Черт! — заорал Алексей. Изо всех сил толкнул в плечо замершего Барбоса. — Вы что стоите? Помогите ему!

— Бесполезно, — тихо проговорил Тимур. — От живоглота еще никто не вырывался.

Я вам дам бесполезно! — взвился Каширцев. — Я вам покажу «не вырывался». Козлы!

Он отшвырнул прочь рюкзак. Тот покатился прямо под брюхо живоглоту. Исчез там, словно попал под каток. Алексей схватил винтовку. Приклад уперся в плечо. В прицеле появилась бугристая кожа черт его знает кого, именуемого в простонародье живоглотом. Переместил прицел вниз на держащее Джафа щупальце. В оптике оно казалось толщиной в палец, и было покрыто тонкими, розовыми волосками. Алексей нажал на курок. Щелкнуло. Взвилась серая пыль, полетели осколки камешков. Но за мгновение до этого пуля срезала щупальце, которое взвилось в воздухе, как порванная струна. Один кусок сразу исчез под живоглотом, второй унес на себе Джаф. Несся он словно гепард на короткой дистанции. И на четвереньках. Пролетел десять метров за пару секунд, по дороге чуть не сбив Югосу, и спрятался за спиной Каширцева. Его била сильная дрожь. Пот огромными каплями выступал на лбу и ручьями стекал вниз. Он сжался клубком, закрывшись руками.

Алексей не стал его осуждать. Да и кто стал бы? Только тот, кто попав в лапы такому монстру, выдержал бы, не испугался. Да и тот бы не стал осуждать, потому что это был бы клинический идиот.

Живоглот замер на несколько секунд. Видимо оценивал полученный ущерб. Потом на верху пирамиды открылась щель, и оттуда уставился круглый глаз. Серовато стального цвета. Алексей ахнул. Вспомнилось утверждение Барбоса, что живоглоты глаз не имеют. Но не это поразило Каширцева. Глаз был круглый, без малейших признаков зрачка и радужки. Это была линза, впаянная в металл. А соответственно живоглот был… машиной? Не слишком ли смело? А что тогда можно предположить? Что кто-то вставляет живоглотам протезы вместо глаз?

Глаз по очереди осмотрел их всех. Особенно пристально всмотрелся в Алексея. Видно угадал в нем обидчика.

Каширцев не стал ждать нападения. Вскинул винтовку и начал палить по чудовищной машине. Глаз разлетелся почти сразу. Всего лишь после второго выстрела. Осколок линзы, отлетев порезал Алексею щеку. Словно взбесившись от запаха крови, Каширцев продолжал палить в образовавшееся отверстие, которое постепенно становилось все больше и больше. Оттуда вырывались искры. Что-то шипело и щелкало.

Живоглот словно не реагировал на боль, простите, на повреждения. Из-под лепестков вывалилась груда щупалец. Они расползлись в стороны, разыскивая агрессоров. Даже вниз поползли, закапываясь в пыль. И вверх. Живоглот стал похож на морского ежа.

Они были вынуждены отступить в развалины. Щупальца пока их не трогали, но ослепший живоглот продвигал их все дальше. Под их давлением люди вскоре оказались прижаты к стене.

— Ну, что дальше? — с дрожью проговорил Тимур.

Алексей замотал головой осматриваясь. Щупальца перекрыли им дорогу в бок. Дыру в стене бывшей когда-то центральным входом перекрыл так же. Больше ничего не оставалось.

— Вот сюда, — Алексей ткнул пальцем в стену.

— Ага! — встрял Югоса. — Мы еще не научились ходить сквозь стены.

— Причем здесь «сквозь стены»? Ломать надо. Кладка не прочная.

— А-а-а! — заорал Югоса. Схватил кирпич и обрушил его на стену. Руки проскользнули в образовавшуюся дыру, обдираясь до крови, но сама стена устояла. Ругаясь, Югоса схватил еще кирпич, но теперь он действовал осторожнее.

— Прирожденный ломальщик, — прокомментировал его действия Каширцев.

— Ломать не строить, — просипел Тимур Барбосович. Глаза его не отрывались от подползающих щупалец. Он поддел пальцем ошейник и немного оттянул, словно тот его душил.

По стене пошли трещины. Кладка загудела, затрещала, начала расползаться в стороны.

— Тикай! — взвизгнул Тимур, выскакивая из-под падающих кирпичей и вытягивая дрожащего Джафа. Вслед, махая руками, как мокрая курица, выскочил Югоса. Алексей чуть замешкался и тут же получил кирпичом по ключице. По телу волной прошла резкая боль. Рука онемела. Алексей выскочил под открытое небо. Успел заметить, что его друзья как-то странно подскакивают и лишь потом понял, что они перепрыгивают через щупальца. Вслед за Алексеем, как преследующая рука великана, выдулось облако пыли. Поколебалось в воздухе разочаровано и тихо опустилось на серую поверхность пустыни.

