Наталья Андреева - Звезда в хвосте Льва

• Название: Звезда в хвосте Льва
• Автор: Наталья Андреева
• Жанр: Детектив
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-17-086658-8

Самый ненасытный порок – это тщеславие. Сколько его ни корми, оно все равно остается голодным. Казалось бы, есть все: успех, деньги, слава, любовь… Иному и одного из этих благ на всю жизнь хватит, чтобы быть счастливым. Но только не Андрею Ромашову. Он надеется стать первой и самой яркой звездой в сердце одной упрямой и талантливой женщины. Унизить, растоптать, посадить в тюрьму! Только бы она покорилась! Но женщины не любят предателей…

---

– Здравствуйте, – заметно картавя, сказал тот. – Вы, как я правильно понимаю, господин адвокат?

– Аркадий Валентинович, – отрекомендовался Журавушкин. – А вы – господин Раевич?

– Именно так, – тот нагнул голову к левому плечу и клюнул носом, обозначая поклон. Вся его нелепая фигура дернулась, казалось, Раевич сейчас свалится на пол. Каким-то чудом Ефим Иванович удержался на стуле.

– Аркадий Валентинович, я вас умоляю, объясните Фиме, что мы сделали все возможное, – сказал Ромашов. – И будем делать. Просто сегодня не наш день.

– Да, вы правы. – Журавушкин сел к столу.

Василиса Петровна проворно накрыла его скатертью и расставила элегантные чашки из белого фарфора, с золотым ободком. Хозяин дома и Раевич тоже переместились к электрическому самовару. Журавушкин глотнул чаю с мятой, прокашлялся и спросил:

– Вас уже допрашивали, Ефим Иванович?

– Вкратце.

– Это как?

– В силу моего душевного и физического состояния на тот момент. Не думаю, что от меня был толк, – грустно сказал Раевич.

– Но что-то же вы сказали?

– Правду. Есть золотое правило: не знаешь, что сказать – говори правду. Иначе можно так запутаться во лжи, что и в правду никто потом не поверит. А ведь пока не понятно, что и как.

– И в чем она состоит, эта правда? – осторожно спросил Журавушкин.

– Мне говорить, как есть? – Ефим Иванович посмотрел на Ромашова. Тот кивнул. – Мы, как обычно, готовились ко сну. Где-то в половине двенадцатого Раре пришла эсэмэска. Ее содержание, вы, я полагаю, знаете?

– Да, – кивнул Журавушкин. – Или я или ты.

– Я сразу сказал Раре: не ходи.

– Почему?

– У меня было дурное предчувствие. Как только пришло сообщение, я спросил у Бодлера: что будет? К чему все это?

– Извините, я не понял? – озадаченно посмотрел на него Журавушкин. Ромашов тонко улыбнулся. – Вы устроили сеанс спиритизма?!

– К чему такие сложности? Есть весьма примитивный способ гадания, – пояснил Ефим Иванович. – Но действенный. Берешь любую книгу, и загадываешь: страница сто один пятая сверху строка. Можно просто ткнуть пальцем.

– Но сейчас, насколько я знаю, не святки, – напомнил Журавушкин.

– Бодлер для меня все равно, что Библия, – вздохнул Раевич. – Поэтому я и шага не сделаю, не посоветовавшись с ним. И Раре говорю так же: прежде чем что-то предпринять, спроси у Бодлера.

– И что вам сказал Бодлер? – стараясь сдержать улыбку, спросил Аркадий Валентинович.

– Он сказал: «В глазах твоей жены я загорюсь, играя», – торжественно ответил Раевич.

– Ну и в чем тут опасность?

– А разве не понятно? Эта фраза – явное предостережение. «Загорюсь». И про мою жену, понимаете?

– Я думаю, что Бодлер имел в виду какую-то другую жену, не Раису Гавриловну, – не удержался от улыбки Журавушкин. – Это вообще о чем стихотворение?

– «Душа вина», – признался Раевич.

– Вот видите. Это скорее, предостережение от алкоголизма.

– Но ведь кончилось все плохо! – Раевич взмахнул руками и снова чуть не упал со стула.

– Фима, успокойся, – мягко сказал Ромашов. Для любовника чужой жены, с чьим мужем он живет под одной крышей, Андрей Георгиевич был чересчур лоялен и терпелив.

– И потом: в названии два ключевых слова! – не унимался Раевич. – «Душа» и «вина». Не в смысле алкогольного напитка, а в смысле состояния. Человека, я имею в виду. Вина, понимаете?

– Не вполне, – признался Журавушкин. – Давайте к сути. Итак, вы сказали жене: не ходи. Но она вас не послушалась.

– Да. Она оделась и спустилась в сад.

– Вы оставались в своей комнате?

Раевич замялся:

– Не совсем так, – сказал, наконец, он. – Я ведь за нее волновался. И Бодлер…

– Вы опять открыли книгу, и Бодлер вам сказал: иди за ней.

– Откуда вы знаете? – потрясенно спросил Раевич.

– А что Бодлер сказал вам сегодня?

– «Хоть мертвых воскрешай, и снова сок ужасный», – признался Ефим Иванович.

– Не так уж он и не прав, – вздохнул Журавушкин.

– А я что говорю? Знаете, Бодлер меня еще никогда не подводил.

