Янина Василик - Лети, мой Свет!

• Название: Лети, мой Свет!
• Автор: Янина Василик
• Жанр: Фэнтези

---

- Скажу тебе по-секрету - я точно знаю, что это не вампир. И даже объясню почему, если ты выслушаешь спокойно и дашь слово не вопить на каждом углу о том, что узнаешь.

Аталь подозрительно уставилась на Кристарна.

- Только не говори, что тёмные эльфы по совместительству ещё и вампиры!

- Ну что ты. Вампиры - наши союзники и официальные жители Тёмной Долины. Они поселились в нашем подземном городе и признали власть Тёмной Повелительницы, когда искали убежище от Солнцестояния. И, насколько мне известно, дальше Перевала Уходящего Солнца с тех пор не охотятся.

- Ну да, зачем им люди, если теперь их рацион состоит из сплошных деликатесов в виде прекрасных тёмных эльфов, - произнесла Аталь, пытаясь переварить очередную сногсшибательную новость.

- К твоему сведению, они не пьют кровь разумных существ. Сейчас. Говорят, что мы не вкусные и мне, знаешь ли, хочется в это верить, - криво улыбнулся Кристарн. - Мы охотимся ради мяса, они - ради крови. Вегетарианцев-вампиров пока не встречал. Солнце для них действительно смертельно, а вот чеснок, серебро и неутолимая жажда - это из той же песни, что и сказки про злобных дроу. Поэтому, что бы ни охотилось в здешних лесах, к вампирам оно не имеет никакого отношения. Ты мне веришь?

- Верю. Но про вампиров ты мне тоже расскажешь поподробнее, - многозначительно сузила глаза девушка, притушив любопытство.

Дроу страдальчески закатил глаза и обречённо кивнул.

- Только не забудь про своё обещание. Тёмные и так не пользуются бешеной популярностью, а если ещё появятся слухи о соседстве с вампирами...

- Поняла. Но какая вам выгода от такого соседства?

Кристарн равнодушно пожал плечами.

- Дроу - родные дети Тьмы, а они - приёмные. Тёмная Долина большая, места хватает. Тем более, никто из наших не рвётся обратно в подземелья, нас вполне устраивает жизнь под солнцем, в отличие от вампиров. А разрушить выстроенный кровью предков город или отдать его на поругание времени - в равной степени недопустимо. Пусть лучше будет приютом другим разумным существам.

- Ладно, вампиров вычёркиваем. Тем более, что обвинять их только из-за сонных чар - полная ерунда. Усыплять может довольно широкий круг подозрительных личностей, от той же нежити - типа твоей знакомой русалки, до самого плохонького выпускника Школы Магических Искусств.

- Ты когда-нибудь прекратишь мне вспоминать ту русалку? - вздохнул Кристарн.

- Так, к слову пришлась, - солнечно улыбнулась девушка. - Только вот, что непонятно - удивительная осведомлённость "того-кто-сидит-в-лесу" о прибытии магов в Лесоград.

- В общем, - подытожил Кристарн, - нас интересует загадочное нечто, не оставляющее ни следов, ни трупов, которое умеет усыплять, чует магов или... имеет осведомителя в городе.

- Ага. Для простой нежити все это слишком умно, для высшей - слишком сложно, для мага - слишком глупо. А кто может быть посерёдке - я не знаю. Но мне безумно интересно.

- Бедный "тот-кто-сидит-в-лесу"! Как объект твоего любопытства, я ему искренне сочувствую! - притворно застонал дроу, не обращая внимания на уничижительный взгляд, в котором плясали смешливые искорки.

За разговором они и не заметили, как вернулись к воротам и, судя по заинтересованным взглядам стражи, навернули не один кружок вокруг них по неопределённо-хаотичной траектории. Дроу внимательно оглядел массивную преграду, но ничего похожего на амулет не заметил. Стражники искоса наблюдали за их действиями, делая вид, что очень ревностно несут свою службу, и покинуть пост ни на секунду не в силах.

Аталь положила ладонь на тёплое, нагретое солнцем дерево опорного столба, и закрыла глаза. На столбе проявился серебристый кругляш, размером в ладонь, испещренный охранными заклинаниями. Девушка вернула тёмному его коронный насмешливый взгляд и потянулась за находкой. Но не успела и притронуться к амулету, как Кристарн, перехватив руку, рывком потянул её в сторону. И сжал так, что осталось только бессильно зашипеть от боли.

- Ты что, рехнулся? - раздражённо произнесла девушка, наблюдая, как дроу, поднимает щит, заслоняя себя и её. - Это обычный охранный знак. Я сама с десяток таких сделала!

