Марта Шилдз - Мой дом там, где любимый

• Название: Мой дом там, где любимый
• Автор: Марта Шилдз
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-004944-X

Восемь долгих лет после смерти родителей Хэнк Эдем мечтал вернуться к беззаботной жизни. Но пришлось воспитывать брата и сестру, заниматься ранчо. И вот сейчас, когда судьба дала ему желанный шанс, он встретил Алекс Миллер…

---

Хэнк долго смотрел на Трэвиса, словно примеряя на него роль исповедника. Увиденное несколько удивило его. За четыре года, проведенные на родео, Трэвис возмужал. Почему Хэнк не замечал этого прежде? Копия отца! Вылитый Джон Эдем со старой фотографии — только Трэвис улыбается.

Хэнк подался вперед и, откашлявшись, произнес:

— Она сводит меня с ума.

От этой фразы брови Трэвиса удивленно взлетели вверх, но он быстро сумел взять себя в руки.

— Черт, я бы не на шутку встревожился, если бы она не сводила тебя с ума. И в чем проблема? Тебе самое подходящее время жениться.

— Нет! — Хэнк вздрогнул от собственного крика. Немного успокоившись, он продолжил: — Она уезжает через пару недель. Нашла работу в Калифорнии, собирается учиться у какого-то чудо-повара. Она здесь только потому, что машина сломалась, и потребовались деньги.

— И ты не можешь отговорить ее?

— Я не пытался.

— Почему, черт возьми? Что ты теряешь?

Хэнк уперся локтем в спинку кресла. Что ему терять? Участие в мировом чемпионате и золотую пряжку. Беззаботную жизнь ковбоя, переезжающего с родео на родео. Только мечту всей его жизни. Вот и все.

Но он не мог признаться в этом Трэвису, не рассказав о продаже Райского Сада.

За ранчо могут предложить больше, поэтому не стоит торопиться. Нужно подождать месяц-другой. Трэвису и Клэр нет дела, что будет с ранчо.

Хэнк провел рукой по волосам. Следовало бы знать заранее, что разговор с братом ничего не решит. Ему, черт возьми, никто не поможет.

— Хэнк? Трэвис? Где вы?

Хэнк вздрогнул, услышав голос Алекс.

— Мы здесь, прекрасная леди, — проговорил Трэвис, поднимаясь из-за стола.

Братья подошли к лестнице.

— Прекрасные леди, — с улыбкой уточнила Алекс. Она сошла по ступеням словно принцесса. Затем повернулась, взмахнула рукой и торжественно произнесла: Позвольте представить вам очаровательную, восхитительную, прекрасную… Клэр Эдем.

Хэнк был потрясен, увидев сестру в длинном вечернем платье небесно-голубого цвета. Широкая юбка плавно переходила в лиф, плотно облегавший пышные юные формы. Темные волосы Клэр были уложены искусными завитками. Как мог он не замечать, что вырос его брат? Что выросла Клэр?

— Я думал, придет Клэр, — почти серьезно проговорил Трэвис, обращаясь к Алекс. — Не представишь ли нам эту прекрасную леди?

Польщенная Клэр улыбнулась и медленно спустилась по ступеням, как королева красоты. Встав рядом с Алекс, она подняла глаза на Хэнка.

— Ну как?

У Хэнка перехватило горло.

— Солнышко, ты — само совершенство. — Он протянул руку. — Могу я надеяться на первый танец?

— Что? Прямо сейчас? — удивилась Клэр.

— Почему нет, малыш? — Трэвис радостно всплеснул руками. — Магнитофон еще работает?

Клэр кивнула.

— Мы с Алекс крутили старые мамины записи Пэтси Клайн, когда прибирались.

— А у меня в кабине лежат какие-то кассеты. Сейчас принесу.

Хэнк протянул одну руку Клэр, и она с улыбкой согласилась, потом вторую руку Алекс, но та, зардевшись, только покачала головой. Полный решимости Хэнк терпеливо ждал с протянутой рукой.

Клэр выглянула из-за него.

— Давай, Алекс. Будет здорово.

Алекс снова покачала головой.

— Нет, это семейное торжество. Я лишняя.

— Ты думаешь, я собираюсь танцевать одна с этими двумя? — спросила Клэр. — О нет. Когда ковбои танцуют, они танцуют до тех пор, пока партнерши не валятся с ног от усталости. Ты идешь, и все тут.

Алекс тревожно взглянула на Хэнка, и он улыбнулся, чтобы успокоить ее.

— Вы слышали, леди? Вам так просто не отвертеться.

Когда Алекс, колеблясь, положила руку на его локоть, он проводил дам в гостиную, потом оставил их, чтобы отодвинуть мебель к стенам. Трэвис вернулся минутой позже, вручил Клэр пару кассет и бросился помогать Хэнку. Когда танцевальная площадка была расчищена, Клэр нашла быструю мелодию на одной из кассет Трэвиса. Хэнк подхватил сестру за талию и закружил ее по комнате.

Трэвис подошел к Алекс и, галантно поклонившись, пригласил ее на танец, но та в ответ печально покачала головой.

— Я не умею.

