Юлия Леонова - Звезда Любви

• Название: Звезда Любви
• Автор: Юлия Леонова
• Жанр: Исторические любовные романы

Казалось, они совершенно не пара: сиятельный князь и внебрачная дочь уездного помещика. Но случилось так, что влюбившись в его сиятельство и в душе лелея мечту, когда-нибудь стать достойной его, девушка отправляется в блистательный Петербург. Под покровом ночи, сбежав из дома, спасаясь от ненавистного брака, Жюли не могла и подумать, что встреча, о которой она так долго мечтала, состоится совсем скоро. Но вот чем обернется для нее эта встреча? Вспомнит ли князь скромную провинциальную соседку? Или позабыл ее, как только покинул уездные владения? Сможет ли долгая разлука охладить вспыхнувшее чувство? Или оно будет сиять вечно, как волшебная звезда, проведя героев через все испытания, что уготовила им судьба навстречу друг другу?

---

От размышлений ее отвлек стук в дверь. Глянув на сгущающиеся сумерки за окном, девушка нахмурилась: однако для домовой прислуги поздновато будет, да и не просила она ни о чем.

Выйдя в крохотную прихожую, Юленька отодвинула задвижку и распахнула дверь.

— Добрый вечер, Анна, — улыбнулся Поль.

— Я Вас не приглашала, Ваше сиятельство, — ответила девушка смерив его холодным взглядом.

— Я знаю, я самонадеян, рассчитывая на теплый прием, но, проезжая мимо, не мог отказать себе в удовольствии повидаться с Вами.

Сквозняк от открытой двери вновь распахнул злополучную раму, послышался звон разбитого стекла. Юля метнулась в комнату, и, не дожидаясь ее приглашения, Павел вошел в квартиру, прикрыв за собой дверь. Князь прошел следом за ней. Девушка сражалась с непокорной рамой, на полу в луже воды валялись осколки вазы и то, что осталось от великолепного букета.

— Я помогу, — бросил он и налег плечом на окно, плотно задвигая створку на место.

Закрыв окно, он обернулся к хозяйке крошечной убогой квартирки.

— Вы живете здесь? — удивлено протянул он.

— Как видите, — развела руками Юля. — Ваше сиятельство, Вам лучше уйти. Что обо мне люди скажут, коль ко мне будут мужчины по вечерам захаживать?

Присев на корточки, Юля принялась собирать осколки прямо в подол платья. Господи! Ну зачем он пришел? — думала она, рассеяно собирая битое стекло и не особо заботясь об осторожности. Визит Шеховского совершенно выбил ее из колеи. Только что думала о нем — и вот тебе, пожалуйста! — нахмурилась она. Острая боль обожгла руку. Тихо вскрикнув, она поднесла к губам ладонь.

— Вы порезались, — догадался Шеховской. — Дайте взглянуть.

Павел взял ее тонкое запястье и повернул руку ладонью кверху. Только что собранные осколки вновь посыпались на пол из ее подола, который она выпустила, стоило только Полю коснуться ее запястья. На нежной коже ярко алел длинный порез. Не думая о том, что делает, князь поднес к губам ее руку и поцеловал маленькую ладонь.

— Ваше сиятельство… — прошептала Юля, глядя на него испуганными глазами, — Ч-т-то Вы делаете?

— Простите, — улыбнулся он. Вытащив из кармана платок, Павел аккуратно обернул им ее ладонь, но продолжал удерживать тонкие пальчики в своей руке.

— Анни, почему Вы сопротивляетесь? Ведь нас влечет друг к другу! — тихо спросил он, заглядывая в ее глаза.

— Потому, что нам нельзя быть вместе, — прошептала девушка. — Я не за этим приехала в столицу.

— Откуда Вы, Анни?

Юля промолчала.

— Я понимаю, это тайна, — улыбнулся Шеховской. — Но когда-нибудь Вы мне ее обязательно расскажете.

— Нет-нет, — покачала она головой.

Павел тихонько потянул ее за руку, и она сама шагнула в его объятья. Он вновь поцеловал ее, прижимая к себе, лаская широкой ладонью узкую изящную спину. Его губы были прохладными, мягкими и дарили ей такие ощущения, о существовании которых она и не подозревала. Хруст стекла под его сапогом подействовал на нее отрезвляюще, вырвав из окутавшего дурмана страсти.

Отодвинувшись от него, она опустила голову. Щеки ее пылали от стыда. Она вновь позволила ему целовать себя, и не сопротивлялась, а наоборот, тихо стонала в его объятьях, наслаждаясь этой лаской.

— Уходите, Павел Николаевич. Прошу Вас, — выдавила она.

Шеховской, сам с трудом пришедший в себя, смерил ее тяжелым взглядом.

— Вы в самом деле хотите, чтобы я ушел?

— Без сомнения, — ответила Юля.

— Что ж, сударыня, позвольте откланяться! Простите, что потревожил Вас.