– Говорят, вы пришли последним. К Настиному трупу. А вы ведь спустились вниз вскоре после того, как ушла ваша жена.

– Ну, не сразу.

– Все равно. Получается, что вы все не спали?

– Я спал, – быстро сказал Ромашов.

– Как же вы тогда опередили мужа? – Фраза прозвучала двусмысленно, и Журавушкин покраснел.

– Знаете, я ведь такой медлительный, – пожаловался Ефим Иванович. – И еще я на все отвлекаюсь.

– Поход со второго этажа на первый для Фимы равносилен стипльчезу для спортсмена перворазрядника, – улыбнулся Ромашов. – На международных соревнованиях. К которым надо долго готовиться, плюс волнение.

– Да, я долго собирался, – признался Раевич. – Сначала думал: что надеть? Холодно или тепло? А если холодно, то насколько?

– А если тепло, то тоже насколько, – вновь улыбнулся Журавушкин.

– А что тут смешного? – неожиданно обиделся Ефим Иванович. – Все люди разные. У каждого есть свои достоинства и свои недостатки. Вот вы, сколько иностранных языков знает?

– Я? Один. Английский. Да и то, теперь уже, наверное, со словарем, – признался Журавушкин.

– А я – пять. Причем, без словаря. Но мое физическое состояние, вы правы, оставляет желать лучшего.

Журавушкин уже оценил медлительность Ефима Ивановича и его несобранность. Они все никак не могли добраться до сути.

– В каких отношениях вы сами были с Настей? – быстро спросил он.

– Что значит: отношения? – Раевич насмешливо поправил очки. – В каких отношениях занятой человек с осой, которая влетела в его кабинет и мешает работать? Противно жужжит, и есть вероятность, что ужалит.

– Он сначала терпит, потом берет толстый-претолстый журнал и изо всех сил лупит им осу, – тихо сказал Журавушкин.

– Я выбрал неудачное сравнение, – побагровел Ефим Иванович. – Просто Настя меня раздражала своей бесцеремонностью. Но если Лёвушке так хочется на ней жениться… – он сбился. – Хотелось… Да ради бога!

– То есть, вы были не против?

– Нет, конечно.

– А Бодлер?

Ефим Иванович растерялся.

– Знаете, а ведь я у него об этом не спрашивал. Мне казалось, проблема настолько ничтожная… – он опять сбился.

– Вы говорите о свадьбе? – удивился Журавушкин. – Брак – это ничтожная проблема? Мелочь? Пустяк?

– Ну да. А что? – удивленно посмотрел на него Раевич. – Имеет значение лишь то, как люди друг к другу относятся. А что есть брак? Это лишь вопросы наследства, не более. И социального статуса.

– Вы в Бога верите?

– Ах, вот вы о чем… Понимаю. Но мы отклонились от темы. Вы хотели узнать, что я увидел в саду?

– Это я уже понял: Настю и всех. Вы ведь пришли последним. Кто вызвал полицию?

– Я, – сказал Ромашов.

– До того, как они приехали, вы о чем говорили? Или, лучше сказать, договаривались. Ведь у вас было время.

– Да, собственно, ни о чем, – сказал Раевич. – Сидели и ждали. Рара только сказала: «Бедная девочка, она все-таки покончила с собой».

– Она так сказала?! – аж подпрыгнул Журавушкин. – Выдвинула версию случившегося, которую вы должны были отработать?! Она ведь ваш мозг, а вы лишь делали всегда то, что вам говорят. И вы начали думать, как бы представить случившееся самоубийством.

– Тогда еще мы не знали результатов обыска и экспертизы, – быстро сказал Ромашов. – Скажите, а эта версия проходит?

– Боюсь, что нет. Ни мотива, ни предсмертной записки. И сам выстрел… Поддела дулом ребро и трижды нажала на курок? – Журавушкин с сомнением покачал головой. – Ну, ладно, один. Но три смертельных выстрела в область сердца… Да кто в это поверит? Идемте в сад, покажите мне: где это случилось?

Мужчины послушно поднялись из-за стола. Ромашов первым спустился в сад.

– Не верьте ни единому его слову, – услышал вдруг Журавушкин злой шепот у себя за плечом. И понял, что это Василиса Петровна.

– Вы это о ком? – удивленно спросил он.

– О нем. Ишь, чудиком прикидывается! А вы попробуйте этого чудика хоть на копейку обсчитать!

– А вы пробовали? – живо обернулся Аркадий Валентинович.

– Устроился тут… Присосался… – не унималась Василиса Петровна.

– Аркадий Валентинович, вы идете? – позвал его Ромашов.

– Да-да! Иду!

– Так и знайте: он умнее и хитрее нас всех, – сказала ему в спину Василиса Петровна. – А хотите узнать больше, позвоните, – проворные пальцы засунули в задний карман брюк Журавушкина какую-то бумажку. Довольно ловко засунули.

«Номер ее телефона, – догадался он. – Да, Раевич не прост. Да и Градова не такая простая, какой хочет казаться».

По вымощенной терракотовой плиткой тропинке они прошли в беседку.

– Вот тут, – указал Ромашов на примятый газон. Журавушкину даже показалось, что он видит на изумрудной траве следы крови.