— Ты не знаешь тустеп? — Трэвис недоверчиво посмотрел на нее. — Каждая пятилетняя девочка в Вайоминге умеет танцевать тустеп.

Алекс повернула голову и увидела, как Хэнк крутил Клэр.

— Ну, мне намного больше пяти, но я не умею. Отпусти, пожалуйста.

Он покачал головой.

— Ни за что. Моя обязанность — научить тебя. Это просто. Посмотри на Хэнка с Клэр. Эй, вы двое, хватит фантазий! Покажите основные движения, чтобы Алекс поучилась. Вот запоминай — медленный шаг, медленный шаг, быстрый шаг, быстрый шаг.

— Это просто, Алекс, — засмеялась Клэр, когда Хэнк снова закружил ее.

— Давай попробуем, — не отступал Трэвис. — Ты идешь назад, я вперед. Я начинаю с левой ноги, ты — с правой. Пошли.

Они сделали медленный круг по комнате, а Клэр и Хэнк вертелись вокруг них, следя и подсказывая.

— Они танцуют совсем не так, как мы, — сказала Алекс, когда Хэнк развернул Клэр и они оба пошли вперед, взявшись за руки.

— Да, не так, — согласился Трэвис. — Они просто добавили собственное движение. Как только ты освоишь азы, тоже начнешь импровизировать. А у тебя неплохо получается.

— Твои бедные отдавленные ноги наверно думают иначе. Слава Богу, музыка кончилась.

— Не торопись, теперь смена партнеров.

Мгновение — и Алекс уже стояла в паре с Хэнком. Она почувствовала, что не сможет сделать ни шага.

— Радуйся, — крикнула ей Клэр, когда началась новая мелодия. — Хэнк — самый лучший учитель.

Трэвис увлек ее за собой.

— Ах вот как! А я?

— А ты лучший танцор! — рассмеялась Клэр.

— Ты готова? — спокойно спросил Хэнк. — Помни, начинаешь с правой ноги.

Алекс вперилась взглядом в третью пуговицу его рубашки и кивнула, чувствуя себя коровой в балетном классе.

Они одновременно шагнули, и Хэнк медленно повел свою партнершу по комнате.

— Не смотри себе под ноги. Так ты никогда не научишься танцевать, — прошептал он ей на ухо. — Закрой глаза. Слушай музыку. Чувствуй каждое мое движение и ничего не бойся. Просто двигайся вместе со мной.

У Алекс не было иного выбора, как подчиниться. Теплое дыхание Хэнка приятно щекотало кожу. Его низкий голос нашептывал слова ободрения. Алекс закрыла глаза и отдалась ритму музыки. В этот момент для нее во всей вселенной был только Хэнк. Ничего другого вокруг не существовало.

Музыка кончилась, но Хэнк продолжал танцевать. Когда же началась новая песня, он стал тихо подпевать, и глухие звуки его голоса отдавались в ней, гипнотизируя ее еще больше.

И эта песня закончилась, началась следующая. Они танцевали и танцевали. Алекс не замечала ни времени, ни пространства. Не замечала ничего, кроме тепла крепкого мужского тела и сильных рук, которые уверенно вели ее в танце.

Наконец магнитофон громко щелкнул — музыка оборвалась. Краем сознания Алекс поняла, что наступила тишина. Они были одни. Трэвис и Клэр ушли.

— Ты прилежная ученица, — прошептал Хэнк.

Алекс грустно вздохнула, сознавая, что волшебство сейчас закончится и наступит горькая реальность. Пытаясь задержать уходящее время, она потерлась щекой о мягкую фланель рубашки Хэнка и прошептала:

— С тобой это легко.

Он тоже глубоко вздохнул и прижал ее крепче к себе.

— Тебе нравится быть рядом со мной?

— Да.

Он с шумом выдохнул воздух.

— Мне тоже нравится быть рядом с тобой.

— Правда?

— Да.

Алекс с трудом понимала, что происходит.

— Алекс?

— Ммм?

— Я хочу поцеловать тебя.

— Правда?

— Да.

— И это будет хорошо?

Он застонал.

— Еще лучше, вот увидишь!

Алекс медленно приподняла голову, чтобы видеть его. Его лицо склонилось так низко над ней, что было трудно разобрать черты.

Она не успела ответить, когда его губы коснулись ее губ. Ее губы обжег испепеляющий, страстный поцелуй.

Теплая истома сменилась пылким желанием. Она притянула Хэнка к себе и плотнее прижала его губы к своим.

— Алекс, — выдохнул он. — Никогда не думал…

Язык Хэнка проскользнул в ее рот и коснулся языка, а руки опустились вниз к ее бедрам.

В этот момент Алекс почувствовала что-то твердое, пульсирующее в джинсах Хэнка и похолодела. Реальность наконец дошла до ее сознания.

— Не надо, — закричала она, отстраняясь. Слезы брызнули из глаз, когда она попыталась вырваться из объятий.

Не контролируя собственные движения, Хэнк вцепился в Алекс, несмотря на ее сопротивление.

— В чем дело?

— Пусти! — кричала она. — Я не могу.

Оторопев от ее слез, Хэнк выпустил ее. Алекс выбежала в холл, и секунду спустя хлопнула входная дверь.

Глава седьмая