Ариадна Краснопёрова - Синяя бабочка плетельщика судеб

• Название: Синяя бабочка плетельщика судеб
• Автор: Ариадна Краснопёрова
• Жанр: Фэнтези

---

И так намекающе стрельнул глазками в мою сторону. Ой, что-то мне нехорошо...

– Мог бы завтра придти.

– Мы не уйдём так быстро! – возмутился Корин.

– Вы уйдёте так быстро, как я этого пожелаю, – всё так же меланхолично проговорил Хар. – В противном случае я вас просто телепортирую по домам, как нашкодивших щенков.

Сильф хотел что-то сказать, но посмотрел на своего товарища и благоразумно заткнулся. Тот сидел в той же позе, запрокинув голову вверх, и раскрыв глаза в немом ужасе. Кажется, он слегка шевелил губами, словно... молился? Я всего раз видел этот процесс и не до конца понял его смысл, но выглядит похоже.

– У меня как-то внезапно пропал аппетит, – признался я, отодвигая тарелку. – И ручки что-то дрожат, аж с палочек всё соскальзывает...

Ашер улыбнулся мне так, что меня чуть по креслу не размазало от облегчения. На меня он явно не злился, даже как-то одобрял мою наглость... Это ж надо такую жуть вызвать! Сколько он лет репетировал это движение?.. Впрочем, если он застал прабабку Валентайна, а сильфы живут не по одной сотне лет, то у него было на это время... А хорошо сохранился, стервец, почти моим ровесником выглядит... Если, конечно, я когда-нибудь научусь двигаться с такой вальяжностью сытого тигра... А может я и умел, просто мне сейчас кажется, что я только на дрожь способен.

– Да ладно, – подмигнул он. – Переборщил, признаю. Но мне вообще высокомерные люди не нравятся, даже если это обосновано. Одно дело – наглость или игнорирование из-за увлечённости делом, и совсем другое – вот это... Такие люди настолько высоко задирают нос, что не могут ничего, кроме него, увидеть.

– Так почему ты явился именно сегодня? – напомнил Хар.

– Потому что завтра ты возьмёшься за него всерьёз, и это будет уже не то... – легкомысленно отозвался Ашер, зачерпывая ложечкой мороженное. – Я хотел на него посмотреть, так сказать, в первозданном виде.

Слова подозрительные, но вместо их анализа я занимался тем, что пялился на руки некроманта. Такое впечатление, что я где-то уже видел эти тонкие запястья, эти аккуратные полукруглые ногти, эти фигурные кольца с черепами, змеями и оскаленными пастями. Причём самого Ашера я точно не видел, такого хрен забудешь. Но вот эти руки и голос... Никаких идей. Что, блин, с памятью моею стало?

– Как будто ты его не видел, – парировал император.

– Я много кого вижу, работа такая. Как я могу среди этого множества найти нужного?..

– Э-э-э? – задал я гениальный вопрос. – Мы виделись?!

– Да. И не раз, – улыбнулся Ашер, сверкнув клыками, что казались чуть длиннее нормы. – Честно говоря, я с тобой виделся чаще, чем с любым другим из ныне живущих.

– Я бы запомнил...

– А ты и запомнил. Только не понял, – хихикнул он, но, посмотрев на мою совсем окосевшую рожу, соизволил ответить: – Скоро узнаешь.

– Это как-то связано с Великой Тайной, из-за которой Гуахаро заманивал меня сюда?

– Ага. Напрямую. Скушай пирожное, шоколад помогает после стресса.

Я, не глядя, ухватился за указанное лакомство и целиком засунул его в рот. Ашер и Гуахаро посмотрели на меня с умилением.

– Непосредственный хомячок из тебя получился что надо, – заметил некромант. – А слабо изобразить царственное величие?

Я подумал, пошевелил челюстями, ещё немного подумал и прошамкал:

– Прошефать фнатяфа нуфно.

Ашер молча налил мне в бокал какой-то напиток. Благодарно кивнув, я выпил, проглотил, задумался... И расслабленно откинулся на спинку кресла, спокойно глядя ему в глаза с лёгкой улыбкой.

– Благодарю, это было очень кстати.

– И долго ты можешь находиться в таком модусе? – с искренним весельем спросил он.

– Не знаю, как-то не выпадало шанса проверить, – Я неопределённо помахал пальцами в воздухе, а затем с лёгким сожалением сказал: – Скорее всего, до первого декольте.

– Нормуль. Чуть поднатаскать, чтоб пакости с такой же рожей делал – и вообще шик будет. А вообще, выглядишь ты старше своих лет, так что хомячные кривляния смотрятся неуместно.

– Благодарю, – кивнул я, с досадой ощущая, что он прав. И ведь нормально же я начинал, но сбился... от шока. – Однако здесь я предпочту быть прежним шалопаем.

И озорно подмигнул.