— Назад, пока никто не попался! — закричал Алексей и побежал обратно в школу. Больную руку он придерживал, защищая от резких движений. Остальные попрыгали за ним, забавно задирая ноги.

По развалинам пыль еще клубилась. Зажав лица ладонями, они побежали к сверкающему в лучах солнца выломанному проему. Оказавшись на свежем воздухе бежали, не останавливаясь еще несколько минут. Каширцев несколько раз проваливался в засыпанные пылью ямы. Один раз даже до пояса, но не обращал на это внимания. Страх перед живоглотом, пересилил страх оказаться с головой в удушающей серой массе. Наконец, задыхаясь, они попадали на песок. Оглянулись. Пирамида живоглота возвышалась над развалинами. Он все еще продолжал слепой поиск не ведая, что жертвы давно ускользнули.

К Алексею, спускаясь с маленького бархана, скатился Джаф. Жестами начал благодарить. Показывать, что за него он кому угодно глотку порвет. Кому угодно ноги выдернет. Алексей благодарно ему кивнул.

— Ушли, — выдохнул он и растянул рот в улыбке.

Горсть песка сыпанула ему прямо в лицо. Он начал вытираться, отплевываться.

— Хай! — произнес над его головой кто-то явно Алексею не знакомый.

* * *

Алексей вскочил, словно пружиной подброшенный. Винтовка как живая влетела ему в руки. Он прицелился в самого близко стоящего к нему из людей.

— Стоять! — заорал он.

Позади услышал шелест доставаемых из ножен мечей. Друзья встали по бокам готовые дорого продать жизни.

Перед ними стояло около полусотни человек. Одеты они были в одинаковые, серые как сама пустыня, балахоны. В таком отойдешь на десять метров в сторону и все, уже никто тебя не разглядит. На головах у всех банданы, тоже серого цвета. Один свисающий угол платка намного длиннее другого. Наверно, какой-то отличительный знак племени. Лица… А вот лица у пришельцев особые. Ни одного одинакового. В смысле одинакового в своем уродстве. Каждый из них выглядел так, будто над ним поработал лично сам Пабло. Который Пикассо.

— Кочевники! — со злостью проговорил Тимур.

Встретившийся со знакомой опасностью и потому осмелевший, Джаф смачно харкнул, а потом показал такой жест, что не только кочевники, но и друзья Джафа покраснели. Алексей и не подозревал о такой одинаковости двух миров. Хотя… Это ж Юля выдумщица. Вот так и не подозреваешь, о чем родная жена думает.

Кочевники побагровели. Раздалось громкое рычание и скрежет зубов. Зловеще зазвенели клинки, выскакивающие из ножен.

— Взять их! — рявкнул впереди стоящий детина двухметрового роста.

— Черт! — выругался Алексей и нажал на курок. Грохнул выстрел. У ног детины взвился фонтанчик пыли. Тот отпрыгнул. Лицо побледнело, затем посерело. Он опустил глаза вниз, оскалился.

— Гром-меч, — проговорил он.

— Да, гром-меч, — оскалился в ответ Каширцев. — Еще шаг и я им тебе так вмажу. Мало не покажется.

Над ухом раздалось недовольное бурчание Югосы. Мол, что пугать. Бить, так бить насмерть.

Гигант внимательно смотрел на Алексея. Неожиданно он запрокинул голову назад и засмеялся. Смех прозвучал как у сумасшедшего. Визгливый и бессмысленный. Алексей почувствовал, как кожа покрывается мурашками размером с кулак. Захотелось задрожать, обхватить голову руками. Упасть на пол, вжаться в пыль. Совсем как Джаф недавно.

Он выдержал.

Детина перестал смеяться. Снова впился взглядом во взгляд Алексея.

— Ты не успеешь убить всех, — сказал он и приказал своим людям. — Пошли.

В ответ тишина. Шаг вперед сделал он один. Детина недоуменно оглянулся. Остальные кочевники отворачивались от него. Прятали глаза.

— Ну что еще? — В голосе предводителя появились нотки ярости.

В среде кочевников возникло движение. Все старались отодвинуться от командира, возникла давка.

— Так! — многообещающе проговорил детина. Алексей победно улыбнулся.

— Вижу, не все разделяют твою точку зрения, — сказал он.

Детина рыкнул с ненавистью.

— Струсили. Тогда нечего было соваться.

Гигант резко дернулся, словно его ударило током. С громким выдохом он выхватил меч и сделал шаг к Алексею.

— Стоять! — крикнул Каширцев.

— Ну, — кочевник сделал еще шаг. — Стреляй.

— Я выстрелю.

— Стреляй. Я приму молнию, но другие успеют до тебя добраться и…

Алексей нажал на курок. Детина смертельно побледнел. Сделал прыжок в сторону. Потом неверяще уставился на собственную грудь, ожидая увидеть, но, не видя там дыры.