Хлоя Нейл - Больно укушенная

• Название: Больно укушенная
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мерит была вампиром не долго, но в ее жизни уже появилось много трудностей. Она и ее Мастер, многовековой Этан Салливан, рисковали своими жизнями снова и снова, чтобы спасти свой любимый город. Но не все в Чикаго любят их. Анти-вампирские беспорядки распространяются по всему городу, поражая вампиров в самое больное место. Разделившиеся группировки, вооруженные коктейлями Молотова и глубокой ненавистью, намереваются отчистить Город Ветров от клыкастых, во что бы то ни стало. Мерит и ее союзники спешат выяснить, кто стоит за этими беспорядками, что будет дальше, и есть ли какой-нибудь способ остановить эти бессмысленные разрушения. Битва за Чикаго только начинается, и у Мерит мало времени.

---

Полагаю, это объясняло, на чьей они стороне.

— Дамы? — вопросил Этан.

Они покраснели.

— Скотт Грей и его люди относится для нас к "своим", — сказала женщина впереди, упрямо подняв подбородок.

— У нас никогда не было проблем со Скоттом или еще кем-то в Доме. Они хорошие соседи. А эти бунтующие ослы? Мы совсем их не знаем. Они здесь не живут, но они пришли в наш район, чтобы начать беспорядки? Нет, спасибо.

— Нет, спасибо, — согласилась женщина рядом с ней.

— Что ж, мы благодарны за вашу лояльность, — сказал Этан. — Уверен, Скотт ценит ее очень сильно. Мы здесь, чтобы помочь ему и его людям. Если вы не возражаете, мы можем продолжить?

— О да, да, — на разные лады сказали они, передвигая детские коляски и пластиковые шезлонги, чтобы пропустить нас.

Позади них маячил Дом Грея. Внушительное кирпичное здание, которое было хранилищем, преобразованным под жилые модули и офисы для вампиров Дома Грей.

Сегодня ночью пожарные машины и автомобили других неотложных служб располагались в промежутках вокруг квартала. Его передняя дверь была сломана, кирпичи покрывала черная копоть. Линия вампиров — все высокие, накаченные и, преимущественно, мужчины — стояли перед зданием, вероятно, продолжали наблюдение, чтобы гарантировать, что мятежники не предпримут второй попытки.

Я не видела Скотта, но Джонах стоял в середине линии. Облегчение наполнило меня. Вокруг его виска шел глубокий порез, а его рубашка была опалена, но он был цел.

— Ты в порядке? — спросила я, когда мы добрались до него.

— Я буду жить, чтобы сражаться в другую ночь, — сказал он, глядя на Этана. — Но вам не полагается находиться здесь. Черный список?

— Мы не отвечаем перед Дариусом. — сказал Этан. — Но если у тебя или Скотта будут проблемы из-за нашего присутствия, мы уйдем.

— В этом нет необходимости.

Мы обернулись в поисках Скотта Грея, темноволосый и хмурый, он стоял позади нас. На нем был один из желто-голубых свитеров, которые он выбрал вместо медалей Дома.

Скотт и Этан обменялись рукопожатием — два Мастера, встретившихся на поле боя.

— Мы здесь не для того, чтобы создать вам проблемы с ГС, — осторожно сказал Этан.

— Удивительно, какие большие перспективы вы получаете во время кризиса, — сказал Скотт. — И если у ГС проблемы с тем, что мы принимаем помощь во время кризиса, я буду счастлив обсудить это дело, очень откровенно обсудить, с Дариусом.

В глазах Этана сверкнула признательность.

— Хорошо сказано.

Скотт поглядел на кровь на моем жакете.

— Что произошло?

— Мятежник с разделочным ножом, — сказала я.

Он кивнул.

— Эта куртка уже никогда не будет как прежде.

Я, поморщившись, посмотрела на зияющую дыру спереди.

— Я знаю. И она была моей любимой.

— У вас есть раненые вампиры? — спросил Этан.

Скотт кивнул.

— Несколько. Нас никто не предупредил, что они идут. Первая волна была только из трех людей. Это даже не зарегистрировалось охранниками, как и четыре человека, шедшие по улице этого района, которые несли коктейли Молотова.

— Это было умным решением для мятежников, — сказал Этан. — Чем труднее обнаружить, тем легче проникнуть.

— Худшие раны были получены во время первых взрывов, — сказал Джонах. — ЧДП добрался сюда в считанные минуты.

— Какие-либо признаки Робин Поуп? — спросила я Джонаха.

— Раздраженной сотрудницы? — Он поглядел на Скотта, и оба покачали своими головами. — Нет, я не в курсе. Почему?

— Катчер и я пошли в ее квартиру. Она сбежала, когда мы спросили ее о бунте в корпорации Брайанта. Мы подозреваем, что она замешана в нем.

Пока мы разговаривали, я поняла, что мы еще не видели Катчера. Я вытащила свой телефон, проверяя нет ли сообщений; к своему облегчению я нашла одно ожидающее: Я ВЫБИЛ 32 МЯТЕЖНИКА. ОНИ ПРОСНУТСЯ И БУДУТ ПОМНИТЬ ТОЛЬКО ТО, ЧТО СЪЕЛИ ИСПОРЧЕННЫЙ СЫР. ВОЗВРАЩАЮСЬ В ДОМ ЧАКА.