Рядом почувствовалось движение. Это Фани затрясло крупной дрожью. Я с беспокойством обернулся к ней, но девушка, казалось, меня и вовсе не видела, продолжая пялится в пустоту и обнимать себя руками. Это что же... Она всё это время не двигалась? Ой-ой-ой, похоже, я ещё легко отделался от этой шок-терапии. Надо срочно вернуть её обратно, а не то она так и останется с полубезумным взглядом.

– Прошу прощения, – поднялся я на ноги. – Девушке нужна помощь и спокойствие... Хар, где её комната?

– Справа от твоей. Слева обосновался Ашер, смотри не перепутай.

– И там и там платья, разницы-то... – пробормотал я, поднимая Фани. На прикосновения она реагировала, но осмысленности в действиях не было.

– Гляди-ка, действительно до первого декольте! – развеселился виновник торжества.

Кинув на него негодующий взгляд, я увёл девушку из зала. Натворил дел, а теперь ещё и ржёт...

Найти мои бывшие апартаменты не составило труда. Вообще, ориентироваться в безликих коридорах Цитадели крайне просто, если умеешь считать... Даже не обязательно знать все помещения и лестницы, очень предсказуемое здание. В комнате Фани было немного уютнее, чем в моей: кровать больше, но не мягче; ковровое покрытие, закрывающее весь пол; шторки на окне-бойнице; на столике цветок в горшке. Плотоядный, если мне память не изменяет... Из тех, что откусывают нос при попытке их понюхать.

Я усадил Фани на кровать, а сам присел на корточки, заглядывая к ней в лицо снизу-вверх. Не знаю, какой устрашающей хренью пользовался древний чёрный маг, но отходят от неё явно долго... Задело только как-то неравномерно: Гуахаро совсем не; Корина чуть-чуть, но он быстро оправился; меня по полной программе, но я тоже очнулся... Зато вот Валентайн в полной прострации, как и Фани. Спихнуть бы всё на расовую принадлежность, но я человек, а персиковый – сильф. Здесь что-то другое... Может, играет свою роль личная симпатия Ашера? Всё-таки зеленоволосый не настолько высокомерен, как его охрана. А Фани честно пыталась задрать нос.

– Ну же, милая, это же я, – мягко проговорил я, пытаясь привести девушку в чувство. – Посмотри на меня. Всё уже кончилось, всё прошло... Никакой опасности нет. Здесь только я и ты, а я никакого вреда тебе не причиню.

С внезапным, громким криком Фани бросилась мне на шею и зарыдала, что-то бессвязно бормоча. Я обнял её, удобнее устраиваясь на полу, стараясь не сесть на её юбки. Ну вот, хоть какая-то реакция, уже хорошо... Сейчас проплачется, поистерит, проспится – и уже можно будет вести с ней конструктивный диалог. Всё-таки нервных потрясений в последнее время в её жизни было много, а она – девушка, хоть и ведьма. А девушек надо защищать, окружать комфортным замком и весёлыми подружками. Нечего им тяготами походов головы морочить...

– Тише, тише... Всё уже прошло. Ты в безопасности...

– Не существует безопасного места, не существует, – бормотала она. – Везде, не зная преград, не зная дорог, появится он... Не скрыться, не убежать. Не победить, не запугать. Когда придёт срок, он придёт. Не важны титулы, не важен возраст, все равны перед ним...

– О чём ты? – удивился я. Очень уж странный бред для такой ситуации.

– А ты так и не понял, с кем разговаривал? – со смешком уточнила, поднимая на меня удивительно ясные глаза.

– С кем?

– Со Смертью.

И тут я вспомнил, где видел эти руки.

В застенках инквизиции.

Когда умирал.

Они тогда так благожелательно тянулись ко мне, словно предлагая, но не настаивая на моём уходе.

И голос.

Он звал. А я всегда отказывался.

Он не спорил.

Глава 14. Великая Тайна.

Когда человек врёт, это не значит, что он говорит неправду. И наоборот.

Книга Масок

Кое-как уложив Фани спать я отправился в кабинет Гуахаро. Замок по-прежнему пускал меня куда угодно, не чиня препятствий, так что я смог с комфортом развалиться в его кресле. Император Безлюдных Пустошей считал, что шерсть – это для слабаков, и вместо набивки использовал... воду. Ощущения от сидения странные и забавные, но долго в нём находиться невозможно – начинает укачивать.

Гуахаро явился только когда я уже совсем ошалел от скуки и, лежа поперёк кресла, философски пялился в потолок.

– И часто у тебя гостит Смерть? – с места в карьер спросил я.

– Не очень, – невозмутимо ответил Император. – Мы не ладим. Он на меня очень обиделся за то, что я буквально вытащил из его лап троих и устроил Чуму.

– Эм... А разве он не должен радоваться, что люди умирают? – озадачился я и тут же охнул от неожиданности: Хар всё так же невозмутимо прошёл сквозь стол и сел мне на живот. И хоть этот скелетик и весит немного, но я-то расслаблен был!