Кристарн, не отвечая, осторожно протянул руку к столбу и погладил воздух, не касаясь амулета. Серебристый кругляш сердито сверкнул иссиня-чёрными искрами и слегка задымился. Дроу, не отпуская руки Аталь, отошёл в сторону, досадливо глянув на зрителей. Доблестные стражи, казалось, тоже слегка задымились от любопытства, но приставать с расспросами не посмели.

- Что ты почувствовал? - раздражение девушки мгновенно испарилось при виде необычной реакции со стороны амулета.

- Скажи, это действительно охранный амулет?

Аталь пожала плечами и доступно объяснила, что она не нежить, поэтому наверняка ничего сказать не может. А по виду - амулет как амулет, ничего необычного. Дроу задумался и потянул её за собой к привязанным неподалёку лошадям. Охранный знак же, недовольно шипя, впитался обратно в дерево столба.

Пробежав десяток шагов, девушка притормозила, настойчиво дёрнув тёмного за руку.

- Если ты мне сейчас же не скажешь, в чём дело, я тебя покусаю. Да так, что все вампиры обзавидуются!

Кристарн с сомнением посмотрел на девушку, но, увидев, как кровожадно сверкнули синие глаза, незамедлительно ответил:

- Я почуял тёмную силу. И попытался определить ауру мага, сотворившего амулет. Тот, кто его сделал, возможно, провел обряд на крови во дворце. Или его близкий родич. Очень, очень похожий след, - дроу мгновение поколебался и добавил, не сводя глаз с лица девушки: - и снова наши, эльфийские, заклинания.

Глаза Аталь округлились, она замерла, переваривая информацию.

- Что мы можем сделать? Ты можешь посмотреть воспоминания кого-либо из тех, кто видел ту магичку, что сотворила амулет?

- Могу, но пока не буду, - ровно ответил Кристарн, не отрывая взгляд от затуманенных волнением синих глаз. - Это заклинание можно применить только к обладателю эльфийской магии.

- Почему?

- Потому что простого человека оно доведет до сумасшествия. В лучшем случае.

- Ах ты... - не найдя подходящего слова, девушка только зло поджала губы. - А на мне, значит, можно экспериментировать?

- Тебе ничего не грозило. Я скоро табличку на лоб приклею, что поклялся именем Тьмы не причинить тебе вреда. А то устал напоминать.

- Ладно, проехали. Но тогда можно узнать хотя бы имя и попросить описать внешность. Увидеться с наместником и выяснить точно, кто из магов здесь уже был. Он ведь давал официальный запрос в Гильдию...

- Хорошо.

- И поговорить с целителем, может он подскажет чего, всё-таки - маг...

- Угу.

- И желательно бы узнать места нападения. Отметить на карте и глянуть - может они всё-таки повторяются, или есть какая другая закономерность?

- Ага.

Аталь опомнилась и пристально взглянула на согласно кивающего дроу.

- Что-то ты подозрительно со всем согласен. В чём подвох?

Кристарн улыбнулся и осторожно взял её руку, на которой уже начали проявляться следы от его неосторожных пальцев. И легко поцеловал запястье. Целительница настороженно замерла, наблюдая, как едва наметившиеся синяки бесследно исчезают, оставив после себя только приятное покалывание. Дроу прислушался к её ощущениям, вздохнул и отпустил ладонь, не дожидаясь, пока девушка опомнится и сама отстранится.

- Понимаю, что для тебя это важно. И, как бы лично я не относился к людям, мне тоже жаль безвинно погибших. Я бы и сам с превеликим удовольствием поискал мага, так смело раскидывающегося налево и направо нашими заклинаниями, но сейчас не могу. Правда, не могу - у меня есть прямой приказ. Моя Повелительница ждёт.

- Сколько времени ты мне можешь дать?

Кристарн задумался. Если пойти через лес дриад, они могут изрядно сократить дорогу и даже не придется ничего врать Лаэлии. А если повезёт, дриады лично обратят внимание на нарушителей границ и выведут их кратчайшим путём - можно обернуться ещё быстрее.

- Завтра в полдень мы должны покинуть этот чудный город, - нехотя произнес тёмный и замер от неожиданности: Аталь смотрела на него сияющими глазами, как будто он преподнёс бриллиантовое колье работы Великого Гномьего Мастера. Кристарн поморщился и поспешил направить разговор в нужное русло.

- Давай разделимся, чтобы успеть выполнить твои грандиозные планы - я поищу наших спутников, мы вернёмся к Турону и выясним всё о местах нападений. А ты поговоришь со здешним магом - целителем. Встретимся возле больницы.

Аталь согласно кивнула, и они разъехались в разные стороны.

***

Городская больница располагалась на центральной площади Лесограда. Издали полюбовавшись на сверкавшую свежими красками эмблему целителя - полусогнутые скрещенные ладони, под сенью которых распускались цветы - Аталь скептически улыбнулась. Если бы маги работали действительно так, как предполагал их символ, исцелять очень скоро было б некого.