Я отправила сообщение: РАДА, ЧТО ТЫ В БЕЗОПАСНОСТИ.

— Сеньор, — сказал запыхавшийся голос. Люк бежал к нам, Джульетта позади него. Их одежды были в копоти, но они выглядели крепкими и здоровыми.

Люк и Этан обнялись, как давно потерянные товарищи, и Люк обменялся напряженным кивком со Скоттом.

— Мерит, рад видеть тебя, заботящейся о нашем Мастере. — сказал Люк.

— К сожалению, она взяла на себя основную тяжесть. — Этан указал на разрыв на моей куртке и Люк сочувственно поморщился.

— Катана? — спросил он

— Разделочный нож.

Люк скривил свои губы, очевидно пытаясь не рассмеяться.

— Я не выбирала оружие для напавшего на меня, — сказала я.

— Я знаю, знаю. Это не только из-за оружия, я бы понял, если бы ты смогла отвести удар.

Группа Пожарного Департамента Чикаго вышла из зияющей дыры в передней части Дома Грея и направилась к нам.

Пожарный спереди поднял козырек.

— Все чисто. — сказал он. — Огня нет. Но будьте осторожны со стеклом. Потолок поврежден.

— Еще раз спасибо. — сказал Скотт, пожимая ему руку.

— Я просто делаю свою работу. — Мужчина сунул руку в карман и вытащил маленькую карточку, которую он передал Скотту.

— Есть друзья в реабилитационном промышленности, если вы хотите помощи с очисткой

— Я ценю рекомендации. — сказал Скотт, кладя карту в карман джинсов.

Скотт и Джонах смотрели на уходящего пожарного, но я взглянула на Дом Грея. Центром склада был сад атриум, защищенный огромной стеклянной крышей и покрытой затворами, что автоматически закрываются при восходе солнца. Если эти затворы были повреждены...

"Крыша стеклянная." — сказала я мысленно Этану. — "Если затворы не работают, то им будет необходимо укрытие, когда взойдет солнце."

Этан едва заметно кивнул и посмотрел на Скотта.

— Между Наваррой и Кадоганом, мы может вместить ваших вампиров. Ной также может быть в состоянии предложить немного кроватей.

— Черный список? — спросил Скотт.

— Как мы уже говорили, — мягко сказал Этан, — Мы пришли сюда в любом случае.

— Я сожалею, — сказал Скотт, подняв руки. — Я не хочу показаться неблагодарным, что ты здесь. Но остановиться в Доме будет стратосферическим отличием от вашего прихода сюда, чтобы помочь. ГС зол, и это ставит еще большую мишень на вашей спине. Я не хочу добавлять неприятности вашему Дому.

Звук бьющегося стекла, огромного его количества, эхом пронесся через двор, вероятно большой части крыши Дома. Солнце скоро поднимется; так или иначе Скотт стоял перед необходимостью найти убежище.

— С другой стороны, — сказал Скотт, — Я не уверен, что у нас есть другой выбор.

— Дело сделано, — сказал Этан. — Мы примем меры в Кадогане, но возможно вам захочется связаться непосредственно с Морганом, учитывая черный список. Я подозреваю, что сжигать телефоны не его стиль.

Этан имел в виду Моргана, Мастера Дома Наварра.

— Кстати, говоря, — добавил Этан, — Я не заметил г-на Грира здесь.

— Ни его, ни его людей, — сказал Скотт равнодушно. — В последнее время он затаился. Мы думаем, что он решил ни во что не вмешиваться.

— Затаился или нет, никто не избегает обязательств.

— Нет, — сказал Скотт. — Ты прав. — Он протянул свою руку Этану. — Мы больше не члены одной европейской семьи, но вы предложили крепкую поддержку. Мы не забудем этого. Я не могу чего-либо гарантировать, пока с ситуацией разбирается ГС, но мы здесь, если вы будете нуждаться в нас.

— Я ценю это, — сказал Этан.

Мгновенный мир был прерван звуком женского голоса.

— Скотт! — кричала она, мчась к нему. Она была человеком в начале своего тридцатилетия, со смуглой кожей и длинными, темными волосами.

Скотт двинулся к ней, открыв свои объятия, она столкнулась с ним. Она была соблазнительной, но миниатюрной, и его объятия почти поглотили ее. Ее сопровождали двое детей — маленький мальчик и девочка. Они закричали от радости, увидев его, побежали с таким рвением, какое только имели.

Он освободил женщину и подхватил девочку, крепко прижав, любовь в его глазах была очевидной.

Мои собственные наполнились слезами. Не часто случалось, чтобы вампиры показывали такую человеческую привязанность.

У вампиров не могло быть детей, но определенно было что-то семейное между Скоттом и этими людьми.

— Я не знал, что у Скотта есть кто-то столь значимый. — прошептал Этан. — Один очень маленький человек.

— Это Ава. — сказал Джонах. — Он не рассказывает много. Он не хочет, чтобы их использовали против него, или, чтобы их рассматривали как обузу.

— Дариус не будет в восторге, — согласился Этан. — Он не испытывает большой любви к людям.

— Нет, он этого не делает. Этого нет ни грамма.

— Я хотел бы вернуться Домой, — сказал Этан. — Нам нужно будет принять меры. — Он поглядел на небо. — Есть еще несколько часов до восхода солнца, но нужно многое сделать.