Поль вышел не оглядываясь. Он слышал, как она закрыла за ним дверь и задвинула на место засов. Спускаясь вниз, он злился на самого себя. Да, проезжая мимо, он не смог устоять перед желанием увидеть ее. Он не спал почти всю ночь, вспоминая цвет ее глаз, бархатистость нежной кожи, аромат, исходивший от ее волос. Неутоленное желание и возбуждение превратили эту ночь в пытку. Крикнув кучеру "Стой!", он как мальчишка выскочил из коляски, едва ли не бегом поднялся в мансарду и застыл перед ее дверью, долго не решаясь постучать. Его вполне мог ожидать весьма холодный прием, но он все же постучал. Предчувствия его не обманули. Анна была холодна с ним, но в тоже время он интуитивно ощущал, что она тянется к нему, хоть и не желает признаваться в очевидном даже самой себе. Когда он целовал ее, она с таким пылом отвечала ему, что он едва не потерял голову. Чувствуя, что она отстраняется от него, Павел едва удержался от насилия. Он не хотел ее отпускать, но удержался от того, чтобы вновь стиснуть ее в объятьях и взять тут же, невзирая на ее сопротивление и протесты. Он даже нашел в себе силы развернуться и уйти, зная, что вновь будет думать о ней и эту ночь, и следующую.

Шеховской не мог понять сам себя. Вот вроде и поступал он так, как того от него ожидали, и был совершенно уверен в правильности принятого решения, так откуда же возникло ощущение, что все это не настоящее, будто он играет какую-то роль в какой-то глупой пьесе? Без сомнения mademoiselle Кошелева очаровательна. Еще в Кузьминках он обратил на нее внимание, и еще тогда его посетила мысль о том, чтобы сделать ей предложение. Она вполне соответствует ожиданиям его родителя и, став княгиней Шеховской, займет в обществе достойное положение. Он нашел Полину, пригласил семейство Кошелевых в особняк Шеховских, чтобы познакомить, даст Бог, будущую невесту с отцом, но отчего-то же мысль жениться на Полин уже не казалась ему такой удачной после визита к этой певичке? Да, она привлекательна, в ней несомненно есть талант, но он знал женщин и куда более роскошных, чем Анна, однако никто не вызывал в нем подобного отклика.

Тогда как с Анной… Он сгорал от страсти, ему хотелось быть с ней каждую минуту, сжимать в объятьях, целовать мягкие губы. Ее тихий стон, что сорвался с зацелованных губ, был музыкой в его ушах. Павел не помнил, чтобы когда-нибудь он испытывал нечто подобное хоть к одной из своих весьма многочисленных любовниц. А ведь он только поцеловал ее… И как же, черт его возьми, был прав Горчаков, когда говорил, что он ревнует! Боже, он действительно ревновал. Он, еще не получив ее согласия, уже считал ее своей собственностью! Мысль, что она может выбрать Мишеля, приводила его в ярость. Угораздило же его заключить это глупое пари, тем самым дав возможность Михаилу ухаживать за ней и попытаться добиться ее расположения!

Глава 6

Ночью Полина почти не спала. Она вся извелась в ожидании назначенного часа, а радость от предстоящей встречи с Полем меркла, стоило ей подумать о том, как-то ее встретит Шеховской-старший. Предстоящее знакомство пугало: из того, что ей довелось слышать об отце Павла Николаевича, в воображении ее сложился образ человека сурового и категоричного в своих суждениях, подход к которому найти весьма сложно.

Ей-богу, не придусь я ко двору, — со страхом думала она, придирчиво разглядывая в зеркале свое отражение, пока Глафира старательно укладывала длинные локоны в замысловатую прическу. Девушка нахмурилась: вырез ее любимого платья показался ей чересчур откровенным.

— Глаша, достань косынку кружевную, — отвернулась она от зеркала.

— Не к месту здесь она будет, — покачала головой Глафира.

— Да я разве ж тебя спрашиваю! — вспылила Полина. — Делай, что велю!

Прикрыв вырез косынкой и заколов ее у самого горла изысканной камеей, Полин еще раз глянула в зеркало и немного успокоилась: в таком платье в нескромности ее уж точно не заподозрят.

Выйдя из своей спальни, она постучала в комнату Докки и Сержа.

— Докки, Вы готовы? Сергей Львович уже справлялся о нас.

— C'est affreux! (Это ужасно!), — простонала Докки, распахивая дверь, и подняла заплаканные глаза на Полин.

— О чем Вы? Что ужасно? — переспросила девушка, с удивлением глядя на сноху.

Подняв руку Докки, продемонстрировала краешек оторванной кружевной манжеты.

— Эта бестолочь, — кинула она испепеляющий взгляд на Глафиру, — не удосужилась пришить! А ведь говорено ей было с вечера!

— Oh mon Dieu! (О мой Бог!), — вздохнула Полина.

Взяв сноху за руку, она ухватила повисшее кружево и дернула что есть силы. Раздался треск, и кружевной лоскут остался у нее в руке.

— Другую руку, — скомандовала она оторопевшей снохе.

Проделав тоже самое с другим рукавом, Полин взглянула в бледное лицо Докки.

— Так значительно лучше, — заметила она.

— Вы думаете только о себе, — обиженно засопела Евдокия, разглядывая лишившиеся кружев манжеты.

— Смею напомнить, что у Вас уже есть супруг, а сейчас решается моя судьба, и по вашей милости мы уже опаздываем, — заявила она безапелляционным тоном. — Поспешите, Докки!

Наемный экипаж остановился напротив особняка на Сергиевской улице. Легко спрыгнув с подножки экипажа, Серж подал руку жене, а затем сестре. Полина, спустившись на мостовую, подняла голову, обозревая роскошный фасад здания, и успокоившийся было страх вновь сковал ее холодом. Но едва Кошелевы ступили на ступени крыльца, дверь гостеприимно распахнулась, и седовласый дворецкий приветствовал их с такой почтительностью, что Полин неожиданно сделалось смешно.